juge Barletta, il a reconnu que “rien ne rend l’enfant D’Aversa coupable de mépris, d’irrespect ou de quelque outrage public de ce genre”. Par la suite, la Cour suprême a confirmé ce verdict.

L’interdiction qui a frappé notre œuvre en 1976 semble avoir provoqué une diminution du nombre des chanteurs de louanges à Jéhovah: alors qu’ils étaient 33 503 cette année-​là, ils n’étaient plus que 31 846 en 1977. Mais les frères se sont habitués aux nouvelles conditions et bientôt l’œuvre de prédication reprenait son essor.

Avec le temps, nous avons même commencé à organiser de petites assemblées, tout d’abord avec les anciens et leurs femmes uniquement, puis avec tous les membres des congrégations. Ces assemblées se tenaient dans les endroits les plus insolites: en pleine campagne, dans des cabanes de tondeurs de moutons, et même dans des poulaillers. Comme nous étions heureux les jours où nous nous réunissions pour recevoir une instruction spirituelle!

Chose plus importante encore, nous n’avons jamais manqué un numéro de La Tour de Garde pour tenir notre étude hebdomadaire. Ces périodiques étaient imprimés sur de petites presses offset en différents endroits du pays. C’était un gros travail qui mettait bien souvent en danger la liberté de nos frères. À l’époque, les journaux publiaient des listes de disparus, lesquels se comptaient par milliers, mais jamais un seul Témoin de Jéhovah n’a été de leur nombre. Malgré tous les obstacles qu’il a rencontrés, le peuple de Dieu a enregistré un accroissement de 57 pour cent entre 1977 et 1984 en Argentine. Durant cette période, plus de 18 000 nouveaux proclamateurs du Royaume sont venus grossir nos rangs.

Tout à fait libres!

En fait, nous avons recouvré notre liberté en deux temps. Tout d’abord, le 12 décembre 1980, la junte militaire a levé l’interdiction qui pesait sur notre œuvre. À compter de ce jour, celle-ci n’était donc plus illégale, mais elle n’était toujours pas officiellement reconnue. Puis, le gouvernement actuel a enregistré l’Association des Témoins de Jéhovah. Cette décision a été prise le 9 mars 1984 par María T. de Morini, sous-secrétaire d’État au Culte.

Les longues années au cours desquelles nous avions lutté pour obtenir la reconnaissance légale de notre œuvre appartenaient désormais au passé. Pour la première fois nous pouvions identifier nos Salles du Royaume au moyen d’écriteaux apposés sur leurs façades. L’annonce de notre reconnaissance nous a rendus semblables à ‘des gens qui rêvent, et notre langue s’est remplie d’un cri joyeux’! Vraiment, ‘Jéhovah avait fait une grande chose pour nous’. — Voir Psaume 126:1, 2.

Un accroissement réjouissant

La reconnaissance légale de notre œuvre s’est accompagnée d’un accroissement remarquable. Nous avons donc projeté de construire notre première Salle d’assemblées près de Moreno, à environ 40 kilomètres de Buenos Aires. Elle pourra recevoir 2 200 personnes. Sur le même terrain se trouve également une ferme qui produit presque toute la nourriture nécessaire aux 78 membres de la famille du Béthel.

Vers le début de l’année de service 1985, en décembre, nous avons atteint un nouveau maximum de 51 962 proclamateurs du Royaume qui étaient répartis en 730 congrégations. Comme nous avons été heureux de dénombrer cette année 135 379 assistants au Mémorial de la mort du Christ! D’autre part, 97 167 personnes, soit 17 000 de plus que l’année dernière, ont assisté à l’une des neuf assemblées de district “L’accroissement du Royaume”, qui se sont achevées en janvier.

En raison de tout cet accroissement, les locaux de la filiale sont maintenant trop petits. Nous avons eu la possibilité d’acheter des bâtiments dans lesquels nous avons installé notre imprimerie et les bureaux, et nous projetons de bâtir à proximité un immeuble de neuf étages pour loger la famille du Béthel.

Nous espérons que ces nouveaux locaux nous permettront de veiller au mieux sur les intérêts du Royaume en Argentine. Nous envisageons l’avenir avec optimisme et notre cœur déborde de reconnaissance, car nous constatons que Jéhovah fait vraiment de grandes choses pour ceux qui l’aiment.

Questions des lecteurs

◼ Le reste des chrétiens oints du Seigneur qui sont encore sur la terre font-​ils partie de la “Jérusalem d’en haut”, la femme ou organisation céleste de Jéhovah?

On peut parler des oints encore sur la terre comme de la partie visible de l’organisation de Dieu, sa famille universelle composée de créatures intelligentes.

Étant ‘nés de nouveau’ ils sont fils spirituels de Jéhovah (Jean 3:3, 5; Romains 8:15-17). Il est leur Père, mais ils ont aussi une “mère”. L’apôtre Paul a en effet écrit que la “Jérusalem d’en haut (...) est notre mère”. Il pensait certainement à une organisation céleste composée d’esprits fidèles que Jéhovah considère comme sa “femme” symbolique (Galates 4:26). Quand les chrétiens oints reçoivent leur récompense céleste, ils entrent effectivement dans cette organisation céleste. — Révélation 4:4; 14:1-5.

Le reste des oints actuellement