d’exécution silencieux, non violent, c’est-à-dire par la peste.

³² Alors il sera dangereux, catastrophique, de se trouver sur la route que suivra Jéhovah dans sa marche à la victoire, car en avant de ses pas il enverra la peste et derrière ses talons il laissera des victimes en proie à une fièvre brûlante, mortelle. En effet, dans Habacuc 3:5 il est dit de Jéhovah, qui vient : “Devant lui marchait la peste, et à l’endroit de ses pieds sortait la fièvre brûlante.” Que Jéhovah soit capable de faire cela, il nous en a donné la preuve dans les derniers jours de Moïse, quand il supprima 24 000 Israélites dans les plaines de Moab, face à la Terre promise, de l’autre côté du Jourdain, parce que ces hommes, transgressant ses commandements, avaient commis la fornication avec des païennes et s’étaient mis à adorer Baal de Péor, le faux dieu. — Nomb. 25:1-9.

Les nations tressailliront

33. Avant de marcher contre les forces ennemies à Har-Maguédon, que fera Jéhovah, comme le laisse entendre Habacuc 3:6 ?

³³ Selon sa façon d’agir d’autrefois, dans des situations déterminées, Jéhovah embrassera du regard le champ de bataille d’Har-Maguédon pour voir comment se sont déployées les lignes de bataille chez l’ennemi. C’est pourquoi la prière, en chants de deuil, du prophète Habacuc dit ensuite : “Il s’arrêta pour secouer la terre. Il vit et puis fit bondir des nations. Et les montagnes éternelles volèrent en éclats ; les collines d’une durée indéfinie s’affaissèrent. À lui les marches d’autrefois ! Je vis les tentes de Cuschan sous ce qui est nuisible. Les toiles de tente du pays de Madian commencèrent à s’agiter.” — Hab. 3:6, 7.

34. a) Comment la terre sera-​t-​elle secouée parce que Jéhovah se sera arrêté ? b) Comment les nations bondiront-​elles quand Jéhovah ‘verra’ ?

³⁴ Jéhovah n’est pas un Dieu qui s’emballe et se précipite dans l’action inconsidérée. D’abord il s’immobilisera et dirigera son attention sur la situation qui exige son intervention, pour faire que ses ennemis se mettent bien là où il veut les démasquant complètement quant à leurs intentions. Quand Dieu se placera là, prêt à l’action, cela mettra en émoi la “terre” symbolique qui s’étend devant lui ; cela provoquera comme un séisme dans l’organisation terrestre de l’ennemi. Quand il deviendra manifeste que c’est bien Jéhovah qui s’est avancé et se tient là devant elle, l’organisation terrestre sera secouée de fond en comble avant de s’écrouler. Quand les nations s’apercevront enfin que Jéhovah le Dieu Tout-Puissant les ‘voit’ et leur prête attention, elles seront parcourues d’un tressaillement. Prenant alors conscience de l’état réel des choses, elles bondiront, non pas de joie, mais de saisissement, dans une agitation folle. Elles seront comme les conducteurs de chars et les cavaliers égyptiens qui, lorsqu’ils se virent enlisés au milieu de la mer Rouge, perçurent la cause réelle de leur malheur et se mirent à crier : “Fuyons loin de tout contact avec Israël, car Jéhovah combat assurément pour eux contre les Égyptiens.” — Ex. 14:25.

35. a) Qu’arrivera-​t-​il aux montagnes et aux collines, c’est-à-dire aux organisations qui se trouveront sur la route que suivra Jéhovah dans sa marche ? b) Comment les “marches d’autrefois” seront-​elles alors celles de Jéhovah ?

³⁵ Nulle organisation terrestre, fût-​elle haute et altière comme une montagne, ne pourra faire obstacle à la marche de Jéhovah vers le triomphe. Toutes ces organisations-montagnes, qui paraissent être éternelles, voleront en éclats. Quant aux organisations moins imposantes, qui semblaient pouvoir durer indéfiniment comme les collines, elles s’affaisseront vaincues et devront laisser passer Jéhovah, qui les foulera aux pieds. À Har-Maguédon ses façons de marcher seront comme “ses marches d’autrefois”, mais sur une bien plus grande échelle. Ce qu’il a fait jadis, il peut le faire à notre époque. Il fera prendre vie à son action d’autrefois.

36. a) Que représentent les tentes de Cuschan envahies par la douleur et les toiles de tente de Madian qui s’agitent ? b) Ces gens figurent-​ils parmi ceux qui exulteront ?

³⁶ Ce que fera Dieu quand il entamera sa marche irrésistible frappera de terreur tous ceux qui en entendront la rumeur, c’est-à-dire ceux qui ne sont pas favorables à Jéhovah ni à son peuple élu. Pour les représenter, Habacuc se sert de l’image des habitants des tentes de Cuschan et du pays de Madian, territoires voisins ou unis par des liens étroits. Le pays de Madian s’étendait à l’est du golfe d’Akaba, donc il ne se trouvait pas sur la ligne de marche directe des Israélites en route pour la Terre promise. N’empêche que les Madianites s’agitèrent sous leurs tentes, dont les toiles furent comme gagnées par leur agitation. Sur les tentes de Cushan, le prophète Habacuc vit “ce qui était nuisible”. Leurs occupants avaient conscience que le passage de Jéhovah avec son peuple racheté ne signifiait rien de bon pour les gens de Cuschan. La démoralisation et l’anxiété qui les avaient envahis leur étaient nuisibles, douloureuses et les tenaient en suspens. À coup sûr il ne fera pas bon de se trouver parmi ceux qui seront en proie à des sentiments pénibles et à l’agitation quand ils entendront la rumeur sur les mouvements de Jéhovah à Har-Maguédon. Ces gens ne figureront pas parmi ceux qui exulteront dans une pareille situation, même si elle entraîne des tribulations.

Pourquoi exulter malgré les tribulations personnelles ?

1, 2. a) Que peut-​on dire à ceux qui pourront exulter à Har-Maguédon ? b) Quelle démonstration de puissance suprahumaine, où Jéhovah fait intervenir les eaux, Habacuc décrit-​il maintenant ?

HEUREUX ceux qui pourront exulter à Har-Maguédon malgré les tribulations personnelles qui les assailliront en ce jour-​là. Continuant sa prière prophétique, Habacuc expose finalement la raison de pareille exultation. Poursuivant sa description des exploits de Jéhovah quand Dieu entrera dans la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant”, celle qui se livrera à Har-Maguédon, le prophète dit :

² “Est-​ce contre les fleuves, ô Jéhovah, est-​ce contre les fleuves que ta colère est devenue ardente, ou est-​ce que ta fureur est dirigée contre la mer ? Car tu montas sur tes chevaux ; tes chars furent salut. Dans sa nudité se découvre ton arc. Les serments jurés des tribus sont la chose dite. Sélah. Tu te mis à fendre la terre par des fleuves. Les montagnes te virent ; elles se trouvèrent dans de violentes douleurs. Un orage d’eaux passa. Les flots de l’abîme firent entendre leur bruit. Ils levèrent leurs mains en haut. Le soleil — la lune — s’arrêtèrent, dans leur demeure élevée. Tes flèches allaient comme la lumière. L’éclair de ta lance servait de clarté.” — Hab. 3:8-11.

3. Comment Jéhovah a-​t-​il montré en 1513 et en 1473 que la mer et le fleuve ne sont pas pour lui des obstacles ?

³ Il n’y a pas que les obstacles semblables à des montagnes qui sont impuissants à arrêter Jéhovah dans sa marche, il y a aussi ce qui est apparemment infranchissable comme les fleuves et la mer. En 1513 avant notre ère, la mer Rouge en fit l’expérience, quand Jéhovah fendit ses eaux d’est en ouest afin d’amener sain et sauf son peuple libéré sur les rives de la Péninsule du Sinaï. En 1473 avant notre ère, le Jourdain en crue en fit l’expérience, lui aussi, quand Dieu le Tout-Puissant coupa au nord ses flots grossis et assécha son lit, pour que passe son peuple sous la conduite du général Josué et qu’il mette enfin le pied en Terre promise. Devant pareils traitements infligés à l’obstacle des eaux, le prophète avait lieu de se demander si la colère et la fureur divines étaient dirigées contre les fleuves et la mer. Alors que Pharaon et ses cavaliers ont péri noyés en voulant traverser la mer Rouge, Jéhovah et ses armées célestes, comme montés sur des chevaux de guerre, se jettent en avant et franchissent tout ce qui, ressemblant aux fleuves et à la mer, semble leur barrer le passage. Les chars symboliques de Jéhovah, au lieu de mener leurs conducteurs à la mort dans les eaux, les conduisent au contraire au salut, à la victoire !

4. Comment Dieu peut-​il fendre la terre par des fleuves et faire que les flots de l’abîme lèvent les “mains” en haut ?

⁴ Voilà de quoi affermir la foi des membres oints du reste de l’Israël spirituel, de ceux qui, comme les tribus de l’ancien Israël, sont liés par des serments jurés devant Lui, en vertu de la nouvelle alliance avec Lui, celle dont le médiateur est son Fils Jésus Christ ! Ces hommes savent que le flot subit est à la disposition du Créateur pour fendre la terre et engloutir l’ennemi, comme aux jours du juge Barak et de la prophétesse Déborah. Les eaux du ciel peuvent se déverser en violentes averses d’orage. Par contraste avec les eaux tombant du firmament, les flots de l’abîme sous la terre peuvent devenir, eux, des geysers et se mettre à jaillir, comme si l’abîme levait ses mains en haut pour jouer son rôle dans la destruction des ennemis. — Hab. 3:9, 10.

5. Comment Habacuc 3:11 représente-​t-​il les éblouissantes armes de guerre de Jéhovah ?

⁵ Tandis que les montagnes se tordront comme prises de violentes douleurs, Jéhovah se révélera comme un guerrier muni d’armes surnaturelles. Ses traits meurtriers et agiles et ce par quoi il les enverra, ces choses-​là n’ont rien de commun avec l’arc et les flèches de l’homme. Ses armes ne seront pas tenues couvertes, comme cachées dans un étui à arc ou dans un carquois. L’éclair qui jaillit dans un crépitement et la foudre qui gronde font partie de son arsenal. Quand apparaîtra soudain ce par quoi Jéhovah donne la mort à ses ennemis, la lumière sera si intense de jour et de nuit qu’il semblera au soleil et à la lune que leur rôle n’est pas nécessaire. Ce sera comme s’ils ‘s’étaient arrêtés’, comme si, ayant cessé de fonctionner comme luminaires, ils laissaient aux éblouissants projectiles de Jéhovah le soin d’être des sources de lumière. Pour rendre plus terrifiant le spectacle des fulgurants projectiles de destruction, alors sera envoyée à travers les airs l’arme de Jéhovah qui est plus grande, comme une lance ; elle tracera un sillon lumineux et augmentera la clarté par les éclairs qu’elle jettera. On imagine sans peine l’effet d’une telle action de guerre sur l’esprit des ennemis de Jéhovah et de son peuple.

Ceux pour le salut de qui la guerre est livrée

6. De quel avertissement les nations devraient-​elles tenir compte pour ce qui est de ceux qui seront sauvés à Har-Maguédon ?

⁶ Que les nations de la terre tiennent compte de l’avertissement ! Ceux-là mêmes qui, depuis des dizaines d’années, sont les “objets de la haine de toutes les nations”, ce sont eux que Jéhovah sauvera à Har-Maguédon, tandis que les nations, elles, auront à supporter les conséquences de leur haine pour ceux que Dieu aime. Sous l’inspiration, le prophète Habacuc ne laisse aucun doute sur ce point, quand il poursuit en disant : “Avec des invectives tu arpentas la terre. Avec colère tu soumis les nations au battage. Et tu sortis pour le salut de ton peuple, pour sauver ton oint. Tu brisas le chef dans la maison du méchant. Le fondement a été dénudé, jusqu’au cou. Sélah.” — Hab. 3:12, 13 ; Mat. 24:9.