qui conduisait l’étude avec ce jeune homme a reçu de celui-ci ce message: “J’ai décidé de cesser de fumer et de ne plus sonner les cloches.” Aujourd’hui, cet homme aide avec zèle d’autres personnes à entendre le son de la vérité et sert en tant qu’ancien dans une des congrégations de Fort-de-France.

Même les enfants font preuve d’un intérêt remarquable pour la Parole de Dieu. En voici un exemple: Une institutrice Témoin de Jéhovah a montré à sa classe le livre Votre jeunesse — Comment en tirer le meilleur parti et quatre élèves ont exprimé le désir d’en obtenir un exemplaire. Quand le lendemain elle a apporté les quatre livres à l’école, les autres élèves étaient si nombreux à lui en demander qu’elle a dû leur donner rendez-vous chez elle pour qu’ils viennent en chercher. La sœur raconte: “Quelques jours plus tard, une femme s’est dirigée vers moi et m’a demandé deux exemplaires de ce livre.” Cette femme avait tant apprécié celui que sa fille s’était procuré qu’elle voulait l’étudier avec ses enfants. “J’ai placé à cette dame mon cent cinquième exemplaire de cet ouvrage publié à l’intention des jeunes”, ajoute la sœur.

La vérité biblique transforme des vies

Comme dans bien des endroits du monde, la drogue fait beaucoup de victimes en Martinique. Mais voici ce qui est arrivé à un jeune homme qui auparavant portait les cheveux longs et la barbe et qui était esclave de la drogue. Profondément touché par l’amour et la gentillesse des Témoins ainsi que par le message biblique très clair qu’ils présentaient, il a abandonné la drogue, a changé son style de vie et a voué sa vie à Jéhovah Dieu.

Un jour, une voiture a stoppé devant lui alors qu’il proposait aux passants les périodiques La Tour de Garde et Réveillez-vous! Le conducteur, un agent de police, s’est exclamé: “Mais c’est G_______! Qu’est-​ce que vous avez fait pour changer à ce point?” L’agent avait reconnu le jeune homme, car dans le passé il l’avait arrêté au même endroit pour recel de drogues illégales. Sortant la Bible et les périodiques de sa serviette, le jeune Témoin a répondu: “Voilà ce qui m’a fait changer!” Agréablement surpris, le policier a encouragé notre frère à continuer dans cette voie. Mais il n’a pas pu partir sans que ce dernier lui ait placé deux périodiques.

Les problèmes matrimoniaux ont été pour certains un obstacle à leurs progrès spirituels. Néanmoins, la Parole de Dieu peut aider ceux qui aiment sincèrement leur Créateur à se libérer des situations les plus difficiles. Une femme qui avait eu six enfants de trois hommes différents, et qui vivait en concubinage avec le troisième, a commencé à étudier la Bible avec les Témoins de Jéhovah. Elle n’a pas tardé à se rendre compte que sa vie n’était pas en harmonie avec les exigences divines. Son amour pour Dieu et son désir de le servir lui ont insufflé le courage de demander à l’homme avec qui elle vivait de la quitter, en dépit de la lourde responsabilité qui allait lui incomber, à savoir élever seule six enfants. D’autres femmes dans des situations similaires ont agi avec foi et ont été grandement bénies pour cela.

Les assemblées: un témoignage

Les assemblées de circonscription et de district ont grandement contribué à l’‘éclosion’ de la vérité en Martinique. La première assemblée de circonscription s’est tenue en 1955 chez frère et sœur Noll. Les cinq Témoins de Jéhovah de la région étaient soutenus par 27 autres chrétiens venus de Guadeloupe, l’île voisine. Bien que l’assistance totale n’ait pas dépassé 40 personnes, cette assemblée a grandement encouragé les frères.

Aujourd’hui, les Témoins de Martinique ne trouvent plus de bâtiment assez vaste pour se réunir en grand rassemblement. Ils ont remédié à ce problème en prévoyant des installations métalliques démontables qui peuvent être mises en place sur des terrains de football. C’est ce qui a permis de tenir des assemblées dans les villes plus petites de l’île. Les gens du voisinage sont toujours impressionnés par la discipline de la foule des Témoins qui affluent à l’assemblée et par leur efficacité lorsqu’ils montent et démontent leurs installations. Plus de 4 000 personnes ont assisté aux deux assemblées de district qui se sont tenues en 1984, et un excellent témoignage a pu être donné.

Que nous réserve l’avenir?

La construction de la nouvelle imprimerie et du nouveau Béthel a renforcé entre tous les frères martiniquais l’amour qui est un “parfait lien d’union”. (Colossiens 3:14.) Elle a aussi donné à tous l’occasion de cultiver l’esprit de générosité. Beaucoup ont fourni des repas et fait don de fruits, de légumes, de bois, de machines, de meubles, etc. D’autres ont donné de l’argent ou des bijoux de valeur. Quelle preuve d’amour désintéressé!

À n’en pas douter, la nouvelle filiale va contribuer dans une large mesure à intensifier l’‘éclosion’ de la vérité dans cette ‘île fleurie’. Un grand champ reste encore à cultiver; en effet, le 4 avril 1985, 4 848 personnes ont assisté au Mémorial de la mort de Jésus Christ. Tous les Témoins de Jéhovah martiniquais attendent avec impatience le moment où la terre entière deviendra un jardin de fleurs — un paradis — sous la juste direction du Royaume messianique de Dieu. — Luc 23:43.

Ne reculez pas

DEUX puissantes armées sont en présence. Les premières lignes se font face. Une tension énorme étreint chaque soldat, car tous attendent l’ordre d’attaquer. Il va leur falloir maintenant faire preuve de vigueur et de détermination. Ce n’est pas le moment d’avoir peur, ils ne doivent penser qu’à la victoire. Celle-ci leur coûtera peut-être la vie, ils en sont conscients. Mais ils savent que reculer en cet instant crucial pourrait être désastreux pour la cause qu’ils défendent. Il leur est donc nécessaire de garder présent à l’esprit l’idéal qu’ils soutiennent et de faire fidèlement leur devoir jusqu’au bout.

Les vrais chrétiens sont comparés à des soldats du Christ. Ainsi, l’apôtre Paul a écrit à Timothée: “Prends ta part pour ce qui est d’endurer le mal, comme un excellent soldat de Christ Jésus.” (II Timothée 2:3). De fait, un soldat doit se préparer à subir des souffrances et rester bien décidé à accomplir sa mission. Sous ce rapport, le soldat chrétien n’est pas une exception. Il soutient la cause suprême et universelle, celle de Dieu.

Comment devient-​on soldat de Jésus Christ? En acceptant les dispositions que Dieu a prises par l’entremise de ce dernier pour permettre le salut, et en se vouant sans réserve au Très-Haut pour toujours. On signe en quelque sorte cette offrande de soi en se faisant baptiser dans l’eau.

Avec quoi le soldat chrétien livre-​t-​il son combat? Il n’est pas autorisé à se servir d’armes proprement dites, comme Jésus Christ et ses apôtres l’ont montré par leur exemple. Il manie plutôt l’épée de l’esprit (c’est-à-dire la Parole de Dieu) pour lutter contre les forces spirituelles méchantes qui sont dans les lieux célestes (Éphésiens 6:12, 17). Cette guerre spirituelle permet d’éclairer les hommes, car elle les met en garde contre les forces des ténèbres, forces qui personnifient la méchanceté. Une personne