sexe, prétendant que le baiser donné ou l’étreinte étaient fraternels. Si la conduite de quelqu’un est offensante, on fera preuve d’amour fraternel en disant à l’intéressé que sa conversation ou ses actions n’ont pas été appréciées, et qu’elles n’étaient pas conformes à la conduite chrétienne. Paul déclara : “Ne cessez de vous assurer de ce qui est agréable au Seigneur ; et cessez d’avoir part avec eux aux œuvres stériles qui appartiennent aux ténèbres, mais plutôt même reprenez-​les.” (Éph. 5:10, 11). Si ce conseil biblique ne produit pas les résultats escomptés, alors on ne se réunira certainement plus avec une telle personne.

16. À quoi devraient servir ces moments de détente, et à qui appartient-​il de maintenir l’ordre au cours de ces soirées ?

¹⁶ Les chrétiens veilleront à ce que ces moments de détente soient des occasions de se stimuler et de s’encourager spirituellement. Ces réunions nous aident souvent à éliminer des préjugés, des antipathies ou des attitudes égoïstes. Quand nous nous réunissons avec nos frères, maintenons nos distractions sur le plan théocratique, gardant présente à l’esprit l’exhortation de Paul : “Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, ou quoi que vous fassiez, faites toutes choses pour la gloire de Dieu.” (I Cor. 10:31). En conséquence, nous ne gaspillerons pas notre temps en conversations futiles et sans intérêt. Il appartient à l’hôte de maintenir l’ordre théocratique au cours de la soirée passée entre chrétiens. Les témoins de Jéhovah ne sont pas sectaires ; chez eux les mots d’esprit et les bons repas ne sont pas proscrits. On peut donc engager des conversations sérieuses et d’autres plus gaies, mais on ne verra jamais des choses qui ne conviennent pas, comme la conduite indigne, les plaisanteries obscènes ou les propos absurdes. — Prov. 10:14.

CHOISISSEZ DE BONNES COMPAGNIES

17, 18. Comment peut-​on rechercher la compagnie de Jéhovah Dieu et de Jésus-Christ ?

¹⁷ Il ne devrait pas être nécessaire pour un chrétien de toujours rechercher la compagnie d’autrui. Jadis un roi fit cette déclaration : “Il y a un temps pour tout, un temps pour toute chose sous les cieux.” (Eccl. 3:1). Il est donc bien de se réserver un peu de temps pour rechercher la compagnie de Jéhovah dans l’étude, la méditation et la prière, à l’exemple de Jésus quand il était sur terre. — Luc 4:42 ; Mat. 14:13.

¹⁸ Bien que Christ Jésus ne soit plus sur la terre en tant que créature charnelle, comme il l’était voilà plus de 1 900 ans, cela ne veut pas dire que nous ne puissions pas marcher avec lui. En lisant régulièrement dans les Écritures ses paroles de sagesse, nous entrons en contact étroit avec lui. En suivant son exemple pour ce qui est de son dévouement envers Dieu, nous marchons avec lui en tant que disciple. Pierre déclara : “En fait, c’est à cette voie que vous avez été appelés, parce que même Christ a souffert pour vous, vous laissant un modèle pour que vous suiviez attentivement ses traces.” — I Pierre 2:21.

19, 20. a) De quelle excuse certains se serviront-​ils pour fréquenter ceux qui ne sont pas dans la vérité ? b) Quel excellent exemple Noé et sa famille laissèrent-​ils sous ce rapport ?

¹⁹ Il se peut que certains chrétiens, jeunes et vieux, pensent que les principes relatifs aux fréquentations soient trop restrictifs, aussi, cherchant à s’excuser parce qu’ils recherchent la compagnie des personnes non vouées ou se marient avec elles, ils disent : “Notre congrégation est si petite qu’il n’y a pas de filles ou de garçons auxquels nous pourrions nous joindre.” D’autres prétendent : “Dans ma congrégation, il n’y a pas de mariage possible avec des jeunes de mon âge.” Aussi cherchent-​ils la compagnie de ceux qui n’appartiennent pas à la maison de la foi.

²⁰ Noé et les siens se mêlèrent-​ils aux hommes méchants de leur temps parce qu’ils étaient les seules familles dans la vérité ? Étant donné que leur congrégation était petite, composée de huit personnes seulement, ils auraient pu se sentir limités dans le choix de leurs fréquentations, mais comment auraient-​ils pu agrandir le cercle de leurs amis en y incluant des gens du monde avec lesquels ils n’avaient rien de commun ? Il aurait été dangereux pour eux de se réunir avec des personnes qui préféraient la méchanceté à la justice. Jésus ne compara-​t-​il pas les personnes qui ne sont pas dans la vérité aujourd’hui à celles qui vivaient sur terre à l’époque de Noé ? “Comme furent, en effet, les jours de Noé, ainsi sera la présence du Fils de l’homme. De même, en effet, qu’en ces jours d’avant le déluge, on mangeait et on buvait, les hommes se mariant et les femmes étant données en mariage, jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche, et qu’on ne tint compte de rien jusqu’au moment où le déluge vint et les emporta tous, ainsi sera la présence du Fils de l’homme.” — Mat. 24:37-39.

21. Qu’est-​ce qui rend la compagnie de nos frères si importante ?

²¹ Il est de beaucoup préférable de n’avoir que quelques amis qui aiment Jéhovah plutôt que de fréquenter un grand nombre de personnes susceptibles de vous détourner de Dieu. Contentez-​vous de la compagnie de vos frères dans la foi, qu’ils soient nombreux ou pas, riches ou pauvres, car vous exercerez une excellente influence les uns sur les autres, vous réunissant pour louer, honorer et glorifier Jéhovah Dieu, ce qui sera pour vous une bénédiction et une sauvegarde pour votre bien-être éternel.

Le vrai culte incite à l’action

1. a) Quelles questions devrait-​on se poser à propos de sa religion ? b) Que devrait représenter la religion que l’on pratique, et que doit-​on faire si l’on est un adorateur du vrai Dieu ?

VOTRE religion représente-​t-​elle quelque chose pour vous ? La considérez-​vous comme valable, sans pour cela qu’elle exerce une grande influence sur vos autres occupations, telles que vos affaires commerciales ou sociales ? Croyez-​vous faire preuve d’un bon esprit de communauté en assistant régulièrement à l’office le dimanche, en faisant des dons à l’église ou en participant à quelque œuvre sociale, en vous engageant de temps à autre dans une action commune patronnée par l’église ? Si tel est votre point de vue sur la religion, votre culte laisse à désirer. Si votre religion ne vous absorbe pas complètement, si elle ne façonne pas toutes les formes d’activité de votre vie vingt-quatre heures par jour, si elle ne vous incite pas au zèle et à l’action, alors il y a là une lacune, car le vrai culte du Dieu Tout-Puissant enflamme l’individu, le pousse à une incessante activité. Savez-​vous que si vous êtes un véritable adorateur de Dieu, vous devez être un proclamateur, et que la proclamation doit être votre premier souci ?

2. a) Que doit annoncer un vrai adorateur ? b) Quel est l’un des moyens qui nous permettent de comprendre ce que Dieu exige actuellement de nous ?

² Que doit annoncer un vrai adorateur, et quelle doit être la portée de cette proclamation ? Il s’agit d’une proclamation dans le sens le plus large du terme, en utilisant tous les moyens appropriés, et en prêchant avec amour à toute la création (Col. 1:23). Le nom du Tout-Puissant, Créateur du ciel et de la terre, doit