Le chapitre 10 conclut en mentionnant brièvement la grandeur de Mardochée et l’ardeur avec laquelle il travaille au bien de son peuple.

Voir le livre “Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile”, pp. 87-90.

ESTOMAC

Ce mot ne se trouve qu’une seule fois dans les Écritures, lorsque L’apôtre Paul recommande au jeune Timothée d’user d’un peu de vin, à cause de son estomac (I Tim. 5:23). Apparemment, dans un certain nombre de cas, les mots hébreux traduits par “ventre” et “parties internes” incluent aussi l’estomac (Prov. 13:25; Jonas 1:17). On peut dire la même chose de l’emploi du mot “ventre” dans les Écritures grecques chrétiennes, comme, par exemple, en Romains 16:18 et en I Corinthiens 6:13. — Voir VENTRE.

ÊTA

{Article non traduit.}

ÉTABLE

Voir CRÈCHE, ÉTABLE.

ÉTAIN

Le terme hébreu b^edhîl désigne ce qui est séparé ou enlevé des métaux précieux par fusion. Il est utilisé en Ésaïe 1:25: “Je fondrai tes scories comme avec de la lessive, et j’enlèverai tous tes déchets [b^edhîl].” La Bible mentionne l’étain pour la première fois peu après l’exode, lorsqu’elle l’inclut parmi les riches dépouilles prises aux Madianites (Nomb. 31:2, 22). Il n’y avait pas de mine d’étain en Palestine; le lourd oxyde d’étain de couleur sombre appelé “cassitérite” venait des sables fluviaux de Tarsis et d’Angleterre (Ézéch. 27:12). Des six métaux produits dans les fourneaux des anciens métallurgistes, l’étain avait le point de fusion le plus bas, 232 °C seulement (Ézéch. 22:18, 20). Il semble qu’on utilisait l’étain pour faire des fils à plomb, car en Zacharie 4:10 (qui parle du “plomb”) le texte massorétique met: “la pierre [ou “le poids”], l’étain”. En Amos 7:7, 8, le mot hébreu traduit par “fil à plomb” peut signifier étain ou plomb. Toutefois, on utilisait surtout l’étain pour durcir des alliages; on a trouvé d’anciens spécimens de bronze qui contenaient entre 2 et 18 pour cent d’étain incorporé au cuivre.

ÉTAM

{Article non traduit.}

ÉTANG

Grand réservoir à ciel ouvert où l’eau peut être recueillie et gardée en réserve. Les étangs artificiels étaient creusés dans le sol ou taillés dans le roc. Parfois, ils étaient situés à l’intérieur des villes et reliés à des sources par des conduits. Ce système garantissait aux habitants une réserve d’eau même en cas de siège. Certains de ces étangs étaient à l’origine, des cavités naturelles, comme des grottes, qui avaient été agrandies et aménagées.

Parmi les différents étangs mentionnés dans les Écritures, on peut citer ceux de Gabaon (II Sam. 2:13), d’Hébron (II Sam. 4:12), de Hesbon (Cant. 7:4), de Samarie (I Rois 22:38) et de Jérusalem. D’aucuns pensent que les étangs réalisés par le Convocateur (le roi Salomon) pour servir à l’irrigation pouvaient être les réservoirs qu’on a découverts au sud de Bethléhem (Eccl. 2:6). L’eau des sources voisines était collectée dans ces bassins, puis transportée à Jérusalem au moyen d’un aqueduc long de quelque 65 kilomètres.

LES ÉTANGS DE JÉRUSALEM

On pense que l’emplacement de l’ancien étant de Siloam (Jean 9:7) était à peu de chose près celui de l’actuel Birket Siloân, immédiatement au sud-ouest de la Ville de David. C’est probablement aussi le site approximatif de l’étang du roi Ézéchias, sur lequel débouchait le canal qu’il avait construit pour amener les eaux de la source de Guihon à Jérusalem. — II Rois 20:20; II Chron. 32:30.

Lorsqu’elle parle du “vieil étang” (És. 22:11), de “l’étang supérieur” (II Rois 18:17; És. 7:3; 36:2) et de “l’étang inférieur” (És. 22:9), la Bible ne donne aucune indication sur leur emplacement exact par rapport à la ville de Jérusalem. — Voir ÉTANG DU CANAL.

“L’Étang du Roi” se trouvait vraisemblablement entre la Porte des Monceaux de Cendres et la Porte de la Fontaine (Néh. 2:13-15). Il s’agissait peut-être de l’étang mentionné en Néhémie 3:16.

En ce qui concerne l’étang de Bethzatha, voir BETHZATHA.

ÉTANGS COUVERTS DE ROSEAUX

Alors que le terme hébreu b^erêkhâh signifie “étang” (dans le sens de réservoir artificiel), le mot ʼ^agam veut dire “étang couvert de roseaux”. Il s’agissait probablement d’une étendue d’eau naturelle accumulée dans une cavité (Ex. 7:19; 8:5; Ps. 107:35; 114:8; És. 35:7; 41:18). La prophétie selon laquelle Dieu ferait de Babylone “des étangs couverts de roseaux” montre en termes imagés à quel point elle serait désolée. — És. 14:23.

ÉTANG DU CANAL

Étang ou réservoir situé probablement au sud de la Ville de David, là où la vallée de Hinnom et la vallée centrale (Tyropœon) se rejoignent (Néh. 3:15). Il semble qu’on l’appelait également “l’étang inférieur”. — És. 22:9.

On a découvert les vestiges d’un canal qui se dirigeait vers le sud à partir de la source de Guihon, en longeant la rive du Cédron, pour déboucher dans un ancien réservoir qu’on appelle aujourd’hui Birket el-Hamra. Certaines portions du canal étaient recouvertes de dalles de pierre, mais il devait y avoir des ouvertures qui permettaient de puiser de l’eau pour irriguer une partie de la vallée. Il est peut-être fait allusion à la pente douce de ce canal dans l’expression “les eaux de Siloé, qui vont paisiblement”. (És. 8:6.) L’emplacement de Birket el-Hamra correspond au lieu où Néhémie situe l’Étang du Canal, près du Jardin du Roi et de l’Escalier qui monte à l’extrémité sud de la Ville de David. En arabe, le mot ḫamra désigne une sorte de mortier qu’on utilise dans la fabrication de citernes et de sols imperméables.

ÉTEIGNOIRS

On pense que le vocable hébreu traduit, entre autres, par “mouchettes” (TOB), “couteaux” (Jé) et “éteignoirs” (MN) provient d’une racine (zâmar) qui signifie “tailler, émonder”. Certains pensent donc qu’il s’agissait d’ustensiles semblables à des ciseaux qui servaient de mouchettes. Ceci dit, tout ce que l’on sait vraiment sur eux, c’est qu’ils étaient en or ou en cuivre et qu’on les utilisait pour le service du temple. — I Rois 7:50; II Rois 12:13; 25:14.

ÉTENDUE

(héb. râqîaʽ, étendue, extension).

Au sujet de la deuxième période ou “jour” de création, nous lisons en Genèse 1:6-8: “Puis Dieu dit: ‘Qu’une étendue se fasse entre les eaux et qu’une séparation se produise entre les eaux et les eaux!’ Alors Dieu se mit à faire l’étendue et à faire une séparation entre les eaux qui devaient être au-dessous et les eaux qui devaient être au-dessus de l’étendue. Et cela se fit ainsi. Et Dieu commença à appeler l’étendue Ciel.” Plus loin, le récit décrit des luminaires qui “apparaissent dans l’étendue des cieux”, puis des créatures volantes qui “volent au-dessus de la terre, sur la face de l’étendue des cieux”. — Gen. 1:14, 15, 17, 20.

La Septante grecque traduit l’hébreu râqîaʽ par le terme stereôma (qui désigne une “structure ferme et solide”), tandis que la Vulgate emploie le latin firmamentum, qui emporte aussi l’idée de solidité et de fermeté. Les versions Fillion, Jérusalem, Osty et beaucoup d’autres suivent cette leçon en traduisant le terme râqîaʽ par “firmament”. Cependant, dans une note en bas de page, Fillion explique que “l’hébreu râqîaʽ exprime plutôt l’expansion, l’étendue, nom qui convient si bien à la voûte céleste, en tant qu’elle embrasse notre atmosphère”. D’autres traductions soutiennent cette option et mettent “espace” (ZK) ou “étendue” (AC; Da; Ostervald; MN; Sg; Sy).

D’aucuns tentent de montrer que les Hébreux, dans leur ancienne conception de l’univers, croyaient la terre dominée par une voûte solide percée de portes d’écluse pour laisser passer la pluie, voûte à l’intérieur de laquelle étaient fixées les étoiles. Certains dictionnaires bibliques et certaines traduction présentent même des schémas de cette explication. À propos de ce point de vue, une encyclopédie (The International Standard Bible Encyclopædia, t. I, pp. 314, 315) fait le commentaire suivant: “Mais, en réalité, cette hypothèse est davantage fondée sur les idées qui avaient cours en Europe pendant le Haut Moyen Âge que sur quelque déclaration nette de l’A[ncien] T[estament].”

S’il est vrai que la racine (râqaʽ) d’où vient le mot râqîaʽ signifie parfois “marteler” une matière solide, que ce soit avec la main, le pied, ou à l’aide d’un instrument quelconque (comparez avec Exode 39:3; Ézéchiel 6:11), on ne peut logiquement en exclure un usage figuré dans certains cas. Ainsi, en Job 37:18, Élihu soulève cette question relative à Dieu: “Peux-​tu marteler [tarqîaʽ] avec lui les cieux nuageux, durs comme un miroir de métal fondu?” Il ne s’agissait pas de marteler une voûte solide, car l’expression “cieux nuageux” traduit ici un mot (shaḫaq) qui signifie également “couche de poussière” ou “nuées”. (Comparez avec Psaume 18:11; Ésaïe 40:15.) En raison de la nature nébuleuse de l’objet martelé, il va sans dire que le rédacteur biblique utilise un langage figuré lorsqu’il compare les cieux à un miroir de métal dont la surface polie renvoie un reflet brillant. — Comparez avec Daniel 12:3.

Ainsi en est-​il de l’“étendue” faite aux deuxième “jour” de création. Le récit ne décrit pas le martelage d’un solide, mais plutôt la création d’un espace libre ou d’une séparation entre les eaux qui recouvraient la terre et celles qui se trouvaient au-dessus. Il rapporte donc la formation de l’atmosphère qui entoure notre planète, indiquant par là même que cet espace n’existait pas auparavant et que l’ensemble du globe était alors enveloppé de vapeur d’eau. Cette explication s’accorde avec le raisonnement scientifique relatif aux premières étapes de la formation de la terre comme avec l’idée selon laquelle toute l’eau de la planète devait à l’époque être répandue dans l’atmosphère à l’état de vapeur, en raison de la chaleur intense du globe.

Les paroles de Moïse, qui avertit le peuple d’Israël du châtiment qu’il encourait en cas de désobéissance, attestent que les rédacteurs hébreux de la Bible ne s’imaginaient pas que le ciel fût à l’origine constitué de métal poli. “De plus, dit-​il, tes cieux qui sont au-dessus de ta tête devront devenir du cuivre et la terre qui est sous toi deviendra du fer.” Par cette métaphore, il décrivait les conséquences fâcheuses qu’entraîneraient une chaleur intense et une grave sécheresse sur les cieux et sur la terre de Palestine. — Deut. 28:23, 24.

Pareillement, les Hébreux de l’Antiquité ne partageaient manifestement pas la conception païenne suivant laquelle des “fenêtres” littérales auraient ouvert dans la voûte céleste un passage à la pluie. Avec la plus grande exactitude scientifique, le rédacteur du livre de Job (36:27, 28) rapporte en ces termes la description qu’Élihu fit de la formation des nuages de pluie pour son brouillard, de sorte que les nuages [sh^eḫâqîm] ruissellent, ils tombent en gouttes sur les humains, abondamment.” De même donc, l’expression “écluses [ʼ^arubbôth] des cieux” est évidemment à prendre au sens figuré. — Comparez avec Genèse 7:11; II Rois 7:1, 2, 19; Malachie 3:10; voir aussi Proverbes 3:20; Ésaïe 5:6; 45:8; Jérémie 10:13.

ÉTERNITÉ

Voir TEMPS INDÉFINIS.

ÉTHAM

{Article non traduit.}

ÉTHAN

{Article non traduit.}

ÉTHANIM

Le septième mois lunaire du calendrier sacré des Israélites, le premier selon le calendrier civil (I Rois 8:2). Il correspondait en partie aux mois de septembre et d’octobre. Après l’exil babylonien, il fut appelé Tischri, nom qui n’apparaît pas dans la Bible, mais que l’on trouve dans des documents postérieurs à l’exil.

On pense que le mot “Éthanim” signifie “écoulement permanent” ou “source intarissable”. En ce mois qui faisait suite à un été long et chaud, seuls les cours d’eau alimentés par des sources n’avaient pas tari.

Si, après l’exode d’Égypte, Abib (ou Nisan) devint le premier mois de l’année selon le calendrier sacré juif, on n’en continua pas mois à considérer Éthanim comme le premier mois au sens profane ou agricole. Quand venait ce mois, toutes les récoltes étaient pour ainsi dire achevées, ce qui marquait la fin de l’année agricole. C’est alors que tombaient les premières pluies qui ramollissaient le sol avant le début des labours. Ceux-ci constituaient le point de départ d’un nouveau cycle agricole. Jéhovah parle d’Éthanim comme du début de l’année lorsqu’il situe la fête de la Récolte “au départ de l’année” ou “au tournant de l’année”. (Ex. 23:16; 34:22.) En outre, il convient de remarquer que le Jubilé ne commençait pas au mois d’Abib, mais d’Éthanim. — Lév. 25:8-12.

Le nom que l’on donna plus tard à ce mois, Tischri, signifie “commencement” ou “ouverture”, et les Juifs observent toujours le premier Tischri comme leur jour de l’An ou Rosh Hashanah (“tête de l’année”).

ETHBAAL

(avec Baal).

Roi des Sidoniens et père de Jézabel, femme du roi Achab (I Rois 16:31). En donnant sa fille en mariage à Achab, Ethbaal contracta