du ministère jusqu’à l’âge de quatre-vingt-cinq ans. Ensuite, pendant quelques années, j’ai été en mesure de m’engager dans l’activité de la prédication dans les rues. Mais au cours des trois dernières années, ma santé ne m’a pas permis d’y prendre part.

Dans ce cas, comment puis-​je prêcher ? Par lettre ! La congrégation me remet les formules d’abonnements expirés, ces formules dont je m’occupe pendant la journée, et j’obtiens ainsi les noms et les adresses des personnes intéressées qui n’ont pas renouvelé leur abonnement. Je leur écris des lettres d’une page ou deux, et je leur envoie aussi des publications. Le thème de toutes ces lettres est le Royaume de Dieu et sa justice.

En outre, pour rester éveillé du point de vue spirituel, j’assiste aux réunions le lundi, le mardi et le vendredi soir, ainsi que le dimanche. De cette façon, bien qu’avancé en âge, j’ai la force spirituelle de rendre à Jéhovah, certes dans une faible mesure, ce qu’il demande de ceux à qui il a accordé le bonheur de connaître ses vérités.

Certains se demandent comment j’ai pu résister au dur travail des années écoulées, soit près de cinq décades. Il faut trouver la réponse dans le motif qui m’animait et l’offrande de ma personne que j’avais faite à Dieu. Pour ce qui me concerne, il s’agissait de déterminer à qui je voulais plaire, à Jéhovah ou à moi-​même. Je considérais que Jéhovah, m’ayant donné la vérité en premier lieu, avait le droit de me demander certaines choses en retour. Si j’acceptais la vérité, je devais être prêt à lui rendre ce qu’il me demandait. Ainsi, le motif qui m’a animé dans la vie, après l’offrande de ma personne à Jéhovah, a été celui de lui plaire avant tout, et j’ai essayé de le faire.

Ce qui m’a aussi beaucoup aidé, c’est que je méditais continuellement sur les paroles de Jéhovah, et j’avais une foi absolue en sa promesse de redresser toutes les affaires de l’humanité en son propre temps. Ayant cette pleine confiance, je pouvais endurer dans l’œuvre, peu importe ce qui était exigé de moi, parce que je savais parfaitement qu’à la fin Jéhovah ferait concourir toutes choses aux intérêts les meilleurs de ses serviteurs, moi y compris. Oui, si l’on a un esprit bien disposé, et que l’on mette Dieu et ses exigences à la première place dans sa vie, on peut rendre humblement à Dieu ce qu’il demande. — Michée 6:8.

Pleins de gratitude pour les publications de la Watch Tower

UN MUSICIEN accompli apprécie la valeur d’un bon instrument de musique. Un charpentier consciencieux sait qu’il faut de bons outils pour travailler. Un étudiant de la Bible sincère est plein de gratitude pour les publications, édifiantes pour la foi, de la Watch Tower. Elles sont d’une si grande utilité pour étudier la Bible !

Comprenant toute l’importance de ces publications, un étudiant de la Bible dans l’Oklahoma nous écrit à ce sujet : “Je ne sais pas très bien m’exprimer ; je veux cependant que vous sachiez combien j’aime à lire La Tour de Garde et Réveillez-vous ! Chaque fois que j’ai besoin d’être renseigné sur un point, il me semble que le renseignement se trouve dans le numéro suivant des périodiques. Je prends aussi un grand plaisir à lire vos autres guides bibliques. J’étudie depuis quatre mois avec les témoins de Jéhovah et je trouve absolument merveilleuse l’acquisition de la connaissance de cette vérité. Toutefois il me reste encore bien des choses à apprendre et à mettre en pratique.”

UNE LECTURE QUI SE RÉVÈLE UTILE

Après avoir lu la relation d’un certain fait dans La Tour de Garde, une mère de Salem, Oregon, nous exprime sa gratitude en ces termes : “J’ai tiré une leçon de ce que j’aurais déjà dû savoir. Après avoir considéré l’histoire de cette jeune maman qui lisait la Bible à ses trois garçons, j’ai compris que je devais faire comme elle avec mes enfants. Mes deux jeunes fils sont âgés respectivement de sept et dix ans ; je m’attendais à des protestations quand je leur ai annoncé que nous allions lire la Bible l’après-midi et que pendant ce temps ils devraient renoncer à la télévision ; à ma grande surprise, ils ont à peine protesté.

Depuis deux semaines, nous lisons régulièrement la Bible, tous les après-midi, à partir de quatre heures. Hier, je suis allée en ville et ne suis rentrée qu’à cinq heures, après le retour des enfants à la maison. Je m’attendais à les voir installés devant la télévision, absorbés par le programme. Imaginez ma joie lorsque, ayant ouvert la porte, je les ai aperçus attablés, la Bible ouverte devant eux. David, mon gamin de dix ans, avait fait la prière avant de commencer la lecture. Ils voulaient lire la Bible et ne s’étaient pas laissés décourager par les noms difficiles qu’ils rencontraient. Grâce à cette disposition, nous sommes en train de devenir de meilleurs chrétiens. Puisse l’esprit de Jéhovah être toujours avec vous tous !”

VALEUR DU LIVRE ‘TOUTE ÉCRITURE EST INSPIRÉE’

Soulignant l’importance du guide biblique “Toute Écriture est inspirée et utile”, un proclamateur du Royaume de Vancouver, Washington, nous écrit ce qui suit : “Un jeune homme a accepté que nous lui montrions ce que la Bible a à offrir. Nous avons commencé l’étude du livre ‘Toute Écriture’ par le chapitre intitulé ‘L’archéologie confirme le texte inspiré’. Il était émerveillé devant les multiples preuves que nous lui présentions pour attester que la Bible est inspirée et vraie. Il n’avait encore jamais entendu d’arguments aussi persuasifs à l’appui de l’authenticité de la Bible. Quand nous sommes arrivés à la fin du chapitre, il était convaincu que la Bible avait réellement quelque chose à offrir et il était disposé à l’étudier. Je puis affirmer que cet ouvrage a été l’instrument dont Jéhovah s’est servi pour lui ouvrir les yeux et lui prouver que la Bible est inspirée et vraie.”

LES ARTICLES DES PÉRIODIQUES APPORTENT LA JOIE ET LE RÉCONFORT

Une autre lettre pleine de gratitude qui nous fut envoyée de Lakeview, Ohio, commençait par ces mots : “Je considère que l’une des façons dont je puis remercier et louer Jéhovah Dieu consiste à lui exprimer ma profonde reconnaissance pour les merveilleuses séries d’articles de La Tour de Garde traitant de la résurrection (...). Je veux que vous sachiez que ces articles m’ont procuré une joie profonde qui vient s’ajouter à celle que j’éprouve à conduire chaque semaine l’étude de La Tour de Garde.”

Et de Florence, en Italie, nous sont parvenus ces mots : “J’étudiais l’édition (en italien) de La Tour de Garde du 15 mars (celle qui explique la création) quand j’ai senti mes yeux se mouiller de larmes ; mon cœur était gonflé de reconnaissance. Je désire vous remercier personnellement de la joie pure que procure une publication comme celle-là.”

Après avoir lu un certain numéro de Réveillez-vous !, un étudiant de la Bible en Californie nous exprime sa reconnaissance : “Les soucis de ce vieux monde nous accablent parfois, et puis voici qu’arrive par le courrier le dernier numéro de Réveillez-vous ! Je veux parler ici de l’article du 8 mai intitulé ‘Un monde parfait est-​il à souhaiter ?’ Il exprimait les sentiments de notre cœur, à nous, membres du peuple de Jéhovah. Jéhovah vous a bénis en vous permettant d’écrire ces paroles d’encouragement qui nous édifient tous en nous communiquant le magnifique espoir de l’ordre nouveau de Dieu. Je me suis senti obligé de prendre le temps de vous faire savoir combien nous apprécions ces excellents périodiques.”

Les personnes qui apprécient le son clair émis par la vérité sont pleines de gratitude pour les publications qui s’en tiennent fidèlement aux enseignements de la Parole de Dieu et les exaltent. C’est là ce que font les ouvrages de la Watch Tower.

Encouragés à la fidélité grâce à l’espérance de la résurrection

QUE de promesses certaines la Parole de Dieu ne nous donne-​t-​elle pas pour ce qui est de l’espérance de la résurrection ! Comme Jésus l’a dit aux Sadducéens incrédules de son époque, Jéhovah lui-​même, en se déclarant “le Dieu d’Abraham et le Dieu d’Isaac et le Dieu de Jacob”, atteste qu’il y aura une résurrection des morts, car il est le Dieu, non des morts, mais des vivants. — Mat. 22:32 ; Ex. 3:6.

L’espérance de la résurrection exalte l’amour de Dieu, sa sagesse et sa puissance. Sans elle, nous serions vraiment “de tous les hommes, les plus à plaindre”. (I Cor. 15:19.) Mais grâce à elle, nous sommes forts et encouragés à rester fidèlesa (Mat. 10:28). Cette espérance de la résurrection affermit à ce point Abraham qu’il s’apprêtait à offrir en sacrifice son fils Isaac (Héb. 11:17-19). Grâce à elle, Jésus put rester fidèle jusqu’à la mort, car il savait que Jéhovah n’abandonnerait pas son âme dans le Schéol, ni ne permettrait que son corps voie la corruption (Ps. 16:10, Da ; Actes 2:24-28). Et nous comprenons mieux que jamais que l’espérance de la résurrection est réellement un miracle dû à la miséricorde divine.

L’espérance de la résurrection nous donne un puissant encouragement à rester fidèles. Grâce à cette espérance, notre cœur devrait être débordant d’amour et de reconnaissance envers notre Dieu Jéhovah. Il est vrai que la “grande foule” des “autres brebis” doit, en tant que classe, survivre à Harmaguédon sans qu’il soit nécessaire par la suite que ces brebis meurent, mais un nombre considérable de ces “autres brebis”, à cause de la vieillesse, de la maladie ou d’un accident, sont déjà descendues, descendent et descendront encore dans le Schéol, et seront obligées de compter sur Dieu pour qu’il les ressuscite. Nous pouvons non seulement espérer qu’elles recevront une résurrection, mais encore qu’elles ressusciteront à une date rapprochée. Bien entendu, tôt ou tard, tous les membres du “reste” des héritiers du Royaume devront mourir, et ils seront ressuscités afin de recevoir leur récompense céleste. — Rév. 14:13.

Quand nous nous trouvons en présence d’une question comme celle de la transfusion sanguine, le fait de savoir que nous pouvons espérer recevoir une résurrection prochaine si nous mourons fidèles, est réellement une source d’encouragement. Et surtout, s’il arrive que nous soyons en butte à de violentes persécutions et que notre vie même soit menacée, nous pouvons espérer être ressuscités si nous demeurons fidèles. Jésus ne nous a-​t-​il pas conseillé de ne pas craindre ceux qui tuent le corps et après cela “ne peuvent rien faire de plus” ? — Luc 12:4.

Notre Seigneur Jésus-Christ eut confiance que le Dieu Tout-Puissant possédait le pouvoir de le ressusciter le troisième jour, et il est maintenant investi lui-​même du pouvoir de ressusciter les morts dans son Royaume millénaire. Paul, apôtre chrétien, reconnaissait la grande valeur de la promesse divine de la résurrection ; cette espérance le soutenait et lui donnait la force d’affronter même le martyre (II Tim. 4:6-8). Elle l’incitait surtout à garder une bonne conscience devant Dieu et les hommes (Actes 24:15, 16). Grâce à l’espérance de la résurrection, et à l’exemple de Jésus-Christ et de son apôtre Paul, nous devrions être courageux et fidèles, jusqu’à ce que nous ayons obtenu le droit à la vie éternelle. Soyons donc “fermes, inébranlables, ayant toujours beaucoup à faire dans l’œuvre du Seigneur, sachant que votre travail n’est pas en vain relativement au Seigneur”. — I Cor. 15:58.