Ils parlent en langues — Qui sont-​ils?

“UN JOUR, j’étais agenouillée en prière, ici, dans ma salle de séjour. Tout à coup, je ressentis une joie immense, impossible à contenir. Je commençai à louer Dieu en anglais, puis dans une autre langue. Ce fut une expérience merveilleuse.” — Une croyante baptiste des États-Unis.

“Soudain une force s’empara de ma langue; je ne savais plus rien, plus rien du tout. Je me sentais vraiment poussé à parler. Je voulais m’arrêter, mais quelque chose obligeait ma langue à continuer. (...) j’entendais mes propres paroles sans les comprendre, mais je sentais toujours qu’il fallait que ma langue parle.” — Un membre d’une congrégation Apostolique du Mexique.

“Cela exprime quelque chose qui se passe dans mon cœur.” — Un catholique des États-Unis.

Que décrivent-​ils là? Le fait de parler en langues, ou en d’autres termes, la glossolaliea. Au cours des dix ou vingt dernières années, des millions de personnes ont affirmé avoir reçu de Dieu le don miraculeux des langues. On ne trouve pas ce “don” uniquement dans les Églises pentecôtistes “classiques”, mais aussi dans presque toutes les dénominations du mouvement charismatiqueb: les Églises catholique, baptiste, méthodiste, luthérienne et presbytérienne. Selon le sondage Gallup effectué pour le périodique Christianity Today, sur les 29 millions d’Américains adultes qui se disent pentecôtistes ou charismatiques, près de 5 millions affirment avoir reçu le don des langues.

D’ordinaire, ce “don” se manifeste par des mots et des phrases inintelligibles jaillissant de la bouche du sujet en extase. Pour un observateur, cela peut ressembler à un discours dépourvu de sens, mais pour le membre sincère d’une Église pentecôtiste ou charismatique, “c’est la plus merveilleuse sensation qu’un chrétien puisse éprouver”, comme l’a dit quelqu’un qui avait parlé en langues. Pourquoi tant de gens donnent-​ils une telle importance au don des langues?

“Premièrement”, explique Felicitas Goodman dans son livre Parler en langues (angl.), “cela indique que le Saint-Esprit est présent dans la personne (...). Deuxièmement, on considère que le fait de parler en langues est une forme de prière inspirée par la présence du Saint-Esprit.” Par conséquent, pour le croyant sincère qui parle en langues, ce don est le signe qu’il a reçu l’esprit saint. Il se peut qu’il trouve son vocabulaire insuffisant pour exprimer sa gratitude envers Dieu. Les langues sont donc considérées “comme un don de l’Esprit qui permet de prier avec plus d’efficacité” en employant “un langage non rationnel et non connaissable”, selon les paroles de Clark Pinnock, maître de conférences à la faculté de théologie de l’Université McMaster, au Canada.

Mais le don des langues est-​il vraiment le signe ‘que l’esprit saint est présent dans une personne’? Devriez-​vous chercher à obtenir ce don pour qu’il vous aide à ‘prier Dieu avec plus d’efficacité’?

Parler en langues aujourd’hui — Est-​ce un don de Dieu?

“LES Écritures enseignent que le baptême de l’esprit, rendu manifeste par le fait de parler en langues, doit se produire dans la véritable Église d’aujourd’hui”, affirme le ministre pentecôtiste Marvin Hicks.

“La doctrine fondamentale du don des langues est fausse et non biblique”, prétend le docteur W. Criswell de la Première Église baptiste de Dallas (aux États-Unis). Il ajoute: “Si c’est ça la foi chrétienne, alors je ne suis pas chrétien.”

En face d’une telle controverse au sujet du don des langues à notre époque, vous vous demandez peut-être ceci: ‘Que disent donc les Écritures au sujet du don des langues? Cela fait-​il partie intégrante du christianisme d’aujourd’hui?’ Pour connaître les réponses à ces questions, il serait utile de comprendre pourquoi le don des langues fut donné aux premiers chrétiens.

LE BUT DU DON DES LANGUES

Tout d’abord, l’apôtre Paul explique en Hébreux 2:2-4 que les dons miraculeux, dans lesquels est inclus celui des langues, ont été accordés aux chrétiens du premier siècle pour prouver que la faveur de Dieu avait été transférée de l’ancien système religieux juif à la congrégation chrétienne nouvellement établie. Dans la dernière partie du premier siècle, alors que certains des apôtres de Jésus Christ étaient encore vivants, ce transfert de la faveur divine était clairement démontré.

On peut voir, dans les paroles que Jésus adressa à ses disciples peu de temps avant son ascension aux cieux, en 33 de notre ère, que le don des langues servit aussi un autre dessein. Il dit: “Vous recevrez de la puissance lorsque l’esprit saint arrivera sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, et dans toute la Judée et la Samarie, et jusque dans la partie la plus lointaine de la terre.” (Actes 1:8). Le petit groupe de disciples ne comprenait pas en son sein des personnes de toutes langues. Mais, comme Jésus l’avait promis, environ dix jours plus tard, le jour de la fête de la Pentecôte, l’esprit saint fut répandu sur près de cent vingt des disciples du Christ assemblés dans une chambre haute, à Jérusalem. Quel en fut le résultat? Ils “commencèrent à parler en d’autres langues” et, de cette manière, purent entreprendre immédiatement l’œuvre de témoignage qui leur avait été assignée. — Actes 2:1-4.

Quand ces disciples donnèrent le témoignage à Jérusalem, lors de la fête de la Pentecôte, on entendit les Juifs et les prosélytes qui étaient venus de loin se dire entre eux: “Comment se fait-​il donc que nous entendions, chacun de nous, notre propre langue, celle dans laquelle nous sommes nés? (...) nous les entendons parler, dans nos langues, des choses magnifiques