AUX CANDIDATS DU BAPTÊME

17. Par quelle autorité les témoins de Jéhovah font-​ils des disciples et les baptisent-​ils ?

¹⁷ Quand Jésus-Christ ressuscité était encore sur terre, il a dit : “ Tout pouvoir m’a été donné au ciel et sur la terre. ” Il fit cette déclaration quelque temps avant son ascension. Il fut formel en s’adressant à ses disciples, car il leur donna cet ordre : “ Allez donc me faire des disciples dans toutes les nations ; vous les baptiserez au nom du Père et du Fils et du saint esprit, et vous leur apprendrez à observer tout ce que je vous ai prescrit. Et moi, je suis avec vous pour toujours, jusqu’à la fin du monde. ” (Mat. 28:18-20, Jé). Obéissant à cet ordre, les témoins de Jéhovah vont dans le monde entier faire des disciples dans toutes les nations.

18. Pourquoi les candidats désirent-​ils se faire baptiser au nom du Père, du Fils et du saint esprit ?

¹⁸ Vous, candidats au baptême, vous êtes à l’école de Jésus-Christ, en d’autres termes vous êtes devenus ses disciples, vous êtes donc parvenus à connaître le Père. Vous avez adopté le nom du Père en ce sens que chacun de vous se dit témoin de Jéhovah. C’est pourquoi vous voulez vous faire baptiser au nom du Père. Jésus a dit que ses disciples devraient aussi se faire baptiser au nom du Fils, et vous avez également pris son nom, car vous êtes des chrétiens. Comme tels, il vous faut suivre les principes élevés qu’il a soutenus et marcher sur ses traces, car Jésus a fait sans se lasser la volonté de son Père et fut son témoin. Votre baptême au nom du saint esprit ne peut avoir lieu que si vous reconnaissez que cet esprit est la force agissante de Jéhovah et qu’il opère sur ceux qui aiment Jéhovah et sont disposés à observer ses commandements. Dans Jean 14:15-17, Jésus dit à ses apôtres : “ Si vous m’aimez, gardez mes commandements. Et moi, je prierai le Père, et il vous donnera un autre consolateur, afin qu’il demeure éternellement avec vous, l’esprit de vérité. ” Jésus nous a également enseigné que la Parole de Jéhovah est la vérité, et si vous attachez votre esprit à l’étude de sa Parole de vérité, vous aurez l’intelligence de la volonté divine (Jean 17:17). Vos yeux s’ouvriront sur l’œuvre merveilleuse que Jésus a faite et qu’il est occupé à faire et vous reconnaîtrez la puissance de l’esprit de Jéhovah.

19-22. a) Quelles questions sont posées aux personnes désireuses de se faire baptiser ? b) Si l’on répond affirmativement, faut-​il tarder ou hésiter à prendre le baptême ?

¹⁹ Vous êtes priés maintenant de faire une confession publique de votre foi en répondant aux deux questions suivantes. Répondez à haute et intelligible voix afin que tous ceux qui vous entourent soient témoins de votre déclaration solennelle.

²⁰ 1^o) Confessez-​vous devant Jéhovah Dieu que vous êtes un pécheur qui doit être sauvé et reconnaissez-​vous que le salut procède de Dieu par son Fils Jésus-Christ ?

²¹ 2^o) Ayant cette foi en Dieu et en ses dispositions de salut, vous êtes-​vous voué tout entier à Jéhovah pour faire désormais sa volonté, lorsqu’il vous la fait connaître par Jésus-Christ et par la Bible éclairée par le saint esprit ?

²² Tous ceux d’entre vous qui ont répondu “ Oui ” à ces questions devraient se faire baptiser sans hésitation ni délai. Votre connaissance et votre compréhension sont assez grandes pour que vous sachiez ce que vous faites et Dieu vous tient pour responsables de faire sa volonté en prenant le baptême d’eau.

23. De quoi faut-​il se souvenir sans cesse après le baptême ?

²³ Ayez toujours présents à l’esprit le royaume triomphant de Jéhovah et son Roi de gloire, Jésus-Christ, qui, comme Chef et Conducteur, a frayé le chemin. Ayez envers Jéhovah la même attitude mentale que lui, ainsi que le décrit Psaume 40:9 (Sy) 40:8, NW : “ Je prends plaisir à faire ta volonté, et ta loi est au fond de mon cœur. ” Souvenez-​vous de la loi de Jéhovah, de son infaillible Parole écrite, la Bible ! Étudiez-​la attentivement, marchez selon ses préceptes et ses commandements, car elle sera une lumière sur votre sentier. N’oubliez pas l’esprit de Jéhovah ! Qu’il régisse toutes vos activités, car il est bien plus fort que l’esprit du Diable. N’oubliez pas l’organisation de Jéhovah. Attachez-​vous à elle, car elle vous nourrit, vous corrige et vous protège comme une mère.

24, 25. Quelle voie apportera aux chrétiens voués et baptisés la joie, la paix de l’esprit et le contentement ?

²⁴ Vous ne voulez pas oublier le jour où vous avez pris le baptême. Notez-​en la date pour vous en souvenir. Ce jour, lié à votre ordination et à votre mission reçues par Dieu, est à coup sûr un grand jour, un événement joyeux de votre vie, car aujourd’hui vous annoncez en présence de beaucoup de témoins que vous renoncez à votre ancienne voie, marquée par la fausse religion, et que vous avez choisi d’adorer Jéhovah en compagnie de ses vrais témoins. En embrassant l’adoration et le service de votre Créateur, vous avez reçu de nombreuses bénédictions de ses mains généreuses. Tout cela vous a causé beaucoup de joie, mais comme il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir, vous ne vous contenterez pas de goûter seuls toutes ces bonnes choses. Vous déploierez donc un grand zèle à inviter vos semblables au sein d’un monde rempli de fausses religions à prendre position pour Jéhovah et à se joindre à vous pour chanter ses louanges. À suivre cette voie, vous connaîtrez la joie du cœur, la paix de l’esprit et le contentement dès avant Harmaguédon et pour l’éternité, pour la plus grande gloire, la louange et la justification de la Parole et du nom du Dieu vivant, Jéhovah ! Puis l’orateur dira : “ Courbons le front et prions Jéhovah. ”

²⁵ Ayant ces pensées présentes à l’esprit et le cœur tourné vers Jéhovah, les candidats se rendront sur les lieux de l’immersion et prendront le baptême. Toute personne vouée et baptisée devrait désormais annoncer sans cesse le royaume de Jéhovah et mener une vie conforme à la Parole divine, car elle doit montrer qu’elle est un témoin de Jéhovah.

Service du baptême

AUX assemblées, les programmes de baptême doivent se dérouler dans l’ordre, car il s’agit d’une cérémonie très sérieuse. Le premier jour d’une assemblée, le frère responsable ira trouver le frère dirigeant l’orchestre et ils conviendront d’un cantique, disons le n^o 57 du livret Cantiques à la louange de Jéhovah. Ce cantique intitulé “ Mets-​toi pour Jéhovah ! ” sera chanté à la fin du discours, car il s’assortira aux commentaires finals. Avant le discours, on chantera le cantique n^o 74 : “ Dévouement ”.

Le frère responsable s’informera aussi auprès du service des aides et auprès des responsables du transport sur les lieux de l’immersion, afin que les communications faites aux intéressés soient précises.

Les aides désignés pour assister les candidats recevront tous les renseignements utiles la veille au soir, afin que chacun d’eux sache quelles issues seront empruntées et dans quel ordre les candidats sortiront du lieu de l’assemblée.

Cinq minutes avant le discours sur le baptême, l’orateur et le président se trouveront sur l’estrade, et le président invitera l’auditoire à prendre place. Les candidats iront s’asseoir à l’endroit réservé, juste en face de l’estrade. Deux minutes avant l’heure, le président réclamera le silence et fera chanter le cantique n^o 74. Si le discours est donné le matin, le président ou un autre frère désigné pourra faire une courte prière d’ouverture en demandant à Jéhovah de bénir le programme et les activités de la journée, après quoi le président présentera l’orateur.

À la fin de son discours, l’orateur fera une prière appropriée concernant particulièrement les candidats. Après cette prière, le président pourra dire ceci : “ Chantons le cantique n^o 57 : Mets-​toi pour Jéhovah ! Pendant que nous chanterons, les candidats au baptême et ceux qui les accompagnent sortiront pour se rendre à la piscine. Quant à nous, nous resterons pour écouter la partie suivante du programme. ”