avez cru ? Ils lui répondirent : Nous n’avons pas même entendu dire qu’il y ait un saint esprit. Il dit : De quel baptême avez-​vous donc été baptisés ? Et ils répondirent : Du baptême de Jean. Alors Paul dit : Jean a baptisé du baptême de repentance, disant au peuple de croire en celui qui venait après lui, c’est-à-dire en Jésus. Sur ces paroles, ils furent baptisés au nom du Seigneur Jésus. ”

21. Qu’allons-​nous considérer maintenant ?

²¹ Ainsi Jésus posa un modèle donnant le point de départ à quelque chose de nouveau ; c’était non pas un baptême pour la rémission des péchés ou en signe de repentance, mais l’immersion chrétienne en symbole du don de soi individuel, comme Jésus lui-​même l’avait symbolisé. Nous allons considérer maintenant les conditions requises pour le baptême et les baptisés.

Le baptême chrétien pour la société du Monde Nouveau

“ ... et que nous marchions dans ses sentiers (ceux de Jéhovah). ” — Michée 4:2.

1. Toute personne qui se voue à Dieu doit-​elle se faire immerger de nos jours ? Cela inclut-​il les “ autres brebis ” ?

DANS le numéro précédent de La Tour de Garde ainsi que dans celui-ci nous nous sommes étendus sur le don de soi à Jéhovah et le baptême comme en étant le symbole. Dans le présent article nous nous proposons de développer davantage ces sujets. D’après ce que l’on vient de dire dans l’article précédent, les “ autres brebis ” du Seigneur Jésus doivent-​elles se faire baptiser ? (Jean 10:16). Tous ceux qui se vouent à la volonté divine devraient se faire immerger, comme preuve du don de leur personne. Cela inclut ceux qui se reconnaissent comme membres des “ autres brebis ” du Seigneur, de la “ grande foule ”, la classe qui aspire à la vie éternelle sur la terre (Apoc. 7:9). Ils désirent faire tout ce qui est juste. Il est donc convenable que, dans ce dessein, ils se fassent immerger, comme le fit Jésus (Mat. 3:15). Que ces adorateurs de Jéhovah, actuellement rassemblés, se vouent individuellement à Dieu, cela est prouvé, entre autres textes, par la prophétie de Michée. “ Des nations s’y rendront en foule, et diront : Venez, et montons à la montagne de l’Éternel, à la maison du Dieu de Jacob, afin qu’il nous enseigne ses voies, et que nous marchions dans ses sentiers. ” (Michée 4:1-5). “ Marcher dans ses sentiers ” est un signe de dévouement, du don de soi. Il est nécessaire ici que nous observions la manière de procéder, afin d’être certains de conférer convenablement le baptême.

ASPERSION, INFUSION OU IMMERSION

2. Quelles formes d’application d’eau sont préconisées aujourd’hui dans les religions orthodoxes ?

² Voici une vue commune et orthodoxe sur le baptême : “ D’après le présent rituel autorisé de l’Église latine, le baptême doit être administré par une ablution de la tête du candidat. ” Il est souligné que “ l’eau doit couler et non simplement toucher ”. En outre, “ le mot même baptiser, comme nous l’avons vu, signifie une ablution. Trois formes d’ablution ont prévalu parmi les chrétiens et l’Église les considère toutes comme valides parce qu’elles remplissent la signification requise de l’ablution du baptême. Ces formes sont l’immersion, l’infusion et l’aspersion. La plus ancienne forme ordinairement employée fut indiscutablement l’immersion... Dans l’Église latine, l’immersion semble avoir subsisté jusqu’au XII^e siècle. ” — The Catholic Encyclopedia.

3. Le mot “ baptiser ” signifie-​t-​il “ laver ” ? Que signifie-​t-​il ?

³ L’orthodoxie croit même que l’on peut baptiser des enfants non encore nés ! Comment doit-​on baptiser ? Par aspersion ou infusion ou par immersion ? Notons que le modèle établi par Jésus fut l’immersion. Le mot baptiser ne signifie pas laver mais plutôt immerger ou plonger. Cela est prouvé par les Écritures, à chacune de leurs références au baptême d’eau chrétien et aussi par les autres emplois du mot “ baptiser ”. L’infusion ou l’aspersion satisfera les religions orthodoxes qui regardent le baptême comme un sacrement (ce qu’il n’est pas). Cependant, ainsi que nous l’avons vu, la Bible montre que le baptême chrétien symbolise le don de soi, le baptisé étant enseveli quant à sa vie antérieure et ramené pour faire la volonté de Jéhovah. Seule l’immersion pouvait fournir ce symbole.

4. De quelle façon les mots “ mort ” et “ enseveli ” prouvent-​ils la signification du mot “ baptiser ” ?

⁴ Notons que le terme baptême vient du grec baptismos qui signifie immersion, submersion. Dans le cas du baptême chrétien, symbole du don de soi, il signifie une immersion dans l’eau. La Bible renferme de nombreuses références à l’immersion, qui ne concernent pas le baptême chrétien dans l’eau, symbolisant l’offrande de soi-​même. Par exemple, nous n’imaginerions pas une personne légèrement aspergée de mort, cependant dans Romains 6:3, 4 Paul parle de chrétiens étant baptisés dans la mort du Christ et ensevelis dans son baptême. Quand une personne est ensevelie, elle n’est pas aspergée d’un peu de terre, mais elle en est couverte. Il en est de même en allant dans la mort de Jésus-Christ.

5. Montrez à l’aide de textes bibliques que la Bible enseigne l’immersion totale.

⁵ Nous avons noté comment Jésus fut immergé au Jourdain, et dans Jean 3:23 il est dit qu’il y avait beaucoup d’eau là où Jean baptisait. Notez encore l’action d’un premier converti chrétien. “ Voici de l’eau ; qu’est-​ce qui empêche que je sois baptisé ?... (ils) descendirent tous deux dans l’eau, et (il le) baptisa. Quand ils furent sortis de l’eau... il poursuivait sa route. ” (Actes 8:36, 38, 39). On peut encore citer beaucoup d’autres exemples bibliques. L’un est une référence au texte d’Exode 12:22 : “ Vous prendrez ensuite un bouquet d’hysope, vous le tremperez dans le sang qui sera dans le bassin. ” Le mot tremper qui se réfère à l’immersion d’un bouquet d’hysope dans le sang est traduit dans la Septante grecque par le mot baptein qui signifie immerger ou baptiser. Ainsi les Écritures enseignent que le baptême est une immersion totale. Toutes les autres formes de “ baptême ”, telles que l’aspersion et l’infusion, ne sont que des inventions d’hommes, nullement autorisées par la Bible. La Catholic Encyclopedia dit que la Bible n’est pas la seule autorité, mais qu’en matière de “ sacrements ” il faut aussi s’appuyer sur la tradition. On comprend qu’ils doivent recourir à la tradition, faute de trouver un appui dans la Parole de Dieu.

6. Le terme “ baptiser ”, qui signifie toujours “ immerger ”, s’applique-​t-​il quelquefois à autre chose que l’immersion d’eau ?

⁶ Le mot baptiser s’emploie aussi en rapport avec l’immersion dans le saint esprit par Jésus-Christ. Ce baptême concerne ceux qui sont appelés à participer au corps du Christ (Actes 1:5 ; 2:1-4, 32, 33). Le mot baptiser s’emploie aussi,