une vie de jouisseurs]!” (Eccl. 10:17). Oui, des dirigeants pleins de sagesse peuvent contribuer grandement au bonheur de leurs sujets.

Le proverbe que Salomon expose ensuite illustre le fait que si l’on néglige une tâche essentielle, il en résultera obligatoirement le délabrement et la ruine. Nous lisons: “Par suite d’une grande paresse, la charpente s’affaisse, et parce qu’on a laissé retomber les mains, la maison fait eau.” (Eccl. 10:18). Une maison qui n’est pas entretenue sera bientôt complètement délabrée et son toit affaissé fera eau. De la même manière, une mauvaise gestion des affaires d’État conduit au désastre.

Salomon présente maintenant une autre sentence: “Le pain est pour le rire des travailleurs, et le vin réjouit la vie; mais c’est l’argent qui est le bienvenu en tout.” (Eccl. 10:19). Un repas animé par une conversation agréable peut procurer beaucoup de joie. Mais le pain ne peut s’obtenir sans argent, et la joie de boire du vin est elle-​même limitée quand on dispose de peu de moyens pour faire face aux nécessités de la vie. Dans le système actuel, seul l’argent rend possible l’acquisition des biens matériels, et c’est pourquoi “il est le bienvenu en tout”. Les paroles de Salomon sous-entendent peut-être aussi qu’un travail diligent permet à l’homme de gagner l’argent qui lui est nécessaire pour acquérir le pain, le vin et le confort qui peut agrémenter la vie.

Puis Salomon donne un avertissement: “Même dans ta chambre à coucher n’appelle pas le mal sur le roi, et dans les chambres intérieures où tu te couches, n’appelle pas le mal sur le riche; car une créature volante des cieux transmettra le son, et ce qui possède des ailes fera connaître la chose.” (Eccl. 10:20). Même si les dirigeants négligent les affaires de l’État, un homme sage ne prendra pas de risques inutiles. S’il n’est pas en son pouvoir de redresser la situation, que gagnera-​t-​il à grommeler ou à se plaindre dans le secret de sa maison? Il peut croire que personne ne l’entend. Mais il arrive parfois que des choses cachées soient révélées au grand jour de la manière la plus insolite et la plus inattendue. Pourquoi donc compromettre sa paix et sa sécurité en critiquant inconsidérément les gens au pouvoir? (Voir Matthieu 12:36, 37; Romains 13:1; Tite 3:1, 2; I Pierre 2:13-17.) Apprécions donc la valeur pratique de ce conseil de Salomon.

Nouveaux membres du Collège central

Le 7 septembre 1977, le Collège central des Témoins de Jéhovah a pris la décision d’inviter trois frères oints à se joindre à lui dans le service, à Brooklyn. Ces nouveaux membres du Collège central sont Carey W. Barber, des États-Unis, John E. Barr, de Londres, et Martin Poetzinger, de la République fédérale d’Allemagne. Frère Barber a entrepris le service à plein temps en 1923 et a travaillé au Béthel de Brooklyn ainsi que comme surveillant itinérant. Frère Barr a servi à plein temps dans les îles Britanniques pendant plus de trente-sept ans; il a travaillé dans différents services au Béthel de Londres et, plus tard, a été secrétaire-trésorier de l’International Bible Students Association. Martin Poetzinger débuta dans le service du Royaume en 1926 et devint pionnier en 1930. C’est un missionnaire diplômé de Galaad, l’École biblique de la Watchtower. Son service fut momentanément interrompu par son emprisonnement dans un camp de concentration, au moment de la persécution nazie. Nous nous réjouissons de savoir que ces trois frères vont venir nous aider dans la tâche qui incombe au Collège central, tandis que le service du Royaume ne cesse de s’intensifier. Le Collège central des Témoins de Jéhovah se compose donc maintenant de dix-huit membres.