En agissant ainsi, les chrétiens ne font que leur devoir. Dieu étant amour, la personnification même du désintéressement, le véritable culte qui lui est rendu incite nécessairement à l’altruisme. Son Fils est venu sur la terre pour nous donner un exemple parfait, et nous trouvons de nombreux autres bons exemples dans la Parole de Dieu. C’est en produisant un tel fruit que les chrétiens glorifient leur Dieu Jéhovah et démontrent qu’ils sont de véritables disciples de Jésus-Christ. — Jean 15:8.

Une union politique condamnée dès sa formation

1. En quelles circonstances les éléments politiques rivaux s’unissent-​ils ?

SELON un vieil adage anglais, “la politique fait d’étranges compagnons de lit”. C’est un fait qu’il y a beaucoup de rivalité et en général très peu d’unité parmi les éléments politiques. Mais que quelque chose menace leur façon d’agir, dénonce la corruption générale qui règne en leur sein ou semble de quelque façon entraver leurs projets, alors les éléments politiques joignent leurs forces à celles de leurs anciens rivaux ou de leurs ennemis même, et se concertent pour mettre fin à ce qu’ils considèrent comme une menace commune. Si leur coopération momentanée réussit, alors ils se séparent de nouveau et reprennent leurs querelles et leurs luttes.

2. a) La Bible est-​elle un livre de politique ? b) L’union politique que nous allons considérer ici est-​elle importante, et à quoi peut-​on la comparer ?

² La Bible ne s’intéresse pas subjectivement à la politique, et les chrétiens ne se sont jamais mêlés à cette dernière, cependant la Parole de Dieu décrit certains de ses développements au moment où ceux-ci ont exercé une influence sur la vie du peuple de Dieu et contrecarré les desseins divins. L’un de ces développements est constitué par la plus vaste des coalitions de puissances politiques jamais entreprise, une coalition dont la portée est extraordinaire et qui réunit les plus grands ennemis mortels dans un dessein commun. Mais cette union est condamnée dès sa formation, car elle constitue une révolte concertée contre la souveraineté du Dieu suprême de l’univers. C’est une rébellion semblable à celle qui fut organisée lors de la construction de la tour de Babel et qui aboutit à la confusiona. — Gen. 11:1-9.

3. Que préfigure la bête sauvage de couleur écarlate de la Révélation, et que représentent ses cornes ?

³ Les deux précédents articles qui ont paru dans cette série ont parlé de la bête de couleur écarlate qui apparaît dans la vision du livre de la Révélation, et ils ont montré que cette bête constituait une figure prophétique de l’alliance internationale connue tout d’abord sous le nom de Société des Nations et présentement sous celui de Nations unies. La bête de couleur écarlate a sept têtes et dix cornes symboliques évidemment. La prophétie de Daniel nous aide à comprendre ce que représentent les cornes d’une bête symbolique. Les deux cornes du bélier de la vision de Daniel représentaient les rois de Médie et de Perse, et la corne du bouc préfigurait le premier roi de Grèce (Dan. 8:20-22). Également, les cornes de la bête de couleur écarlate représentent des rois ou des chefs de nations. Un animal peut se servir de ses cornes pour attaquer avec violence, et c’est là la façon dont la bête de couleur écarlate se sert des siennes. Mais revenons à la vision de Jean :

4. En quels termes la Bible décrit-​elle cette union ?

⁴ “Et les dix cornes que tu as vues signifient dix rois, qui n’ont pas encore reçu de royaume, mais ils reçoivent autorité comme rois pendant une heure avec la bête sauvage. Ceux-ci ont une seule pensée, et ainsi ils donnent leur puissance et leur autorité à la bête sauvage. Ils se battront avec l’Agneau, mais l’Agneau les vaincra, parce qu’il est Seigneur des seigneurs et Roi des rois. De plus, ceux qui sont appelés et élus et fidèles vaincront.” — Rév. 17:12-14.

5. a) Que représente le fait que les cornes de la bête sont au nombre de dix ? b) Comment savons-​nous que la bête de couleur écarlate n’existait pas encore à l’époque de Jean ?

⁵ Des dix cornes de la bête sauvage, une, et peut-être deux, appartiennent à la Septième Puissance mondiale, l’Angleterre et l’Amérique. Les Médo-Perses formaient une double puissance mondiale représentée par les deux cornes du bélier. À l’époque de Jean, Rome, la sixième tête, détenait le pouvoir. Il fut dit à Jean que les dix rois n’avaient pas encore reçu de royaume. Ces dix rois représentent tous les gouvernements nationaux qui sont groupés au sein de l’organisation internationale chargée du maintien de la paix et de la sécurité. Il est évident qu’au temps de Jean, la bête de couleur écarlate n’existait pas encore, car la Société des Nations ne fit son apparition qu’après la Première Guerre mondiale. Même la septième tête de la bête sauvage marine (Rév. 13:1, 2) n’était pas encore apparue. Bien entendu, la bête de couleur écarlate, qui est une image de cette première bête, laquelle ‘sortit de la mer’, ne pouvait pas précéder celle dont elle est l’image. De plus, cette bête de couleur écarlate est présentée comme un “huitième roi” ou puissance mondiale. Ce huitième roi ne pouvait faire son apparition sur la scène mondiale avant le septième, et la Bible révèle que ces deux rois règnent conjointement pendant un court espace de temps.

“UNE UNITÉ D’UNE HEURE”

6. Quelle sera la durée de la double puissance mondiale, et comment cela nous aide-​t-​il à déterminer la durée de l’“heure” pendant laquelle existe la bête de couleur écarlate ?

⁶ En fait, la durée de l’existence de cette bête écarlate nous est révélée par Jean, qui dit que les dix rois recevront autorité comme rois pendant une heure avec la bête sauvage. Si nous faisons remonter le début de la Septième Puissance mondiale à l’époque où l’Angleterre elle-​même a commencé à exercer sa domination, cela nous reporte en 1763. Évidemment, la double caractéristique présentée par cette puissance mondiale n’apparut pas avant le dix-neuvième siècle, où les États-Unis en vinrent à occuper une position prépondérante. Même ainsi, il s’agit seulement d’un court espace de temps, conformément à la déclaration angélique consignée dans le livre de la Révélation (Rév. 17:10). Par conséquent, l’existence de la bête de couleur écarlate à dix cornes, c’est-à-dire de la Société des Nations et des Nations unies qui lui ont succédé, et dont l’autorité a commencé à s’exercer en 1920, est encore plus courte ; en réalité, d’après la Bible, elle est seulement d’“une heure”. Il s’agit vraiment là d’un très court espace de temps pour étendre son influence dans les affaires du monde. Nombreux sont les gouvernements qui n’ont adhéré à cet organisme international, c’est-à-dire à cette “bête sauvage”, qu’après son apparition en 1945 sous sa nouvelle forme, les Nations unies, et il est d’autres nations qui n’y sont entrées que plus tard.