du message du Royaume de Dieu et à sa diffusion par “la terre habitée tout entière”, en accomplissement de la prophétie de Jésus (Mat. 24:3, 14). C’est pourquoi ils se sont offerts volontairement pour servir en qualité de membres de la famille du Béthel, et ils considèrent comme un privilège toute tâche qui leur est assignée pour faire avancer cette œuvre de prédication. Ils ne travaillent pas pour un salaire, mais la nourriture et le logement leur sont assurés, et ils reçoivent une allocation mensuelle de 14 dollars pour leurs besoins personnels. Karl Adams a, par quelques bonnes paroles, exprimé la reconnaissance de tous les membres de la famille du Béthel pour tout ce qu’ils recevaient journellement. Il a traduit les sentiments de tous les assistants.

L’un des moments émouvants qui ont marqué le déroulement de ce programme d’inauguration a été celui où l’on a fait voir une photographie représentant la famille du Béthel en 1926 : trente et une des personnes figurant sur cette photographie servent encore aujourd’hui au siège de la Société ! À la vérité, si leur aspect physique a changé, leur désir sincère de participer à l’impression et à la diffusion de la Parole de Dieu est toujours aussi vif, même après quarante-trois ans de service au Béthel.

Pour ces témoins âgés comme pour les nouveaux membres de la famille, les témoignages présentés au cours de l’inauguration dans le but de démontrer l’accomplissement actuel de la prophétie de Jésus se sont révélés très encourageants. Effectivement, le message du Royaume contenu dans la Parole de Dieu est imprimé et proclamé à l’échelle prédite par le Maître pour notre époque, c’est-à-dire sur “la terre habitée tout entière”.

Après cela, tous étaient impatients de visiter la nouvelle imprimerie et de voir les nouvelles installations pour la diffusion du message du Royaume sur toute la terre.

La croix est d’origine païenne

LA CROIX que vous voyez sur le clocher de l’église de votre quartier, au-dessus de l’autel ou suspendue au cou de nombre de vos semblables est, en réalité, un symbole d’origine païenne. Ce symbole était vénéré dans tout le monde païen bien avant l’avènement du christianisme. Ce fait est reconnu par maintes autorités en matière de religion et d’histoire, comme nous allons le voir.

L’Encyclopédie catholique (angl., 1908, tome IV, page 517) déclare : “Le signe de la croix, dont la forme la plus simple est la rencontre de deux lignes se croisant à angles droits, précède de loin, tant en Orient qu’en Occident, la naissance du christianisme. La croix remonte à une époque très reculée de la civilisation humaine.” Dans son ouvrage L’Église primitive (angl.), à la page 316, l’ecclésiastique W. D. Killen est de cet avis quand il dit : “Dès la plus haute antiquité, la croix fut vénérée en Égypte et en Syrie ; les bouddhistes de l’Orient l’honoraient tout autant ;