de représailles économiques simplement parce qu’il étudiait la Bible avec les témoins de Jéhovah. Ainsi le Diable, par ses agents visibles, continue d’avancer l’argument présenté dans le cas de Job. Il affirme que les hommes ne servent Dieu que tant qu’ils connaissent la prospérité matérielle, mais que lorsque leur sécurité économique est en péril ils abandonnent le culte de Jéhovah. Cependant nombreux sont les hommes qui refusent de faire dépendre leur culte de considérations économiques. Ils croient que Dieu, qui prend soin des oiseaux et des bêtes des champs, veillera à ce qu’eux aussi aient leur pain quotidien, s’ils mettent son culte à la première place. — Job 1:9-12 ; Mat. 6:25-34.

12. Quelle place légitime doit occuper le travail profane dans la vie ? Quels dangers sont à éviter ?

¹² Quand on a embrassé le culte de Jéhovah en esprit et en vérité, il faut continuer à se tenir en éveil devant les influences matérialistes susceptibles de nous faire trébucher. Jésus a dit : “ Vous ne pouvez servir Dieu et Mamon (la Richesse). ” (Mat. 6:24). Si nous voulons servir sincèrement Dieu, il faut obéir à ses commandements. Si la Richesse est notre souveraine, le travail profane régira notre vie. C’est souvent celui qui doit lutter jour après jour pour avoir suffisamment d’argent pour subvenir aux besoins de sa famille qui constate qu’il est devenu un esclave de la machine économique. Nous sommes les serviteurs de celui auquel nous obéissons. Il faut donc sagement garder le travail profane à sa place, comme le moyen grâce auquel nous subvenons à nos besoins et à ceux de nos familles. Mais il ne faut jamais que notre liberté de faire la volonté divine soit étouffée par les “ affaires de la vie ”. — II Tim. 2:4.

DIRECTION DIVINE

13, 14. a) Pourquoi la connaissance exacte est-​elle nécessaire pour adorer Dieu d’une manière qui lui soit agréable ? b) Citez quelques doctrines qui ne sont pas conformes à l’enseignement biblique. Quelle organisation pratique aujourd’hui la forme d’adoration qui a l’approbation de Dieu ? Expliquez votre réponse.

¹³ Dans toutes ces circonstances qui nous confrontent et qui d’une façon ou de l’autre intéressent notre culte, la Bible nous fournit la direction divine dont nous avons tant besoin. Elle nous indique la voie qui est agréable au regard de Dieu. Nous ne voulons pas ressembler à ceux dont l’apôtre Paul a parlé dans sa lettre aux chrétiens de Rome. Il y écrit ceci : “ Je leur rends le témoignage qu’ils ont du zèle pour Dieu, mais sans intelligence : ne connaissant pas la justice de Dieu, et cherchant à établir leur propre justice, ils ne se sont pas soumis à la justice de Dieu. ” (Rom. 10:2, 3). Ils pensaient servir Dieu mais n’ayant pas de connaissance exacte ils suivaient simplement leurs inclinations et servaient leur personne.

¹⁴ Ce n’est que lorsqu’un homme possède une connaissance exacte de la Parole de Dieu qu’il est à même de savoir quelle est la façon de l’adorer. Auparavant, il ne peut que s’appuyer sur son opinion imparfaite, erronée, et sur celle d’autrui. Mais s’il permet à la Bible de faire office de règle afin de savoir ce qui est la vérité, il verra que des doctrines telles que la trinité, l’immortalité de l’âme humaine, le feu de l’enfer, l’usage des images dans le culte, l’interconfessionnalisme, etc., ne figurent pas au nombre des choses approuvées de Dieu. La Bible étant son guide, il verra sans peine quels sont ceux qui font aujourd’hui la volonté divine, car ces hommes se tiennent à l’écart des affaires de ce monde, suivent l’exemple de Jésus en faisant connaître le nom de Jéhovah Dieu et se montrent disciples du Christ. En effet, ils s’aiment les uns les autres, ne sont pas divisés pour des raisons raciales, nationales, sociales, et font un bon usage de leur langue en annonçant la bonne nouvelle du royaume établi en obéissance au commandement du Seigneur Jésus et selon la manière prescrite par lui : publiquement et de maison en maison. La connaissance de la Bible permet aux hommes de bonne volonté de discerner que, parmi les multiples organisations religieuses du monde, la société du monde nouveau, celle des témoins de Jéhovah, est l’unique groupement qui pratique la forme d’adoration qui est pure et sans tache aux yeux de Dieu.

15. Après avoir embrassé la vraie forme d’adoration, quelle connaissance encore faut-​il tâcher d’acquérir et pourquoi ?

¹⁵ Après avoir embrassé la vraie adoration, il faut garder présent à l’esprit ce conseil : “ Sachez voir quelle est la volonté du Seigneur. ” (Éph. 5:17, Jé). Nous avons besoin d’une connaissance exacte non seulement des vérités fondamentales mais de toutes les bonnes choses ayant été écrites d’avance “ pour notre instruction, afin que, par la patience, et par la consolation que donnent les Écritures, nous possédions l’espérance ”. (Rom. 15:4.) Il faut pour cela faire des progrès dans l’étude, cultiver notre désir d’avoir autre chose que le lait de la Parole, c’est-à-dire la nourriture solide. Il faut tendre à la maturité. — Héb. 5:14–6:3.

16. Pourquoi faut-​il faire une lecture régulière de la Bible ? Mais pourquoi ne faut-​il pas se satisfaire d’une simple lecture ?

¹⁶ En plus de notre étude personnelle des publications de la Société et de celle que nous faisons à l’assemblée, il faut prendre le temps de lire régulièrement la Bible. Chaque ministre chrétien devrait se faire un devoir de lire la Bible en entier et de le faire souvent, si possible. Mais, après avoir lu toute la Bible, il ne serait pas sage de continuer à lire les passages imparfaitement compris sans s’arrêter pour réfléchir à leur signification. Cela exige de notre part que nous ayons de l’intérêt, que nous ayons constamment conscience que le texte que nous lisons est en fait la Parole de Dieu (I Thess. 2:13). Dieu n’est pas un gaspilleur. Il n’a pas fait consigner dans la Bible des choses qui ne sont pas indispensables. Tout ce qui s’y trouve a été donné pour notre instruction, pour nous guider dans les décisions que nous avons à prendre dans la vie afin que nous puissions suivre une voie qui est en harmonie avec la forme d’adoration approuvée de Dieu, et pour nous équiper en vue d’un travail efficace en tant que ministres (II Tim. 3:16, 17). Si nous désirons retirer pareil profit de la Parole, il faut rechercher autre chose qu’une connaissance de ce qui y est dit. Il faut acquérir la compréhension de sa signification et savoir comment l’utiliser. “ Acquiers la sagesse ”, dit le proverbe inspiré, “ et avec tout ce que tu possèdes acquiers l’intelligence. ” — Prov. 4:7.

17. Que faut-​il noter au cours d’une lecture des Écritures ?

¹⁷ Pensez activement au cours d’une lecture de la Bible. S’il s’agit de textes prophétiques, donnez toute votre attention à l’accomplissement, que ce soit l’accomplissement sur une petite échelle ou la réalisation finale. Notez les vérités bibliques fondamentales qui sont abordées dans le récit et les principes directeurs qui y sont renfermés. Que les passages lus soient prophétiques ou non, quand vous les lisez posez-​vous ces questions : Comment cela influe-​t-​il sur ma vie ? Cela exige-​t-​il que je fasse des changements pour mettre mon attitude ou mes actions en harmonie avec la volonté divine telle qu’elle est exprimée ? Quel rapport cela a-​t-​il avec les autres enseignements bibliques que j’ai appris ? Ces passages les appuient-​ils et comment confirment-​ils ces doctrines ? Comment puis-​je les utiliser dans mon ministère ? Si vous ne comprenez pas un certain texte, ne passez pas à un autre sans plus de réflexion. Tâchez de trouver ce qu’il signifie.

18. Comment peut-​on acquérir l’intelligence de ce que nous lisons dans la Bible ?

¹⁸ Jéhovah Dieu, l’Auteur de la Bible, est aussi le grand Maître qui nous aide à la comprendre. Il faut montrer notre reconnaissance pour tout ce que Jéhovah a prévu pour nous aider à acquérir l’intelligence de sa Parole. Si nous sommes vivement conscients qu’il est notre Instructeur, nous le chercherons dans la prière chaque fois que nous nous asseyons pour lire les Écritures. Nous demanderons que son esprit vienne nous aider (Jacq. 1:5). Nous fréquenterons aussi toutes les réunions de l’assemblée. En outre, Dieu a pourvu, par “ l’esclave fidèle et prudent ”, à des instruments d’étude qui nous aident à acquérir l’intelligence. Toutes ces publications sont à lire et à étudier à leur réception, et selon le programme de l’assemblée. On peut aussi les utiliser comme ouvrages de référence. Quand vous lisez des versets dans la Bible et que vous n’en comprenez pas toute l’application, cherchez-​les dans les index bibliques des livres de la Société et dans les numéros du 15 décembre de La Tour de Garde, puis lisez les développements auxquels on vous renvoie. En agissant de la sorte, vous témoignerez d’un sincère désir de comprendre la vérité et de votre appréciation des moyens auxquels Jéhovah a pourvu pour vous aider. De plus, il y a dans l’assemblée des frères qui ont été désignés pour exercer les fonctions de serviteur, qui sont qualifiés pour l’enseignement. Eux aussi ont été donnés pour votre aide. Si vous avez essayé sans succès de trouver la réponse à votre question, adressez-​vous à l’un de ces frères mûrs. Il se fera une joie de vous faire partager la connaissance que lui a donnée l’étude ou bien il fera les recherches nécessaires. — I Tim. 3:2.

19. Selon Proverbes 2:1-6, quel point de vue faut-​il adopter envers l’étude de la Parole de Dieu ?

¹⁹ Comme le proverbe inspiré décrit bien la façon dont il faut s’appliquer pour acquérir l’intelligence ! “ Mon fils, si tu reçois mes paroles, et si tu gardes avec toi mes préceptes, si tu rends ton oreille attentive à la sagesse, et si tu inclines ton cœur à l’intelligence ; oui, si tu appelles la sagesse, et si tu élèves ta voix vers l’intelligence, si tu la cherches comme l’argent, si tu la poursuis comme un trésor, alors tu comprendras la crainte de (Jéhovah), et tu trouveras la connaissance de Dieu. Car (Jéhovah) donne la sagesse ; de sa bouche sortent la connaissance et l’intelligence. ” (Prov. 2:1-6). L’intelligence ou compréhension est un trésor inestimable. Il faut la chercher, faire l’effort de rechercher de l’aide afin de la trouver. Jéhovah bénira nos efforts par le succès.

20. Qu’est-​il requis de notre part pour trouver la vraie forme d’adoration et y rester attachés ?

²⁰ Ainsi le choix de la vraie forme d’adoration requiert de notre part de l’appréciation et des efforts. Il faut apprécier que nos rapports avec Dieu sont d’une bien plus grande importance que tout lien humain. Il faut avoir une appréciation suffisante de la Parole divine pour s’appliquer à son étude. Après avoir trouvé la forme d’adoration qui a l’approbation divine, il faut garder vivace notre appréciation, continuer de faire des progrès dans la connaissance et appliquer toutes les prescriptions de la Parole de Dieu aux activités de notre vie.

Des adorateurs éveillés au temps de la fin

1. Pourquoi est-​il important de se tenir spirituellement éveillé à notre époque ?

DEVANT la menace d’un anéantissement de ce monde inique sous les coups de Jésus-Christ, l’Exécuteur de la volonté de Jéhovah, il est essentiel de se tenir en éveil quant aux responsabilités incombant à ceux qui pratiquent la religion de la Bible. Il faut se tenir en garde contre les pièges susceptibles de causer notre perte car le Diable, comme un lion rugissant, cherche à dévorer les défaillants. Il faut s’exercer à tenir ses yeux fermement fixés sur le monde nouveau juste devant nous. — I Pierre 5:8.

2. Quelle attitude l’apôtre Pierre recommande-​t-​il à ses frères chrétiens ? Pourquoi ces conseils sont-​ils importants au temps de la fin ?

² C’est six ans avant la destruction de Jérusalem par les armées romaines en l’an 70 que l’apôtre Pierre écrivit sa seconde lettre à l’assemblée chrétienne, lui donnant des conseils qui ont une valeur accrue à notre époque, laquelle précède immédiatement l’anéantissement préfiguré par Jérusalem. S’adressant à ceux qui avaient déjà obtenu la foi, il souligna leur dépendance vis-à-vis de Dieu et par suite la nécessité de marcher humblement devant sa face. Pierre déclara qu’ils avaient reçu la foi en partage “ par la justice de notre Dieu et du Sauveur Jésus-Christ ”. (II Pierre 1:1.) Nous devons à Dieu la vie et tout ce à quoi il a pourvu pour l’entretenir. Nous n’avons aucune raison de nous glorifier mais tout sujet d’être reconnaissants. De même que nous devons à Dieu notre vie présente, de même notre espérance de vie éternelle dans le monde nouveau est fondée sur les dispositions divines.

DISPOSITION DIVINE POUR LA DÉLIVRANCE

3. Sur quoi est fondée notre espérance de salut ?

³ Bien que nés dans le péché et sous le coup de la sentence de mort, quand nous avons entendu la bonne nouvelle, nous avons pris conscience du fait que l’unique moyen grâce auquel le rachat est possible, c’est le sacrifice rédempteur de Jésus, disposition dont Jéhovah