38. Dans sa première épître comment Jean se rangea-​t-​il parmi les témoins ? Dans le dernier livre de la Bible, en quels termes Jean montra-​t-​il que Jésus était un témoin ?

³⁸ L’apôtre Jean se trouvait avec Pierre à Jérusalem le jour de la Pentecôte. Jean se présenta de la façon la plus nette comme témoin du seul Dieu dont le nom est Jéhovah. Dans I Jean 4:14 l’apôtre Jean écrit : “ Et nous, nous avons vu et nous attestons que le Père (Jéhovah) a envoyé le Fils comme Sauveur du monde. ” Et dans le tout dernier livre de la Bible, Jean cita Jésus-Christ glorifié, qui lui déclara dans une vision : “ Voici ce que dit l’Amen, le témoin fidèle et véritable, le commencement de la création de Dieu : (...) ” “ Celui qui atteste ces choses dit : Oui, je viens bientôt. ” À ces dernières paroles, Jean répondit : “ Amen ! Viens, Seigneur Jésus. ” (Apoc. 3:14 ; 22:20). Ainsi, jusque tout à la fin de la sainte Bible, Jean souligna le fait que Jésus-Christ était un témoin de son Père céleste Jéhovah. Jean attesta également que lui-​même était un tel témoin de Jéhovah Dieu.

39. a) Par qui et comment nous furent donnés les vingt-sept derniers livres de la Bible ? b) En quels termes Pierre rangea-​t-​il les écrits apostoliques parmi les saintes Écritures inspirées ?

³⁹ Jean, Pierre et les autres témoins de Jéhovah du premier siècle rendirent témoignage non seulement par la parole orale mais également par écrit. Le résultat en fut que les chrétiens reçurent les vingt-sept derniers livres de la Bible. Ces livres n’étaient écrits ni en hébreu ni en latin mais dans le grec commun, la langue internationale du premier siècle. Jéhovah Dieu inspira huit hommes de sa nouvelle nation de l’Israël spirituel, huit chrétiens juifs oints. Ils complétèrent la sainte Bible vers la fin du premier siècle. C’est pourquoi, par exemple, l’apôtre Pierre range les écrits inspirés de l’apôtre Paul parmi les “ autres Écritures ” dans ce passage : “ Croyez que la patience de notre Seigneur est votre salut, comme notre bien-aimé frère Paul vous l’a aussi écrit, selon la sagesse qui lui a été donnée. C’est ce qu’il a fait dans toutes les lettres, où il parle de ces choses, dans lesquelles il y a des points difficiles à comprendre, dont les personnes ignorantes et mal affermies tordent le sens, comme celui des autres Écritures, pour leur propre ruine. ” — II Pierre 3:15, 16.

40. Par le moyen de qui fut commencée la sainte Bible et par qui fut-​elle achevée ? Par qui a-​t-​elle donc été écrite ?

⁴⁰ Ainsi la sainte Bible dont Jéhovah Dieu est l’unique Auteur fut achevée par le moyen de ses témoins, tout comme elle avait été commencée par ce moyen. Donc, sans que les Écritures nous contredisent, on peut dire que la sainte Bible est le Livre écrit par des témoins de Jéhovah. Comme dans Apocalypse 19:6, disons : “ Alléluia ! ”

À sa naissance l’Église possédait les saintes Écritures

1. En disant que les chrétiens débutèrent leur œuvre à la Pentecôte sans la sainte Bible, quelle fausse impression donne-​t-​on ?

EN TANT qu’Église, les chrétiens commencèrent-​ils le jour de la Pentecôte leur œuvre sans la sainte Bible ? Répondre par l’affirmative, ce ne serait pas faire preuve d’objectivité. Cela donnerait l’impression que l’Église chrétienne débuta sans les saintes Écritures, qu’elle dépendait entièrement de la tradition orale des apôtres et d’autres conducteurs de l’assemblée et que, par suite la Bible n’est pas nécessaire aux vrais chrétiens. Mais il n’en est pas ainsi.

2. Jésus commença-​t-​il son ministère sans les saintes Écritures ? Citez des preuves.

² Même Jésus-Christ commença son ministère avec les saintes Écritures. Sinon, quand il résista aux tentations de Satan, comment aurait-​il pu dire par trois fois : “ Il est écrit ” et ensuite citer les écrits de Moïse ? Comment aurait-​il pu citer le prophète Malachie, le dernier livre des Écritures hébraïques ? De plus, le jour de sa résurrection d’entre les morts, il rencontra ses disciples et “ commençant par Moïse et par tous les prophètes, il leur expliqua dans toutes les Écritures ce qui le concernait ”. Plus tard, il rencontra ses apôtres et fit allusion aux trois divisions générales des Écritures hébraïques, disant : “ C’est là ce que je vous disais lorsque j’étais encore avec vous, qu’il fallait que s’accomplît tout ce qui est écrit de moi dans la loi de Moïse, dans les prophètes et dans les psaumes. ” (Mat. 4:1-10 ; 11:10-14 ; Luc 24:27, 44). Jésus n’aurait pas pu faire cela, s’il n’avait pas eu et lu tous les livres ou biblia des Écritures hébraïques inspirées. Dans sa prédication, il en faisait des citations constantes.

3. Le jour de la Pentecôte, quand naquit l’Église chrétienne, que possédait-​elle en fait de sainte Bible ?

³ De même, quand l’Église chrétienne naquit le jour de la Pentecôte, elle possédait toutes les Écritures rédigées en hébreu et en araméen, de la Genèse à Malachie. Elle possédait encore six des huit croyants juifs dont Dieu se servit pour la rédaction en grec commun des derniers vingt-sept livres de la sainte Bible. Et l’essentiel, c’est qu’à la Pentecôte l’Église chrétienne avait avec elle, par l’esprit saint, l’unique Auteur immortel de tous les livres de la sainte Bible complète, Jéhovah Dieu. L’Église chrétienne avait encore accès à la première version des saintes Écritures, la traduction des Écritures hébraïques en grec, qui avait été faite au cours des III et II^e siècles avant la fondation de l’Église chrétienne.

4. Sur quoi fut fondée l’Église en matière doctrinale et quelle autorité citait-​elle ?

⁴ Ainsi l’Église chrétienne ne fut pas fondée sur la tradition. Le canon complet des Écritures hébraïques précéda l’Église chrétienne, laquelle fut établie sur ce canon. Comme nous le montre le discours de Pierre, l’Église s’appuya sur ces Écritures saintes inspirées et en fit usage à partir du jour de la Pentecôte. Les huit écrivains juifs des derniers livres de la sainte Bible complète faisaient de constantes allusions aux Écritures hébraïques et les citaient sans cesse.

5. L’Église chrétienne décida-​t-​elle en quoi consistait le canon des Écritures hébraïques ? Quels sont les faits historiques à ce sujet ?

⁵ Ainsi l’Église chrétienne ne composa pas les Écritures hébraïques. Elle ne les a pas même réunies en recueil. Ce travail avait été fait plus d’un siècle avant la naissance de l’Église. Le soin de décider en quoi consistait le canon ou le catalogue autorisé des authentiques Écritures hébraïques inspirées ne fut pas laissé à l’Église chrétienne. La composition du canon hébreu ne fut pas non plus fixé par la traduction grecque connue sous le nom de version des Septante. Cette traduction préchrétienne était l’œuvre de Juifs d’Alexandrie (Égypte) et était destinée à la colonie juive de ce lieu et aux Juifs d’expression grecque des autres pays. Au début la Septante ne contenait que la traduction des Écritures hébraïques mais, par la suite, vinrent s’ajouter d’autres livres en grec, qu’on appelle livres apocryphes. Aussi le canon ou catalogue des livres saints en usage chez les Juifs de langue grecque d’Alexandrie était-​il différent du canon de Jérusalem ou de Palestine. La grande Synagogue de Jérusalem fixa ce canon au temps du gouverneur juif Néhémie, au V^e siècle avant J.-C. ou peu après. — Néh. 10:1-28.

6. a) La fixation du canon des Écritures préchrétiennes eut-​elle lieu avant ou après la “ Septante ” ? b) Comment Jésus et les huit disciples écrivains confirmèrent-​ils le canon authentique ?

⁶ La période de la grande Synagogue continua jusque vers l’an 300 avant notre ère, après quoi apparut le Sanhédrin ou tribunal des Juifs. Ainsi, avant que se fît la Septante, le canon de Jérusalem était fixé. Il contenait les trente-neuf livres inspirés en hébreu et en araméen, de la Genèse à Malachie, et il interdisait les livres apocryphes qui furent ajoutés à la Septante. Jésus et les huit rédacteurs des Écritures grecques chrétiennes confirmèrent le canon de Jérusalem, composé de trente-neuf livres, car ils firent tous des citations du canon de Jérusalem mais jamais des livres apocryphes ajoutés à la Septante. Quand les huit écrivains inspirés faisaient des citations de la Septante, ils ne tenaient aucun compte des livres apocryphes.

7. a) Selon l’Église catholique, comment “ fit ”-​elle la Bible ? b) Pourquoi le nombre actuel des livres de la Bible ne concorde-​t-​il pas avec celui des livres des bibles catholiques ?

⁷ La principale organisation religieuse de la chrétienté se trompe donc quand elle affirme que, du fait que le concile de Carthage, en 397, fixa la composition de son canon de livres sacrés, l’Église catholique a fait la sainte Bible. Selon la décision du concile de Carthage, la sainte Bible contient soixante-treize livres, tandis que la Bible éditée par les non-catholiques n’en renferme que soixante-six. La raison en est que le concile de Carthage ajouta à l’“ Ancien Testament ” de sa Bible sept livres apocryphes, des livres deutérocanoniques, comme les appellent les catholiques, et fit encore des additions à deux livres protocanoniques.

8. Que ne respecta pas le concile de Carthage en ce qui concerne le canon ? Montrez que ce qu’affirme l’Église catholique au sujet de la Bible est faux.

⁸ En agissant de la sorte, le concile de Carthage ne respecta pas le canon de Jérusalem, le canon des Écritures hébraïques inspirées qui avait été confirmé par Jésus-Christ et ses huit disciples écrivains. Dans ce cas, comment l’organisation religieuse du Vatican peut-​elle dire que, grâce au concile de Carthage en 397, elle “ a fait ” la sainte Bible ? La vraie Bible ne renferme que les livres inspirés dont Jéhovah Dieu est l’Auteur. Elle ne comprend pas les sept livres et les additions apocryphes non inspirés, lesquels sont pleins d’erreurs et n’ont pas été écrits par des témoins de Jéhovah. Le concile de Carthage décida en fait ce qui devait entrer dans sa version latine autorisée, la Vulgate, que Jérôme était alors occupé à traduire. Mais il ne décida pas ce qui devait entrer dans la Bible pour les non-catholiques de nos jours. Il ne décida pas pour les actuels témoins de Jéhovah ce qu’est la sainte Bible ; il n’a pas composé la Bible pour eux. Ainsi l’Église romaine n’a pas fait la Bible. Sa prétention du contraire est mensongère.

PRÉSERVATION DE L’ÉCRITURE

9. a) Sans l’Église catholique, aurait-​on la Bible aujourd’hui ? b) La version officiellement reconnue par cette Église est-​elle inspirée ?

⁹ Est-​il vrai, en ce cas, que sans l’Église catholique, on n’aurait pas la Bible ? Les faits répondent par la négative. Les livres de la Bible originale furent rédigés par inspiration en hébreu, araméen et grec. Il a fallu la traduire en latin et en d’autres langues, anciennes et modernes. Or une version n’est pas inspirée, pas même la version latine de Jérôme, car elle a été révisée plusieurs fois par des catholiques.

10. a) Sur combien de manuscrits grecs se basent principalement les traducteurs modernes du “ Nouveau Testament ” ? b) En quel endroit se trouve le manuscrit n^o 1209 du Vatican ? Où peut-​on voir le manuscrit du Sinaï?

¹⁰ De nos jours, les traducteurs de la Bible se basent, en ce qui concerne le “ Nouveau Testament ”, sur trois manuscrits grecs fondamentaux. L’un est le manuscrit n^o 1209 du Vatican, qui remonte au IV^e siècle. On le trouve à présent dans la bibliothèque du Vatican, mais, selon le catalogue, il n’y est que depuis 1481. Personne ne semble savoir comment ce document y est parvenu. Le second est le manuscrit du Sinaï, également du IV^e siècle. Il a été trouvé en 1844 par l’érudit allemand Tischendorf, non à Rome mais dans le monastère orthodoxe grec de Ste Catherine au mont Sinaï. Le tsar de Russie ordonna à Tischendorf de publier ce manuscrit du Sinaï en 1862. Il fut acheté au gouvernement soviétique en 1933 et on peut le voir au British Museum de Londres.

11. Où se trouve le manuscrit alexandrin ? Comment est-​il parvenu en cet endroit ? Quels textes, non contenus dans le manuscrit n^o 1209 du Vatican, renferment ce manuscrit ainsi que celui du Sinaï?

¹¹ Le troisième manuscrit ancien sous forme de recueil est l’Alexandrin. Il date du V^e siècle. Il a été apporté d’Alexandrie (Égypte) à Constantinople (Turquie) par Cyrille Lucar, un orthodoxe grec très hostile à la réunion des Églises grecques à la Rome papale. Lucar devint en 1602 le patriarche grec d’Alexandrie et il fut élevé au patriarcat de Constantinople en 1621. En 1624 il se laissa persuader de donner le manuscrit alexandrin au roi protestant Jacques I^er d’Angleterre mais le document ne parvint à destination qu’en 1628, sous le règne de Charles I^er. On peut également le voir au British Museum de Londres. Les manuscrits du Sinaï et d’Alexandrie renferment les livres bibliques de I et II Timothée, de Tite et l’Apocalypse, lesquels ne sont pas contenus dans le manuscrit n^o 1209 du Vatican.

12. Le soin de préserver les manuscrits grecs les plus anciens fut-​il confié à l’organisation religieuse du Vatican ?

¹² Ainsi qu’on peut le voir, l’organisation religieuse du Vatican n’a pas été chargée de la préservation exclusive des textes les plus anciens du prétendu Nouveau Testament, des vingt-sept livres bibliques écrits par les huit disciples juifs inspirés de Jésus-Christ.

13. Concernant la préservation des anciens textes araméens et hébreux récemment découverts, l’Église catholique a-​t-​elle joué un rôle en cette affaire ?

¹³ Et les manuscrits des trente-neuf livres inspirés des Écritures préchrétiennes en hébreu et en araméen ? L’Église romaine n’a évidemment rien eu à voir en ce qui concerne la préservation des rouleaux de la mer Morte découverts en 1947. Elle n’a joué aucun rôle