Mais pendant des générations, les fonctionnaires de la bibliothèque du Vatican s’opposèrent de toutes les manières à ce qu’il fût étudié.

IL NE FUT PAS À LA DISPOSITION DES TRADUCTEURS DE LA BIBLE DU ROI JACQUES

Quelle signification ces découvertes de la Bible, ainsi que d’autres, ont-​elles pour nous ? La voici : Les traducteurs de la King James Version, la Bible la plus répandue dans le monde parlant l’anglais, n’avaient pu consulter ces anciens manuscrits. Même le manuscrit d’Alexandrie ne fut pas entre les mains des traducteurs de Bible avant 1628, après que la Bible du Roi Jacques de 1611 eut été publiée. Ainsi, c’est après l’année 1611 que les bases étaient posées pour la production d’une Bible plus exacte et plus compréhensible que la Autorized Version.

La traduction des Écritures grecques de la Bible du Roi Jacques, par exemple, reposait sur des manuscrits du douzième et du quinzième siècle. Quelle différence avec les manuscrits du quatrième siècle dont on dispose aujourd’hui ! Et, naturellement, plus un manuscrit est ancien, plus il est probable, en règle générale, qu’il soit exempt d’erreurs. À travers les siècles, la copie de la Bible se faisant à la main, il était inévitable que des erreurs de copistes se glissassent dans le texte. La traduction King James reposait ainsi sur un texte grec gâté par des fautes qui auraient été évitées si les manuscrits du quatrième et du cinquième siècle avaient été à la disposition des traducteurs.

En dépit de la nécessité d’avoir de nouvelles traductions de la Bible en anglais, ce ne fut pas avant le vingtième siècle qu’une intense activité fut réalisée sous ce rapport. Depuis 1900, presque tous les ans on vit la publication d’une nouvelle traduction de la Bible en anglais. Pourquoi une telle activité intense ne commença-​t-​elle pas plus tôt ? Parce que les découvertes les plus sensationnelles se sont produites pendant la seconde moitié du dix-neuvième siècle ainsi que pendant le nôtre. Par exemple, une découverte des plus extraordinaires fut faite par les Égyptiens bêchant dans un vieux cimetière près de Fayum. Ils mirent au jour des jarres remplies de livres faits de papyrus. Un Américain vivant en Angleterre, Chester Beatty, acheta la plupart de ces papyrus. Quand leur contenu fut annoncé en 1931, les savants furent stupéfaits. Il y avait trois codex ou volumes en forme de livres constitués par des manuscrits des Écritures chrétiennes ! Il y avait un texte grec de cent ans plus

prédit que connaîtrait Sion ? Voir et entendre la vérité dans Sion signifie pour vous que vos yeux et vos oreilles sont bénis. Voir et entendre le résultat de vos efforts en aidant d’autres à saisir la vérité et à entrer dans Sion signifie que vos oreilles et vos yeux sont doublement bénis. “ Tu tressailliras alors et tu te réjouiras, et ton cœur bondira et se dilatera, quand les richesses de la mer se tourneront vers toi, quand les trésors des nations viendront à toi. ” — És. 59:20 ; 60:5.

“ C’est là l’œuvre de Yahvé, elle est admirable à nos yeux. ” (Ps. 118:23, Jé). Oui, nous lui rendons l’hommage et la louange pour toutes ces faveurs. Nous pouvons seulement être employés par lui, si nous restons humbles devant lui et à l’égard de nos frères. Nous accomplissons tous la même œuvre et devons faire face aux mêmes exigences. Personne ne devrait s’attendre à une préférence spéciale. Réjouissons-​nous donc quand Jéhovah bénit nos travaux, mais laissons-​le nous exalter au temps et de la façon qu’il lui plaît. — Luc 14:11.

Que dire des futures perspectives ? Dans le monde de Satan, il y a aujourd’hui peu de choses qui sont une bénédiction pour les yeux et les oreilles, que ce soit littéralement ou figurativement. Si vous habitez une grande ville, il n’y a guère de choses qui réjouissent l’œil — d’interminables bâtiments, une file continue d’autos et un tel vacarme que vous pouvez à peine vous entendre parler.

Quel contraste quand vous jetez un regard sur les conditions qui prévaudront dans la “ nouvelle terre ”, telles qu’elles sont décrites dans les deux derniers chapitres de l’Apocalypse, et qui prévalent déjà d’une manière spirituelle dans la société du Monde Nouveau ! Quelle reposante et pacifique perspective s’ouvre devant vos yeux quand vous contemplez une longue et tranquille avenue d’arbres ! Pas de circulation bruyante, mais soudain un charmant oiseau passe rapidement devant vos yeux, éclair d’or, tandis qu’il vole vers son nid à travers les arbres. Est-​ce un tableau de la pleine campagne ? Au contraire, cela décrit le “ chemin large ” de la ville elle-​même, de la “ nouvelle Jérusalem ”. Au lieu d’une route dure en macadam où les autos luttent de vitesse, il y a un fleuve, “ un fleuve d’eau de la vie, limpide comme du cristal ”. Et regardez les arbres qui le bordent ; ce sont des “ arbres de Vie qui fructifient (...) une fois chaque mois ”. — Apoc. 22:1, 2, Jé.

La vie éternelle dans le bonheur et la paix, voilà ce dont la famille humaine a un grand besoin, et c’est justement cette bénédiction dont on a tant parlé qui rend si attrayante la perspective de la “ nouvelle terre ”. Heureux êtes-​vous et bénis sont vos oreilles et vos yeux si vous êtes déjà un membre de la société du Monde Nouveau, apprenant non seulement à voir les beautés de la vérité, à entendre en y prêtant attention les instructions vivifiantes sortant “ du trône de Dieu et de l’agneau ”, mais aussi à apprendre comment ouvrir les yeux des aveugles, les oreilles des sourds qui sont de bonne volonté, en les invitant à venir avec vous à Sion, la “ montagne de Jéhovah ”, afin qu’il nous enseigne ses voies et que nous marchions dans ses sentiers. — És. 2:3, AC ; És 35:5 ; Apoc. 22:1.

Ces bienfaits iront-​ils en augmentant pour prendre fin lorsque les mille ans se termineront, comme cela se produit souvent avec une œuvre musicale que vous avez particulièrement goûtée ? Vous pressentez la fin grâce à la tension qui augmente, puis vient le puissant accord final, qui vous laisse l’impression que quelle que soit l’intensité avec laquelle vous avez goûté cette mélodie, vous n’en entendrez plus aucune note, que le plaisir que vous avez éprouvé est fini. Mais il n’en sera pas ainsi quand le Christ remettra le Royaume à son Père. Oui, il y aura une fin pour ceux qui se joindront à la rébellion finale décrite dans Apocalypse 20:7-10. Mais pour ceux qui seront en parfait accord avec le Juge suprême, ils ne craindront pas que tout soit perdu dans une fin impressionnante.

Et pour quelle raison cette musique prendrait-​elle irrévocablement fin ? Il n’en sera rien, mais quand arrive le dernier mouvement, et que la charmante mélodie continue irrésistiblement, ayant triomphé de toutes les complications menaçantes de l’accord mineur, alors, soudainement, l’orchestre élève le thème à une clef supérieure, mais avec une variante dans l’harmonie, et, tandis que vous écoutez, extasié, le solo de violon s’élève, à une hauteur incroyable, sur un ton d’une douceur inexprimable, tandis que l’accompagnement se réduit à un souffle qui agite à peine les feuilles de la forêt, mais toujours avec ce changement d’harmonie, vous laissant l’impression délicieuse que ses possibilités ne sont nullement épuisées et qu’il y a encore bien des choses dont vous pouvez jouir. Il en sera ainsi à la fin des mille ans de la domination du Royaume. Les trésors de Jéhovah ne seront jamais épuisés.

En attendant, comme l’apôtre le déclare, Dieu a maintenant révélé par son esprit bien des choses merveilleuses auxquelles vous pouvez goûter réellement (I Cor. 2:10). C’est le moment où vous pouvez voir et entendre, pénétrer ces choses que les prophètes et les hommes justes du passé ont si ardemment désiré voir et entendre. C’est le moment de prendre garde à l’invitation et d’étendre cette dernière à “ celui qui veut ”, afin qu’avec vous, il “ prenne de l’eau de la vie, gratuitement ”. (Apoc. 22:17.) Si vous participez activement à ces choses, vos oreilles et vos yeux sont richement bénis en vérité.