nombre desquels je figurais, avaient été embarqués pour une autre destination sur une péniche servant au transport du charbon et tirée par un remorqueur. Au cours de la traversée de la mer Baltique en direction de Flensburg, en Allemagne septentrionale, de nombreux détenus malades ont été jetés par-dessus bord par les gardiens. Je regrette de dire que parmi eux il y avait un témoin de Jéhovah polonais, Ignatz Ukrzewski. Les malades étaient entassés dans une soute à charbon de trois mètres de profondeur où il leur était impossible de bouger. Certains étaient même couchés sur les autres. Quand les SS ont appris que nous parlions avec les prisonniers malades, ils nous ont enfermés à l’autre bout de la péniche.

Après notre libération par les forces alliées d’occupation, à Flensburg, j’ai repris mon activité chrétienne que mon arrestation, survenue neuf ans plus tôt, avait interrompue. Je me suis mis à prêcher la bonne nouvelle du Royaume de porte en porte.

Juste après la guerre, les témoins de Jéhovah capables de faire des conférences publiques en allemand étaient peu nombreux. Aussi ai-​je eu le privilège de participer à cette forme de service dans un grand nombre de villes et de villages. La possibilité de parler de cette manière de la Parole de Dieu a été pour moi une source de grande joie. Puis, la Société Watch Tower a commencé à envoyer des représentants spéciaux, appelés serviteurs de circonscription, dans les différentes congrégations allemandes, et j’ai été invité à devenir l’un de ces représentants itinérants. Quelle joie ! Quel privilège que de prendre part à une œuvre consistant à édifier les congrégations, à aider mes frères chrétiens à croître vers la maturité spirituelle et à les encourager à endurer fidèlement dans le service de Jéhovah !

En 1946, j’ai eu le bonheur d’épouser une sœur spirituelle dont le premier mari et le fils aîné avaient été exécutés par les nazis parce qu’ils avaient gardé leur intégrité envers Dieu et refusé de violer leur neutralité pendant la guerre ; je me donnais ainsi une compagne pour la vie. Depuis, nous servons ensemble Jéhovah en tant que serviteurs à plein temps.

Depuis le jour où je suis entré dans le service joyeux de notre Créateur, plus de quarante-deux années se sont écoulées. Bien que j’aie subi de dures et nombreuses épreuves, qui ont exigé de moi de l’endurance et de la patience, beaucoup de bénédictions m’ont été accordées parce que j’ai eu confiance en Jéhovah, gardé mon intégrité envers lui et mis ses intérêts à la première place dans ma vie. Je sais par expérience personnelle que ceux qui se confient en lui sont capables de rester fermes comme une montagne et de résister à toutes les tentatives faites pour les inciter à renoncer à leur intégrité. Quand je considère ma vie, je suis plus que jamais convaincu que l’endurance ajoutée à la patience apporte finalement des joies et d’innombrables bénédictions. — Ps. 125:1 ; Luc 21:19.

Questions de lecteurs

● Y a-​t-​il une objection à célébrer un anniversaire de mariage ?

Dans les temps anciens, la célébration des anniversaires de naissance était liée à l’astrologie. C’est certainement la raison pour laquelle les seuls anniversaires de naissance relatés dans la Bible ont été célébrés par des païens. Cependant, les Écritures ne parlent nulle part de la célébration d’un anniversaire de mariage, rendant celle-ci obligatoire. Les couples doivent se souvenir chaque jour qu’ils sont mariés et des obligations que cela entraîne. Le mariage est évidemment un événement joyeux — ce que Jésus a lui-​même reconnu en assistant à un festin de mariage à Cana. Lorsqu’un mariage s’avère être un succès,