le royaume. ” (Luc 12:32). Paul déclare : “ Et tout cela vient de Dieu, qui nous a réconciliés avec lui par Christ, et qui nous a donné le ministère de la réconciliation. ” (II Cor. 5:17, 18). “ Prends garde au ministère que tu as reçu dans le Seigneur, afin de le bien remplir. ” (Col. 4:17). “ Mais toi, sois sobre en toutes choses, supporte les souffrances, fais l’œuvre d’un évangéliste, remplis bien ton ministère. ” (II Tim. 4:5). Ce ne sont là que quelques-uns des nombreux versets indiquant les précieux intérêts confiés aux soins du peuple de Dieu, à savoir la Parole de Jéhovah, son nom, le royaume de Dieu, le ministère de la réconciliation et l’œuvre des évangélistes.

6. Pourquoi faut-​il faire fructifier les intérêts du Royaume ? Est-​ce juste ? Pourquoi ?

⁶ Il faut faire fructifier ces intérêts, car la règle biblique est posée : “ À celui qui a, on donnera davantage, mais à celui qui n’a pas on ôtera même ce qu’il a. ” (Luc 19:26, NW). C’est une règle juste. Un encouragement est donné à ceux qui travaillent. Ceux qui se dépensent à faire des œuvres verront se multiplier les occasions de service. Ceux qui travaillent en vue de l’accroissement sont bénis par Jéhovah, qui leur donne l’accroissement. Quant aux négligents, ils perdent ce qu’ils possèdent. Il nous faut donc prendre garde à nos occasions de service et nous aligner sur la règle biblique. Un service fidèle, zélé, a pour rémunération une plus grande responsabilité. C’est en marchant dans la crainte de Dieu et dans la prière fervente que l’on se qualifie pour des privilèges accrus.

EXEMPLE BIBLIQUE

7. Pourquoi est-​il utile de considérer le cas de Joseph ainsi que son administration ?

⁷ Les Écritures offrent de nombreux exemples, mais nous ne considérerons que celui de Joseph. La bénédiction de Jéhovah était sur Joseph en raison de sa fidèle administration ; nous retirerons un profit à examiner son cas. Une chose est certaine, c’est que la prospérité est attachée à l’amitié de Jéhovah. Il est intéressant de noter que dans les six premiers versets du chapitre 39 de la Genèse 39:1-6 il est dit cinq fois que Joseph avait la faveur de Jéhovah. “ L’Éternel fut avec lui, et la prospérité l’accompagna (...) Son maître vit que l’Éternel était avec lui (...) l’Éternel faisait prospérer entre ses mains tout ce qu’il entreprenait (...) L’Éternel bénit la maison de l’Égyptien, à cause de Joseph (...) la bénédiction de l’Éternel fut sur tout ce qui lui appartenait, soit à la maison, soit aux champs. ” Finalement notez ce qui suit : “ Il abandonna aux mains de Joseph tout ce qui lui appartenait, et il n’avait avec lui d’autre soin que celui de prendre sa nourriture. ” Quel bel exemple d’un intendant remplissant tous ses devoirs.

8. Mentionnez quelques-uns des bienfaits de l’amitié de Jéhovah, tels qu’ils sont clairement indiqués par les choses arrivées à Joseph.

⁸ Joseph craignait Dieu. On peut faire confiance à toute personne qui a plus de crainte de déplaire à Jéhovah que de déplaire aux hommes. Marcher avec Jéhovah est un état béni, et les esclaves de Dieu sont toujours heureux dans leur service, quelle que soit leur charge. Il faut rechercher l’amitié de Jéhovah, prier pour la recevoir et s’efforcer de l’obtenir en faisant les choses qui nous l’acquerront. Il n’existe pas de meilleur compagnon dans un voyage, et heureux ceux qui perçoivent la présence de Jéhovah auprès d’eux, partout où ils sont, car aucun lieu ne sera alors solitaire. Il est avec nous dans les plus cruelles épreuves, et même la perte de quelque chose ou de quelqu’un nous fera aimer sa présence plus que jamais auparavant. Si Jéhovah est vraiment auprès de nous, il nous sera tout aussi proche sur terre ou sur mer, dans n’importe quel pays ou dans toute condition. Il est notre ami et compagnon ; oui, la crainte et l’amitié de Jéhovah sont la meilleure protection que nous puissions trouver. La gloire de Jéhovah se reflète dans le bonheur et les bénédictions dont sont comblés ses enfants. Parce que nous le reconnaissons dans tous nos sentiers, il dirige nos pas. Quel bonheur pour le peuple de Jéhovah d’avoir un tel compagnon et de telles assurances !

9. Montrez que les fonctions d’intendant peuvent amener des tentations. Que faire pour ne pas y succomber ?

⁹ Les tentations se présenteront encore à ceux qui sont de fidèles intendants de Jéhovah Dieu. Bien qu’ils soient conscients d’être bénis, ils ne sont pas encore à l’abri des dangers et il leur faut en conséquence marcher dans la crainte de Jéhovah. Il en fut ainsi pour Joseph, car une chose terrible se produisit dans sa vie. Voici ce que nous rapporte le texte sacré : “ Or, Joseph était beau de taille et beau de figure. Après ces choses, il arriva que la femme de son maître porta les yeux sur Joseph, et dit : Couche avec moi ! Il refusa, et dit à la femme de son maître : Voici, mon maître ne prend avec moi connaissance de rien dans la maison, et il a remis entre mes mains tout ce qui lui appartient. Il n’est pas plus grand que moi dans cette maison, et il ne m’a rien interdit, excepté toi, parce que tu es sa femme. Comment ferais-​je un aussi grand mal et pécherais-​je contre Dieu ? ” Quand elle persista et saisit son vêtement, Joseph l’abandonna entre ses mains et s’enfuit. Voilà la voie sûre que les intendants fidèles doivent prendre aujourd’hui. Quand la tentation se présente, fuyez-​la, car si vous essayez de la raisonner, il y a risque d’y succomber. La fuite est la voie sûre. Fuyez promptement, comme si vous fuyiez un serpent venimeux. Mettez-​vous à l’abri du danger. Notez comment Joseph reçut protection en reconnaissant aussitôt le fait que la suggestion était un péché contre Dieu. La crainte de Jéhovah sera également notre sécurité. Ne péchez pas contre Jéhovah. Personne ne devient méchant à l’excès d’un seul coup, mais il faiblit plutôt graduellement. D’autre part, par la crainte de Jéhovah on s’éloigne du mal et on est en sécurité. — Gen. 39:6-9.

LA BÉNÉDICTION DE JÉHOVAH

10. Pourquoi la bénédiction de Jéhovah est-​elle essentielle ? Comment peut-​on l’acquérir ?

¹⁰ Chaque membre du peuple de Jéhovah désire la bénédiction de Dieu. “ C’est la bénédiction de l’Éternel qui enrichit, et il ne la fait suivre d’aucun chagrin. ” (Prov. 10:22). “ La bénédiction du Seigneur est sur la tête du juste, elle l’enrichit et la peine de cœur n’y est pas ajoutée. ” (Septante). Il est encore écrit : “ Souviens-​toi de l’Éternel, ton Dieu, car c’est lui qui te donnera de la force pour les acquérir (les richesses), afin de confirmer, comme il le fait aujourd’hui, son alliance qu’il a jurée à tes pères. ” (Deut. 8:18). Tout dépend de la bénédiction de Jéhovah, mais cette bénédiction n’est jamais donnée pour l’accomplissement d’un but intéressé, mais seulement pour l’accomplissement de sa volonté. “ Quand l’Éternel approuve les voies d’un homme, il dispose favorablement à son égard même ses ennemis. ” (Prov. 16:7). La bénédiction de Jéhovah ne s’obtient qu’en faisant les choses qu’il ordonne, qu’en lui étant agréable. Il ne faut pas agir de notre propre initiative, à moins d’avoir été d’abord approuvé. Jésus a dit : “ Quand vous aurez élevé le Fils de l’homme, alors vous connaîtrez ce que je suis, et que je ne fais rien de moi-​même, mais que je parle selon ce que le Père m’a enseigné. Celui qui m’a envoyé est avec moi ; il ne m’a pas laissé seul, parce que je fais toujours ce qui lui est agréable. ” (Jean 8:28, 29). Jésus était un fidèle intendant. Il assumait sa responsabilité et s’acquit une pleine récompense. Il est notre parfait exemple.

11. Quelle voie faut-​il suivre et que ne faut-​il pas faire pour obtenir la bénédiction de Jéhovah ?

¹¹ Pour être enrichi par la bénédiction de Jéhovah, il nous faut toujours être actif dans le service. Cela signifie du zèle, des efforts constants, une grande patience, la détermination de rester attaché à l’œuvre à faire et de veiller à ce qu’elle s’accomplisse ; pour cela il faut s’acquitter des charges qui nous sont confiées. Cela ne signifie pas reculer devant sa responsabilité, chercher des excuses pour éviter le blâme. Il ne sert de rien à un intendant cherchant l’approbation de dire ou de faire les choses qui l’excusent et d’éviter ainsi l’accusation portée contre celui qui ne donne pas son attention à quelque affaire. On n’est pas digne de confiance en évitant sa responsabilité, et Jéhovah ne prend pas plaisir à une telle conduite. Si quelqu’un veut obtenir la bénédiction de Jéhovah, il doit faire preuve d’un esprit d’abnégation et non d’égoïsme ; car l’égoïsme pousse l’homme à rechercher d’abord son intérêt avant celui de Jéhovah. Pour obtenir la bénédiction divine, il faut être honnête, pur, fidèle, loyal et digne de confiance.

L’ESCLAVE FIDÈLE ET PRUDENT

12. Quel est “ l’esclave fidèle et prudent ” ? Pourquoi l’affirmons-​nous ?

¹² Jésus a dit : “ Qui donc est l’esclave fidèle et prudent, que son maître a établi sur les domestiques de sa maison pour leur donner leur nourriture au temps convenable ? Bienheureux est cet esclave-​là que son maître, lorsqu’il viendra, trouvera faisant ainsi. En vérité, je vous dis qu’il l’établira sur tous ses biens. ” (Mat. 24:45-47, Da). Ceux qui appartiennent à l’organisation de Jéhovah savent que “ l’esclave fidèle et prudent ” est une classe composée du fidèle reste des oints de Dieu, rassemblés maintenant en une seule compagnie et travaillant conjointement sous la direction et l’autorité du conseil d’administration de la Watch Tower Bible and Tract Society. Les lecteurs non encore associés aux témoins de Jéhovah marqueront peut-être une petite hésitation avant d’accepter cette déclaration, mais la manifestation de la bénédiction divine sur les activités de cette classe de chrétiens oints vous aidera certainement à apprécier la vérité de cette déclaration et dissipera les doutes. Cela vous apportera alors le bonheur, car vous pourrez voir que Jéhovah, le Dieu très-haut, est en rapport avec son peuple et que sa bénédiction repose sur lui.

13. Quelle publication explique les buts et la ligne de conduite de la Société ? Qu’en est-​il résulté ?

¹³ Le périodique officiel de la Société est La Tour de Garde. Depuis sa parution en juillet 1879 aucun numéro n’a jamais fait défaut. Chaque édition est tirée aujourd’hui à 2 800 000 exemplaires et imprimée en 46 langues. Le lecteur est prié de se reporter à la deuxième page de couverture et d’y lire l’explication du but de ce périodique. Il met en garde contre les dangers, annonce la bonne nouvelle, voit les choses sous leur angle scriptural, observe la situation, désigne la voie du salut, proclame le royaume de Jéhovah, nourrit les cohéritiers spirituels de Jésus-Christ, réconforte les hommes de bonne volonté par l’espérance de la vie éternelle et, dans l’intérêt du salut, porte fidèlement son attention sur les vérités bibliques. Tels sont les buts, les idéaux et la ligne de conduite de la Société. Tout cela a été béni par Jéhovah.

14. a) Comment la classe de “ l’esclave fidèle et prudent ” s’acquitte-​t-​elle de ses responsabilités domestiques ? b) Opposez les conditions à l’extérieur de la maison du Seigneur à celles de l’intérieur.

¹⁴ “ L’esclave fidèle et prudent ” fut établi sur la famille pour lui donner la nourriture au temps convenable. Les vérités particulières au Royaume, la seconde présence de Jésus-Christ, l’accomplissement des prophéties, Satan et son monde qui va prendre fin, tout cela est offert à titre de nourriture spirituelle solide à la maison spirituelle depuis soixante-dix ans. Il est écrit : “ Tout scribe instruit de ce qui regarde le royaume des cieux est semblable à un maître de maison qui tire de son trésor des choses nouvelles et des choses anciennes. ” (Mat. 13:52). La nourriture a été dispensée à profusion et n’a jamais fait défaut. Nul n’entend parler de famine au sein de l’organisation de Jéhovah. “ Je le nourrirais du meilleur froment, et je le rassasierais du miel du rocher. ” (Ps. 81:17 81:16, NW). En dehors de la maison, la disette sévit : “ Voici, les jours viennent, dit le Seigneur, l’Éternel, où j’enverrai la famine dans le pays, non pas la disette du pain et la soif de l’eau, mais la faim et la soif d’entendre les paroles de l’Éternel. Ils seront alors errants d’une mer à l’autre, du septentrion à l’orient, ils iront çà et là pour chercher la parole de l’Éternel, et ils ne la trouveront pas. ” (Amos 8:11, 12). “ Tel, qui donne libéralement, devient plus riche ; et tel, qui épargne à l’excès, ne fait que s’appauvrir. ” (Prov. 11:24). Aussi le peuple de Jéhovah est-​il fort et vigoureux, étant bien nourri par la classe de “ l’intendant ”. Cette sollicitude apportée à la maison a valu la faveur divine, et cela accomplit la prophétie. Ceux qui veulent acquérir la même bénédiction doivent accomplir le même genre de service.

15. Quel service remarquable la classe de l’intendant a-​t-​elle accompli avec l’aide et la bénédiction de Jéhovah ? En quels termes Paul s’y réfère-​t-​il ?

¹⁵ Le reste oint ou classe de “ l’esclave ” a fidèlement assumé ses responsabilités en veillant à nous donner pour seul guide la Bible. La vraie doctrine a produit la pure adoration. Rejetant les théories et les traditions des hommes et des organisations, cette classe s’est fermement attachée au livre de la sagesse, la Parole divine. Les témoins de Jéhovah savent que la Bible dit vrai, ainsi qu’il est écrit : “ Sanctifie-​les par ta vérité : ta parole est la vérité. ” (Jean 17:17). Aujourd’hui la parole de Dieu est attachée à eux. Les déclarations sacrées de Jéhovah leur ont été confiées. Oui, le trésor précieux de la révélation divine a été déposé entre les mains de la classe de l’esclave fidèle. C’est un témoignage et une loi attestés par Dieu. Nous n’y ajoutons ni n’en retranchons rien. Ce sont des lettres adressées par Jéhovah à son peuple, des proclamations cachetées, confiées à la garde sûre de ses fidèles. Paul déclare : “ Retiens dans la foi et dans la charité qui est en Jésus-Christ le modèle des saines paroles que tu as reçues de moi. Garde le bon dépôt par le saint esprit qui habite en nous. ” (II Tim. 1:13, 14). Cet intendant est maintenant le gardien de la pure Parole de Jéhovah Dieu (És. 8:16). Ce fait accomplit la prophétie et apporte la bénédiction de Jéhovah. Si vous désirez également recevoir la bénédiction, restez attaché à la vérité, croyez de tout cœur et agissez en conséquence.

16. Quelle œuvre utile a été accomplie par l’intendant fidèle antérieurement et postérieurement à 1918 ?

¹⁶ Une autre responsabilité confiée à cette classe fidèle, et qui a retenu l’attention et s’est accomplie, a été le rassemblement des “ élus ” annoncés dans Matthieu 24:31 : “ Il enverra ses anges avec la trompette retentissante, et ils rassembleront ses élus des quatre vents, depuis une extrémité des cieux jusqu’à l’autre. ” En novembre 1880, The Watch Tower a publié un article intitulé “ Rassemblement autour du Christ ” et fondé sur le verset 5 du Psaume 50 : “ Rassemblez-​moi mes fidèles, qui ont fait alliance avec moi par le sacrifice ! ” Cet article démontrait que le rassemblement ne devait pas avoir lieu après la mort mais sur la terre à la fin du présent monde. Ce rassemblement se poursuivit jusqu’en 1918 où les milliers de rassemblés furent jugés quand Jéhovah vint soudain dans son temple (Voyez La Tour de Garde du 15 mai 1956, page 152). Depuis 1918 le jugement a continué, purifiant le temple, épurant les jugés pour qu’ils forment une demeure où Dieu habite par l’esprit (Éph. 2:22, NW). Aucune autre organisation dans le monde a enduré ainsi les épreuves, l’épuration, le feu, la persécution. En fait, aucun autre corps de personnes n’a la preuve de la sévérité, du châtiment, de la miséricorde et de la bonté imméritée de Jéhovah, à l’exception de ce peuple.

17. Comment les rapports de Jéhovah avec la classe de l’esclave ont-​ils manifesté le lien qui la rattache à Dieu, ainsi que cela a été prédit ?

¹⁷ Depuis près de quarante ans les rapports de Jéhovah avec son peuple se sont manifestés. Des milliers d’humains ont été rejetés, sont sortis de l’organisation parce qu’ils étaient des pécheurs, des hypocrites. “ Les pécheurs sont effrayés dans Sion, un tremblement saisit les impies : Qui de nous pourra rester auprès d’un feu dévorant ? Qui de nous pourra rester auprès de flammes éternelles ? ” (És. 33:14). Les versets suivants montrent qui pourra y rester. Ceux des membres du reste oint qui ont résisté au feu du jugement divin et ont supporté sa colère et sa défaveur sont maintenant heureux, car Ésaïe 33:17 déclare : “ Tes yeux verront le roi dans sa magnificence, ils contempleront le pays dans toute son étendue. ” Ô membres oints et bénis de Dieu, votre pays est bon, votre Roi est avec vous ! Maintenant ce passage est réalisé : “ Il y a un seul corps et un seul esprit, comme aussi vous avez été appelés à une seule espérance par votre vocation ; il y a un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême, un seul Dieu et Père (...) jusqu’à ce que nous soyons tous parvenus à l’unité de la foi (...) à l’état d’homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ. ” (Éph. 4:4-6, 13). Cela aussi réalise un des grands signes de la fin du présent ordre de choses. Aussi voit-​on la bénédiction de Jéhovah. Désirez-​vous aussi cette bénédiction ? Alors associez-​vous au service effectué par les oints, dans l’unité et dans la louange de Jéhovah, en travaillant paisiblement sous leur direction.

18. Quelle grande activité doit pleinement réussir en cette période limitée ?

¹⁸ Après la réunion du reste des oints, le petit troupeau, un autre rassemblement doit s’effectuer. Jésus a dit : “ J’ai encore d’autres brebis, qui ne sont pas de cette bergerie ; celles-là, il faut que je les amène ; elles entendront ma voix, et il y aura un seul troupeau, un seul berger. ” (Jean 10:16). Dans Apocalypse 7:9 il est dit : “ Après cela, je regardai, et voici, il y avait une grande foule, que personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple, et de toute langue. Ils se tenaient devant le trône. ” Le rassemblement de la grande foule des “ autres brebis ” se poursuit depuis 1931, plus particulièrement depuis 1935, et aujourd’hui la multitude de ces rassemblés l’emporte en nombre sur ceux qui furent oints d’abord pour faire le rassemblement. C’est comme un miracle. Le nombre des oints sur la terre est environ de 16 000, tandis que le nombre des rassemblés proclamant le message du Royaume est aujourd’hui de 642 000. Cela s’est opéré par la bénédiction de Jéhovah et c’est une chose merveilleuse à nos regards. Dieu a donné la prospérité et le succès à cette grande œuvre et cependant il peut y avoir encore des centaines de milliers de personnes à rassembler avant le jour grand et terrible de Jéhovah, avant la chute du présent monde à Harmaguédon. Pouvez-​vous voir aujourd’hui cette merveilleuse bénédiction ? Voulez-​vous cette bénédiction ? Si oui, faites les mêmes œuvres accomplies par ceux qui ont acquis cette bénédiction. La voie s’ouvre devant vous ; personne ne vous fera obstacle, au contraire on sera heureux de vous aider à obtenir cette bénédiction. Ce ministère accompli est aussi un accomplissement de prophétie et on ne peut le nier.

19. Quels autres accomplissements de prophéties se voient depuis 1914 ?

¹⁹ Le Roi Jésus-Christ a promis que l’un des signes de notre temps, qui attesterait la fin prochaine du monde de Satan, serait ceci : “ Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin. ” (Mat. 24:14). Le Roi fut intronisé au ciel en 1914 en qualité de maître légitime de la terre. Le Royaume est présent. Certes beaucoup de travail a dû être fait par le Roi pour se préparer à supprimer l’ancien royaume de Satan ; et maintenant le dénouement est très proche. Avant que cela arrive, il est indispensable de rassembler tout le “ petit troupeau ” et la “ grande foule ” et d’avertir le monde de sa fin prochaine. La glorieuse bonne nouvelle du Royaume sera prêchée dans le monde entier. Depuis 1922 la bonne nouvelle du royaume établi est annoncée d’une manière très particulière ; depuis plus de trente-quatre ans on annonce intensément le nouveau Roi et le Royaume. Ce message est prêché en 160 pays par plus de 642 000 ministres. Le monde a entendu la proclamation et il est sans excuse. Ainsi un accomplissement mondial de prophétie se déroule sous nos yeux, tout cela sous la direction et l’autorité de la classe de “ l’esclave fidèle et prudent ” de Jéhovah. La bénédiction divine repose sur cette grande œuvre. Désirez-​vous la faveur et la bénédiction de Jéhovah ? Suivez alors la ligne de conduite tracée par cette classe fidèle en allant annoncer à vos semblables le Royaume et ses bienfaits.

Les bénédictions du service

1. Pourquoi le reste oint a-​t-​il pu centupler les intérêts du Royaume ?

LE LECTEUR aura remarqué de quelle manière le fidèle reste des oints de Dieu a accru ses privilèges et comment il a reçu plus de responsabilités. Les oints ont produit au centuple. Employant les intérêts du Royaume avec zèle, énergie et dans la prière, ils se sont vus aidés par Jéhovah et ont prospéré dans le service. Jéhovah a donné le succès et la prospérité à l’œuvre. La classe de l’intendant fidèle reçoit le signe de l’approbation divine et elle est heureuse. Contemplez les années de service fidèle, enthousiaste, désintéressé, qui ont été consacrées au ministère ; vous apercevrez alors le chemin qui fait obtenir la même faveur. Vous avez maintenant l’honneur et le privilège de voir une classe recevoir l’approbation du Dieu très-haut. Jéhovah prend plaisir en elle.

2. a) Pourquoi une seule organisation publie-​t-​elle exclusivement le nom de Dieu ? b) Comment cela est-​il un accomplissement de prophétie relative à la fin du monde ?

² Le nom du seul vrai Dieu, Jéhovah, a été tiré de l’obscurité. Son nom est outragé, tourné en dérision, couvert d’opprobre, mais le peuple de Jéhovah l’élève bien haut. Sa Parole ordonne : “ Et vous direz en ce jour-​là : Louez Jéhovah, invoquez son nom, publiez parmi les peuples ses grandes œuvres, proclamez que son nom est élevé. ” (És. 12:4, AC). Songez à tous les systèmes de religion qui se disent chrétiens ; laquelle de ces organisations proclame le nom de Jéhovah et déclare qu’il est élevé ? Une seule. Aussi étrange que cela puisse paraître, le seul peuple accomplissant ce ministère glorifiant Dieu est le peuple des témoins de Jéhovah opérant sous la direction de la Watch Tower Bible and Tract Society, le corps administrateur légal du reste oint. Aujourd’hui des centaines de milliers de chrétiens invoquent le nom de Jéhovah en vue du salut et de la protection. Le nom a été mis à sa véritable place dans le cœur et l’esprit de ce peuple. Il y a des années ils ne connaissaient pas ce nom, et probablement quand un ministre est venu à leur porte, disant : “ Je suis un témoin de Jéhovah ”, ils se demandèrent de quoi il s’agissait. Qui était Jéhovah ? Pourquoi faut-​il des témoins ? Aujourd’hui les lecteurs de La Tour de Garde le savent. Mais le jour viendra où il ne sera plus nécessaire d’aller trouver son prochain, car le prophète de Dieu déclare : “ Un homme n’enseignera plus son prochain, ni un homme son frère, en disant : Connaissez Jéhovah ; — car ils me connaîtront tous, depuis le plus petit jusqu’au plus grand, dit Jéhovah ; car je pardonnerai leur iniquité et je ne me souviendrai plus de leur péché. ” (Jér. 31:34, AC). Quelle grande œuvre est en cours ! Nous subissons les outrages, sans pour cela cesser d’aimer Dieu ! Sous peu son nom sera exalté par tous les vivants sur la terre et au ciel, car les autres n’existeront plus. Jéhovah a fait prospérer cette œuvre et l’a bénie. Voulez-​vous cette bénédiction ? Suivez le même exemple. Prêchez le nom de Jéhovah, le seul vrai Dieu. Honorez-​le et il vous honorera ; bénissez-​le et il vous bénira. Cela est également un accomplissement de prophétie indiquant la fin de cet âge d’iniquité.

3. Pourquoi faut-​il annoncer le jour de vengeance ? Qu’en résulte-​t-​il pour les proclamateurs ?

³ Nous sommes arrivés maintenant à la fin du présent ordre de choses, à l’époque où Jéhovah s’apprête à mettre un terme à toute injustice. Cela se produira au jour de sa colère, au jour de la vengeance. Dieu ne fait rien dans les ténèbres, en cachette. Aussi donne-​t-​il cet ordre : “ (Publiez) une année de grâce de l’Éternel, et un jour de vengeance de notre Dieu. ” (És. 61:2). S’exprimant en langage prophétique, Pierre a dit : “ Par la même parole, les cieux et la terre d’à présent sont gardés et réservés pour le feu, pour le jour du jugement et de la ruine des hommes impies. ” (II Pi. 3:7). Il est encore écrit : “ Alors un ange puissant prit une pierre semblable à une grande meule, et il la jeta dans la mer, en disant : Ainsi sera précipitée avec violence Babylone, la grande ville. ” (Apoc. 18:21). Étant les annonciateurs du jour de vengeance de Dieu, les témoins de Jéhovah sont devenus un objet de haine pour toutes les nations, mais ils n’ont pas interrompu pour cela leur proclamation courageuse de toutes les paroles qu’il leur avait été ordonné de dire. Ils ont déclaré le jugement de Dieu dans le monde entier, devant les esprits méchants invisibles aux hommes et contre Gog, le prince des démons, lequel est Satan le grand adversaire.

4. La protection est-​elle accordée ? Est-​elle encore promise ?

⁴ Cette œuvre progressera jusqu’à Harmaguédon. Tout se fait sous la conduite divine et sous la direction de la classe de “ l’esclave fidèle et prudent ”. Jéhovah étend sa protection sur l’œuvre en cours. Le salut réside dans l’obéissance et la confiance. Jéhovah bénit l’homme qui le craint. Désirez-​vous également cette bénédiction ? Si oui, venez vous ranger du côté de Jéhovah, rompez avec ce monde, fuyez sa mauvaise compagnie et joignez-​vous aux heureux esclaves de Jéhovah qui ont foi en ses œuvres. Mettez votre espoir en Dieu, alors il vous bénira. Le monde est voué à la ruine. Écoutez l’avertissement et fuyez. Souvenez-​vous de la femme de Lot. Mettez-​vous en sécurité, avec foi en cette promesse que “ celui qui demeure sous l’abri du Très-Haut repose à l’ombre du Tout-Puissant ”. — Ps. 91:1, 2.

5. a) Comment s’accomplit Matthieu 6:10 ? b) Pourquoi sommes-​nous une pure théocratie ?

⁵ Jéhovah Dieu est le grand Théocrate. Jésus-Christ vient immédiatement après lui en puissance et en autorité, et ensuite les créatures spirituelles qui exécutent sa volonté. Seule la volonté divine est accomplie dans les cieux. La règle du Théocrate y fait loi, c’est donc une théocratie. Sur la terre le peuple de Jéhovah s’est voué pour faire la seule volonté divine ; la Parole de Dieu est sa loi. Jéhovah dirige sa volonté par son Fils bien-aimé opérant par les saints anges au moyen de l’esprit divin, lequel pousse la classe de “ l’esclave fidèle et prudent ” à accomplir le dessein de Dieu. Pour les membres oints du reste et leurs fidèles compagnons, il s’agit maintenant de faire la seule volonté de Dieu. Pas de desseins personnels, seul compte le dessein de Jéhovah ! “ Que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. ” (Mat. 6:10). C’était la prière que le Seigneur Jésus enseigna à ses disciples, et aujourd’hui elle est un fait accompli pour le peuple élu de Jéhovah. La règle des Écritures est la règle de son organisation. Les principes qui y sont contenus sont ceux que nous mettons en application. Les pensées, les voies et les desseins divins sont ceux que nous suivons, et non pas les nôtres. C’est une théocratie pure. C’est pourquoi la paix règne dans nos rangs. C’est ici encore un autre accomplissement de prophétie. Jéhovah a béni les efforts sincères de son peuple pour tout mettre en conformité avec les Écritures. Vous en êtes témoin. Si vous désirez la paix, la prospérité et la bénédiction divines, conformez votre vie à la volonté de Dieu et soumettez-​la à la règle théocratique ; reconnaissez ceux qui ont autorité sur vous au sein de l’organisation pure et heureuse de Jéhovah.

6. a) Les fidèles d’autrefois ont-​ils attendu notre époque ? b) Que doit produire en nous ce fait ?

⁶ Pendant des milliers d’années l’attente et les prières des prophètes et des saints de Dieu avaient pour objet l’époque que nous vivons. Jéhovah l’avait annoncée et sa parole est infaillible. Ses fidèles se réjouirent dans cette espérance ; certains désirèrent obtenir plus de lumières sur ces choses mais leurs efforts furent impuissants. Le Seigneur Jésus était heureux de savoir que ce temps glorieux allait venir et les apôtres réconfortèrent les frères par les mêmes promesses sûres de Dieu. Maintenant le Royaume est là. Le monde de Satan touche à sa fin. Sous peu Jéhovah va anéantir les ennemis et ensuite l’injustice, le péché et la mort ne seront plus. Jéhovah et Jésus-Christ nous ont donné les preuves de leurs œuvres, qu’ils ont travaillé avec ce peuple, qu’ils l’ont purifié et béni. C’est avec allégresse que le peuple de Jéhovah écoute ces paroles divines : “ Heureux es-​tu, Israël ! Qui est, comme toi, un peuple sauvé par Jéhovah, un bouclier de ton secours ; et l’épée de ta gloire ? Tes ennemis feindront devant toi, et toi, tu marcheras sur leurs hauteurs. ” — Deut. 33:29, AC.

7. Ne peut-​on rien comparer aujourd’hui au peuple de Jéhovah ? Pourquoi répondez-​vous ainsi ?

⁷ Ô peuple heureux demeurant dans la clarté de la faveur de Jéhovah, travaillant sous la protection de son amour et se réjouissant au milieu de la multitude de ses bienfaits ! Ô témoins de Jéhovah, Israélites antitypiques, qui est semblable à vous sur la terre ? Nul parmi toutes les nations ne peut être comparé à vous. Les bénédictions de Jéhovah reposent sur vos efforts, en raison de l’amour de Dieu pour ses oints. Jéhovah habite auprès de vous car ses oints forment son temple visible. Jéhovah est votre Dieu et votre salut. Il marchera à notre tête par son glorieux Roi Jésus-Christ. Nul ne réussira à nous entraver vraiment, car Jéhovah est avec nous. À l’exemple de Josué et de Caleb, la classe de “ l’esclave fidèle et prudent ” vous invite à choisir Jéhovah, à le servir et à acquérir ses bénédictions. — Jos. 24:15.

BÉNÉDICTIONS EN VUE DU SALUT

8. Pourquoi Jéhovah donne-​t-​il de telles bénédictions ? Quel en est le résultat ?

⁸ Quel sera le résultat de toutes ses bénédictions ? La réponse est simple : une gloire plus grande pour le nom de Jéhovah, l’exaltation et la proclamation du Roi Jésus-Christ et de son royaume ; un rassemblement encore plus nombreux des “ autres brebis ”, ce qui élèvera le flambeau de la vérité, celui qui montre le chemin de la sécurité à ceux qui gémissent dans les ténèbres de ce monde. Il est écrit : “ Lève-​toi, sois éclairée, car ta lumière arrive, et la gloire de l’Éternel se lève sur toi. Voici, les ténèbres couvrent la terre, et l’obscurité les peuples ; mais sur toi l’Éternel se lève, sur toi sa gloire apparaît. Des nations marchent à ta lumière, et des rois à la clarté de tes rayons. ” (És. 60:1-3). “ Ainsi parle l’Éternel : les gains de l’Égypte et les profits de l’Éthiopie, et ceux des Sabéens à la taille élevée, passeront chez toi et seront à toi ; ces peuples marcheront à ta suite, ils passeront enchaînés, ils se prosterneront devant toi, et te diront en suppliant : C’est auprès de toi seulement que se trouve Dieu, et il n’y a point d’autre Dieu que lui (...) C’est par l’Éternel qu’Israël obtient le salut, un salut éternel ; vous ne serez ni honteux ni confus, jusque dans l’éternité. ” — És. 45:14-17.

9. Que faut-​il faire en hâte à notre époque ? Pourquoi ?

⁹ Ceux qui viennent des nations voient que Jéhovah est avec nous et se hâtent d’acquérir une connaissance plus approfondie des voies divines afin d’échapper lors d’Harmaguédon à la colère du Tout-Puissant. Le peuple de Dieu occupe une place de premier plan pour cela, et ceux qui sortent des nations savent où diriger leurs pas. La parole prophétique écrite pour notre temps dit : “ Il viendra encore des peuples et des habitants d’un grand nombre de villes. Les habitants d’une ville iront à l’autre, en disant : Allons implorer (en hâte la faveur de, AS) l’Éternel et chercher l’Éternel des armées ! Nous irons aussi ! Et beaucoup de peuples et de nombreuses nations viendront chercher l’Éternel des armées à Jérusalem et implorer l’Éternel. Ainsi parle l’Éternel des armées : En ces jours-​là, dix hommes de toutes les langues des nations saisiront un Juif par le pan de son vêtement, et diront : Nous irons avec vous, car nous avons appris que Dieu est avec vous. ” Il ne s’agit pas ici du Juif selon la chair mais du peuple favorisé de Jéhovah à notre époque, les Israélites spirituels et leurs compagnons. — Zach. 8:20-23.

10. Quels sont les dix hommes mentionnés dans Zacharie 8:20-23 ? En quel sens saisissent-​ils le vêtement du Juif ?

¹⁰ Ceux qui ont échappé aux nations font preuve d’une grande hâte, portant de ville en ville la bonne nouvelle que Jéhovah bénit son peuple, que Dieu est avec lui. Ils implorent la faveur divine. Saisir le pan du vêtement signifie demander l’instruction et la protection. Les Israélites antitypiques, les témoins de Jéhovah, entendent l’appel et se hâtent d’apporter leur aide. Cette œuvre de rassemblement et d’instruction est pressante. Ces habitants des villes ne sont pas des retardataires mais des hommes d’affaires intelligents, avides de connaître. Tous vont rapidement de l’avant pour acquérir la connaissance des voies divines. Tous les témoins de Jéhovah et leurs compagnons prendront à cœur ces paroles : “ Allons implorer en hâte ” (AS) ; ne cessez pas d’implorer la faveur de Jéhovah. Il est écrit : “ Au temps favorable je t’ai exaucé, au jour du salut je t’ai secouru. Voici maintenant le temps favorable, voici maintenant le jour du salut. ” Cette œuvre effectuée à la hâte est pour notre salut et celui de centaines de milliers d’autres humains. C’est une question de rapidité, tout retard est dangereux. — II Cor. 6:2.

11. Comment les peuples des nations reconnaissent-​ils le peuple de Jéhovah ?

¹¹ N’oubliez pas cependant que c’est à cause de la bénédiction de Jéhovah sur son peuple favorisé que d’autres humains des nations ont compris que c’est auprès du peuple de Dieu qu’il est possible de recevoir instruction et protection. Ceux qui sortent des nations ont l’ardent désir d’aller avec le peuple de Dieu. Tout le monde doit savoir que pour se joindre à Jéhovah, il faut se joindre au peuple de Jéhovah. Vous ne pouvez avoir l’un sans l’autre. Aussi nous stimulons-​nous dans l’amour et les bonnes œuvres. Honorez ceux que Jéhovah honore. Vous apprendrez alors la crainte de Jéhovah, le commencement de la sagesse.

12. Que faut-​il faire pour avoir droit de cité dans l’organisation théocratique ? Comment sommes-​nous instruits de ces choses ?

¹² Tous ceux qui se rangent avec Jéhovah et son organisation doivent se conformer à l’instruction théocratique. Il est écrit : “ Si vous écoutez ces ordonnances, si vous les observez et les mettez en pratique, l’Éternel, ton Dieu, gardera envers toi l’alliance et la miséricorde qu’il a jurées à tes pères. Il t’aimera, il te bénira. ” (Deut. 7:12, 13). “ Je te célébrerai d’un cœur droit, quand j’aurai appris les ordonnances de ta justice. ” (Ps. 119:7, Da). Jéhovah a fait publier ses ordonnances, ses arrêts, par son organisation théocratique au sein de laquelle règne la paix. Cherchez Jéhovah avec ardeur “ car, lorsque tes jugements s’exercent sur la terre, les habitants du monde apprennent la justice. Si l’on fait grâce au méchant, il n’apprend pas la justice, il se livre au mal dans le pays de la droiture, et il n’a point égard à la majesté de Dieu ”. (És. 26:9, 10.) Cherchez Jéhovah avec ferveur, marchez dans la crainte de Dieu, apprenez ses ordonnances ; vous marcherez alors sur le chemin du salut.

13. À qui Jéhovah donne-​t-​il son salut ? Pourquoi à notre époque ?

¹³ La rédemption de Jéhovah est pour ceux qui le craignent, car la Parole divine dit : “ Et ils craindront le nom de Jéhovah depuis l’occident, et sa gloire depuis le soleil levant ; car il viendra comme un fleuve resserré, que précipite le souffle de Jéhovah. Il viendra en Rédempteur pour Sion, pour ceux de Jacob qui se convertiront de leurs iniquités, dit Jéhovah. ” (És. 59:19, 20, AC). Ceux des nations qui cherchent sa faveur doivent fuir l’idolâtrie et toutes les formes de la fausse religion. Jéhovah mettra tous nos ennemis en fuite. Par l’ange de sa présence il viendra comme un fleuve que précipite la tempête divine. Ses arrêts révélés sont terribles et frappent tous ses adversaires de terreur. Ceux qui le craignent s’inclinent devant sa majesté et sa splendeur. Ils marchent respectueusement en sa présence, car Jéhovah habite auprès de ses bien-aimés. Rien ne peut arrêter le flot des vérités, la manifestation de ses jugements. Le temps est enfin venu pour l’exaltation de la justice et la chute des méchants. Réjouissez-​vous, témoins de Jéhovah, car le salut éternel est là, dans la puissance du nouveau Roi de la terre.

14. Comment la promesse abrahamique s’accomplit-​elle aujourd’hui par le peuple de Jéhovah ?

¹⁴ En suivant l’exemple que les oints de Jéhovah donnent maintenant, tous seront bénis. Ils sont les restes de la postérité d’Abraham. À Abraham Dieu a fait cette promesse : “ Je bénirai ceux qui te béniront, et je maudirai ceux qui te maudiront ; et toutes les familles de la terre seront bénies en toi. ” (Gen. 12:3). Ainsi ceux qui bénissent Dieu et le reste des oints seront bénis, et cela signifie la richesse et la prospérité. La classe de ceux qui craignent Jéhovah a demandé à être guidée et ses pas ont été dirigés. “ De Jéhovah sont les pas de l’homme, ils ont été préparés, et il désire sa voie. ” (Ps. 37:23, Young). Les pas de cette classe de “ l’homme bon ” ont conduit le peuple de Jéhovah vers sa sainte montagne, au temple de Dieu, pour y demeurer toujours dans la pure adoration et la vraie sainteté.

15. a) Pourquoi faut-​il absolument rendre un culte pur à notre époque ? b) À quelle condition peut-​on demeurer au lieu saint de Jéhovah ?

¹⁵ Maintenant nous demeurons en sa présence ; sa gloire est sur nous et remplit l’organisation. Chaque membre du peuple de Dieu doit adorer et craindre Jéhovah pour rester en sa sainte présence. Il faut lui rendre le seul culte sans tache, car toute idolâtrie lui est odieuse ainsi qu’à son peuple. Tous doivent se garder exempts de toute impureté. Il est écrit : “ Qui pourra monter à la montagne de l’Éternel ? Qui s’élèvera jusqu’à son lieu saint ? Celui qui a les mains innocentes et le cœur pur ; celui qui ne livre pas son âme au mensonge, et qui ne jure pas pour tromper. Il obtiendra la bénédiction de l’Éternel, la miséricorde du Dieu de son salut. Voilà le partage de la génération qui l’invoque, de ceux qui cherchent ta face. ” (Ps. 24:3-6). Si, de tout votre cœur, vous désirez venir à son temple pour y adorer, ce qui signifie reconnaître les membres oints du reste dans leur position privilégiée et honorée, n’hésitez pas à donner suite à votre aspiration. Vous ne pourrez y adorer ni demeurer auprès des bien-aimés de Jéhovah sauf si vous avez les mains pures et le cœur droit. Apprenez à connaître maintenant la voie divine de la pure adoration, assistez à toutes les réunions des témoins de Jéhovah afin de pouvoir y étudier la sainte Parole de Dieu à l’aide des manuels bibliques, d’apprécier la vérité et d’échapper à ce monde. Puis courez en toute hâte dire à votre prochain les choses que vous avez apprises. Allez trouver ceux de votre voisinage et informez-​les. Si possible, allez de ville en ville pour montrer à vos semblables le chemin de la fuite menant à la maison de prières, le temple de Jéhovah.

16. Était-​il important que Jéhovah fût présent parmi son peuple typique ?

¹⁶ Quand Moïse conduisait les Israélites de la mer Rouge vers la Terre promise, ils furent en sécurité tant que demeuraient auprès d’eux la colonne de feu la nuit et la colonne de nuée le jour. Jéhovah était présent et les Hébreux étaient à l’abri des entreprises de leurs ennemis. La peur les étreignait chaque fois que se présentait la moindre possibilité que Jéhovah cessât de les précéder. Un jour Jéhovah déclara qu’il n’irait pas : “ Mais je ne monterai point au milieu de toi, de peur que je ne te consume en chemin, car tu es un peuple au cou roide. ” Quand le peuple eut entendu ces paroles, il fut dans la désolation, tandis que Moïse, cherchant Jéhovah, déclarait : “ Voici, tu me dis : Fais monter ce peuple ! Et tu ne me fais pas connaître qui tu enverras avec moi (...) (Jéhovah) répondit : Je marcherai moi-​même avec toi, et je te donnerai du repos. ” Moïse répondit : “ Si tu ne marches pas toi-​même avec nous, ne nous fais point partir d’ici. ” — Ex. 33:3, 12-15.

17. Quels sont les effets de la présence de Jéhovah parmi son peuple actuel ?

¹⁷ La présence de Jéhovah était de la plus haute importance pour Moïse et Israël. Il les conduirait, les nourrirait, les protégerait, les délivrerait et les mènerait en Terre promise. Il en est de même de nos jours. Jéhovah est auprès de nous ; il est notre guide jusqu’à la mort. “ Voilà le Dieu qui est notre Dieu éternellement et à jamais ; il sera notre guide jusqu’à la mort. ” (Ps. 48:15 48:14, NW). Si Jéhovah est avec nous, son peuple n’a aucune raison de craindre, car “ Dieu est pour nous un refuge et un appui, un secours qui ne manque jamais dans la détresse (...) C’est pourquoi nous sommes sans crainte quand la terre est bouleversée, et que les montagnes chancellent au cœur des mers (...) Des nations s’agitent, des royaumes s’ébranlent (...) (Jéhovah) des armées est avec nous (...) Dieu est au milieu d’elle (le saint lieu du tabernacle du Très-Haut) : elle n’est point ébranlée. ” — Ps. 46:2-12 46:1-11, NW.

18. De quelle façon Ésaïe 4:4-6 s’accomplit-​il de nos jours ?

¹⁸ Les témoins de Jéhovah savent que Dieu est dans son saint temple (voyez La Tour de Garde du 15 mai 1956). Ils sont remplis de crainte et de vénération parce que le Dieu très-haut habite parmi son peuple. Cependant tous sont consolés et en paix, sachant qu’il est présent auprès de ses fidèles et que la colonne de sa gloire est sur eux. Cela signifie qu’ils seront continuellement guidés et protégés. Cela signifie encore le salut pour les oints et pour les “ autres brebis ”, ceux qui sont sortis des nations. Après que l’œuvre de purification a eu lieu parmi son peuple, alors viennent ses bénédictions : “ Après que le Seigneur aura lavé les ordures des filles de Sion, et purifié Jérusalem du sang qui est au milieu d’elle, par le souffle (esprit) de la justice (...) L’Éternel établira, sur toute l’étendue de la montagne de Sion et sur les lieux d’assemblées, une nuée fumante pendant le jour, et un feu de flammes éclatantes pendant la nuit ; car tout ce qui est glorieux sera mis à couvert. Il y aura un abri pour donner de l’ombre contre la chaleur du jour, pour servir de refuge et d’asile contre l’orage et la pluie. ” — És. 4:4-6.

19. Pourquoi les tribulations de ce monde n’affectent-​elles pas le peuple de Jéhovah ?

¹⁹ Ô la joie et la bénédiction de ceux qui demeurent en la présence de Jéhovah Dieu ! Les tempêtes de l’adversité et la chaleur de la persécution viendront ; les difficultés sur la terre augmenteront l’angoisse. Mais aucune de ces choses n’affectera ceux qui seront couverts par Jéhovah. Vous voulez demeurer éternellement sous cette protection, n’est-​ce pas ? Si vous ne vous êtes pas encore associés aux témoins de Jéhovah, des bénédictions vous attendent. Voici ce que dit une promesse divine : “ Car il me protégera dans son tabernacle au jour du malheur (...) il m’élèvera sur un rocher. ” “ Tu les protèges sous l’abri de ta face contre ceux qui les persécutent, tu les protèges dans ta tente contre les langues qui les attaquent. ” “ Celui qui demeure sous l’abri du Très-Haut repose à l’ombre du Tout-Puissant. Je dis à l’Éternel : Mon refuge et ma forteresse, mon Dieu en qui je me confie ! (...) Je le protégerai, puisqu’il connaît mon nom. ” — Ps. 27:5 ; 31:21 31:20, NW ; 91:1, 2, 14.

20. Quelle garantie offre le peuple de Jéhovah ? Pourquoi ?

²⁰ Hâtons-​nous d’aller vers l’organisation divine pour y demeurer. Cherchez sa bénédiction alors qu’il est encore possible de l’obtenir. N’hésitez pas. Regardez le chemin suivi par les oints fidèles et soyez assurés que ce que Dieu a fait pour eux, il le fera pour vous. Les bontés de Dieu ne vous seront pas accordées si vous demeurez dans le présent monde ni si vous restez stationnaires. Il vous faut aller de l’avant avec la foi née de l’abondant témoignage qui s’offre à vos yeux. Voici une promesse : “ Moi, l’Éternel, je t’ai appelé pour le salut, et je te prendrai par la main, je te garderai, et je t’établirai pour traiter alliance avec le peuple, pour être la lumière des nations. ” (És. 42:6). Le peuple de Jéhovah est une garantie pour votre lumière et votre sécurité.

21. Quelles paroles de bénédiction faut-​il rechercher ?

²¹ Tous doivent se montrer fidèles, assumer leurs responsabilités dans la crainte de Jéhovah, garder le dépôt et rendre compte de leur activité d’intendant. Par cela nous acquerrons sa faveur en multipliant nos privilèges et nous nous entendrons dire finalement : “ Bien, bon et fidèle esclave ; tu as été fidèle en peu de chose, je t’établirai sur beaucoup : entre dans la joie de ton maître. ” — Mat. 25:21, Da.

Prêcher en écrivant des lettres

CHAQUE témoin de Jéhovah, voué à Dieu, a le devoir de prêcher la bonne nouvelle du Royaume. La méthode la plus efficace est celle consistant à aller de maison en maison. Il est cependant des personnes qui ne peuvent se rendre de maison en maison pour cause de maladie, d’âge ou d’infirmité. Nombre d’entre elles mettent chaque occasion à profit pour écrire des lettres contenant le message du royaume de Dieu.

C’est ainsi que quelqu’un nous écrit : “ Une attaque, dont j’ai été frappée il y a trois ans, m’empêche d’aller de maison en maison. C’est pourquoi je rends témoignage par lettres. J’écrivis récemment une de ces lettres à une femme qui avait perdu subitement son mari. Cette femme me rendit visite et me dit combien ma lettre l’avait aidée. Je pus lui rendre témoignage et organiser une étude biblique pour la semaine suivante. Dès lors l’étude progresse et cette femme rend témoignage à chaque personne qu’elle rencontre. ”

Une autre femme contrainte de rester à la maison nous écrit : “ Depuis plus d’un an je suis obligée de garder le lit. Je ne puis même pas m’asseoir, cependant j’écris des lettres et expédie une grande quantité d’écrits. Si, en quatre ans je n’ai pu obtenir que quatre abonnements à La Tour de Garde, il m’a été possible de remettre une Bible, plusieurs livres reliés et des centaines de périodiques et brochures. ”

Cette sœur passe mensuellement 65 à 85 heures à écrire des lettres. Depuis six ans et demi elle est en traitement dans une clinique et ne connaît la vérité que depuis quatre ans. La dernière fois qu’elle fut autorisée à quitter la clinique, il y a trois ans environ, elle se fit baptiser.

Une autre sœur infirme, de 72 ans, consacre chaque mois environ 100 heures à écrire des lettres auxquelles elle joint des brochures. Le groupe communique que ses lettres ont préparé la voie à de nombreux témoignages efficaces rendus par des proclamateurs en allant de maison en maison. Voici la lettre qu’elle reçut d’une dame :

“ Chère Madame ! Je vous remercie sincèrement de votre aimable lettre reçue hier. Je vous avouerai tout de suite que je suis catholique et que j’aime beaucoup ma religion. Je me demande comment vous avez obtenu mon adresse, mais votre lettre m’a fort impressionnée et a éveillé mon intérêt. C’est merveilleux de voir qu’une personne puisse manifester tant de sincérité et d’enthousiasme par rapport à sa religion. La plupart des gens ne prendraient pas le temps, comme vous l’avez fait, d’écrire et de parler à leurs semblables de notre tendre Maître. J’ai une amie qui fait partie des témoins de Jéhovah, c’est-à-dire qu’elle professe la même religion que vous. Comme vous, c’est une personne merveilleuse qui accomplit une œuvre grandiose dans le travail missionnaire. Je vous remercie encore. Que Dieu vous bénisse ! ”

Dans un Béthel de la Société un frère âgé de près de 80 ans, qui a une maladie de cœur l’empêchant de monter les escaliers, écrit des lettres réconfortantes aux personnes dont l’adresse figure dans les avis mortuaires. Il utilise aussi une liste d’adresses qu’il s’est procurée auprès d’une agence de publicité contre un petit versement. Il s’agit de personnes faisant profession de christianisme et désirant correspondre avec des personnes partageant leurs vues. Il envoie d’abord une brève lettre à laquelle il joint un tract, une brochure ou un périodique, et invite ladite personne à donner son opinion sur les écrits reçus. Il a déjà reçu de belles réponses de diverses parties de la terre.

Nous ne voulons pas oublier les personnes incapables d’écrire des lettres et qui rendent témoignage par téléphone ou qui appuyent leurs lettres par un appel téléphonique. Une sœur, alitée depuis bien des années, fit bon usage du téléphone, installé à proximité de son lit, jusqu’à ce qu’elle ne fût plus capable de rendre témoignage, l’arthrite ayant fait d’elle une estropiée.

La place légitime de l’homme

Le genre humain éprouva ses premières difficultés lorsque Adam, le premier homme, écoutant la voix de sa femme, renonça à sa place légitime en qualité de chef de famille. Cette situation persiste encore de nos jours parce que de nombreux pères n’occupent pas leur place légitime en tant que chefs de famille, comme le déclara récemment un psychiatre à Washington. Le New York Times du 14 mars 1956 relate que le Dr  John R. Cavanagh invite les pères à “ occuper ” leur “ place légitime ” comme chefs de famille. “ L’homme doit assumer la responsabilité qu’il a reçue de Dieu et de la nature ”, dit-​il. Puis il continue en disant que de nombreuses épouses ont besoin d’aide parce qu’elles doivent prendre des décisions que les “ époux de cette génération, époux dépendants et qui ne sont pas à la hauteur de leur tâche ”, ne prennent pas ou ne veulent pas prendre. Décrivant la déplorable situation dans laquelle bien des familles se trouvent aujourd’hui, le psychiatre dit : “ Lorsque l’homme renonça à assumer sa responsabilité dans son foyer, il contraignit sa femme à prendre la direction pour laquelle elle n’est pas préparée. En même temps les garçons ont été privés de la surveillance paternelle. Cet état de choses produit fréquemment des époux faibles, passifs, inaptes à diriger leur famille, parce qu’ils n’apprennent jamais à se rendre indépendants de la direction féminine. ”