“Ferme jusqu’à la fin”

C’EST à la fois avec peine et sérénité que nous vous apprenons le décès de frère Nathan Knorr, fidèle serviteur de Jéhovah, des suites d’une longue maladie. Il est décédé dans la nuit du 8 juin 1977. Par son zèle et sa persévérance durant de nombreuses années, il a donné l’exemple d’un homme qui regardait droit en face’. Ses ‘voies étaient solidement établies’ et il n’inclina ni à droite ni à gauche’. (Prov. 4:25-27.) Il encouragea toujours ceux qu’il côtoyait à ‘garder ferme jusqu’à la fin leur franchise et la gloire qu’ils tirent de l’espérance’. — Héb. 3:6.

Frère Knorr naquit le 23 avril 1905. Il fut baptisé le 4 juillet 1923 et entra au Béthel la même année. À partir de 1932, il assuma diverses responsabilités dans la surveillance de l’œuvre des Témoins de Jéhovah, et en 1942 il devint président de la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Il épousa Audrey Mock le 31 janvier 1953. Il utilisa ses capacités naturelles pour contribuer à l’organisation et à l’accroissement de l’œuvre. Il participa également à la supervision des différentes filiales de la Société ce qui l’amena à beaucoup voyager et à donner de nombreux discours. Le côté éducatif de notre œuvre chrétienne fut particulièrement mis en évidence au cours de sa présidence. En 1943, il contribua à la mise en place de l’École de Galaad, qui forma de nombreux missionnaires. Il eut le privilège de voir le nombre des Témoins de Jéhovah passer de 115 240 en 1942 à 2 248 390 en 1976.

Bien que la mort de frère Knorr nous fasse ressentir la perte d’un être cher et la nécessité de rechercher du réconfort, nous nous réjouissons en pensant à la situation de frère Knorr. Nous nous rappelons notamment combien il aimait le peuple et l’œuvre de Dieu, amour qu’il démontra par un zèle indéfectible et par son désir de se dépenser entièrement à cette œuvre jusqu’à la fin. Nous nous réjouissons d’autant plus que nous vivons dans les derniers jours et que, à leur mort, ceux qui ont l’espérance de la vie céleste ‘sont changés en un instant, en un clin d’œil, et sont relevés incorruptibles’. (I Cor. 15:51, 52.) Que notre espérance de vivre éternellement dans le royaume de Dieu nous incite nous aussi ‘à garder ferme jusqu’à la fin la confiance que nous avions au début’ ! — Héb. 3:14.

Regard sur l’actualité

Du sang offert en sacrifice ?

● Le journal “Philippines Daily Express” du 11 avril 1977 donnait l’information suivante : “Les pénitents de l’Ouest de l’île de Negros ont adopté une méthode originale pour obtenir l’absolution de leurs péchés. Le comité d’action pour le Carême de 1977, dans le diocèse d’Alay Kapwa, a mis sur pied un programme de don du sang original en ce sens qu’il remplace la flagellation et le port de la croix lors des processions.” Il paraît qu’une centaine d’hommes ont “offert leur sang en sacrifice”.

Il peut sembler généreux de donner son sang pour des transfusions, et certains y voient un mérite religieux et attribuent une valeur spirituelle à cet acte. Mais examiné sous l’angle de la Bible, ce genre de “sacrifice” n’est d’aucune utilité pour le donneur et constitue même une violation de la loi de Dieu.

Dans l’ancien Israël, le sage roi Salomon reconnut dans une prière qu’“il n’y a pas d’homme qui ne pèche”. (I Rois 8:46.) Aucun humain imparfait et pécheur ne peut présenter un “sacrifice” qui efface ses péchés ou ceux des autres. Seule la rançon sacrificielle offerte par Jésus Christ possède un tel pouvoir, comme l’apôtre Jean l’a établi clairement dans une lettre adressée aux chrétiens en ces termes : “Le sang de Jésus (...) nous purifie de tout péché.” — I Jean 1:7 ; Ps. 49:6-8.

En outre, la loi que Dieu donna à son peuple dans l’Antiquité prescrivait de ne pas utiliser le sang, mais de le verser sur le sol (Deut. 12:16). Plus tard, les chrétiens reçurent l’injonction formelle de ‘s’abstenir du sang’. (Actes 15:28, 29.) Ainsi, “offrir son sang en sacrifice” est une initiative sans valeur que Dieu n’approuve pas.