que des milliers d’autres souffrent de lésions hépatiques irréversibles consécutives à la transfusion de sang contaminé.”

Chaque année, des milliers de personnes tombent malades ou meurent à cause d’une transfusion de sang. En outre, de nombreux patients présentent des réactions post-transfusionnelles qui s’avèrent parfois fatales. “Dans la région de Miami, note le docteur Gilpin, près d’une transfusion sur dix est suivie d’effets secondaires nuisibles.”

De quelle importance sont les risques encourus par le patient? En avril 1976, une revue médicale américaine avançait l’idée que “l’estimation qui situe entre 3 000 et 30 000 le nombre des décès attribuables chaque année aux transfusions” se montre modeste. Et pourtant, elle ne concerne qu’un seul pays, les États-Unis! Dans ces conditions, peut-​on blâmer les personnes bien informées qui hésitent à l’idée de recevoir une transfusion de sang?

Il est bien évident que si quelqu’un perd trop de sang, il en mourra. De l’avis de la majorité des médecins, seule une transfusion de sang peut éviter la mort à une telle personne. Même si cela s’avère exact, les Témoins de Jéhovah refusent les transfusions de sang, pour cette raison qu’ils respectent l’ordre que la Bible intime aux chrétiens de “s’abstenir (...) du sang”. (Actes 15:28, 29.) Par obéissance à ce commandement, ils rencontrent parfois des difficultés à cause de cette pratique médicale courante, ce qui soulève un débat passionné.

Pourtant il existe d’autres formes de traitement qui ne présentent pas les risques inhérents à la transfusion de sang. Les Témoins de Jéhovah acceptent de telles thérapeutiques qui ont sauvé plus d’une vie. Peut-être beaucoup de médecins se croient-​ils bien informés sur le chapitre du sang, mais tous les aspects de la question ne leur sont pas forcément connus. D’ailleurs, nous vous invitons à examiner le témoignage d’un ancien chef de service d’un hôpital texan.

Ce que j’ai appris sur le sang

témoignage d’un chirurgien

J’EXERÇAIS mes fonctions de chirurgien dans un très bon service de Dallas, au Texas. Coiffé du bonnet réglementaire et revêtu d’une blouse stérile, j’étais dès 7 heures du matin en salle d’opération, mes confrères en face de moi. Je me souviens comme si c’était hier d’une césarienne que notre équipe a pratiquée en 1965.

L’intervention se déroulait normalement. Roy avait pratiqué rapidement son incision, sans noter de saignement particulier. Sous nos yeux, derrière la paroi abdominale, se présentait un