est pour nous un endroit où nous pouvons retrouver la santé.”

Les héroïnomanes vivent sous la menace constante de la mort due à une dose trop forte ou à l’usage régulier d’héroïne. La ville de New York signale que l’héroïnomanie est de loin la cause principale des décès chez les jeunes gens âgés de 14 à 35 ans.

Une jeune fille bien intentionnée mais naïve demanda à un ancien toxicomane : “L’usage de la drogue n’a-​t-​il pas fait s’épanouir votre esprit ?” “On pourrait penser, répondit-​il, que j’aurais appris quelque chose de positif pendant toutes ces années-​là, mais elles ne m’ont apporté que de la tragédie.”

On estime qu’aujourd’hui environ 90 pour cent de ceux qui s’adonnent aux stupéfiants et qui subissent une cure de désintoxication, finissent par recommencer à se droguer. On ne peut garantir le succès de la cure médicale. C’est pourquoi la toxicomanie conduit le plus souvent à la déchéance physique et mentale et même à la mort.

Les “best-sellers”

L’EXPRESSION “best-seller” s’applique à un ouvrage qui se vend à de très nombreux exemplaires. Il n’existe en réalité qu’un seul véritable “best-seller” de tous les temps : la sainte Bible dont on a vendu des milliards d’exemplaires et qui a été traduite, en entier ou en partie, en plus de 1 400 langues.

De nos jours, les listes de “best-sellers” comportent deux catégories de livres : romans et ouvrages ne relevant pas de la fiction. Comment dresse-​t-​on ces listes ?

Si les librairies devaient signaler le nombre exact d’exemplaires de chaque ouvrage qu’elles vendent, ce travail leur demanderait bien trop de temps. Le vice-président de l’une des plus grandes chaînes de librairies des États-Unis dit que les rapports établis par ces magasins communiquent plutôt des “impressions”. Il écrivit :

“Les rapports que nous envoient nos magasins concernant les “best-sellers” sont faits d’intuition, d’‘impressions’, d’espoirs, d’amour et, hélas, du besoin ou du désir de vendre un livre qui ne se vend pas encore mais dont on attend beaucoup. (...) La liste est remplie de surprises pour les libraires eux-​mêmes. N’est-​il pas étonnant en effet d’y trouver mentionnés des livres dont votre librairie n’a pas vendu un seul exemplaire depuis une semaine, ou du moins dont elle n’a vendu qu’un nombre négligeable ? La liste ne dit jamais combien d’exemplaires au juste de tel ou tel ouvrage ont été vendus, — par exemple 18 000 dans le pays entier la semaine dernière et 20 000 cette semaine. Les éditeurs ne divulguent pas ce genre de renseignement. (...)

“Le plus intéressant dans cette liste, c’est ce qui n’y figure pas. Les librairies signalent automatiquement le nombre de romans et d’autres ouvrages vendus. (...) Il existe cependant quantité de livres destinés à apprendre aux lecteurs comment remédier à leurs défauts, vaincre leurs mauvaises habitudes, etc., ou bien à se perfectionner dans diverses disciplines, et qui ne figurent jamais sur la liste des livres à succès, mais qui méritent d’y figurer.” (The Writer, janvier 1968). Un livre de cuisine pourrait se vendre très bien, mais ne jamais figurer sur cette liste. En général, on omet aussi la Bible et les manuels d’étude. Lorsqu’on publie une nouvelle et importante traduction de la Bible, elle peut néanmoins devenir un “best-seller” et figurer sur la liste de ces ouvrages.

Les éditions de poche bon marché ont augmenté considérablement la vente de nombreux livres. Il arrive que l’on ne vende que quelques milliers d’exemplaires de l’édition reliée d’un roman, mais des millions d’exemplaires de l’édition de poche. Les éditions bon marché des romans à sensation ou de ceux qui traitent surtout de sexualité et de sadisme, jouissent d’une très grande popularité.

Au cours du XX^e siècle on publie plus de livres que jamais auparavant. Parmi tous les livres écrits durant ce siècle — romans ou autres ouvrages — quels sont ceux qui ont eu le plus gros tirage ? Il n’est guère facile de dresser une liste des dix plus grands succès de librairie du monde entier, puisque certains livres religieux ont été largement diffusés, mais on ne dispose pas des chiffres exacts. De plus, les chiffres du tirage des “best-sellers” dans les pays communistes sont difficiles à obtenir. Cependant, la liste fournie par le Guinness Book of World Records place en tête de liste le roman intitulé Peyton Place dont 9 915 785 exemplaires (pour la plupart en édition de poche) ont été vendus jusqu’à la fin de 1965. Dans la catégorie des ouvrages ne relevant pas de la fiction, la même autorité en la matière accorde la première place à Comment soigner et éduquer son enfant dont 22 000 000 d’exemplaires ont été vendus. On pense que ce chiffre est passé aujourd’hui à 23 000 000.

Il existe cependant un livre dont le tirage dépasse de loin celui des deux ouvrages précités. Depuis juin 1968, le manuel biblique intitulé La vérité qui conduit à la vie éternelle a été répandu à 35 000 000 d’exemplaires en 67 langues.

Le tableau à la page précédente est une liste des dix livres au plus fort tirage parmi les ouvrages ne relevant pas de la fiction. Six d’entre eux sont des livres bibliques diffusés par les témoins de Jéhovah.

Puisque la sainte Bible est le “best-seller” par excellence, il est approprié que la première place sur cette liste revienne à un livre expliquant la Bible. Ceux qui aiment la Parole de Dieu sont heureux de constater que des ouvrages montrant que le Royaume de Dieu est la seule espérance de l’humanité, sont les livres au plus fort tirage.

[Tableau, page 19]

(Voir la publication)

“BEST-SELLERS” DU MONDE ENTIERa

Publication Langues Tirage

9. Atlas de poche (1917) 11 000 000

[Note du tableau]

Le fossé des générations et les principes bibliques

POURQUOI de nos jours le monde des adultes et celui des adolescents sont-​ils si éloignés l’un de l’autre ? Quelle est la raison fondamentale de ce phénomène ? Une lettre que nous avons reçue dernièrement éclaire cette question.

Pendant un débat dans une classe de lycéennes sur les problèmes sociaux de notre époque, la question du “fossé entre les générations” a été abordée. Il est devenu bientôt évident toutefois que la discussion mettait l’accent sur un seul point de vue : celui des jeunes. C’est pourquoi il fut suggéré que les élèves invitent leurs parents au débat suivant. Un témoin de Jéhovah, père d’une des élèves, raconte en ces termes ce qui s’y est passé :

“Le jour venu, ma femme et moi avons pu nous arranger pour être à l’école à 9 heures du matin. Nous étions les seuls parents présents.

“Les élèves étaient assises en demi-cercle et on nous invita à prendre place à deux pupitres qui leur faisaient face. Deux femmes professeurs étaient également présentes, debout dans le fond de la salle. Les élèves désireuses de poser une question levaient la main et formulaient leur question quand nous les invitions à le faire. Elles ne prenaient pas de notes, mais manifestement elles s’intéressaient beaucoup à nos opinions sur la discipline, la correction, la liberté, les divertissements, les causes du ‘fossé entre les générations’ et d’autres questions encore. Nos réponses étaient fondées sur la Bible que nous citions pour les étayer.

“Nous avons souligné que chacun, qu’il soit jeune ou plus âgé, doit subir la correction pendant toute sa vie, que le châtiment peut être sévère ou léger suivant la gravité de la faute et le caractère de la personne qui l’a commise, que la Bible contient des conseils salutaires pour tout le monde, et que lorsqu’une famille met en pratique les principes bibliques il n’y a aucun ‘fossé entre les générations’. Nos propos paraissaient faire une impression profonde sur les élèves, si bien qu’à la fin d’une période de quarante minutes elles nous ont demandé de rester pendant quarante minutes encore. Nous avons donc accédé à leur demande.

“Il était évident aux élèves que dans notre foyer il n’y a aucun ‘fossé entre les générations’. Après notre départ, certaines d’entre elles ont dit à notre fille qu’elles seraient heureuses de changer de parents avec elle. Beaucoup de ces jeunes filles convenaient qu’elles aimeraient mieux vivre dans un foyer où la correction est dispensée avec amour, que dans un foyer où il n’y a pas de communication entre parents et enfants. Grâce à notre formation dans le ministère chrétien, nous avons pu répondre à toutes les questions de façon directe, sans essayer de les éluder, sans hésitation et sans équivoque.”

Effectivement, les excellents principes bibliques constituent un pont entre parents et enfants. Ils les aident à comprendre que les adultes comme les adolescents sont les enfants d’un Père céleste qui sait les corriger avec amour.