venir. Les assemblées “La bonne nouvelle éternelle” organisées tout autour du monde en 1963 lui avaient procuré de merveilleuses bénédictions spirituelles. En juin 1965, l’assemblée “La Parole de vérité” fut organisée au stade de l’Association écossaise de rugby, à Édimbourg. Ce fut la première assemblée internationale tenue en Écosse depuis trente ans. L’effet produit sur cette ville, qui est vingt fois plus petite que Londres, fut prodigieux. Il y eut 31 501 assistants. Ceux qui ne purent assister à l’assemblée d’Édimbourg eurent l’occasion de se réunir à Cardiff, à Leicester ou à Wembley. Il y eut aussi des assemblées de district, celles du “Fruit de l’esprit” en 1964, et celles ayant pour thème “Fils de Dieu, fils de la liberté” en 1966. Des discours enthousiastes, des renseignements vitaux, de nouveaux livres passionnants, — tout cela apporta plus de vigueur spirituelle.

LES YEUX TOURNÉS VERS L’AVENIR

Ainsi, grâce aux effets excellents produits par les assemblées où reposait l’esprit de Dieu, et à l’activité de berger accomplie par des surveillants consciencieux, les frères furent grandement édifiés spirituellement. Peu à peu, ils eurent tendance à faire aux portes des présentations plus simples. Naturellement, les conditions mondiales attestaient constamment l’imminence de la fin du présent système de choses corrompu. Ces facteurs, et d’autres encore, semblent avoir contribué à une amélioration de l’œuvre du Royaume en Grande-Bretagne. Quoi qu’il en soit, l’année 1967 vit un accroissement.

Les assemblées de district “La bonne nouvelle pour toutes les nations”, tenues en 1968, sont particulièrement mémorables, car c’est là que fut présenté pour la première fois le livre La vérité qui conduit à la vie éternelle. Ce petit livre s’est révélé être l’instrument le plus efficace que nous ayons reçu pour conduire des études bibliques à domicile. Un dépliant annonçant ce livre et contenant une série de questions intéressantes fut imprimé par la Société. Cette année-​là, il y eut un chiffre record de plus de 50 000 études bibliques, une moyenne de 3 881 pionniers (6 pour cent de tous les proclamateurs) et un accroissement dans le nombre des témoins actifs, soit un chiffre de pointe de 52 805 proclamateurs.

Mil neuf cent soixante-neuf fut également une année record. À l’assemblée internationale “Paix sur la terre”, le stade de Wembley était archicomble le dimanche, puisque 82 416 personnes écoutèrent attentivement le discours public de frère Knorr intitulé “Une paix de mille ans est proche”. À cette occasion, 2 215 nouveaux chrétiens voués furent baptisés, ce qui porta le total des baptisés en Grande-Bretagne cette année-​là à 5 563. Le nombre des proclamateurs atteignit le chiffre de pointe de 58 096.

Fidèle à sa promesse, Jéhovah répandait sur son peuple de grandes bénédictions. En effet, pendant ce congrès de six jours, les frères anglais eurent la surprise de constater que l’un des plus importants stades du pays était à peine assez grand pour contenir leur assemblée. Le tableau suivant, reproduisant en chiffres ronds l’assistance à différents congrès tenus au cours des années, donne une petite idée de l’accroissement :

1914 Manchester 200

1941 Leicester 12 000

1947 Earls Court 18 000

1951 Wembley 36 000

1955 Twickenham 42 000

1963 Twickenham 50 000

1969 Wembley 82 000

En 1970, l’imprimerie travaillait sous pression, car la lumière accrue éclairant la Parole de vérité demandait l’impression de guides bibliques toujours plus nombreux destinés à aider les gens désireux de trouver et de connaître la voie du salut. À Mill Hill, les machines travaillaient à plein rendement. Aucun agrandissement ne semblait possible à cause de la réglementation de l’urbanisme. Pourtant, étant donné l’instabilité industrielle et la consommation énorme des presses qui tournaient parfois jour et nuit, il fallait une réserve de papier d’au moins quatre mois. La filiale anglaise de la firme scandinave qui fournit depuis longtemps du papier journal à la Société s’est montrée très compréhensive et a accepté de stocker du papier pour nous dans son entrepôt.

Puis, vers le début de 1971, une nouvelle rotative M. A. N. a été installée dans l’imprimerie de la Société qui venait d’être achevée en Suisse. L’impression des périodiques en italien et en malgache, assurée jusque-​là par Londres, a été transférée en Suisse, ce qui évite à la filiale britannique d’organiser des postes de nuit. Londres continue à imprimer des périodiques en croate et en souahéli, ainsi que Notre ministère du Royaume en sept langues. Le service des abonnements envoie des périodiques à cinquante filiales, qui s’occupent d’une centaine de pays et d’îles. En outre, 360 000 périodiques sont envoyés chaque semaine aux congrégations des îles Britanniques, et plus de 300 000 sont envoyés hebdomadairement à des congrégations à l’étranger.

Aux neuf assemblées de district “Le gouvernement divin”, tenues en juillet 1972, il y a eu une assistance totale de 91 226 personnes, assistance record qui prouvait que “les choses désirables de toutes les nations” continuaient à entrer. — Aggée 2:7, NW.

Au cours des années, la famille du Béthel s’est agrandie, passant de cinq à soixante-neuf membres. Au début du siècle, il n’y avait que dix congrégations, mais depuis lors leur nombre a augmenté, au point qu’il y en a maintenant quatre-vingt-dix fois plus. Pendant l’année de service 1972, le nombre des proclamateurs a atteint un nouveau chiffre de pointe de 65 693. Il y avait 3 870 pionniers, et au cours de l’année 5 228 personnes ont été baptisées. La proportion des proclamateurs par rapport à la population était de 1 pour 822 habitants. À Malte, l’unique territoire d’outre-mer travaillant encore sous la direction de la filiale britannique, la congrégation de 1972, comptant 54 proclamateurs, était sept fois plus grande que lors de sa création.

Les serviteurs de Jéhovah en Grande-Bretagne sont très joyeux, car Jéhovah a accompli merveilleusement ses promesses. Nulle arme formée contre eux, — la perfidie à l’intérieur, des lois injustes ou la haine nationaliste, — n’a réussi. Toutes ces armes ont été détournées par le bras puissant de Jéhovah. Celui-ci bénit l’activité de son peuple. Quel bonheur de faire partie des témoins de Jéhovah !

Ghana

LE GHANA se trouve sur l’énorme avancée occidentale du continent africain. Situé juste au-dessus de l’équateur, il a des frontières communes avec la Côte-d’Ivoire à l’ouest et le Togo à l’est. Sa superficie étant de 238 537 kilomètres carrés, le Ghana est aussi étendu que la Grande-Bretagne. La population actuelle s’élève à huit millions et demi d’habitants, dont 16 093 sont des témoins de Jéhovah. Jusqu’au 6 mars 1957, ce pays était connu sous le nom de Côte-de-l’Or.

Il est intéressant de remarquer que la religion indigène des Ghanéens est fondée sur l’animisme. La question de l’âme et de savoir ce qui arrive après la mort revêt une telle importance dans cette croyance qu’elle peut empêcher le développement de tout autre enseignement religieux dans ce pays.

La doctrine suivant laquelle les objets inanimés ont une âme ou sont habités par des esprits dignes de vénération a conduit les Ghanéens à l’adoration de rivières, de lacs et de lagunes, dont les plus connus sont le Pra, le Tano et le Densu, le lac Bosomtwi et les lagunes de Korle et de Sakumo. Ils pensent que certains animaux sont les incarnations sacrées de l’âme de tribus particulières et qu’il est juste de leur rendre un culte. Des montagnes, des rochers, des vallées, des arbres et des plantes ont tous été adorés ou respectés d’une façon superstitieuse.

Les prêtres catholiques ont accompagné les Portugais qui ont été expulsés en 1642 de la Côte-de-l’Or. Avant leur départ, ils