Le canal divin de communication

“ Qui perce un canal pour l’averse, fraie la route aux roulements du tonnerre ? ” — Job 38:25, Jé.

1. Pourquoi l’homme doit-​il aller plus loin que le livre de la Nature pour comprendre la complète volonté de Dieu ? Comment l’homme peut-​il connaître la volonté divine ?

DU SEIN de la tempête, Jéhovah posa à Job une série de questions profondes. Les sages selon la chair du temps de ce juste ne purent y répondre, pas plus que ne peuvent y répondre les savants de notre époque, parce que le livre de la Nature se tait sur les buts supérieurs des choses sur lesquelles Job fut questionné. Les questions étaient conçues de façon à souligner le fait important qu’il n’y a qu’un seul Créateur dans l’univers et qu’on ne peut méconnaître sa souveraineté. À Job, Jéhovah fit comprendre que l’homme doit aller au delà des témoignages de la nature pour comprendre la volonté complète de Dieu. Il faut pour cela se maintenir en communication avec lui en ce qui concerne sa volonté et sa parole. Dans une telle communication, il est peu sage pour les humains, pétris de faiblesses, de discuter avec le Tout-Puissant. — Job 38:1 à 40:2.

2. Quelle est la réponse impliquée dans la question que Jéhovah posa à Job à propos d’un canal pour l’averse ?

² Une des questions posées par Jéhovah était la suivante : “ Qui perce un canal pour l’averse, fraie la route aux roulements du tonnerre (à l’éclair, RS), pour abreuver les solitudes désolées, faire germer l’herbe sur la steppe ? ” En d’autres termes, qui fait que les immenses réserves d’eau contenues dans les nuages soient canalisées vers les différentes parties de la terre pour y produire de la végétation, et dans quel dessein suprême le fait-​il ? En outre, dans quel grand dessein la foudre frappe-​t-​elle la terre, fertilisant électriquement le sol, car on sait aujourd’hui que tel est le service immédiat rendu par l’éclair ? Toutes les choses arrivent-​elles par hasard, comme l’affirment les insensés qui nient l’existence de Dieu ? Ou bien toutes les opérations des éléments se rattachent-​elles à un dessein suprême ? La réponse impliquée dans la question posée à Job montre que tout se produit selon un dessein absolu, en vertu duquel des lois physiques, fixées par un Créateur infiniment sage, régissent la marche des éléments créés. Il n’y a ni chaos ni manque de but ou de fins propres dans l’univers de Jéhovah. Tous ces événements de détail apportent leur concours à un dessein bien plus grandiose. — Job 38:25, 27, Jé ; Ps. 14:1 ; Héb. 3:4.

3. Que peut-​on apprendre des opérations de la nature lorsqu’elle canalise les eaux sur la terre ?

³ Le transport des eaux célestes aux parties du pays qui en ont besoin se faisant au moyen d’un canal fixé, des principes analogues président à la distribution des eaux spirituelles aux hommes. En outre, comme pour l’exemple de l’éclair qui suit une route fixée pour frapper la terre, nous remarquons que les éclairs que sont les jugements de Jéhovah suivent également un chemin fixé pour frapper les nations. Cela nous conduit à étudier le canal de Jéhovah par lequel il communique ses vérités spirituelles et ses jugements vitaux.

LE MOT “ CANAL ”

4. Définissez le mot “ canal ” !

⁴ Le mot “ canal ” se définit comme une voie d’eau, un courant d’eau établi. En un sens plus large, le mot “ canal ” représente encore un moyen de transmission, une voie sur laquelle on peut diriger quelque chose, une route sur laquelle on peut passer ou progresser. Dans ce dernier sens, le mot “ canal ” est employé à propos pour désigner l’antique méthode que Jéhovah emploie pour communiquer avec ses serviteurs.

TOUT MARCHE EN HARMONIE AVEC LE CENTRE VIVANT

5. Que peut-​on déduire du fait qu’il y a des lois établies dans la nature ?

⁵ Toutes les choses de l’univers physique sont régies par des règles d’action établies, que les hommes connaissent aujourd’hui sous le nom de lois physiques, telles que les lois du mouvement, la gravitation, etc. Les lois supposent un législateur. Et l’existence d’un législateur implique une communication. Les lois des gouvernements ne se font pas par hasard : elles sont conçues par un parlement ou un autre corps de législateurs. Ce fait seul appuie l’enseignement biblique selon lequel toutes les choses animées et inanimées ont été créées directement. Rien n’a été abandonné au hasard, mais au début toutes les choses ont été appelées à l’existence par une intelligence suprême qui est la Cause Première et le Créateur tout-puissant avec lequel on peut entrer en communication.

6. Quelle est la position du trône de Dieu dans l’univers ? Comment cela est-​il représenté même dans la nature ?

⁶ Le trône de Jéhovah est le centre absolu de l’univers sans bornes quant à son existence, ses opérations et ses intérêts créateurs. Ce trône n’est pas situé au centre astral de la grande galaxie formée d’innombrables galaxies ou univers-îles qui existent à l’intérieur ou à l’extérieur du champ de vision de l’homme. Mais il se trouve au centre créateur où Dieu est nécessairement le fondement de toutes ses œuvres. Toute la création gravite autour de lui comme autour de sa source, ce qui fait de Dieu le centre vivant. La force centripète de ce vaste ensemble de choses animées et inanimées ramène tout vers lui. Tout est inséparablement uni à lui. Mentionnons seulement, comme exemple, notre système planétaire dans lequel les planètes gravitent dans un rapport établi autour du soleil comme centre. Un autre exemple est la structure de l’atome où de minuscules électrons gravitent autour d’un noyau. Cette gravitation autour de centres fixes se retrouve dans tout l’univers. — Ps. 93:2 ; 36:10 36:9, NW.

7. Comment Dieu est-​il comparé à un soleil ? Comparez le “ temps ” et l’“ espace ” avec Dieu.

⁷ La Bible elle-​même compare Jéhovah à un soleil (Ps. 84:12, AC 84:11, NW). Comme un soleil dégage constamment de l’énergie, ainsi, de Dieu, rayonnent éternellement dans toutes les directions des formes d’énergies diverses, tant spirituelles que physiques. Cette irradiation éternelle peut être représentée comme la gloire de Dieu. Ces énergies qui voyagent constamment vers les étendues extérieures en de très courts espaces de “ temps ” ont rempli ce qu’on appelle l’“ espace ”. C’est pour cette raison que l’on croit que le “ temps ” et l’“ espace ” sont aussi éternels que Dieu, car Dieu lui-​même n’a pas eu de commencement (Ps. 90:2). Si Dieu fait concentrer de l’énergie physique à un point quelconque de l’espace, il se forme immédiatement de la masse ou matière (Apoc. 4:11). Le professeur Einstein a vérifié cette vérité fondamentale dans le livre de la Nature, quand il a découvert la loi selon laquelle l’énergie est égale à la masse multipliée par le carré de la vitesse de la lumièrea. Ainsi tout ce qui existe a été créé de l’énergie qui, à l’origine, émana de Jéhovah, la grande Source de l’univers. La Bible dit vrai quand elle affirme qu’“ au commencement, Dieu créa les cieux et la terre ”. — Gen. 1:1.

LE DIEU QUI COMMUNIQUE

8. Décrivez le Dieu qui communique.

⁸ Ce Dieu-Source n’est pas simplement de l’énergie ou de la force abstraite qui opère au hasard. Il est plutôt l’Intelligence absolue, le grand Personnage, la Divinité qui communique, la plus grande Personnalité douée des qualités d’amour, de sagesse, de justice et de puissance suprêmes. Il existe éternellement dans un parfait état de bonheur. Ce Dieu souverain, Jéhovah, est toujours au zénith de sa puissance pour bénir et rendre heureux (Jacq. 1:17). Chez lui, il n’y a pas de montée de puissance, suivie d’un déclin, une fois passé le point culminant. Il est le Rocher de l’absolue sécurité (Deut. 32:4). Pour son bon plaisir, il a créé des créatures spirituelles intelligentes dans les cieux. Elles doivent y vivre dans le bonheur, dans l’amour et dans un dessein. Pour son plaisir, Dieu a encore créé à son image l’homme parfait sur la terre pour qu’il y vive éternellement dans le bonheur et dans un dessein. Un lieu d’attachement plein de vénération unit toutes les créatures intelligentes au Dieu d’amour. Elles ont toutes le désir — elles en ont aussi besoin — de se maintenir en communication avec la Source de la vie. — És. 42:5.

9. Quelle sorte de société gravite dans le ciel autour de l’Ancien des jours ?

⁹ Ce Dieu plein de majesté se caractérise par l’ordre. Il est le centre magnétique d’une vaste société de créatures spirituelles qui se réjouissent d’être en relation familiale avec leur Père et Donateur de vie. Pour maintenir cette relation familiale, Dieu envoie un courant continu de communications. Tous ces habitants célestes sont des ministres qui adorent Dieu par amour et librement (Héb. 1:14). La Bible les représente comme formant une cour céleste organisée comprenant des millions d’anges divisés en rangs et catégories, qui poursuivent tous un dessein élevé autour du Personnage central, l’Ancien des jours royal, Jéhovah Dieu. — Dan. 7:9, 10 ; I Cor. 14:33.

SYSTÈME DE COMMUNICATION UNIVERSEL

10. Pour quelle raison le système de communication divin fut-​il étendu à la terre ?

¹⁰ La terre est dite être le marchepied de Dieu. Quand Jéhovah en fit la merveilleuse demeure de créatures humaines, il inclut des humains parfaits dans sa société royale et universelle de ministres. Cela signifiait aussi l’établissement d’une ligne de communication avec les habitants de la terre. Un système de communication divin relie tout l’univers obéissant. Nos premiers parents, créés parfaits, devaient vivre éternellement sur une terre édénique comme de joyeux courtisans du Souverain suprême. Pour cela, ils devaient demeurer, comme sujets obéissants et sages, dans la sûre orbite familiale, où ils pouvaient goûter les bienfaits vitaux émanant de la grande Source de l’univers. Comme les anges, ils avaient été créés ministres dépendants, en communication reconnue avec Dieu, pour accomplir sa volonté et son dessein. — És. 66:1 ; 45:18.

11. Décrivez la grande source des eaux spirituelles. Comment coulent-​elles ?

¹¹ Pour maintenir cette société céleste et terrestre de ministres dans le bonheur et dans l’unité de dessein, Jéhovah a une réserve inépuisable d’informations vitales qu’il communique progressivement. La Bible le présente comme “ la source d’eau vive ”. (Jér. 17:13.) Ainsi Dieu est la grande Source céleste d’eaux spirituelles de la vérité et de la vie. Notez cependant que cette source ne donne naissance qu’à un seul canal. Dans le livre d’Ézéchiel, les eaux sont représentées comme sortant de sous le seuil de la porte du temple et coulant vers l’orient en un unique canal. Elles étaient d’abord à hauteur de chevilles, puis elles finirent par devenir si profondes qu’on devait nager pour traverser le canal. De même dans le livre de l’Apocalypse, le “ fleuve d’eau de la vie ” est représenté comme jaillissant du trône de Dieu et de l’Agneau par le milieu de sa voie large. Ici encore il n’y a pas plusieurs canaux de la vérité, mais un seul. — Ézéch. 47:1-5 ; Apoc. 22:1, 2, NW.

PREMIER STADE DANS LA LIGNE DE COMMUNICATION

12. Décrivez le premier stade dans la ligne de communication des cieux.

¹² La ligne officielle de communication de Jéhovah avec sa société de ministres intelligents dans les cieux et sur la terre passe en premier lieu par son porte-parole désigné, son premier-ministre. Ce porte-parole est le plus haut serviteur dans l’organisation universelle de Dieu. La Bible révèle son titre officiel qui est “ la Parole ”. À part Jéhovah, qui n’a pas eu de commencement, la Parole est la plus ancienne personne de l’univers. La Parole fut la première œuvre directe de Dieu et, comme maître-ouvrier, elle fut l’instrument pour appeler à l’existence toutes les choses animées et inanimées présentes. “ Au commencement était la Parole, et la Parole était auprès de Dieu, et la Parole était un dieu. Celle-ci était au commencement auprès de Dieu. Par son intermédiaire naquirent toutes choses, et pas la moindre chose de ce qui est né ne naquit sans elle. ” (Jean 1:1-3, NW). Elle fut la première qui entendit Jéhovah parler. Comme cela doit être merveilleux d’entendre Jéhovah donner directement des communications ! À cause de sa primauté comme premier-né à partir de cette première communication, la Parole a le plus prompt accès à la présence du Dieu vivant. — Jean 11:42.

13. Comment peut-​on dire que Jésus, durant son séjour terrestre, fut la seconde grande autorité de l’univers ?

¹³ Au temps marqué, ce haut serviteur fut envoyé sur la terre, pour rendre témoignage à beaucoup de choses, dont l’une intéressait la communication de la vérité du trône céleste. “ Et la Parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous, pleine de grâce (de bonté imméritée, NW) et de vérité ; et nous avons contemplé sa gloire, une gloire comme la gloire du Fils unique venu du Père... la grâce (la bonté imméritée, NW) et la vérité sont venues par Jésus-Christ. Personne n’a jamais vu Dieu ; le Fils unique, qui est dans le sein du Père, est celui qui l’a fait connaître. ” Ici Jean confirme que la première étape dans la ligne de communication de la vérité divine est Jésus en tant que Parole. Cela fait de Jésus la seconde grande autorité de l’univers. Après sa résurrection et son ascension, Jésus continua à porter le titre de “ Parole de Dieu ”. — Jean 1:14, 17, 18 ; Apoc. 19:13.

14. Quelle est la réputation de Jésus ? Comment l’indique-​t-​il lui-​même ?

¹⁴ La Parole (maintenant Jésus) est la créature qui a la plus longue expérience lorsqu’il s’agit de recevoir et d’appliquer les ordres de Jéhovah. Dans sa carrière, il a la réputation de transmettre fidèlement tous les ordres de Dieu, sans rien en retrancher et sans rien y ajouter. Voici le témoignage de Jésus lui-​même : “ Ma doctrine n’est pas de moi, mais de celui qui m’a envoyé. Si quelqu’un veut faire sa volonté, il connaîtra si ma doctrine est de Dieu, ou si je parle de mon chef. Celui qui parle de son chef cherche sa propre gloire ; mais celui qui cherche la gloire de celui qui l’a envoyé, celui-là est vrai, et il n’y a point d’injustice en lui... Les paroles que je vous dis, je ne les dis pas de moi-​même ; et le Père qui demeure en moi, c’est lui qui fait ses œuvres. ” — Jean 7:16-18 ; 14:10.

15. Que faut-​il entendre par “ parole de Jéhovah ” ?

¹⁵ La Bible indique clairement que tout message divin envoyé le long de la ligne de communication est officiellement appelé la “ parole de Jéhovah ” par les serviteurs de Dieu. Les mots “ parole de Jéhovah ” se rencontrent au moins 252 fois dans les Écritures et l’expression correspondante “ parole de Dieu ” y apparaît 104 fois. Ce terme légal marque du sceau de l’authenticité les nombreuses révélations émanant de Jéhovah, telles que les rapporte la Bible. Cette expression identifie nettement le commencement de la ligne de communication. Quand vous rencontrez dans la Bible les mots “ parole de Jéhovah ”, sachez qu’il s’agit d’un important message de communication divine.

LE BOUT TERRESTRE DE LA LIGNE DE COMMUNICATION

16. Comment les communications célestes atteignent-​elles la terre ? Décrivez l’agent terrestre employé dans la ligne de communication.

¹⁶ D’après les nombreuses expériences consignées par écrit, nous remarquons que la “ Parole ” officielle transmet le message, soit au moyen d’un messager angélique qui apparaît face à face, soit au moyen du saint esprit qui inspire le prochain agent dans la ligne de communication. Dans des circonstances spéciales, la Parole peut apparaître elle-​même dans une entrevue face à face. Qui est généralement le prochain agent ? Dans les communications surnaturelles qui atteignent la terre, l’agent (généralement un humain et exceptionnellement l’ânesse de Balaam) est désigné dans la Bible sous le nom de prophète ou de prophétesse. Le prophète, à son tour, publie la communication, en qualité de porte-parole de Dieu sur la terre. Il la proclame à tous ceux vers qui Jéhovah l’envoie, à moins que le message ne concerne qu’une seule personne. Le prophète devient alors le canal terrestre immédiat qui conduit les eaux vivifiantes de la vérité vers les habitants terrestres. Ainsi est identifié le canal terrestre de communication. Le canal terrestre est un prophète ou bien une organisation agissant comme un prophète collectif.

17. Adam était-​il équipé pour le rôle de prophète ?

¹⁷ Adam, qui était un homme parfait d’une haute intelligence et ayant à sa disposition un vocabulaire très riche, était bien équipé pour être le premier prophète ou porte-parole de Dieu sur la terre. Il avait appris à consigner les paroles par écrit. Il devait être le porte-parole de Dieu pour toute sa descendance. Par une révélation divine transmise par la ligne de communication de Jéhovah, Adam reçut la connaissance de l’histoire, dans les grandes lignes, de la création du ciel et de la terre. C’est de cette façon qu’Adam et Ève reçurent l’ordre de procréer et de remplir la terre. Adam publia fidèlement cette série de communications inspirées dans le premier document biblique, qui va de Genèse 1:1 à 2:4, et dont il paraît être l’auteur. Dans le colophon ou conclusion, le titre indiqué est le suivant : “ C’est là une histoire des cieux et de la terre quand ils furent créés, lorsque Jéhovah Dieu fit une terre et un ciel. ” (NW).

18. Montrez qu’Adam fut un canal de communication divine.

¹⁸ Adam est aussi l’auteur du second document biblique, qui s’étend de Genèse 2:5 à 5:2. D’après ce document, Adam a reçu d’autres communications divines au jardin d’Éden, pour qu’il les publie (Gen. 2:5-24). Il lui fut dit de ne pas manger du fruit de l’arbre de la connaissance du bien et du mal ; il pouvait manger de tous les autres arbres. Il fut chargé de donner leur nom aux animaux. Le jour où fut créée sa femme Ève, lequel fut celui de son mariage, il composa le premier poème et prononça une déclaration divine concernant le mariage : “ C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère, et s’attachera à sa femme, et ils deviendront une seule chair. ” Adam, comme prophète, publia ces communications. La preuve en est qu’Ève, lorsqu’elle fut tentée, reconnut qu’Adam l’avait instruite concernant l’arbre de la connaissance du bien et du mal et la sentence de mort qui y était attachée. — Gen. 2:23, 24 ; 3:3.

LA LIGNE DE COMMUNICATION DE SATAN

19, 20. a) Décrivez la ligne de communication de Satan. b) Qu’a-​t-​il accompli avec elle au temps d’Adam et à notre époque ?

¹⁹ Il est intéressant de noter ici comment Satan, le tentateur, développa sa rébellion. Pour assurer le succès de son entreprise, il dut organiser, à partir du domaine invisible, une ligne de communication indépendante, qui était une contrefaçon. Il savait qu’Adam était trop fortement retranché derrière la loi divine pour être incité spirituellement à devenir un faux prophète sous son contrôle. Le Diable se servit donc d’une créature terrestre — un serpent — dont il pouvait influencer les facultés pour transmettre sa fausse propagande et mettre sur pied la fausse religion. En fait, cet agent terrestre, le serpent, fut un faux prophète dans la ligne de communication de Satan. Il établit la communication entre Satan et Ève que le Diable cherchait à gagner à sa cause. — Gen. 3:1-7.

²⁰ Ève était crédule. Elle fut séduite et commit le péché irrémissible de haute trahison contre son vrai Souverain, Jéhovah Dieu. Satan, dans sa ruse, se servit d’Ève pour influencer le prophète Adam, qui, à cause de son désir charnel pour Ève, fut vaincu. Adam ne fut pas séduit. Il entra dans la révolte pleinement conscient de toutes les conséquences. Depuis ce temps-​là, Satan communique ses fausses pensées par des faux prophètes, des médiums, qui canalisent ses mensonges dans le dessein de corrompre les vrais adorateurs de Jéhovah. — I Tim. 2:14 ; Jacq. 1:13-15.

21, 22. a) Comment Abel servit-​il ? b) Comment Hénoc servit-​il ?

²¹ Adam et Ève furent exclus de l’organisation des fidèles ministres de Dieu en étant bannis du jardin d’Éden. En outre, Adam perdit le privilège d’être un prophète de Dieu (Gen. 3:16-24). Car après la révolte édénique, la ligne de communication divine ne passa plus par Adam pendant les neuf cents ans qu’il vécut encore avant d’entrer dans le néant. Mais dans sa descendance, Dieu trouva quelques justes avec qui il établit une communication spirituelle dans le dessein de ranimer et d’affermir la vraie religion sur la terre. Abel fut le premier qu’il choisit après Adam. Étant un pécheur par suite de sa descendance adamique, Abel, conduit par la foi, offrit un sacrifice agréable à Jéhovah. Sur l’alliance édénique, Abel édifia l’espérance de regagner la perfection édénique et la vie éternelle sur la terre (Gen. 3:15). Il devint un porte-parole de la vraie religion, telle qu’elle lui fut révélée par la ligne de communication de Jéhovah. Il fut le premier témoin de Jéhovah. Voulant empêcher la réapparition de la vraie religion, Satan incita Caïn à tuer son frère Abel. — Gen. 4:2-12.

²² Des années plus tard, Dieu trouva un autre homme fidèle, Hénoc, à qui il communiqua une prophétie remarquable sur la destruction finale du monde impie de Satan. Après avoir achevé sa longue œuvre de prédication, Hénoc fut protégé de la mort violente que voulaient lui infliger ses ennemis religieux. Dieu le prit, l’emportant dans le paisible sommeil de la mort, probablement dans une glorieuse vision de la vie future dans un paradis restauré. — Gen. 5:21-24 ; Jude 14, 15.

LE PROPHÈTE NOÉ FUT UN CANAL

23, 24. a) Comment Noé fut-​il un canal ? b) Par qui fut-​il aidé ?

²³ Noé le prophète fut ensuite en communication avec la cour céleste. Pendant environ cinquante ans, il fut le seul canal de communication de Jéhovah, dispensant sur la terre sa parole de vérité, et, après le déluge, il fut le porte-parole patriarcal de Dieu pendant environ 350 ans. Noé devint un vigoureux prédicateur de la justice, conformément à sa mission de ministre. Les jugements, semblables à l’éclair, furent également proclamés par son intermédiaire contre la génération antédiluvienne. Noé fut un courageux défenseur de la seule vraie religion et un témoin intrépide de Jéhovah, ce qui valut à lui et à sa famille de survivre à la chute d’un monde en crise. Sans aucun doute, Satan suscita des faux prophètes, chargés de communiquer une propagande mensongère de paix à l’appui de la fausse religion de cette époque. Les adversaires de Noé mirent certainement en cause sa prétention d’être le détenteur de la seule vraie religion. Ils l’ont peut-être même accusé de “ canalisme ”.

²⁴ Quant à Noé, il savait que Jéhovah transmettait seulement par sa personne des communications inspirées. Son épouse, ses trois fils et leurs femmes ajoutèrent foi à sa parole et, se plaçant sous sa conduite, l’acceptèrent comme l’unique canal. Eux aussi s’associèrent à Noé comme prédicateurs de la justice et apportèrent leur concours dans la construction du grand bateau. Noé se trouvait donc à la tête de cette petite organisation de prédicateurs. Il était l’agent principal et le canal officiel prophétique qui avait des rapports directs avec le Dieu du ciel. Quelques-unes des déclarations divines communiquées par le prophète Noé ont été conservées dans la Bible comme faisant partie de la vérité religieuse. — Gen. 6:1-22.

LE PROPHÈTE ABRAHAM FUT UN CANAL

25, 26. a) Comment Abraham fut-​il un prophète ? b) Pourquoi les révélations qu’il reçut sont-​elles particulièrement importantes pour nous ?

²⁵ “ Maintenant, rends la femme de cet homme ; car il est prophète, il priera pour toi. ” (Gen. 20:7). Ce sont là les paroles que Dieu adressa au roi Abimélec dans un songe inspiré identifiant Abraham à un prophète de Jéhovah. Il ne fait nul doute qu’Abraham, l’ami de Dieu, l’homme de foi et le ferme proclamateur de la vraie religion, qui a été progressivement révélée jusqu’à ce jour, fut le canal de communication de Jéhovah pendant de nombreuses années. Il fut un célèbre prédicateur dans toutes les parties de son territoire, c’est-à-dire la Terre promise. À propos de sa prédication comme témoin de Jéhovah, il est écrit : “ Il bâtit encore là un autel à Jéhovah (près de Béthel) et il commença à proclamer (prêcher) le nom de Jéhovah. ” — Gen. 12:8, NW, note au bas de la page.

²⁶ Quant au contact qu’Abraham avait avec la ligne de communication céleste, notez cet événement : “ Après ces événements, la parole de l’Éternel fut adressée à Abram dans une vision, et il dit : Abram, ne crains point ; je suis ton bouclier et ta récompense sera très grande. ” (Gen. 15:1). Abraham reçut l’importante promesse, garantie par un serment de Dieu, que par sa postérité (Jésus-Christ et ses 144 000 cohéritiers du Royaume) toutes les familles de la terre seraient bénies dans un monde nouveau de justice (Gen. 22:17, 18). Les diverses révélations divinement communiquées à Abraham sont devenues une partie de la vérité religieuse de nos jours. Dans l’article qui suit il sera question d’autres manifestations du canal terrestre dont Jéhovah se sert pour transmettre des communications.

Le canal chrétien de communication

“ Afin que les dominations et les autorités dans les lieux célestes connaissent aujourd’hui par l’Église la sagesse infiniment variée de Dieu. ” — Éph. 3:10.

1. Sur quoi repose le véritable christianisme ?

LE VÉRITABLE christianisme, en tant que religion révélée, repose entièrement sur les révélations progressives des déclarations divines communiquées depuis Adam jusqu’à l’apôtre Jean. De plus, nous voyons comment Dieu a donné à ses serviteurs chrétiens, à partir de la Pentecôte de l’an 33, un canal sûr pour les guider dans la compréhension des révélations stupéfiantes de sa volonté et de ses desseins. D’après les ombres prophétiques et les réalités, nous remarquons que ce canal chrétien est l’assemblée collective des oints qui forment une organisation comparable à un prophète, placée sous la direction de Jésus-Christ, la Tête qui communique. — Éph. 5:23.

2. a) Comment Moïse fut-​il un prophète ? b) Quelle ligne de communication juridique fut établie ?

² Après Abraham, la ligne de communication divine passa par les canaux terrestres que furent Isaac, Jacob et Joseph. Puis, avec le ministère du prophète Moïse, s’ouvrit la période la plus riche en communications divines. Pendant quarante ans, un flot presque ininterrompu de communications relia Moïse à Jéhovah. Elles inspirèrent ce juste, l’aidant à organiser théocratiquement la communauté d’Israël en nation pour la conduire dans la Terre promise. Le gouvernement, conçu par Dieu et inauguré au Sinaï, était un gouvernement juste fondé sur la loi. Ce n’était pas un gouvernement de chefs humains. Un sanctuaire terrestre fut bâti, lequel pourvut à un canal limité de communications juridiques. Le grand prêtre, désigné par Dieu, était le principal ministre de loi. Il recevait l’urim et le thummim, en rapport avec sa haute fonction, afin d’obtenir une réponse affirmative ou négative aux graves problèmes légaux et nationaux qui exigeaient une décision de la plus haute autorité légale du gouvernement, le Roi souverain Jéhovah. — Gen. 26:24 ; 28:13, 14 ; 41:39 ; Ex. 3:2-22 ; 28:30 ; Gal. 3:19.

3. a) Pourquoi une autre ligne de communication s’avéra-​t-​elle nécessaire pour Israël ? b) Comment fonctionna-​t-​elle en rapport avec les juges ?

³ Tandis que l’appareil de l’alliance de la loi assurait le fonctionnement du gouvernement — sa marche était également assurée par les communications juridiques décrites plus haut —, de temps en temps Jéhovah estimait nécessaire de transmettre des communications spéciales aux chefs théocratiquement nommés de la nation et de donner des conseils spirituels au peuple. Cette ligne de communication supplémentaire passa par des humains spécialement choisis par Jéhovah. Le premier de ces privilégiés fut Moïse et, plus tard, d’autres vinrent de différents endroits de la terre promise. Ils étaient suscités pour ce service de communication, lorsque la nécessité s’en faisait sentir. Chaque fois que le peuple perdait foi en Jéhovah, se laissait contaminer par la manière de penser païenne et passait, en conséquence, sous le joug de ses voisins non théocratiques, Dieu suscitait des hommes de foi spéciaux, connus sous le nom de “ juges ”. Il envoya des messages à ces juges au moyen de ses anges ou de l’esprit saint, les incitant ainsi à l’action afin de ramener la nation dans les sentiers de la justice. Quelques-uns d’entre eux furent des guerriers qui conduisirent les forces d’Israël à la victoire, boutant hors du pays les envahisseurs païens. Josué, le successeur de Moïse, fut un guerrier, ainsi que Gédéon, Débora, Barak, Samson, Jephté, etc. — Héb. 11:32.

4. Qu’était la lignée des prophètes ? Comment furent-​ils des canaux ?

⁴ À dater du roi Saül, quand la nation voulut placer des rois humains à la tête de son administration gouvernementale, Jéhovah suscita des hommes dévoués, connus sous le nom de prophètes, et qui furent ses canaux terrestres de communication. Samuel clôtura la lignée des “ juges ” et ouvrit la longue lignée des “ prophètes ”, dont Jéhovah se servit pendant plus de mille ans, jusqu’à Jean-Baptiste ; ces hommes devaient guider, censurer et réclamer des réformes. Les prophètes furent de puissants prédicateurs en canalisant vers le peuple les messages qu’ils recevaient de Jéhovah. Intransigeants, ils se tenaient comme des témoins pour Jéhovah, quelles que fussent les questions en litige à leur époque. Ils étaient prêts à faire front au courant de l’opinion publique et à la persécution plutôt que de faire des compromis. — Héb. 11:33-38.

5, 6. a) Qu’advint-​il du message divin reçu par les prophètes d’autrefois ? b) Qui étaient les “ fils des prophètes ” ? c) Comment Israël accueillit-​il les prophètes ?

⁵ La plupart des communications divines reçues par les prophètes ont été consignées à notre intention dans divers livres de la Bible, dont plusieurs portent le nom des prophètes qui les ont rédigés. Toutes ces déclarations divines forment un riche héritage. Leurs révélations font partie de la vraie religion chrétienne. Des prophètes remarquables, tels que Élie et Élisée, avaient des disciples, connus sous le nom de “ fils des prophètes ”. Ces associés, à l’exemple des fils de Noé, prêchaient eux aussi, aux côtés du prophète, formant une troupe de prophètes ou une organisation prophétique. Ces collaborateurs permettaient au prophète de canaliser rapidement à travers la nation les messages qu’il recevait de Dieu. Il est intéressant de noter que l’esprit de Jéhovah opérait également sur les “ fils des prophètes ”. — I Rois 20:35 ; II Rois 2:3, 15.

⁶ Israël finit par tomber si bas dans l’apostasie et l’infidélité qu’il rejeta les conseils et les mises en garde de Jéhovah. Dieu permit alors au roi de Babylone, Nebucadnetsar, de mettre fin à la dynastie des rois davidiques et de détruire Jérusalem. “ L’Éternel, le Dieu de leurs pères, donna de bonne heure à ses envoyés la mission de les avertir, car il voulait épargner son peuple et sa propre demeure (temple de Jérusalem). Mais ils se moquèrent des envoyés de Dieu, ils méprisèrent ses paroles, et ils se raillèrent de ses prophètes, jusqu’à ce que la colère de l’Éternel contre son peuple devînt sans remède. ” Ainsi la communauté d’Israël avait obstinément refusé de prendre à cœur les communications de Jéhovah. — II Chron. 36:15, 16.

LE GRAND PROPHÈTE

7. Quand l’homme communiqua-​t-​il le plus directement avec Dieu ? Pourquoi ?

⁷ Au temps marqué de Dieu, les habitants de la terre furent favorisés par le contact le plus direct possible avec la ligne de communication du Dieu vivant et pourtant ils demeurèrent en vie. Les humains ne peuvent jamais s’attendre à voir le Dieu communiquant, qui est un feu dévorant, et rester en vie. Mais songez que durant trois ans et demi les hommes purent voir et entendre publiquement la seconde grande autorité de l’univers, “ la Parole ”, le plus grand porte-parole de Dieu ! Cela signifiait que la Parole, qui pouvait comparaître en présence du Dieu vivant et l’entendre communiquer les eaux vivifiantes de la vérité, avait été envoyée sur la terre pour devenir l’humble homme Jésus. La Parole devint alors chair pour demeurer parmi les hommes comme le plus grand prophète ou canal de communication de Jéhovah. Il devait transmettre directement les précieuses paroles de sagesse aux cœurs honnêtes. — Ex. 33:20 ; Deut. 4:24 ; Jean 1:14.

8. Pourquoi Dieu dut-​il envoyer son grand prophète pour communiquer avec Israël ? Qui devint ce grand prophète ?

⁸ Quinze siècles auparavant, à l’Horeb (le Sinaï), les Israélites, après avoir entendu les paroles majestueuses de Dieu au sein d’un spectacle terrifiant, demandèrent un changement de communication divine. Dieu approuva leurs paroles et leur promit d’envoyer à la place le grand prophète, Jésus : “ Il répondra ainsi à la demande que tu fis à l’Éternel, ton Dieu, à Horeb, le jour de l’assemblée, quand tu disais : Que je n’entende plus la voix de l’Éternel, mon Dieu, et que je ne voie plus ce grand feu, afin de ne pas mourir. L’Éternel me dit (dit à Moïse) : Ce qu’ils ont dit est bien. Je leur susciterai du milieu de leurs frères un prophète comme toi, je mettrai mes paroles dans sa bouche, et il leur dira tout ce que je lui commanderai. Et si quelqu’un n’écoute pas mes paroles qu’il dira en mon nom c’est moi qui lui en demanderai compte. ” L’apôtre Pierre rappela aux Juifs ce fait grave. — Deut. 18:16-19 ; Actes 3:23.

9. Montrez la supériorité de la communication transmise aux premiers chrétiens.

⁹ À propos de la supériorité de la communication transmise aux témoins chrétiens de Jéhovah sur celle de leurs fidèles prédécesseurs, les témoins hébreux de la vraie religion, Paul a dit : “ Après avoir autrefois, à plusieurs reprises et de plusieurs manières, parlé à nos pères par les prophètes, Dieu, dans ces derniers temps, nous a parlé par le Fils, qu’il a établi héritier de toutes choses, par lequel il a aussi créé le monde, et qui, étant le reflet de sa gloire et l’empreinte de sa personne, et soutenant toutes choses par sa parole puissante, a fait la purification des péchés, et s’est assis à la droite de la majesté divine dans les lieux très hauts, devenu d’autant supérieur aux anges qu’il a hérité d’un nom plus excellent que le leur. ” — Héb. 1:1-4.

10. Comment Jéhovah était-​il reflété en Jésus ?

¹⁰ Ayant été, dans son existence préhumaine, le grand compagnon personnel de Dieu, Jésus put refléter la personnalité stupéfiante du Dieu vivant, reproduire les mots et les phrases tels qu’ils étaient sortis de la bouche de Dieu et faire ressortir dans ses entretiens terrestres la pensée élevée produite par l’esprit du Créateur. Nous aussi, quand nous sommes liés pendant des années à un ami remarquable, nous parvenons à connaître parfaitement sa personnalité, nous pouvons répéter ses paroles et communiquer à d’autres sa manière de penser. À ce propos, voici ce que Jésus a répondu à Philippe qui voulait voir le Père : “ Il y a si longtemps que je suis avec vous, et tu ne m’as pas connu, Philippe ! Celui qui m’a vu a vu le Père ; comment dis-​tu : Montre-​nous le Père ? Ne crois-​tu pas que je suis dans (en union avec, NW) le Père, et que le Père est en (union avec, NW) moi ? ” — Jean 14:8-10 ; I Cor. 2:16.

PRÉPARATION D’UNE ORGANISATION PROPHÉTIQUE

11. En quels termes Jésus montra-​t-​il que ses disciples formeraient un groupe de prophètes ? Quelle ligne de communication était ainsi révélée ?

¹¹ Comme les prophètes Noé, Élie, Élisée et Jean-Baptiste, le prophète Jésus réunit autour de lui des disciples qu’il forma en vue de la prédication. Ils devaient aussi former un noyau sur lequel serait établie une organisation prophétique permanente, un canal de communication. En concluant son discours d’entraînement, Jésus déclara qu’ils seraient reconnus comme des prophètes qui apporteraient une récompense de prophète aux cœurs désireux de s’informer sur Jésus-Christ, le Roi du monde nouveau. Le passage suivant nous montre aussi la ligne de communication passant par les individus composant le groupe prophétique, puis par Jésus, d’où elle remonte à Jéhovah : “ Celui qui vous reçoit me reçoit, et celui qui me reçoit reçoit celui qui m’a envoyé. Celui qui reçoit un prophète en qualité de prophète recevra une récompense de prophète, et celui qui reçoit un juste en qualité de juste recevra une récompense de juste. Et quiconque donnera seulement un verre d’eau froide à l’un de ces petits parce qu’il est mon disciple, je vous le dis en vérité, il ne perdra point sa récompense. ” Jésus dit aussi : “ Un prophète n’est méprisé que dans sa patrie et dans sa maison. ” Les disciples de Jésus en ont fait l’expérience comme membres de l’organisation chrétienne comparable à un prophète. — Mat. 10:40-42 ; 13:57.

12. Quel passage biblique montre que les disciples de Jésus devaient servir de canal collectif ?

¹² De même qu’aucun individu depuis le temps de Jésus n’a été choisi en réalisation des prophéties bibliques, de même aucun individu n’a formé le prophète spécial de Dieu depuis Jésus, le grand Prophète. Pour cette raison, Jésus prévit une assemblée ointe de disciples qui devait devenir le canal terrestre collectif pour faire connaître les communications divines. Prévoyant le fonctionnement de ce canal, Jésus a dit : “ Je vous le dis en vérité, tout ce que vous lierez sur la terre aura été lié dans le ciel, et tout ce que vous délierez sur la terre aura été délié dans le ciel. ” Notez que les choses qui devaient être liées ou déliées sur la terre devaient d’abord être liées ou déliées dans le ciel avec des instructions communiquées au groupe organisé sur la terre. Ce pouvoir est celui d’une organisation, il ne s’applique pas à un seul homme, comme le prétend l’Église catholique en disant qu’un seul homme en est investi, le pape. — Mat. 18:18, NW.

ÉTABLISSEMENT D’UNE ORGANISATION PROPHÉTIQUE

13. Quand l’assemblée chrétienne fut-​elle établie comme un canal de communication ? Comment cela fut-​il manifesté ?

¹³ À la Pentecôte de l’an 33, les premiers 120 membres de l’assemblée du Christ furent oints de l’esprit saint au milieu d’un bruit venant du ciel et semblable à celui d’un vent impétueux. Des langues de feu apparurent alors au petit groupe rassemblé. Le même jour, Pierre montra dans un discours que cet événement accomplissait la prophétie de Joël et indiquait que ce groupe était une organisation ayant le pouvoir de prophétiser. “ Ces gens ne sont pas ivres, comme vous le supposez, car c’est la troisième heure du jour. Mais c’est ici ce qui a été dit par le prophète Joël : Dans les derniers jours, dit Dieu, je répandrai de mon esprit sur toute chair ; vos fils et vos filles prophétiseront, vos jeunes gens auront des visions, et vos vieillards auront des songes. Oui, sur mes serviteurs et sur mes servantes, dans ces jours-​là, je répandrai de mon esprit ; et ils prophétiseront. ” Ce fut un véritable canal animé par l’esprit qui fut mis sur pied en l’an 33 pour représenter Jéhovah sur la terre. — Actes 2:15-18 ; Joël 2:28, 29.

14. Décrivez l’activité et la croissance de ce canal chrétien primitif.

¹⁴ Après la prédication des 120 disciples, en ce premier jour où ils expliquèrent de nombreux songes et visions de la prophétie biblique et après le discours de Pierre, trois mille personnes s’associèrent à cette assemblée chrétienne qui venait de s’organiser. Ils remplirent Jérusalem de leurs enseignements tirés des prophéties. Cette organisation comparable à un canal compta bientôt cinq mille prédicateurs, tous baptisés du saint esprit. Les apôtres et d’autres anciens de Jérusalem devinrent le corps dirigeant qui dispensait une compréhension progressive des prophéties bibliques alors en cours d’accomplissement. Nombre d’entre eux avaient été des prédicateurs avec Jésus des années auparavant, cependant ils n’avaient pas la pleine compréhension de toutes les choses. Par exemple, les apôtres avaient cru que Jésus était venu pour restaurer le royaume d’Israël selon la chair. Mais après la Pentecôte, ils apprirent progressivement les détails des nombreux secrets concernant le royaume, qui était céleste. — Actes 1:6 ; 2:41 ; 4:4, 31.

15, 16. Donnez des exemples montrant que ce canal dispensait une compréhension progressive des nouvelles vérités.

¹⁵ Il y a encore d’autres exemples d’une compréhension progressive. Ce fut Pierre, membre du corps dirigeant, qui expliqua la réalisation de Joël 2:28, 29, comme on l’a déjà dit. Ce fut le même apôtre qui révéla que Jésus était le principal Agent de la vie et qu’il n’y a de salut en aucun autre nom (Actes 3:15 à 4:12). Quelques jours après, Pierre et Jean révélèrent que les chrétiens devaient obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes (Actes 4:19). Environ un an plus tard, Étienne révéla par inspiration qu’il voyait “ le Fils de l’homme debout à la droite de Dieu ”, indiquant par là que Jésus était retourné à sa position de service céleste (Actes 7:56). Encore plus tard, Philippe, un des anciens, baptisa l’eunuque éthiopien après qu’il lui eut expliqué la signification de la prophétie d’Ésaïe 53:7, 8 (Actes 8:29-33). En l’an 36, Pierre reçut une autre révélation des cieux concernant les gentils et indiquant que le moment était venu de leur ouvrir la porte afin qu’eux aussi deviennent membres oints du corps ou de l’assemblée du Christ. — Actes 10 et 11.

¹⁶ Pendant quelques années, de nombreux ministres chrétiens avaient prêché que les chrétiens gentils devaient se faire circoncire. Mais finalement, en l’an 49, lors d’une assemblée de témoins de Jéhovah à Jérusalem, plusieurs anciens du corps dirigeant montrèrent par une argumentation biblique et par révélation divine que les gentils n’avaient pas besoin de se faire circoncire. Jacques, le demi-frère charnel de Jésus et le serviteur du groupe de Jérusalem se rallia à cette décision en expliquant l’accomplissement de la prophétie d’Amos 9:11, 12 (LXX). (Actes 15:6-22.) D’autres prêchaient encore que les gentils, en se convertissant au christianisme, devaient se soumettre à la loi de Moïse. Vers l’an 56, l’apôtre Paul, qui faisait aussi partie du corps dirigeant, éclaircit ce point à l’aide des Écritures hébraïques, montrant que la venue des gentils était conforme aux prophéties bibliques et que de telles personnes ne se trouvaient pas sous la loi mosaïque mais sous la bonté imméritée de Dieu. Il déclara que Dieu avait cloué l’alliance de la loi au poteau de Jésus (Rom. 6:14 ; 15:7-13 ; Col. 2:13, 14). En l’an 96, l’apôtre Jean fut employé pour révéler entre autres choses que le nombre exact des membres oints qui devaient participer à la vie et au règne du Christ était de 144 000. — Apoc. 7:4 ; 14:1.

L’OBSCURITÉ DE CERTAINS POINTS DE VUE PRIMITIFS NE FUT PAS NUISIBLE

17, 18. a) Pourquoi cela ne démontre-​t-​il pas que le canal divin fut affaibli par l’erreur ? b) Les points de vue obscurs portèrent-​ils atteinte à la prédication conforme au flot canalisé des nouvelles vérités ?

¹⁷ Tout cela démontre-​t-​il alors que le canal divin fut affaibli ou altéré par l’erreur ? Non, au contraire. Cela démontre plutôt qu’il n’y eut à aucun moment une arrivée d’eau en masse, mais un courant continu et calme des nouvelles eaux de la vérité par un canal fixé. Les humains amenés dans cette organisation prophétique de l’assemblée ointe avaient des idées préconçues et peu claires sur les desseins de Jéhovah. Il faudrait du temps pour qu’ils changent progressivement leur manière de penser. Dieu savait qu’ils ne pouvaient, en tant que simples hommes, saisir, comprendre et retenir en un moment un flot de nouvelles vérités qui risqueraient de les emporter.

¹⁸ Dans sa miséricorde et sa bienveillance pour ses serviteurs, Jéhovah dirigea sur eux un flot de vérités progressives par un canal fixé. Leurs esprits s’ajusteraient par degrés et se rempliraient d’une succession de nouvelles choses. Cela les rendrait capables de prêcher ces nouvelles choses à d’autres cœurs bien disposés. Ils pourraient le faire d’une manière ordonnée, graduelle et constante, comme un canal. Par exemple, les points de vue obscurs sur l’application des lois du sabbat et de la circoncision aux chrétiens ne porta pas atteinte au flot primitif des nouvelles vérités ni à la prédication de Jésus-Christ par l’assemblée chrétienne de la première génération. Mais au temps marqué de Dieu, en l’an 49, le développement de la vraie religion atteignit un point où pouvait être révélée l’attitude légale de Jéhovah envers la circoncision et la loi mosaïque. À dater de ce jour, cette nouvelle attitude, éclaircie, fut proclamée partout comme la vraie doctrine.

19. Comment fut-​il annoncé que ce canal aurait un caractère progressif ?

¹⁹ En fait, les vérités bibliques révélées progressivement et canalisées par la ligne de communication passant par les chrétiens oints apportèrent des informations stupéfiantes, même pour les anges. “ Afin que les dominations et les autorités dans les lieux célestes connaissent aujourd’hui par l’Église la sagesse infiniment variée de Dieu. ” Le caractère progressif de ce canal terrestre fut indiqué par Jésus, quand il déclara : “ En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui croit en moi fera aussi les œuvres que je fais, et il en fera de plus grandes, parce que je m’en vais au Père. ” En l’an 55, après un flot riche de nombreuses communications divines progressives concernant les desseins de Jéhovah, Paul annonça une révélation future et plus grande de nouvelles choses : “ Aujourd’hui nous voyons au moyen d’un miroir, d’une manière obscure, mais alors nous verrons face à face ; aujourd’hui je connais en partie, mais alors je connaîtrai comme j’ai été connu. ” — Éph. 3:10 ; Jean 14:12 ; I Cor. 13:12 ; I Pi. 1:12.

DOUZE CONDITIONS REQUISES DU CANAL CHRÉTIEN ACTUEL

20-32. Discutez chacune des douze conditions requises du canal chrétien actuel. Quel groupe remplit ces exigences ?

²⁰ Qu’en est-​il aujourd’hui du canal chrétien de communication ? Parmi les centaines de sectes qui se disent chrétiennes, laquelle est le porte-parole de Jéhovah en tant que canal de communication divinement désigné et organisé ? La Bible fournit de nombreuses précisions, qui doivent toutes être présentes pour identifier le seul canal divinement autorisé. Voici une liste des exigences que doit remplir la véritable assemblée du Christ pour être aujourd’hui le canal de Dieu.

²¹ Premièrement, l’assemblée du Christ du XX^e siècle doit connaître le nom de son Dieu, tel que Jésus le révéla à ses premiers disciples, et doit se composer des témoins de ce grand nom, à l’exemple des prophètes d’autrefois, de Jésus et des chrétiens du premier siècle. Seuls le reste des témoins oints de Jéhovah et ses compagnons ont aujourd’hui une riche compréhension du nom divin de Jéhovah et, comme témoins, s’efforcent de porter dignement ce nom. — És. 43:12 ; Jean 17:6, 11, 26 ; Actes 15:14.

²² Deuxièmement, l’assemblée fondée par Jésus-Christ pour être le canal est formée de tous les oints qui sont engendrés de l’esprit avec l’espérance de participer au règne céleste du Christ ; leur nombre est fixé à 144 000. Quel groupe de chrétiens se révèle aujourd’hui comme étant le reste de cette assemblée du Christ, vieille de dix-neuf siècles ? Seul le reste des témoins oints de Jéhovah. — I Jean 2:27 ; Apoc. 14:1.

²³ Troisièmement, l’assemblée du Christ doit s’identifier par les persécutions que lui font subir les nations pour son intégrité envers les principes bibliques et pour sa pureté virginale envers Jésus-Christ, le Roi du monde nouveau. Seuls le reste des témoins oints de Jéhovah et ses compagnons portent cette marque d’identification en étant en butte aux persécutions dans le monde entier. — Mat. 24:9.

²⁴ Quatrièmement, l’assemblée du Christ doit accepter les révélations progressives de la seule vraie religion, telle qu’elle est contenue dans les Écritures hébraïques canalisées par tous les prophètes d’autrefois jusqu’à Jean-Baptiste et dans les Écritures grecques canalisées par Jésus-Christ et ses disciples. Seuls le reste des témoins oints de Jéhovah et ses compagnons, les “ autres brebis ”, font cela. — II Pi. 3:15, 16 ; Apoc. 22:18, 19 ; Jean 10:16.

²⁵ Cinquièmement, l’assemblée du Christ doit comprendre qu’elle a traversé une période de dispersion conduisant à une captivité spirituelle “ babylonienne ”, d’où elle a dû être tirée en vue du rassemblement des “ élus des quatre vents, depuis une extrémité des cieux jusqu’à l’autre ”. Seul le reste des témoins oints de Jéhovah qui ont été rassemblés depuis 1919 d’entre les nations, les langues et les anciennes associations religieuses comprend cela. — Mat. 24:31 ; Apoc. 18:4.

²⁶ Sixièmement, l’assemblée du Christ doit se garder éveillée spirituellement pour le retour du Seigneur Jésus-Christ, et, quand il revient invisiblement avec son attention tournée vers les affaires de cette terre, elle doit l’accepter et recevoir la joie de la présence du Christ comme Roi. Seul le reste des témoins oints de Jéhovah était éveillé spirituellement pour voir le grand événement que fut, en 1914, l’intronisation du Christ dans le ciel. — Mat. 24:3, 42-44 ; 25:1-23.

²⁷ Septièmement, après le retour du Christ, l’assemblée chrétienne doit, en tant que “ maison de Dieu ”, recevoir son jugement quand le messager de Jéhovah vient au temple pour le jugement, et cela avant le reste du monde. Seul le reste des témoins oints de Jéhovah a subi ce jugement d’épuration quand le “ messager ” vint au temple en 1918. — I Pi. 4:17 ; Mal. 3:1-3.

²⁸ Huitièmement, l’assemblée du Christ, une fois purifiée, doit avoir reçu l’approbation de son Seigneur en étant nommée “ l’esclave fidèle et prudent, que son maître a établi sur ses domestiques, pour leur donner la nourriture au temps convenable ”. Seul le reste des témoins oints de Jéhovah remplit cette fonction depuis 1919, faisant un effort suprême pour canaliser la pure nourriture spirituelle vers tous ceux qui lui sont associés comme “ domestiques ” du Christ. — Mat. 24:45-47, NW.

²⁹ Neuvièmement, dans les derniers jours, l’assemblée du Christ doit recevoir la mission spéciale de prêcher la bonne nouvelle du royaume “ dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin ”. Seul le reste des témoins oints de Jéhovah et ses compagnons ont proclamé cette nouvelle concernant l’établissement du royaume du Christ. Cette proclamation a pénétré actuellement dans 160 pays. — Mat. 24:14.

³⁰ Dixièmement, l’assemblée du Christ doit se conformer aujourd’hui au modèle du premier siècle en recevant une compréhension progressive des prophéties bibliques, qui éclairent de plus en plus les desseins du Dieu vivant. Cette nouvelle lumière de la vérité doit être publiée impartialement dans le monde entier par l’organisation prophétique de Dieu. Seuls le reste des témoins oints de Jéhovah et ses compagnons ne méprisent pas les prophéties, mais en publient les accomplissements, à mesure qu’elles s’éclairent, dans leurs publications. — I Thess. 5:20 ; Apoc. 11:3, 4.

³¹ Onzièmement, l’assemblée du Christ doit réaliser un changement dans son œuvre qui doit passer du rassemblement du “ petit troupeau ” aux privilèges célestes à celui des “ autres brebis ”. Ces dernières deviendront les sujets du Royaume et vivront éternellement sur une terre édénique, laquelle doit subsister pour toujours, en accomplissement de la grande promesse abrahamique. Seul le reste oint a connu cela depuis les années 1932 et 1935. — Gen. 22:18 ; Luc 12:32 ; Jean 10:16 ; Mat. 25:31-33.

³² Douzièmement, l’assemblée du Christ doit savoir le temps exact quand Jéhovah étend de nouveaux cieux et fonde une nouvelle terre, les deux parties de l’ordre de choses permanent du Monde Nouveau. Seuls les témoins de Jéhovah comprennent cela et savent que depuis 1919 une société du Monde Nouveau se développe, qui s’étendra et remplira la terre entière de justice. — És. 51:16 ; 65:17 ; II Pi. 3:13 ; Apoc. 21:1.

GARDEZ LE CONTACT AVEC LE CANAL

33, 34. a) Quel est le serviteur légal du reste oint ? Nommez un porte-parole officiel de la classe de l’esclave fidèle et prudent. b) Qui devrait garder le contact avec le canal de Dieu ? Pourquoi ?

³³ Ainsi il est prouvé jusqu’à l’évidence que le reste oint forme, parmi les témoins de Jéhovah, le canal collectif de communication. De multiples autres faits sont publiés dans La Tour de Garde dans la série d’articles traitant de l’histoire des témoins de Jéhovah. Environ 17 000 témoins oints sont encore sur la terre, avec un corps dirigeant au Béthel de Brooklyn. Plus de 560 000 “ autres brebis ” leur sont associées. Cette petite classe ointe de “ l’esclave fidèle et prudent ” possède un serviteur légal connu sous le nom de Watch Tower Bible and Tract Society, organisée en 1884. Elle s’en sert comme représentant.

³⁴ La Tour de Garde, dont l’édition anglaise paraît depuis plus de soixante-quinze années et l’édition française depuis plus de cinquante-deux ans, est un porte-parole officiel de la classe de l’“ esclave ”. Cette publication ne prétend pas être inspirée, mais elle est guidée par les principes inspirés et les prophéties consignées dans la sainte Bible, lesquelles doivent s’accomplir progressivement à notre époque. Au moyen de ce canal remarquable, qui apporte des conseils spirituels sûrs, les cœurs épris de justice sont dirigés vers le “ jour parfait ” dans le monde nouveau d’après-Harmaguédon. Avancez en compagnie du reste oint, confiant en la promesse divine suivante : “ Le sentier des justes est comme la lumière resplendissante, dont l’éclat va croissant jusqu’au jour parfait. ” — Prov. 4:18, AS.

Histoire moderne des Témoins de Jéhovah

9^e partie : Résurrection des témoins après la guerre

LE RECOURS de Rutherford et de ses sept associés fut entendu le 14 avril 1919 par la Cour d’appel du second circuit fédéral de New-​York. Un mois plus tard (le 14 mai 1919), les condamnations erronées de l’été précédent furent annuléesa. (L’année suivante, le 5 mai 1920, les huit hommes furent complètement disculpés quand, en pleine audience, à Brooklyn, sur l’ordre du Procureur Général, le mandataire du gouvernement annonça le retrait des poursuitesb. L’annulation par la Cour d’appel des condamnations injustes fut relatée le 15 mai 1919 à la première page du journal Eagle de Brooklyn :

“ Le verdict prononcé contre les Russellistes annulé en appel ; le jugement était injuste. ” Les juges Ward, Rogers et Manton de la Cour d’appel de circuit des États-Unis pour le district fédéral de New-​York ont annulé aujourd’hui les condamnations des chefs du russellisme, qui furent déclarés coupables, en juin dernier, devant le juge Harland B. Howe de Vermont, siégeant à Brooklyn, d’avoir comploté pour entraver la conscription, de nuire à l’enrôlement et de fomenter l’insurrection et l’insubordination parmi les forces armées de la nation. Le jugement considère que l’attitude du juge Howe fut injuste dans sa manière de traiter (trois) des témoins... Considérant que la décision soutient la légitimité de la prétention des Russellistes selon laquelle leur organisation, qui interdit à ses membres de tuer, leur donne le droit d’être exemptés du service actif dans l’Armée, il n’est guère probable qu’on fasse jamais passer de nouveau en jugement les chefs du culte... Le juge Martin T. Manton différa d’opinion avec la majorité dont l’avis fut rédigé par le juge Henry G. Wardc. ”

Ce fut le juge Manton, catholique romain éminent, qui, le 1^er juillet 1918, refusa, sans donner de raison, la mise en liberté sous caution de Rutherford et de ses associés, leur imposant ainsi neuf mois d’incarcération injuste en attendant que leur recours fût entendu. Ce fut Manton également que le pape de la Cité du Vatican, Pie XI, récompensa plus tard en le créant “ Chevalier de l’Ordre de St Grégoire le Grand ”.