Coup d’œil sur le monde
Le choléra en Afrique
Le Monde du 19 août 1972 cite une note du bureau régional de l’Organisation mondiale de la santé selon laquelle l’Afrique exprime “ses vives inquiétudes devant la poussée épidémique du choléra en Afrique”. Il ajoute qu’en moins de deux ans, 85 049 cas de choléra ont été signalés dans la région africaine au sud du Sahara, dont 13 216 cas mortels.
La protection de l’environnement
En France, un comité interministériel réuni le jeudi 20 juillet 1972 a décidé l’affectation de crédits du Fonds d’intervention et d’action pour la nature et l’environnement (FIANE) pour un montant global de 28 millions de francs français environ. Ces fonds seront utilisés pour préserver les espaces verts et aménager des espaces publics dans certaines villes nouvelles, pour procéder à l’épuration de certaines rivières dans diverses régions de France et pour financer certaines opérations de collectes des déchets industriels et des résidus.
Dans le même sens, des voitures électriques expérimentales ont été mises en circulation dans la ville de Dijon. Elles ne font pas de bruit et ne dégagent pas d’odeur. Ces voitures d’un poids de 170 kilos ont une autonomie de 60 kilomètres et roulent à 30 kilomètres-heure. Elles fonctionnent grâce à quatre accumulateurs au plomb qui se rechargent en dix heures.
La Saint-Barthélemy
Tous les écoliers de France ont appris la date de la Saint-Barthélemy : 24 août 1572. Commentant cette journée sanglante, le journal catholique La Croix du 19 août 1972, écrivit : “Commémorer un tel centenaire ne va pas sans problèmes. Faut-il oublier ce passé comme s’il n’avait laissé aucune trace dans la conscience des générations dont nous sommes, que nous le voulions ou non, les héritiers ? (...) Voici quelques années déjà que le Père Féret écrivait à juste titre dans l’encyclopédie Catholicisme : ‘Cette lamentable tuerie de trois jours qui, de Paris, gagna la province et y entraîna, plusieurs mois durant, de semblables violences contre les protestants français, doit être étudiée par l’historien (...) comme un épisode de l’histoire politique, aussi bien européenne que française (...).’ Pourtant, comment le catholique pourrait-il oublier aussi que ‘dès qu’il fut connu à Rome, le massacre causa à Grégoire XIII une allégresse exubérante’ (‘c’est plus agréable que cinquante victoires de Lépante’, aurait-il dit), qu’un Te Deum célébra le triste événement, que médailles et fresques furent commandées pour que les générations futures n’ignorent rien de la ‘bonne nouvelle’ du jour ? (...)”
Un engin spatial sur Vénus
Le 22 juillet, les Soviétiques réussirent à faire atterrir un deuxième engin spatial inhabité sur le sol de Vénus. Il transmit des renseignements à la terre pendant cinquante minutes. Le premier engin qui avait atterri sur cette planète révéla que la température à sa surface était de 482 °C et que la pression atmosphérique de Vénus était 90 fois plus élevée que celle enregistrée sur notre planète au niveau de la mer.
Les dépenses militaires dans le monde
Selon un rapport des Nations unies, les dépenses nécessaires pour nourrir et armer les 23 millions de soldats composant les forces armées des nations du monde s’élèvent à 200 milliards de dollars par an. Ce chiffre est supérieur au revenu d’un tiers des habitants de la terre. Les gouvernements dépensent chaque année 25 milliards de dollars dans leurs recherche en matière d’armements militaires et seulement 4 milliards de dollars pour les recherches médicales. On dépense donc plus d’argent pour apprendre à détruire les hommes que pour apprendre à sauver des vies.
Le trafic de la drogue
Selon le New York Times, un rapport préparé par des fonctionnaires du bureau central de police des États-Unis laisserait entendre qu’il y a très peu d’espoir de réprimer le trafic des stupéfiants par air et par mer dans le Sud-Est asiatique. La raison en est que “le problème fondamental, celui qui est malheureusement le moins facile à résoudre, réside dans la corruption, la collusion et l’indifférence qui existent dans certains gouvernements (...), ce qui empêche les gouvernements de réprimer plus efficacement le trafic qui a lieu sur leur territoire”. La corruption et la cupidité sont des fruits très courants des gouvernements humains et montrent combien l’humanité a besoin d’un gouvernement divin.
De plus en plus jeunes
Le Bureau fédéral des stupéfiants des États-Unis rapporte que le nombre des cas de toxicomanes de moins de 21 ans a augmenté très rapidement au cours des dernières années. Un fonctionnaire déclara : “Nous nous sommes aperçus que le problème de la drogue s’aggrave et qu’il touche des individus de plus en plus jeunes.” Dans une certaine région, on a prévu d’éduquer les enfants sur la drogue dès les jardins d’enfants. Un autre fonctionnaire reconnut : “Nous avons probablement déjà perdu la bataille dans les classes de cinquième et de sixième.” Une personne qui s’adonnait autrefois à la drogue et qui travaille maintenant dans une clinique de New York dit : “Quand j’ai commencé à m’adonner à la drogue, nous avions 18, 19 ou 20 ans. Puis, la moyenne d’âge est descendue à 17 et 16 ans. Actuellement, nous voyons des enfants qui n’ont pas plus de 12 ans. (...) Il semble que l’âge de ceux qui s’adonnent à la drogue diminue d’une année tous les trois ou quatre ans. Où cela s’arrêtera-t-il ?”
Un microscope à trois dimensions
Les microscopes optiques et électroniques ont permis à l’homme d’étudier le monde infiniment petit. Mais ce n’était possible qu’en deux dimensions. Maintenant, il est possible de voir des objets microscopiques en trois dimensions grâce au SEM (Scanning Electron Microscope). Ce microscope a un pouvoir de grossissement de l’ordre de 100 000 ×, tandis qu’un microscope optique courant ne grossit qu’à environ 1 000 ×. Contrairement aux microscopes électroniques ordinaires, le SEM a une profondeur de champ très grande, ce qui le rend particulièrement utile pour examiner des objets qui présentent une surface irrégulière.
La consommation de sucre
Selon un article paru dans le New York Times, “à part son goût agréable et l’énergie qu’il donne, le sucre n’apporte rien à celui qui le consomme”. L’article citait le Dr George Briggs, président du Service des sciences de la nutrition à l’université de Californie, disant : “Je me demande parfois si l’on n’insiste pas sur l’énergie que donne le sucre précisément parce qu’il ne contient rien d’autre.” Il laissa entendre que l’homme se porterait mieux si le sucre ne constituait chaque année que 5 ou 10 pour cent de sa nourriture au lieu de 20 pour cent.
On réclame la peine de mort
Depuis que la peine de mort a été abolie en Grande-Bretagne en 1965, le nombre des meurtres a augmenté. En 1971, on a enregistré le nombre le plus élevé depuis l’abolition de la peine de mort. Cela a incité la Société pour la protection des citoyens à réclamer le rétablissement de la peine de mort.
Des rabbins incroyants
Selon un sondage effectué parmi des Juifs réformés, 13 pour cent des rabbins interrogés se sont déclarés agnostiques et 1 pour cent athées. Si 62 pour cent ont déclaré croire en Dieu, ils ont ajouté qu’ils y croyaient ‘à leur façon’. Les résultats de ce sondage ont paru dans The Sun de Baltimore du 14 juin 1972. Quels bienfaits les membres d’une congrégation religieuse peuvent-ils recevoir d’un conseiller spirituel qui n’a pas la foi ?
L’“armée” chrétienne ne progresse pas
À l’exemple de nombreux autres membres du clergé de la chrétienté, Melvin Floyd, ecclésiastique baptiste, a reconnu : “Nous rencontrons des difficultés. Je ne vois pas l’armée chrétienne progresser. Je la vois plutôt dans ses quartiers.” Quand on considère le nombre d’ecclésiastiques ayant renoncé au sacerdoce, la diminution du nombre des séminaristes ainsi que les conseils contradictoires et décourageants que donnent les chefs religieux, il n’est pas étonnant que leur ‘année’ de fidèles batte en retraite. En fait, non seulement leur ‘armée’ bat en retraite, mais un nombre toujours plus grand de fidèles quittent ses rangs.
Trop d’opérations
Le journal Sud-Ouest du 19 juillet 1972 rapporte les remarques faites par Herbert S. Denenberg, inspecteur des services d’assurance maladie de la Pennsylvanie, qui vient de publier un “guide de l’utilisateur des services des chirurgiens”. Selon lui, quelque deux millions d’Américains se font opérer pour rien chaque année. Parlant des chirurgiens, il dit : “Une petite minorité est constituée d’excités du bistouri, d’incompétents et d’hommes cupides. Et les chirurgiens ont tous tendance à faire leur métier : la chirurgie.” Un autre ouvrage, intitulé Comment éviter une opération inutile (angl.), estime que 20 pour cent des opérations effectuées aux États-Unis ne sont pas nécessaires. M. Denenberg conseille de consulter un autre médecin même quand le médecin de famille et un chirurgien pensent qu’une opération est nécessaire. Il affirme qu’une telle consultation supplémentaire réduirait le nombre des opérations de 20 à 60 pour cent.