De quel genre d’instruction vos enfants ont-​ils besoin ?

“Instruis l’enfant selon la voie qu’il doit suivre.” — Prov. 22:6.

1, 2. a) Que pensent de nombreux parents quant à l’éducation des enfants ? b) Malgré le conseil de la Bible, qu’arrive-​t-​il aux jeunes gens aujourd’hui ?

PARENTS, pensez-​vous qu’il soit difficile aujourd’hui d’élever des enfants ? Ne vous arrive-​t-​il pas d’être embarrassés quant à la manière d’instruire vos jeunes enfants pour les protéger en cette période dangereuse ? C’est ce que ressentent de nombreux parents. Certes, la Bible déclare : “Instruis l’enfant selon la voie qu’il doit suivre ; et quand il sera vieux, il ne s’en détournera pas.” (Prov. 22:6). Cependant, de nos jours, des millions de garçons et de filles deviennent délinquants.

² En 1966, une étude du sénat américain a révélé que sur les 29 millions d’enfants âgés de dix à dix-sept ans que comptent les États-Unis, deux millions et demi, soit un sur onze, ont leur nom inscrit dans les fichiers de la police. Depuis, la situation n’a fait qu’empirer. Le Los Angeles Herald-Examiner du 2 février 1970 rapportait : “En Californie du Sud, le nombre des crimes commis par les jeunes augmente à un tel rythme que bientôt il se pourrait fort bien que le total des arrestations de jeunes gens dépasse celui des adultes, — et pourtant les adolescents ne constituent qu’une fraction de la population totale. Les maisons d’arrêt sont déjà surpeuplées, et on ne peut espérer la moindre diminution.” Selon un rapport publié par le préfet de police de Nouvelle-Zélande, dans ce pays, le nombre des délits commis par les enfants a doublé entre les années 1966 et 1970.

3. Quelle tendance a-​t-​on remarquée concernant la criminalité parmi la jeunesse ?

³ Non seulement davantage de délits sont commis par les enfants, mais ils deviennent de plus en plus graves. En outre, ils sont commis par des enfants de plus en plus jeunes. Au cours d’une année récente, à Baltimore (États-Unis), la police a arrêté 526 enfants âgés de dix ans ou moins. Parmi eux 169 ont été arrêtés pour des agressions, 22 pour des vols, et d’autres pour meurtre, pour vol de voiture ou pour transgression des lois sur la drogue. À Perth, en Australie, 80 pour cent des vols de voitures sont le fait d’adolescents. Un officier de police déclara : “Désormais, il n’est pas rare de trouver un garçon de 13 ans au volant d’une voiture volée.”

4, 5. a) Quelles sont les conséquences tragiques de l’immoralité si manifeste aujourd’hui ? b) Que démontrent les faits quant à l’époque dans laquelle nous vivons ?

⁴ L’impureté sexuelle s’est également considérablement répandue parmi les jeunes gens. Une jeune fille de 16 ans de New York déclara : “Près de la moitié des filles de ma classe utilisent la pilule [pour éviter d’être enceintes], et les autres ont l’intention de l’acheter quand elles iront à l’université.” (New York Times, 24 septembre 1971). L’épidémie de maladies vénériennes et les naissances illégitimes sont les tragiques conséquences de l’immoralité. En Californie, dix fois plus d’adolescents ont contracté la blennorragie en 1970 qu’en 1960. On estime actuellement que dans les écoles secondaires, un étudiant sur cinq contractera une maladie vénérienne avant d’achever ses études. Dans certaines écoles, on avance même la proportion de un étudiant sur deux. En Californie, en 1970, les rapports indiquent que 43 100 adolescentes sont devenues enceintes, ce chiffre n’incluant pas les jeunes filles qui se sont mariées après être devenues enceintes. — San Francisco Examiner, 20 juin 1971.

⁵ Le directeur d’une clinique de Richmond (États-Unis) déclara que le nombre des adolescentes enceintes augmente “de façon tragique”. Il ajouta : “Le nombre des jeunes filles de moins de 15 ans enceintes est effrayant.” (Newport News Daily Press, 13 décembre 1970). Selon l’Evening Bulletin, de Philadelphie, “un nombre important de filles-mères sont des écolières âgées de 11 et 12 ans”. D’après ces faits, n’est-​il pas évident que nous vivons dans les “derniers jours” critiques annoncés par la Bible ? Nous vivons vraiment une époque caractérisée par une extrême iniquité, y compris la ‘désobéissance aux parents’. — II Tim. 3:1-5.

6. a) Que démontre l’accroissement de la délinquance quant à l’instruction qui est donnée aux enfants ? b) Qu’est-​ce qui est, dans une large mesure, responsable de l’embarras des parents ?

⁶ Si tant de jeunes gens deviennent délinquants, n’est-​ce pas parce que l’instruction donnée aux enfants n’est pas bonne ? Il est évident qu’ils ne sont pas instruits ‘selon la voie qu’ils doivent suivre’. (Prov. 22:6.) De quelle instruction ont-​ils donc besoin ? De nombreux parents sont très embarrassés dans ce domaine. Un rédacteur du New York Times déclara : “Par leurs paroles et leurs actions, de nombreux parents montrent de façon évidente qu’ils sont pratiquement paralysés par l’incertitude.” Il ajouta : “Les vieilles règles de conduite semblent ne plus être applicables.” (New York Times Magazine, 16 janvier 1972). Les opinions contradictoires qu’émettent les conseillers du monde entier pour ce qui est de l’éducation des enfants sont dans une large mesure responsables de l’embarras des parents.

7. a) Qu’ont généralement en commun les écrits des conseillers en matière d’éducation ? b) Selon Jérémie 8:9, en quoi l’instruction donnée généralement aux enfants n’est-​elle pas bonne ?

⁷ Bien que leurs points de vue diffèrent beaucoup, un examen de leurs écrits révèle qu’ils ont quelque chose en commun : en général, ils ne considèrent pas la Bible comme un manuel d’instruction. Est-​ce là le problème ? L’évolution récente de la situation semble fournir la réponse. Réfléchissez un instant. N’est-​ce pas à une époque récente, quand les “vieilles règles de conduite” (bien souvent fondées sur la Bible) ont été rejetées, que la délinquance s’est considérablement accrue ? Cela ne démontre-​t-​il pas que les jeunes ont besoin d’une instruction et d’une direction fondées sur l’enseignement de la Bible ? — Jér. 8:9.

Pourquoi parler de Dieu aux enfants

8. a) Quelle est une des attitudes caractéristiques des enfants ? b) Pourquoi les réponses que les parents donnent aux questions de leurs enfants sont-​elles importantes ?

⁸ Il est tout à fait naturel que les enfants se tournent vers leurs parents pour être aidés. Ils ont toujours beaucoup de questions à poser. Celles-ci sont très courantes : “Qui a fait les jolies fleurs ?” “Comment les étoiles sont-​elles venues au ciel ?” Ou bien, ils peuvent demander : “D’où suis-​je venu ? Qui m’a fait ?” Il ne faut pas sous-estimer l’importance des réponses données aux enfants. Ce qu’on leur apprend les impressionne de façon durable et modèle leurs pensées, ce qui influencera leur vie future.

9. a) Qu’enseigne-​t-​on couramment aux enfants quant à leur origine ? b) Qu’est-​ce qui indique que les théories évolutionnistes enseignées actuellement aux enfants ne sont pas bonnes ?

⁹ Un père ou une mère pourrait répondre ainsi : “Personne ne nous a faits et personne n’a créé ces autres choses. Elles sont toutes venues à l’existence d’elles-​mêmes, par hasard, comme par accident.” C’est là le point de vue évolutionniste couramment enseigné aujourd’hui dans les écoles. On dit souvent que cette façon de voir est “scientifique” et que ceux qui croient en un Dieu, Créateur de toutes choses, ne sont pas “scientifiques”. Mais en est-​il ainsi ? Les théories évolutionnistes, très populaires à notre époque, sont-​elles exactes ? Considérons ce fait : N’est-​il pas vrai que lorsqu’on enseigne la vérité, on obtient de bons fruits ? Or, voyez les millions de jeunes délinquants qui ont grandi dans un système d’éducation soutenant les idées évolutionnistes. — Ps. 14:1.

10. a) Pourquoi les enfants sont-​ils plongés dans la confusion quand on leur dit qu’il n’y a pas de Créateur ? b) Que faut-​il enseigner aux enfants à leur sujet et concernant la végétation, la lune, les étoiles, etc., et pourquoi ?

¹⁰ En réalité, les enfants sont plongés dans la confusion quand on leur enseigne qu’il n’y a pas de Créateur céleste. Par exemple, ils peuvent voir que les hommes construisent une maison et que les femmes font des gâteaux. Ces choses ont des auteurs. Alors, raisonnant de façon logique, ils se demanderont pourquoi les jolies fleurs ou les étoiles étincelantes n’ont pas de créateur. Les enfants ont besoin qu’on leur enseigne les explications logiques de la Bible ; par exemple, celle-ci : “Évidemment, toute maison est construite par quelqu’un, mais celui qui construit toutes choses est Dieu.” (Héb. 3:4). Il faut leur montrer que la Bible n’enseigne pas de façon déraisonnable que personne ne nous a faits, mais qu’elle dit : “Reconnaissez que le Seigneur est Dieu. C’est lui qui nous a faits et nous lui appartenons.” (Ps. 100:3, AC). Les enfants doivent apprendre que Dieu “fait germer l’herbe pour le bétail, et les plantes pour les besoins de l’homme”. (Ps. 104:14.) Il faut aussi expliquer ce que dit sa Parole à propos de ‘la lune et des étoiles que tu [Dieu] as créées’. (Ps. 8:4 8:3, MN.) Ces vérités bibliques satisferont la raison de l’enfant et l’aideront à cultiver du respect pour notre grand Créateur. Ce genre d’instruction est indispensable pour ‘instruire l’enfant selon la voie qu’il doit suivre’. — Prov. 22:6.

11. Quelles occasions les parents doivent-​ils saisir pour instruire leurs enfants sur Dieu ?

¹¹ Les parents devraient profiter avec sagesse des occasions qui leur sont offertes de développer l’amour et la reconnaissance pour Jéhovah Dieu chez leurs enfants. Quand parents et enfants se trouvent ensemble sous un ciel étoilé, le père peut montrer à son fils la sagesse et la puissance de Jéhovah qui a créé et placé sur orbite ces magnifiques corps célestes (Ps. 19:2, 3 19:1, 2, MN). En d’autres occasions, quand on admire la beauté des fleurs, un splendide coucher de soleil ou la variété qui caractérise la vie végétale et animale, on peut montrer aux enfants que ces choses, bonnes et merveilleuses, sont autant de preuves de l’amour de notre Père céleste pour l’homme (Actes 14:17 ; Mat. 5:45). Mais cet enseignement concernant Dieu est-​il vraiment contraire aux faits scientifiques ?

12. a) Pourquoi n’est-​il pas contraire à la science d’apprendre aux enfants que les merveilles qui les entourent ont été crées par Dieu ? b) Quels bienfaits un enfant retirera-​t-​il de savoir qu’un Créateur tout-puissant s’intéresse à lui ?

¹² Absolument pas ! Il est tout aussi exact aujourd’hui qu’il l’était lorsque, il y a longtemps, le rédacteur biblique inspiré fit remarquer que les “qualités invisibles, de Dieu se voient clairement depuis la création du monde, parce qu’on les perçoit par les choses qui ont été faites, oui sa puissance éternelle et sa Divinité, de sorte qu’ils sont inexcusables”. (Rom. 1:20.) En réalité, ces dernières années, la vraie science a révélé une immense connaissance qui démontre à quel point l’univers et toutes les formes de vie ont été conçus de façon magistrale, ce qui prouve l’existence d’un Créateur puissant et intelligent. Combien il est stimulant pour des enfants de savoir qu’un tel grand Dieu existe et qu’il prend soin d’eux (I Pierre 5:7) ! Cela leur évitera d’être troublés à l’excès par les craintes, les doutes et l’insécurité du présent monde. Cela les protégera des ennuis d’ordre mental ou affectif et leur procurera un sentiment de sécurité et de confiance. Ainsi, ils ne réagiront pas avec violence et haine, mais seront enclins à manifester envers tous un amour comparable à celui de Dieu. — Ps. 23:1-6 ; 55:23 55:22, MN ; És. 41:10.

Pourquoi enseigner la Parole de Dieu aux enfants

13. Pourquoi ne suffit-​il pas de dire à un enfant de ne pas faire le mal ?

¹³ Cependant, il ne suffit pas d’apprendre aux enfants qu’il y a un Dieu. Il faut aussi leur enseigner la Parole de Dieu, y compris ce qu’il exige des hommes. Pourquoi cela ? De nombreux parents modernes disent à leurs enfants qu’il y a un Dieu. Pratiquement tous leur disent aussi qu’il est mal de mentir, de voler ou de commettre d’autres délits. Les mères de famille expliquent bien souvent à leurs filles qu’elles ne doivent pas avoir de relations sexuelles avant le mariage. Malgré cela, des millions de jeunes pratiquent ces choses illicites tout en étant conscients qu’on leur a dit qu’elles étaient mauvaises. De toute évidence, il ne suffit pas de dire aux enfants ce qu’ils ne doivent pas faire. Pourquoi cela ?

14. Pourquoi bien souvent les enfants n’obéissent-​ils pas aux instructions des adultes ?

¹⁴ La raison principale en est que les enfants apprennent bien vite qu’ils ne peuvent avoir confiance dans les paroles et l’exemple des adultes. Ils s’aperçoivent qu’ils se trompent bien souvent et que leurs règles de conduite sont bien changeantes. Les enfants se rendent également compte que les adultes agissent fréquemment en contradiction avec leurs paroles. Aussi, quand ils s’aperçoivent que d’autres qu’eux mentent, volent et pratiquent la fornication, ils en concluent logiquement qu’on peut très bien pratiquer ces choses aussi longtemps qu’on ne se fait pas prendre ou aussi longtemps qu’elles ne nous font pas de mal. De nos jours, les jeunes pratiquent couramment toutes sortes de choses qu’ils pensent pouvoir faire sans s’attirer d’ennuis.

15. a) Quelle raison plus importante les enfants ont-​ils de rejeter la pratique du mal ? b) Pourquoi le fait de savoir qu’il s’agit de commandements venant du Dieu tout-puissant est-​il une protection contre le mal ?

¹⁵ De toute évidence, un enfant doit donc avoir une raison d’obéir beaucoup plus importante que le simple fait d’écouter ses parents ou d’autres adultes. Il faut l’instruire au nom de Dieu, car c’est lui qui ordonne de ne pas mentir, de ne pas voler, de ne pas commettre la fornication et de ne pas se livrer à d’autres mauvaises actions (Prov. 6:16-19 ; Marc 10:17-19 ; Héb. 13:4). Cette instruction venant de la Parole de Dieu fera comprendre à l’enfant toute la gravité des mauvaises actions. Il sera conscient alors qu’il ne s’agit pas simplement de la parole d’un homme, mais de celle du Créateur lui-​même, qui donne la vie et qui a le pouvoir de l’enlever à jamais aux transgresseurs volontaires (Rév. 21:8). De plus, l’enfant saura que, comme le dit la Bible, “les yeux de Jéhovah sont en tout lieu, observant les méchants et les bons”. (Prov. 15:3, AC.) Il reconnaîtra alors qu’il ne peut pratiquer le mal sans être vu par Dieu. — Ps. 11:4 ; Héb. 4:13.

16. Pourquoi l’enseignement de la Parole de Dieu aux enfants est-​il la force la plus puissante pour les dissuader de commettre le mal ?

¹⁶ En même temps, et à mesure que l’enfant sera instruit dans la Parole de Dieu, une force encore plus puissante le dissuadant de commettre le mal se développera en lui. Son étude de la Bible lui révélera Jéhovah Dieu non seulement comme le grand Créateur, mais comme une véritable Personne qui aime vraiment le genre humain. Il apprendra comment Dieu a manifesté son amour en envoyant son Fils sur la terre, afin de poser le fondement permettant de racheter les hommes du péché et de la mort, leur ouvrant ainsi la voie conduisant à la vie éternelle au paradis, dans un nouvel ordre de choses (Jean 3:16 ; II Pierre 3:13). L’enfant apprendra également que dans son nouveau système, Dieu affranchira l’homme de la maladie et même de la mort, ainsi que des douleurs, des souffrances et des larmes si courantes aujourd’hui (Rév. 21:3, 4). Alors, tous les hommes entretiendront des relations d’amitié, de paix et d’amour. En fait, même les animaux seront en paix, et un jeune enfant pourra jouer avec eux sans être blessé (És. 11:6-9 ; Ps. 37:9-11, 29). Quand un enfant apprend ces merveilleuses dispositions prises par Jéhovah, son amour pour lui grandit et devient très fort. Il ne désire donc pas faire quoi que ce soit qui puisse déplaire à son merveilleux Père céleste. L’amour et la reconnaissance d’un enfant pour Jéhovah seront pour lui la force la plus puissante pour le dissuader de pratiquer ce qui est mal aux yeux de Dieu.

17. a) Pourquoi peut-​on être sûr que l’instruction tirée de la Parole de Dieu donnée aux enfants leur procurera des bienfaits plus tard ? b) Quel exemple biblique démontre les bienfaits que procure l’instruction donnée dès l’enfance.

¹⁷ Peut-​on être vraiment certain que l’instruction tirée de la Parole de Dieu qui est donnée à l’enfant dès son jeune âge lui sera bénéfique plus tard ? Oui, car rappelez-​vous que le texte des Proverbes dit que si un enfant est instruit “selon la voie qu’il doit suivre (...) quand il sera vieux, il ne s’en détournera pas”. (Prov. 22:6.) Considérez l’exemple du jeune Hébreu Joseph. De toute évidence, Jacob, son père, l’avait instruit sur Jéhovah et sur ses lois quand il était jeune. Plus tard, Joseph se trouva en Égypte, pays étranger, loin de sa famille et de ses amis. Là, alors qu’il travaillait pour un homme riche du nom de Potiphar, la femme de cet homme chercha à séduire Joseph, qui avait un beau physique. Elle lui dit : “Couche avec moi !” Mais Joseph refusa, disant : “Comment ferais-​je un aussi grand mal et pécherais-​je contre Dieu ?” Même quand la femme de Potiphar saisit le vêtement de Joseph et s’efforça de le faire coucher avec elle, il résista et s’enfuit. S’il se retint de commettre le mal c’est parce qu’il avait du respect et de l’amour pour Dieu, qualités qui lui avaient été inculquées alors qu’il était enfant. — Gen. 39:1-12.

18. a) Quels bienfaits l’instruction tirée de la Parole de Dieu donnée aux enfants procure-​t-​elle ? b) Pourquoi les jeunes gens rencontrent-​ils tant de difficultés de nos jours ?

¹⁸ Ne pensez-​vous pas qu’à notre époque les enfants ont besoin de ce genre d’instruction venant de la Parole de Dieu ? En leur inculquant les principes moraux de Dieu, on les aidera certainement à mener une vie droite et heureuse. Cependant, de nos jours, les conseils bibliques sont généralement rejetés parce qu’on les juge trop restrictifs et responsables de frustrations. Par exemple, à propos de l’interdiction des relations sexuelles entre personnes non mariées, un rédacteur écrivit récemment dans le New York Times Magazine : “Il y a sans aucun doute suffisamment de frustrations dans la vie sans qu’il soit besoin de les favoriser délibérément (...). Pour donner à nos enfants une direction (la leur, nous l’espérons), tout ce que nous devons faire c’est de leur montrer que nous accordons autant de prix aux autres qu’à nous-​mêmes et qu’il y a de nombreuses façons bien différentes de se réaliser.” Toutefois, ce rejet de la direction divine a provoqué bien des ennuis, y compris une avalanche de maladies vénériennes, de naissances illégitimes et d’avortements, avec toutes les douleurs, les chagrins et la misère qui les accompagnent. Il est donc évident que les enfants ont besoin de l’instruction que donne la Parole de Dieu. — Jér. 10:23.

La discipline est nécessaire

19. a) Les enfants sont-​ils naturellement enclins à faire le bien, et comment le savons-​nous ? b) Qu’est-​ce qui est inclus dans la discipline ?

¹⁹ Cependant, pour que l’instruction donnée par la Parole de Dieu soit efficace, elle doit également inclure la discipline donnée avec amour. Elle est nécessaire parce que les enfants ne sont pas naturellement enclins à faire le bien. C’est ce que montre un proverbe inspiré de la Bible, disant : “La folie est attachée au cœur de l’enfant ; la verge de la correction l’éloignera de lui.” (Prov. 22:15). Le mot “discipline” emporte l’idée de donner une formation qui modèle et corrige. Cela implique la répétition fréquente de l’instruction, afin que l’enfant soit incité à l’appliquer. Toutefois, la discipline implique davantage encore. Comme la plupart des parents le savent bien, souvent les paroles ne suffisent pas à corriger un enfant (Prov. 29:17, 19). La discipline peut donc inclure une punition administrée dans le but de corriger l’enfant. Mais cette forme de discipline comprend-​elle parfois la fessée ? Le vieil adage : “Qui aime bien châtie bien” est-​il véridique ?

20. Comment les autorités du monde considèrent-​elles généralement les punitions physiques ?

²⁰ Les autorités de ce monde en matière d’éducation disent fréquemment : “Non, l’enfant ne doit jamais être battu. Ces mesures sévères transformeraient ses inclinations naturelles et développeraient en lui un sentiment de frustration.” Dans un éditorial du New York Times du 5 avril 1972, on pouvait lire : “L’adage : ‘Qui aime bien châtie bien’, a la vie dure et recueille toujours l’assentiment de ceux qui se font eux-​mêmes les défenseurs des ‘vieilles vertus’. Il est difficile de comprendre pourquoi l’administration d’une punition préméditée et douloureuse par une personne plus grande et plus forte n’inculque rien d’autre que cette conviction : c’est la force qui l’emporte.” Mais ce point de vue est-​il exact ? Est-​ce une erreur que d’infliger une punition physique à un enfant dans le but de corriger sa mauvaise conduite ?

21. a) Que dit la Parole de Dieu quant à l’emploi de la correction pour détourner un enfant de la mauvaise voie ? b) Comment savons-​nous que c’est la méthode utilisée par Dieu ?

²¹ Il n’y a pas d’autorité plus grande que Dieu, qui est le Créateur de l’homme. Sa Parole est très claire à ce sujet. Elle dit : “N’épargne pas la correction à l’enfant ; si tu le frappes de la verge, il ne mourra point. En le frappant de la verge tu délivres son âme du séjour des morts.” (Prov. 23:13, 14). La vie de l’enfant est en jeu. Si on le laisse continuer dans une mauvaise voie, elle le conduira au malheur et finalement à la mort, dans la défaveur divine. C’est pourquoi la Bible déclare : “Celui qui ménage sa verge hait son fils, mais celui qui l’aime cherche à le corriger.” (Prov. 13:24). Des parents manifestent un réel amour pour leur enfant s’ils font tout ce qu’ils peuvent pour le corriger, en recourant même parfois à la fessée. C’est la méthode utilisée par Dieu. L’Écriture dit en effet : “Car Jéhovah discipline celui qu’il aime ; en fait, il fouette quiconque il reçoit comme fils.” — Héb. 12:5, 6.

22. a) Comme le montre l’exemple de Dieu, avec quel mobile les parents doivent-​ils corriger leurs enfants ? b) Qu’est-​ce qui est dans une large mesure responsable de la délinquance juvénile ?

²² Pourquoi Dieu agit-​il ainsi envers ses enfants ? L’apôtre Paul répond : “Pour notre profit afin que nous participions à sa sainteté. Certes, toute discipline ne paraît pas sur le moment être un sujet de joie, mais de tristesse ; cependant, par la suite, à ceux qui ont été formés par elle, elle rapporte un fruit de paix, à savoir la justice.” (Héb. 12:7-11). Pour leur bien, les enfants ont besoin d’une telle discipline. Elle fait partie de l’instruction ‘selon la voie qu’ils doivent suivre.’ (Prov. 22:6.) Le rejet par le monde de cette discipline est dans une large mesure responsable de l’énorme accroissement de la délinquance juvénile, des difficultés qui en résultent et de la honte qu’elle fait rejaillir sur les parents. — Prov. 29:15.

23. Comment les enfants réagissent-​ils selon qu’ils sont corrigés ou non ?

²³ Contrairement à l’opinion populaire, les enfants éprouvent de la reconnaissance pour leurs parents quand ils s’intéressent sincèrement à eux en leur donnant des conseils raisonnables et en réglementant leurs activités. Parfois, certains enfants peuvent se plaindre d’avoir été corrigés, mais ils apprennent à aimer et à respecter leurs parents qui manifestent ainsi un intérêt sincère pour leur bonheur. En revanche, quand des parents n’administrent pas la correction dont leurs enfants ont grand besoin, ceux-ci en éprouvent souvent du ressentiment. Il n’y a pas très longtemps, un périodique populaire a raconté l’histoire d’une jeune fille de quinze ans qui avait adopté une mauvaise conduite et jeté l’opprobre sur elle et sur sa famille. Désolée de s’être conduite ainsi, elle déclara à son père : “Papa, il y a quelques années, tu aurais dû exiger que je me conduise bien et, quand ce n’était pas le cas, au lieu de me parler, tu aurais dû me donner une bonne fessée. Quand je n’obtenais pas de bonnes notes à l’école pourquoi ne m’as-​tu pas obligée à travailler ? Penses-​tu que j’étais si sotte que je ne pouvais faire mieux ?” — McCall’s, juillet 1969, page 114.

24. a) Comment les parents peuvent-​ils montrer qu’ils aiment vraiment leurs enfants ? b) Quel en sera le résultat ?

²⁴ Parents, montrez que vous aimez vraiment vos enfants en leur appliquant la discipline dont ils ont tant besoin. Suivez les sages conseils de la Parole de Dieu. Enseignez-​leur la sagesse qu’elle renferme. Cultivez en eux l’amour et le respect de Jéhovah Dieu, le Créateur. En agissant ainsi, vous pouvez être sûrs que vous ‘instruisez vos enfants selon la voie qu’ils doivent suivre ; et quand ils seront vieux, ils ne s’en détourneront pas’. (Prov. 22:6.) Cela leur vaudra finalement la vie éternelle dans l’ordre de choses glorieux que promet Jéhovah Dieu. Combien vos enfants vous seront reconnaissants si vous les préparez à connaître ce bonheur !

Instruisez-​vous vos enfants ?

“Ces commandements, que je te donne aujourd’hui, (...) tu les inculqueras à tes enfants.” — Deut. 6:6, 7.

1. Pourquoi est-​il si important que les parents instruisent leurs enfants ?

VOUS souciez-​vous de voir vos enfants grandir et devenir des adultes honnêtes et droits aimant Dieu et leurs semblables ? C’est sans doute l’un de vos plus chers désirs. Mais vous rendez-​vous compte que la réalisation de ce désir dépend dans une large mesure de la façon dont vous instruisez vos enfants ? Cela est vrai, et plus particulièrement aujourd’hui, alors que tant de choses incitent les jeunes gens à se tourner vers l’impureté sexuelle, la toxicomanie et d’autres formes de délinquance. C’est pourquoi l’instruction des enfants est l’une des activités les plus importantes auxquelles les parents doivent se livrer durant leur vie. Est-​ce votre avis ? Savez-​vous ce qui peut arriver et ce qui arrive effectivement dans des familles quand les parents n’ont pas réussi à maintenir des communications franches et régulières avec leurs enfants ?

2, 3. Quel fait vécu montre ce qui peut arriver quand les communications entre parents et enfants sont rompues ?

² Récemment, une revue très connue a parlé d’une famille habitant Brooklyn, à New York, au sein de laquelle les lignes de communication s’étaient rompues. Le garçon avait des accès de morosité, se plongeait dans le mutisme le plus absolu ou se montrait agressif. Puis il se mit à prendre de la drogue. Les parents s’en sont aperçus, mais se sont montrés incapables d’avoir avec lui un véritable entretien sur cette question. Ce n’était que des disputes coléreuses, et le garçon se moquait des interdictions de ses parents lui ordonnant de cesser de prendre de la drogue. Dans de nombreuses autres familles connues des parents de ce jeune homme, les enfants prenaient aussi de la drogue. En réalité, un procureur estimait que les trois quarts des jeunes gens du comté avaient déjà fumé de la marijuana et pris d’autres drogues.

³ Dans la famille en question, la situation se détériora au point que le père hurlait après son fils et que celui-ci lui répondait en criant et menaçait même ses parents. Finalement, dans l’après-midi du dimanche 27 février 1972, alors qu’il était sous l’influence de la drogue, le garçon, armé d’un couteau de cuisine, s’avança vers son père. Celui-ci se saisit d’un revolver qu’il gardait chez lui pour se protéger et tira sur son fils, l’atteignant en plein cœur. Plus tard, quand on lui demanda pourquoi il l’avait visé au cœur, le père répondit : “Je ne pensais qu’à une chose. Si je me bornais à le blesser, il serait revenu pour nous tuer, ma femme et moi. Il nous avait si souvent menacés !” — Sélection du Reader’s Digest, juin 1973.

4. a) Comme le montre II Timothée 3:14, 15, quand doit-​on commencer à instruire un enfant ? b) Comment les lignes de communication peuvent-​elles rester ouvertes au fur et à mesure que grandissent les enfants ?

⁴ De toute évidence, il est indispensable que les parents se soucient avec amour d’instruire leurs enfants et de veiller à ce que les lignes de communication avec eux soient toujours libres et nettes. La Bible montre qu’il faut commencer à veiller à cela quand les enfants sont encore jeunes, voire durant leur tendre enfance (II Tim. 3:14, 15). Ensuite, il faut continuer à faire des efforts jour après jour, année après année, de la tendre enfance jusqu’à l’adolescence. Il ne doit y avoir aucune interruption dans ce programme d’instruction. Puisque les enfants ont tant besoin de cette direction, les parents doivent continuellement s’efforcer de maintenir ces relations avec leurs enfants, afin de les encourager à leur parler spontanément et à se confier en eux.

Les enfants ont besoin de la direction divine

5, 6. a) Bien que certains parents s’efforcent de bien instruire leurs enfants, pourquoi les résultats peuvent-​ils être malheureux ? b) Quel commandement précieux Dieu a-​t-​il donné à son peuple d’Israël à propos de l’éducation des enfants ?

⁵ Toutefois, même quand des parents font de réels efforts pour bien éduquer leurs enfants, les résultats peuvent être malheureux, comme l’a montré le cas de la famille mentionnée ci-dessus. Par exemple, le père avait essayé d’aider son fils en lui achetant des livres parlant des animaux et des soins à leur apporter, ce qui intéressait son fils. Ces parents avaient encouragé leur enfant à s’intéresser au sport. Pourtant, malgré leurs efforts comme dans de nombreuses autres familles aujourd’hui, il manquait quelque chose. Quoi donc ? Les parents ne suivaient pas étroitement les instructions de DIEU sur la manière d’élever les enfants. Il y a bien longtemps, Jéhovah Dieu avait donné à son peuple d’Israël des conseils sur la façon d’éduquer les enfants. Fort heureusement, ils ont été préservés dans sa Parole, la Bible, si bien qu’aujourd’hui les parents peuvent en bénéficier.

⁶ Par l’intermédiaire de Moïse, son porte-parole, Jéhovah Dieu donna ces instructions à son peuple : “Voici le commandement, les lois et les ordonnances que Jéhovah, votre Dieu, a ordonné de vous enseigner (...). Écoute, Israël : Jéhovah, notre Dieu, est seul Jéhovah. Tu aimeras Jéhovah, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta force. Et ces commandements que je te donne aujourd’hui, seront dans ton cœur. Tu les inculqueras à tes enfants, et tu en parleras quand tu seras dans ta maison, quand tu iras en voyage, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras. Tu les attacheras sur ta main pour te servir de signe, et ils seront comme un frontal entre tes yeux. Tu les écriras sur les poteaux de ta maison et sur tes portes.” — Deut. 6:1, 4-9, AC.

7. a) Dans ces instructions divines quelle est la première chose essentielle à faire pour instruire les enfants ? b) Pourquoi est-​il indispensable de leur consacrer du temps, même si cela exige de revoir son programme ?

⁷ Ne passons pas rapidement sur ce conseil divin, mais examinons-​le attentivement. Sur quoi l’attention des parents est-​elle attirée ? Tout d’abord, il est montré aux parents l’importance de passer du temps avec leurs enfants. Remarquez que ce texte laisse entendre que parents et enfants sont ensemble quand il est dit : “Quand tu seras dans ta maison, quand tu iras en voyage, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras.” On n’insistera jamais assez sur la nécessité de passer du temps avec ses enfants. En effet, les enfants qui ne sont pas souvent avec leurs parents se livrent fréquemment à de mauvaises actions. Il est vrai que pour passer davantage de temps en compagnie de vos enfants, vous devrez peut-être vous organiser et même renoncer à certains plaisirs ou à d’autres activités. Mais la récompense de voir vos enfants grandir et devenir des hommes ou des femmes respectueux et soumis aux lois en vaut certainement la peine.

8. a) Selon Dieu, que doivent encore faire les parents, et les adultes sont-​ils aujourd’hui prompts à agir ainsi ? b) Si nous sommes vraiment occupés quand un enfant désire nous parler, que pouvons-​nous faire ? Pourquoi ?

⁸ Toutefois, être en compagnie de vos enfants ne suffit pas. Remarquez que Dieu ordonne aussi aux parents de ‘parler’ à leurs enfants. Ils ne doivent jamais sous-estimer l’importance de s’entretenir avec eux. N’oubliez pas qu’une partie importante d’une conversation consiste à écouter. Un auteur américain bien connu fit cette remarque : “Les jeunes Américains se plaignent surtout de ce qu’ils ne peuvent parler avec des adultes. (...) Leurs efforts pour communiquer avec nous sont invariablement et complètement étouffés.” Malheureusement, il en est bien souvent ainsi. Les parents éconduisent souvent leurs enfants venus leur poser une question en leur disant brusquement : “File ! Ne vois-​tu pas que je suis occupé ?” Ne permettez jamais qu’il en soit ainsi dans votre foyer. Si vous êtes réellement occupé, pourquoi ne pas dire à votre enfant que vous parlerez de cette question avec lui un peu plus tard, et le faire effectivement ? Ainsi, il se rendra compte que vous vous intéressez vraiment à lui et il se confiera plus spontanément en vous. Mettez donc en pratique le conseil divin donné dans la Bible. Parlez régulièrement avec vos enfants, comme vous y exhorte Dieu en ces termes : “Quand tu seras dans ta maison, quand tu iras en voyage, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras.”

“Ces commandements” que vous devez enseigner

9. a) Quelles questions se posent concernant “ces commandements” qui doivent être inculqués aux enfants ? b) Quoique importante, quelle instruction est insuffisante ?

⁹ Toutefois, passer du temps avec vos enfants et parler avec eux ne suffit pas. En considérant de nouveau les instructions de Dieu, vous constaterez qu’elles expliquent ce que les parents doivent dire à leurs enfants. Il déclare : “Ces commandements (...), tu les inculqueras à tes enfants, et tu en parleras.” Que sont “ces commandements” ? Concernent-​ils l’instruction en général ? S’agit-​il d’apprendre à vos enfants à apprécier la belle musique, la bonne littérature, les merveilles de la vie et toutes les autres choses qui nous entourent ? Ces commandements concernent-​ils les bonnes manières et les bonnes habitudes, c’est-à-dire être propre, ordonné, ponctuel, etc.? Il est certain que ce sont autant de bonnes choses à apprendre aux enfants. Mais n’est-​il pas vrai que de nombreux parents qui les ont apprises à leurs enfants ont été néanmoins terriblement surpris d’apprendre que ceux-ci étaient mêlés à des histoires de drogue ou à d’autres activités illégales, ou que leur fille était devenue enceinte, à la suite de relations sexuelles illégitimes ? De toute évidence, les parents doivent enseigner à leurs enfants d’autres choses encore plus précieuses.

10. a) Que sont essentiellement “ces commandements” que les parents doivent apprendre à leurs enfants ? b) Que signifie le mot “inculquer”, et qu’exige donc Dieu des parents ?

¹⁰ Un examen plus attentif des instructions données par Dieu révèle qu’il s’agit de transmettre aux enfants des préceptes spirituels. Aux parents, il est dit que “Jéhovah, notre Dieu, est seul Jéhovah”, puis : “Tu aimeras Jéhovah ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta force. Et ces commandements (...), tu les inculqueras à tes enfants.” Ainsi, l’enseignement que les parents doivent donner en premier lieu à leurs enfants concerne Jéhovah Dieu, savoir qu’il est le seul Créateur et Auteur de la vie, et qu’il est digne de notre attachement et de notre amour de toute notre âme. Remarquez également que Dieu ne dit pas qu’il faut se contenter de dire ces choses aux enfants, mais : “Tu les inculqueras à tes enfants.” Selon le Dictionnaire de la langue française, par É. Littré, le verbe “inculquer” signifie “faire entrer une chose dans l’esprit à force de la répéter”a. Dans ce texte, Dieu exhorte donc les parents à prévoir un programme d’instruction biblique dans le but de faire pénétrer des choses spirituelles dans l’esprit de leurs enfants.

11. Quelles autres choses sont incluses dans “ces commandements”, et comment le savons-​nous ?

¹¹ Cependant, “ces commandements” qui doivent être inculqués aux enfants incluent également les exigences et les principes moraux de Dieu. C’est ce qu’indique le contexte dans lequel nous trouvons les instructions divines données à la nation d’Israël. Moïse venait de répéter les principaux commandements inclus dans la Loi divine donnée à Israël, à savoir de ne pas porter de faux témoignage, de ne pas voler, de ne pas tuer, de ne pas commettre l’adultère, etc. (Deut. 5:6-21). Puisque c’est peu après cela que Moïse déclara : “Et ces commandements (...), tu les inculqueras à tes enfants”, cela montrait clairement et avec force aux parents la nécessité de transmettre les valeurs morales à leurs enfants. De nos jours, les parents chrétiens doivent donner la même instruction à leurs enfants s’ils veulent leur assurer un avenir sûr et heureux. — Mat. 22:37-40 ; I Cor. 6:9, 10 ; Rév. 21:8.

12, 13. a) Qui est principalement responsable de l’instruction des enfants ? b) Que signifie élever les enfants dans “l’éducation mentale” de Jéhovah ?

¹² Le père et la mère ont tous deux le privilège et la responsabilité de donner cette instruction, car la Bible ordonne à l’enfant : “Mon fils, garde les préceptes de ton père, et ne rejette pas l’enseignement de ta mère.” (Prov. 6:20). Cependant, la Parole de Dieu indique qui doit assumer la responsabilité principale pour ce qui est d’enseigner les enfants ; elle dit : “Et vous, pères, n’irritez pas vos enfants, mais continuez à les élever dans la discipline et l’éducation mentale qui sont celles de Jéhovah.” (Éph. 6:4, NW). C’est donc aux pères chrétiens que revient principalement la responsabilité d’instruire leurs enfants.

¹³ Mais que faut-​il entendre par élever les enfants dans “l’éducation mentale” de Jéhovah ? Dans le grec original, cette expression emporte l’idée de “faire entrer les pensées dans”. Ici, les pères chrétiens sont effectivement exhortés à faire entrer chez leurs enfants les pensées de Jéhovah Dieu. Elles seront pour eux une réelle protection. En effet, si les pensées de Dieu sont inculquées aux enfants, elles seront pour eux une merveilleuse protection les empêchant de s’engager dans de mauvaises actions quelles qu’elles soient.

Inculquez à vos enfants les pensées de Dieu

14. Outre le simple fait de dire aux enfants quelles sont les lois de Dieu, qu’est-​ce qui est encore nécessaire pour leur inculquer les pensées de Dieu ?

¹⁴ Cependant, on reconnaît qu’il n’est pas facile d’élever les enfants dans l’éducation mentale de Jéhovah. Bien souvent, il ne suffit pas de leur faire connaître les pensées de Dieu sur telle ou telle question pour qu’ils les acceptent. C’est pourquoi un père ou une mère peut lire dans la Bible, et même relire de nombreuses fois, à son fils ou à sa fille les voies divines interdisant la fornication (Gal. 5:19, 21 ; Éph. 5:5). Cette répétition pourra ainsi inculquer aux jeunes la loi de Dieu. Cependant, il faut souvent faire autre chose encore pour faire entrer les pensées de Dieu dans leur esprit. Les enfants doivent être aidés à raisonner sur la valeur des lois divines pour être convaincus qu’elles sont vraiment justes, bonnes et pour leur bien. Si vous raisonnez avec eux sur la rectitude des Écritures, ils en viendront à partager entièrement le point de vue de Dieu. On pourra dire alors que vous avez effectivement fait entrer en eux les pensées de Dieu.

15. a) Qu’est-​il bien de savoir pour inculquer les pensées de Dieu à vos enfants, et comment cela est-​il possible ? b) Comment les parents réagiront-​ils sagement si leurs enfants expriment un point de vue incorrect ?

¹⁵ Étant convaincu que vous devez vous efforcer de faire entrer chez votre enfant les pensées de Dieu, vous pouvez faire un pas préliminaire très important qui consiste à savoir ce que pense votre enfant. Vous y parviendrez bien souvent en lui posant des questions appropriées. Par exemple, si vous parlez avec lui de la loi de Dieu interdisant la fornication, vous pouvez lui demander : “À ton avis, l’obéissance à cette loi divine nous procure-​t-​elle des bienfaits ou limite-​t-​elle notre bonheur ?” Ou bien encore : “Quelle différence y a-​t-​il entre vivre en harmonie avec la loi de Dieu et vivre en désaccord avec elle ?” Après avoir posé de telles questions à votre enfant, invitez-​le à s’exprimer. Si vous le réprimandez vivement ou le critiquez sévèrement parce que son point de vue n’est pas correct, cela risque d’empêcher toute autre conversation future. Pourquoi ne pas le remercier de la franchise avec laquelle il exprime ses pensées et ne pas l’encourager à toujours vous parler franchement ? Si votre enfant vous fait part de ses sentiments véritables, vous avez obtenu un bon résultat. Il vous est alors plus facile de vous entretenir avec lui.

16. Comment des parents peuvent-​ils aider leur enfant à apprécier la rectitude de la loi divine interdisant la fornication ?

¹⁶ Si vous vous apercevez que le point de vue de votre enfant n’est pas bon, alors préparez-​vous à raisonner avec lui. Par exemple, vous pourriez attirer son attention sur le processus de reproduction véritablement miraculeux grâce auquel un ovule fécondé se divise et se multiplie conformément à un plan très organisé afin de devenir un nouveau-né. Puis demandez-​lui : “Ne penses-​tu pas que Celui qui a prévu ce merveilleux processus de reproduction sait mieux que quiconque de quelle manière les hommes doivent utiliser les facultés de reproduction dont il les a dotés ?” (Ps. 139:13-17). Ou bien, vous pouvez lui demander : “Penses-​tu que notre Créateur plein d’amour aurait établi une loi pour nous empêcher de jouir pleinement de la vie ? Ne crois-​tu pas plutôt que ses lois sont prévues pour augmenter notre bonheur ?” (Ps. 145:16.) De telles questions peuvent inciter votre enfant à réfléchir. Ensuite, il vous sera peut-être possible d’attirer son attention sur des exemples montrant comment l’impureté sexuelle a conduit à la déception, aux maladies vénériennes et au malheur (II Sam. 13:1-33). De cette façon l’enfant est aidé à comprendre combien la loi de Dieu est raisonnable et juste. Cela l’amènera peut-être à accepter le point de vue de Dieu, et vous aurez ainsi fait pénétrer en lui les pensées divines.

17. De quelle aide est la prière pour élever les enfants dans “l’éducation mentale” de Jéhovah ?

¹⁷ Vous voudrez utiliser la même méthode pour inculquer à vos enfants la pensée de Dieu sur de nombreuses autres questions, par exemple, ses lois concernant la nécessité de dire la vérité, la bonté, la paix, l’amour, etc. Mais si vous avez des difficultés à instruire vos enfants, que pouvez-​vous faire ? Manoah, père de Samson, pria Jéhovah pour qu’il l’aide à éduquer son garçon (Juges 13:8-14). Pourquoi ne pas suivre son exemple ? Les prières adressées à Jéhovah peuvent donner d’excellents résultats. Un père expliqua que lorsque son fils avait des accès de morosité, était déprimé ou parlait très peu, il allait le trouver dans sa chambre, le soir, et il lui disait : “Mon fils, j’ai remarqué que ces derniers jours tu n’étais pas comme d’habitude. Y a-​t-​il quelque chose dont nous pourrions parler ensemble ?” En général, il leur était possible de converser, et le père proposait de demander l’aide de Jéhovah, disant à son fils : “Veux-​tu que je prie pour nous deux ?” Le fils retirait généralement de grands bienfaits de la prière et de leur conversation qui la suivait. Quand des problèmes surgissent, priez avec vos enfants et demandez la direction de Jéhovah ; cela vous aidera à les élever dans “l’éducation mentale” de Jéhovah.

18. Outre les qualités d’enseignement, qu’est-​ce qui est nécessaire pour élever les enfants dans “l’éducation mentale” de Jéhovah ?

¹⁸ Pour inculquer les pensées de Dieu à vos enfants, il faut y consacrer beaucoup de temps, faire des efforts et utiliser des qualités d’enseignement. Cependant, il ne s’agit pas de se perfectionner dans certaines méthodes pédagogiques, mais plutôt de faire preuve d’amour pour vos enfants, qualité qui devient évidente quand vous les instruisez avec sérieux, conviction et enthousiasme, ce qui se révélera particulièrement efficace pour les élever dans “l’éducation mentale” de Jéhovah (Prov. 3:1-7). En outre, vous aiderez vos enfants si vous leur expliquez que vous êtes vous-​même dans l’obligation d’obéir aux lois de Dieu et que vous lui êtes reconnaissant parce qu’elles vous ont aidé à mener une vie plus heureuse. Avez-​vous un programme régulier pour instruire vos enfants, et commencez-​vous à le faire quand ils sont très jeunes, dès leur tendre enfance ?

Une aide précieuse pour instruire les enfants

19. a) Quelle aide la Société Watch Tower fournit-​elle aux parents pour instruire leurs enfants ? b) Quelles sont quelques-unes des leçons qu’elle permet d’enseigner ?

¹⁹ Comprenant qu’il est difficile aux parents d’élever des enfants dans le présent monde mauvais, la Société Watch Tower leur a fourni un auxiliaire, afin de les aider dans cette tâche. À partir de l’édition du 15 août 1970, La Tour de Garde a présenté une série d’articles “spécialement conçus pour être lus par les parents avec leurs enfants.” Il y avait un article de cette série dans presque chaque numéro de La Tour de Garde jusqu’au numéro du 1^er avril 1972. Puis, le livre de poche Écoutez le grand Enseignant a été publié. Il contient non seulement tous ces articles révisés, parus dans La Tour de Garde, mais de nombreux autres points. Chaque chapitre a pour but d’inculquer aux enfants un principe ou une instruction de la Parole de Dieu. Au total, il y en a quarante-six, basés sur les illustrations, l’enseignement, les miracles et la vie de Jésus Christ, le grand Enseignant. Par exemple, le chapitre intitulé “Qui est notre prochain ?” fait comprendre aux enfants que nous devons être bons envers tous ; le sujet “Un lépreux rend gloire à Dieu” montre qu’il ne faut pas oublier de dire “merci” ; un autre, intitulé “Un esclave rancunier”, met l’accent sur l’importance de pardonner ; le chapitre “Heureux les pacifiques” explique pourquoi nous ne devons pas nous mêler aux disputes ; le sujet “Deux personnes qui n’ont pas dit la vérité” apprend aux enfants qu’il faut toujours dire la vérité. Et il y a ainsi de nombreuses autres leçons très précieuses.

20, 21. Quels bienfaits ont été obtenus grâce à cet auxiliaire ?

²⁰ Quand ces articles ont commencé à paraître, la Société a reçu de nombreuses lettres la remerciant de cette aide offerte aux parents. L’un d’eux écrivit : “Les résultats ont été extraordinaires. Non seulement notre fille ne se rebelle plus, mais elle attend impatiemment La Tour de Garde, afin de pouvoir lire ces articles.” Une mère de famille expliqua : “J’avais beaucoup de mal à étudier la Bible avec mes enfants. Ils recouraient à tous les moyens imaginables pour éviter l’étude. Maintenant, à cause de leur enthousiasme, mon mari, qui était incroyant, a commencé à étudier la Bible.” Un père écrivit : “J’avais des difficultés à transmettre à mes enfants les vérités venant de Jéhovah, car il faut les leur expliquer d’une manière telle qu’ils puissent les comprendre. Ces articles m’ont aidé à leur parler d’une manière plus intéressante et plus agréable. Quand nous achevons la lecture des articles avec mes enfants, tous les cinq me demandent : ‘Est-​ce tout ?’”

²¹ Même des personnes qui ne sont pas témoins de Jéhovah ont apprécié la valeur de cette aide pour instruire les enfants. Un instituteur, qui avait reçu le livre Écoutez le grand Enseignant, déclara : “Merci beaucoup. C’est exactement ce que je cherchais. Comme un grand nombre de ces enfants reçoivent une éducation limitée au foyer, nous devons leur apprendre beaucoup de choses fondamentales. Par exemple, qu’il ne faut pas mentir ni voler. Aujourd’hui, je leur ai lu le premier chapitre parce qu’ils doivent savoir qui est le grand Enseignant.” Dans une école des États-Unis, un garçonnet de sept ans se proposa de lire le livre aux autres élèves de sa classe. En mars 1972, il leur avait lu trente chapitres, et un grand nombre de ses camarades lui avaient demandé un exemplaire du livre.

22. Quel est le plus beau cadeau que des parents peuvent faire à leurs enfants ?

²² Utilisez-​vous cette aide précieuse pour instruire vos enfants ? Vous avez sans aucun doute besoin de toute l’aide qu’on peut vous offrir pour leur inculquer les conseils spirituels et les valeurs morales que Dieu a ordonné d’enseigner aux enfants. De nombreux parents se sont aperçus que le livre Écoutez le grand Enseignant est exactement ce dont ils avaient besoin pour cela. Ne manquez donc pas de l’utiliser régulièrement. Vous ferez le meilleur cadeau qui soit à vos enfants en leur transmettant l’instruction spirituelle qui leur inculquera les pensées de Dieu.

[Note]

Renoncez à la masturbation — Pourquoi ? Comment ?

AUTREFOIS, on parlait de la masturbation avec discrétion, et seulement dans les cercles privés, où on la considérait comme un “péché secret” ou un “vice solitaire”. Aujourd’hui, le mot se répand rapidement et sera bientôt connu de tout le monde. Les dictionnaires définissent la masturbation comme ‘la pratique consistant à provoquer le plaisir sexuel par l’attouchement des parties génitales sans qu’il y ait de relations sexuelles’. L’actuelle “révolution sexuelle” et sa “nouvelle morale” sont en grande partie responsables de la popularité dont jouit cette pratique, comme le prouve l’exemple ci-dessous, qui illustre bien l’opinion courante.

Sous le titre “La masturbation ne nuit pas à la santé”, en gros caractères de plus d’un centimètre de haut, le Daily News de Chicago rapporte comment un professeur d’hygiène à l’université encourage les enseignants et les conseillers éducatifs à aider les jeunes à “dissiper les