amie qui lui demanda d’où elle venait. Elles prirent l’apéritif ensemble et l’autre se mit à lui parler de la Bible, lui montrant que le Très-Haut n’habite pas dans des temples faits de main d’homme, etc. (Cette amie était un témoin de Jéhovah.) Elles ne se virent que deux fois encore mais cela suffit pour que la jeune fille apprenne suffisamment de vérité pour vouloir en connaître davantage.

“ Elle revint à Genève avec l’auxiliaire d’étude biblique “ Que Dieu soit reconnu pour vrai ! ” qu’elle reçut de son amie et qu’elle parcourut avidement. Le résultat fut qu’elle quitta la maison catholique, trouva un travail et écrivit à la Watchtower Society pour demander d’autres publications. La filiale de Berne me fit suivre son adresse et le hasard voulut qu’elle habite dans le bâtiment où se trouve notre home de missionnaires ; elle travaille comme servante chez un diplomate. La semaine suivante je commençai avec elle une étude biblique à domicile et le dimanche elle venait pour la première fois à une réunion dans notre Salle du Royaume.

“ Elle est débordante de zèle et lorsqu’elle parle de la vérité ses yeux brillent de joie. Elle est une réalisation du texte biblique qui parle du “ premier amour ” pour la vérité. Elle en parle à tout le monde bien que nous n’étudiions que depuis quatre semaines. Il y a deux semaines elle assistait pour la première fois à la réunion de service. Dans une allocution on discuta de la participation à la prédication de la bonne nouvelle et elle fut si touchée que lorsqu’on demanda qui prendrait part au travail de proclamation dans les rues, elle leva la main en même temps que moi. Effectivement elle nous accompagna durant toute l’après-midi du samedi consacrée à présenter la bonne nouvelle aux passants.

“ Dimanche matin elle vint au rendez-vous, affirmant qu’elle voulait également aller prêcher de porte en porte. Alors je lui expliquai que j’avais encore l’intention d’étudier avec elle quelques points essentiels pour qu’elle ait une bonne base. J’ai donc discuté les diverses doctrines bibliques traitées dans le livre “ Que Dieu soit reconnu pour vrai ! ” sur lesquelles je lui posai des questions et donnai des explications, car je savais que je n’aurais pas pu l’empêcher d’aller de porte en porte avec le message même si je l’avais voulu. Nous avons étudié pendant trois heures environ et je pense que maintenant tout ira bien, d’autant plus qu’elle apprendra davantage à mesure qu’elle aura plus d’expérience dans la prédication.

“ Le mois prochain nous avons une assemblée de circuit à La Chaux-de-Fonds et elle songe sérieusement à se faire baptiser. Demain soir à la réunion de service un discours traitera du baptême et cela l’aidera à comprendre toute l’importance du pas qu’elle désire faire. Je ne voudrais pas qu’elle s’engage dans une chose aussi sérieuse sans savoir vraiment ce qu’elle veut faire.

“ Elle fait l’impossible pour assister aux réunions du groupe, travaillant tard le soir pour rattraper le temps passé aux réunions. Elle demanda un congé pour participer au service le samedi après-midi et donna à ses patrons un tel témoignage que sa sincérité les obligea à lui demander deux périodiques pour voir par eux-​mêmes de quoi il s’agissait. Elle a déjà pris des dispositions pour que je conduise une étude biblique à domicile avec la cuisinière de ses patrons. Vous imaginerez sans difficulté la joie que nous a apportée cette jeune “ brebis ” du Seigneur. ”

New-​York, — cadre du congrès de 1953

NEW-​YORK est l’endroit idéal pour l’organisation d’un congrès international. Voici pourquoi. Il y a plus d’habitants dans cette ville que dans treize grands États d’Amérique. Les extrémités de la terre se rencontrent dans ses rues, car on y côtoie des représentants de presque chaque nation. Ses ports et ses aéroports accueillent les bateaux et les avions en provenance de toutes les parties de la terre. Son système de transport est conçu pour satisfaire les besoins de millions de personnes. Ses 10 000 taxis dernier modèle sont les plus rapides du monde. Ses métros aériens et souterrains la desservent parfaitement. Toutes les cinquante secondes en moyenne, un train entre dans la ville. Elle possède plus de journaux et plus de téléphones que Londres, Paris et Bruxelles réunis. Elle est aussi la capitale de la télévision.

En 1950, New-​York sortit son calicot qui souhaitait la bienvenue aux témoins de Jéhovah ; les restaurants travaillèrent longuement et durement pour nourrir des milliers de congressistes, les hôtels en logèrent 25 000 et les maisons particulières 35 000. Les hommes d’affaires furent généreux et les fonctionnaires serviables.

Une lettre de M. Charles E. Quain du New-​York Convention and Visitors Bureau illustre bien l’état d’esprit des New-​yorkais à l’égard d’une autre assemblée des témoins de Jéhovah au Yankee Stadium. Voici ce qu’il écrivit : “ Je suis heureux d’apprendre que l’Assemblée internationale de 1953 des témoins de Jéhovah se tiendra à New-​York. Il me semble que cette décision est un hommage rendu à la réception que vous a donnée New-​York au cours de votre dernier congrès. Nous autres New-​yorkais, nous sommes encore stupéfaits qu’un aussi grand nombre de personnes, dans une organisation parfaite, puissent se réunir en assemblée, comme le révéla votre congrès de 1950. ”

Voilà entre autres ce qui fait de New-​York un endroit idéal pour y organiser une assemblée. Les Newyorkais font déjà maintenant des projets pour assister à l’assemblée des témoins de Jéhovah qui se tiendra au Yankee Stadium du 19 au 26 juillet 1953. Et vous ?

Communications

ANNUAIRE ET CALENDRIER

Le Yearbook of Jehovah’s Witnesses de 1953 est disponible. Cet ouvrage raconte l’histoire de l’œuvre qui, sous la direction de la Watch Tower Society, s’effectue dans plus de 100 pays. Les rapports en provenance de ces pays sont intéressants et montrent souvent avec quel zèle et quel enthousiasme le peuple de Jéhovah surmonte les obstacles rencontrés dans sa prédication de la bonne nouvelle du Royaume. Le livre décrit également la réaction du public devant ce ministère. Il contient cette année des illustrations en couleur. Les textes bibliques accompagnés de commentaires, pour chaque jour de l’année 1953, en font un ouvrage très utile. Le calendrier 1953, en couleur, est également disponible ; il représente en cinq tableaux des serviteurs de Dieu engagés dans la véritable adoration. Faites vos commandes maintenant.

ÉTUDES DE “ LA TOUR DE GARDE ”

Semaine du 8 mars : La voix de Jéhovah.

Semaine du 15 mars : Écouter sa voix.

Textes quotidiens pour mars

1 Et je ne me souviendrai plus de leurs péchés ni de leurs iniquités. Or, là où il y a pardon des péchés, il n’y a plus d’offrande pour le péché. — Héb. 10:17, 18. wF 15/3/52 19

2 Veille sur toi-​même et sur ton enseignement ;... car, en agissant ainsi, tu te sauveras toi-​même, et tu sauveras ceux qui t’écoutent. — I Tim. 4:16. wF 15/2/52 11, 19, 20a

3 Nous avons été pleins de douceur au milieu de vous. De même qu’une nourrice prend un tendre soin de ses enfants. — I Thess. 2:7. wF 1/6/52 4

4 Je ne maudirai plus la terre, à cause de l’homme, parce que les pensées du cœur de l’homme sont mauvaises dès sa jeunesse. — Gen. 8:21. wF 15/7/52 11, 12

5 Séparez-​vous, dit le Seigneur (Jéhovah) ; ne touchez pas à ce qui est impur. — II Cor. 6:17. wF 1/7/52 9b

6 Fuyez hors de Babylone, et que chacun de vous sauve sa vie ; ne périssez pas pour son crime ; car c’est le temps de la vengeance pour Jéhovah. — Jér. 51:6, Cr 1905. wF 1/10/52 24a

7 Vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre. — Actes 1:8. wF 1/11/52 22a

8 Un peu de levain fait lever toute la pâte. — Gal. 5:9. wF 15/6/52 18

9 Car il s’est glissé parmi vous certains hommes,... qui changent la grâce de notre Dieu en dissolution. — Jude 4. wF 1/7/52 12a

10 J’étais dans la ville de Joppé, et, pendant que je priais, je tombai en extase et j’eus une vision. — Actes 11:5. wF 15/8/52 20

11 Il prit du pain ; et, après avoir rendu grâces, il le rompit, et le leur donna, en disant : Ceci est mon corps,... Il prit ensuite une coupe ; et, après avoir rendu grâces, il la leur donna, en disant : Buvez-​en tous ; car ceci est mon sang,... qui est répandu. — Luc 22:19 ; Mat. 26:27, 28. wF 15/3/52 13, 14

12 Alors tu prononceras ce chant sur le roi de Babylone. — És. 14:4. wF 1/9/52 7a

13 Lorsque tu as fait un vœu à Dieu, ne tarde pas à l’accomplir, car il n’aime pas les insensés : accomplis le vœu que tu as fait. — Eccl. 5:3. wF 15/9/52 11, 12b

14 Rendez à César ce qui est à César, et à Dieu ce qui est à Dieu. — Marc 12:17. wF 15/10/52 1a

15 Si donc le Fils vous affranchit, vous serez réellement libres. — Jean 8:36. wF 15/2/52 10, 11, 13

Voici qui permettra de trouver le commentaire de chacun de ces textes : Le ou les nombres qui suivent la date de “ La Tour de Garde ” désignent un ou plusieurs paragraphes du premier article d’étude. Lorsque l’indicatif du paragraphe est suivi d’un “ a ”, le commentaire se trouve dans le second article d’étude ; un “ b ” signifie qu’il faut se reporter au troisième article d’étude.

Questions de lecteurs

● Pourquoi la Watchtower Society ne publie-​t-​elle pas d’ouvrages simplifiés à l’usage des parents qui enseignent les vérités bibliques à leurs enfants ? — Question résumant ce que nous ont souvent demandé des lecteurs.

Jéhovah fait reposer sur chaque père et mère la responsabilité d’instruire ses propres enfants : “ Ces commandements, que je te donne aujourd’hui, seront dans ton cœur. Tu les inculqueras à tes enfants, et tu en parleras quand tu seras dans ta maison, quand tu iras en voyage, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras. ” (Deut. 6:6, 7). Nous trouvons aussi des instructions analogues à d’autres endroits (Gen. 18:17-19 ; Deut. 4:9, 10 ; 11:19-21 ; Ps. 78:1-8 ; És. 38:19). Nous retrouvons ce même principe dans les Écritures chrétiennes, s’appliquant aux parents chrétiens. En effet, après avoir conseillé aux enfants d’être obéissants à leurs parents, Paul dit encore : “ Et vous, pères, n’irritez pas vos enfants, mais élevez-​les en les corrigeant et en les instruisant selon le Seigneur. ” — Éph. 6:4.

Il est vrai que lorsque Jéhovah donna sa Loi, il institua en même temps un sacerdoce et ceux qui en faisaient partie devaient instruire le peuple (Mal. 2:7). De même, lorsque l’alliance de la Loi prit fin et que naquit le christianisme, Dieu prit des dispositions pour établir un nouveau sacerdoce destiné à pourvoir aux besoins des hommes obéissants et comprenant aujourd’hui une classe organisée du “ serviteur fidèle et prudent ” qui a pour mission de “ leur donner la nourriture au temps convenable ”, nourriture spirituelle s’entend (Mat. 24:45-47 ; Héb. 3:1 ; I Pi. 2:9 ; Apoc. 20:6). Mais cela ne nous permet pas d’affirmer que la classe du “ serviteur fidèle et prudent ” doit publier des livres spécialement destinés aux enfants. Les prêtres en Israël n’ont jamais écrit de rouleaux spéciaux à l’intention des enfants et la Loi de Dieu ne prévoyait pas un enseignement spécial pour des groupes d’enfants, distincts des adultes. Jeunes et vieux devaient se réunir ensemble pour recevoir instruction (Deut. 31:10-13). Il en est de même aujourd’hui. Le “ serviteur fidèle et prudent ” présente la nourriture spirituelle et organise diverses réunions pour les assemblées de chrétiens, pour que cette nourriture soit à la disposition de tous, jeunes et vieux. Mais de même qu’en Israël les parents devaient imprégner leur esprit des choses qu’ils entendaient afin d’être en mesure de les inculquer à leurs enfants, ainsi de nos jours, les parents doivent présenter la vérité à leurs enfants d’une façon simple et claire. L’instruction que les prêtres donnaient en Israël n’était pas exclusivement pour les enfants et ce que le “ serviteur fidèle ” fait aujourd’hui pour l’organisation théocratique ne l’est pas davantage.

Aucun des soixante-six livres de la Bible n’a été écrit spécialement pour les enfants. Dès son enfance Timothée fut instruit par sa grand-mère Loïs et par sa mère Eunice, mais à l’aide des saintes Écritures et non de quelque livre d’étude élémentaire (II Tim. 1:5 ; 3:15). La théocratie typique d’Israël ne pourvut à aucun manuel d’étude simplifié pour les enfants. Il n’y en eut pas davantage au temps de Jésus et des apôtres. Il n’en est guère besoin aujourd’hui. Dieu a confié aux parents le devoir d’adapter l’instruction aux capacités mentales de l’enfant et cela est bon pour eux. Grâce à cette activité les parents seront des étudiants sérieux, car pour expliquer clairement et simplement un sujet aux autres ils devront d’abord bien le connaître eux-​mêmes. Cette connaissance qu’ils auront ainsi acquise leur rendra de bons services dans leur travail de prédication lorsqu’ils auront affaire à des personnes qui seront des enfants quant à la connaissance sinon quant à l’âge. Il est recommandé aux parents de faire des études régulières avec leurs enfants, employant à cet effet les articles secondaires de La Tour de Garde. Ceux-ci devraient être lus et discutés au moyen de questions et de réponses. En s’instruisant à l’aide de la même publication que les adultes, les enfants sentiront davantage qu’ils font partie de la même organisation et non qu’ils constituent un groupe distinct et inférieur.

Les parents et les autres personnes adultes qui pensent que les enfants sont trop jeunes pour apprendre des choses sérieuses se devraient de réfléchir sur la déclaration suivante que l’on pouvait lire dans une brochure publiée l’année passée et traitant de l’importance de donner une instruction religieuse aux enfants dès leur plus tendre enfance : “ Les éducateurs ne cessent de répéter qu’un enfant n’est jamais trop jeune pour apprendre. Ils soutiennent même que pendant ses trois premières années l’enfant apprend autant que durant le reste de sa vie ! ” N’est-​ce pas au cours des premières années de sa vie que l’enfant apprend une langue compliquée ? Et pensez aux difficultés que doit surmonter un adulte pour apprendre une nouvelle langue ! Non, il ne faut pas sous-estimer les capacités mentales des enfants. Vous serez surpris de voir ce qu’ils sont capables de retenir et comment ils peuvent comprendre des choses que vous leur croyiez inaccessibles.

Les parents de ces enfants rendent témoignage de porte en porte et se donnent beaucoup de mal pour expliquer le message et le rendre plus simple aux personnes chez qui ils conduisent des études bibliques. Pourquoi donc ne se feraient-​ils pas une joie d’agir de la même façon vis-à-vis de leurs enfants ? C’est là un privilège propre aux parents et ceux-ci devraient l’apprécier à sa juste valeur sans jamais permettre qu’il échoie à un autre. Les parents vivent avec leurs enfants, ils leur parlent, et il n’est pas un seul sujet qu’ils ne leur présentent sous une forme simplifiée. Pourquoi ne le feraient-​ils pas lorsqu’il s’agit de la vérité ? Y a-​t-​il quelque chose de plus important ? Étudiez donc régulièrement avec eux en vous servant des publications de la Société et de la Bible.

Est-​ce à dire maintenant que dans notre activité théocratique nous ne devrions pas conduire d’études bibliques avec des enfants autres que les nôtres ? Nullement. Si nous conduisons une étude biblique au domicile d’une personne qui a des enfants, encourageons-​les à prendre place parmi nous et à participer à l’étude avec nous. Et s’il arrive que des enfants veuillent étudier avec nous et que les parents n’y voient pas d’inconvénient sans être personnellement disposés à étudier, nous pouvons le faire. Nous ne cherchons pas à organiser des réunions spéciales pour les jeunes, dans le genre des écoles du dimanche, mais si des enfants veulent étudier avec nous et que les parents le permettent nous pouvons conduire de telles études. Jésus-Christ ne chercha pas à intéresser spécialement les enfants, mais lorsque des adultes qui avaient des enfants à charge les lui amenèrent, il les accueillit et reprit ceux qui auraient voulu les en empêcher (Mat. 19:14 ; Marc 10:13-16). Nous pouvons donc nous intéresser aux enfants de la même manière et le faire en nous servant des livres d’étude qui sont préparés tant pour les jeunes que pour les vieux et en présentant le message d’une façon aussi simple que l’exigera la condition de l’étudiant.