La place des jeunes dans la société chrétienne

“Louez Jah [...], jeunes hommes et vous aussi vierges.” — Ps. 148:1, 12.

1, 2. a) Que ressentez-​vous lorsqu’on vous néglige? b) Comment Jéhovah Dieu et Jésus Christ considèrent-​ils les enfants?

VOUS est-​il jamais arrivé d’être invité à un grand repas et de constater, le jour venu, que l’on avait oublié de réserver une place à votre nom? Cette situation embarrassante montre combien il est désagréable de se sentir négligé, n’est-​ce pas?

² De même, certains pourraient avoir tendance à négliger les jeunes gens sous prétexte qu’ils ne sont pas dignes d’intérêt. Mais le Créateur, Jéhovah Dieu, et son Fils, Jésus Christ, ne partagent pas ce point de vue. Quand ses disciples voulurent repousser des enfants, Jésus les réprimanda en ces mots: “Laissez venir à moi les petits enfants; n’essayez pas de les en empêcher.” (Marc 10:14). En une autre occasion, il insista sur le prix que Dieu attache à de petites créatures, disant: “Ne vend-​on pas deux moineaux pour une pièce de monnaie de peu de valeur? Pourtant, pas un seul d’entre eux ne tombe à terre à l’insu de votre Père.” (Mat. 10:29). Si donc Jéhovah attache de l’importance aux oiseaux, combien plus les petits enfants doivent-​ils lui être chers!

3. Pourquoi Dieu n’affectionne-​t-​il pas tous les enfants, pas plus qu’il n’affectionne tous les anges?

³ Cependant, Dieu n’attache pas automatiquement une telle importance à chaque individu. Il n’affectionne pas tous les jeunes, pas plus qu’il n’affectionne tous les anges. Au sujet de ces derniers, la Bible dit: “Les anges qui n’ont pas gardé leur position originelle, mais ont abandonné leur propre demeure, il les a réservés dans des liens éternels, sous l’obscurité épaisse, pour le jugement du grand jour.” (Jude 6). Étant donné qu’ils servent Jéhovah Dieu au sein de son organisation céleste, les anges ont certaines tâches à accomplir. Mais ceux dont parle Jude furent séduits par ce qu’ils virent ailleurs et ils abandonnèrent “leur propre demeure”. Qu’avaient-​ils donc vu?

4, 5. a) Pourquoi certains anges cessèrent-​ils de servir Dieu? Que fit Dieu face aux terribles conditions qui en résultèrent? b) Quelle leçon pouvons-​nous tous en tirer?

⁴ La Bible dit: “Les fils du vrai Dieu remarquèrent alors les filles des hommes, qu’elles étaient belles; et ils se mirent à prendre pour eux des femmes.” (Gen. 6:2). Ces ‘fils de Dieu’ étaient-​ils de simples hommes? Non, c’étaient des fils angéliques qui avaient abandonné leur demeure céleste et revêtu des corps humains dans le but d’avoir des relations sexuelles avec les femmes qu’ils trouvaient si belles. L’influence immorale qu’exercèrent ces anges rebelles et leur descendance hybride provoqua une rapide dégradation des conditions de vie sur la terre pour finalement amener Dieu à déclencher un déluge universel. Nous lisons dans la Bible: “En conséquence, Jéhovah vit que la malice de l’homme était abondante sur la terre et que toute inclination des pensées de son cœur n’était toujours que mauvaise. Aussi Jéhovah dit-​il: ‘Je vais effacer de la surface du sol les hommes que j’ai créés.’” — Gen. 6:5, 7.

⁵ Jeunes ou âgés, nous pouvons tous tirer une leçon de ce récit. Cette leçon est la suivante: Jéhovah assigne à ses vrais serviteurs une place qu’il leur faut garder. Si nous voulons avoir du prix aux yeux de Dieu, il importe donc que nous sachions quelle place nous occupons dans ses dispositions et que nous y restions. Jeunes gens, quelle est votre place?

LA PLACE DES JEUNES DANS LES DISPOSITIONS DIVINES

6. a) Où est votre place? b) Qu’est-​ce qui détermine si nous avons du prix aux yeux de Dieu?

⁶ Par sollicitude pour son peuple, Jéhovah envoya son Fils, Jésus Christ, afin qu’il détermine la place de chacun d’entre nous. Christ jeta les bases d’une société chrétienne. On rencontre aujourd’hui cette société de vrais adorateurs chez les Témoins de Jéhovah, et c’est là que jeunes et vieux ont leur place. Remarquez toutefois qu’il ne suffit pas d’assister aux réunions des Témoins de Jéhovah ou de fréquenter ces derniers pour revêtir de la valeur aux yeux de Dieu. Il faut surtout lui être fidèle. Nous lisons effectivement en I Corinthiens 4:2: “Ce que l’on cherche (...), c’est qu’un homme soit trouvé fidèle.” À six ou à seize ans, l’enfant qui est fidèle a bien plus de valeur aux yeux de Jéhovah que les anges puissants qui abandonnèrent leur propre demeure et qui perdirent leur fidélité. Ceux-là n’ont plus aucune place dans les dispositions divines.

7. Quelle œuvre importante devons-​nous tous accomplir?

⁷ En tant que membres de la société chrétienne, nous sommes tous tenus — jeunes et vieux, hommes et femmes — d’accomplir fidèlement la même œuvre importante: faire connaître les desseins de notre Père et lui servir de témoins à la fois par notre conduite et par nos paroles. Nous ne sommes à notre place que si nous agissons ainsi. C’est pourquoi nous lisons: “Louez Jah (...), jeunes hommes et vous aussi, vierges, vieillards avec les garçons. Qu’ils louent le nom de Jéhovah!” À cette exhortation du Psaume 148 vient s’en ajouter une autre spécialement adressée aux jeunes: “Souviens-​toi donc de ton grand Créateur aux jours de ton jeune âge.” — Eccl. 12:1.

8, 9. a) Comment la création inanimée joue-​t-​elle son rôle? b) Que devons-​nous faire pour remplir notre rôle dans la vie?

⁸ La question qui se pose est la suivante: Êtes-​vous à votre place? Autrement dit, louez-​vous vraiment Jéhovah? Ouvrez votre Bible au Psaume 148 et attardez-​vous sur ses nombreuses exhortations à louer Jéhovah. Elles sont lancées au soleil, à la lune, aux étoiles, aux arbres, aux animaux, aux oiseaux, oui, à toute la création divine. Et admirez la façon dont ces œuvres glorifient Dieu. La splendeur d’un ciel empourpré par le soleil couchant ne rend-​elle pas un éclatant hommage au grand Créateur de cet astre? Les milliers d’étoiles, qui scintillent dans la nuit comme autant de diamants sur un drap de velours noir, le reflet argenté de la lune sur les vagues, toutes ces merveilles portent la marque d’un grand Architecte. Il y a aussi la sagesse instinctive des animaux et la migration des oiseaux, — et l’on pourrait s’étendre indéfiniment sur la façon dont la création loue véritablement Jéhovah. Mais qu’en est-​il de vous, “jeunes hommes et vous aussi, vierges” ou jeunes filles?

⁹ En soi, votre corps constitue déjà un hommage à Jéhovah. La beauté, l’agilité et la grâce qu’on observe chez les jeunes sportifs des deux sexes attestent qu’un Maître Organisateur est à l’origine du corps humain. Cependant, les hommes sont censés louer aussi Jéhovah en menant une vie droite et en parlant en bien de lui et de ses œuvres. Notre détermination devrait donc être celle du psalmiste David, qui écrivit: “Ma bouche énoncera la louange de Jéhovah.” Notre conduite devrait être exemplaire, conformément à l’exhortation que reçoivent les chrétiens de ‘se détourner de ce qui est mauvais et de faire ce qui est bon’. (Ps. 145:21; I Pierre 3:11.) Montrez-​vous à Jéhovah que vous êtes reconnaissant pour sa bonté en le louant de cette façon? Êtes-​vous à votre place?

LES OCCASIONS DE LOUER JÉHOVAH

10. Quel sentiment les jeunes chrétiens peuvent-​ils parfois avoir quant à leur position dans la congrégation?

¹⁰ Les humains sont malheureusement enclins à rechercher les positions honorifiques, et les apôtres de Jésus ne faisaient pas exception. Jean et Jacques demandèrent une fois à Jésus de leur donner des places en vue en les faisant s’asseoir à ses côtés dans son Royaume (Marc 10:35-37). Certains jeunes adoptent aujourd’hui la même attitude. Ils ont l’impression qu’on ne leur donne pas le privilège ni la possibilité de se rendre utiles dans la congrégation. “Je suis jeune. Que voulez-​vous que je fasse?”, demandent-​ils. En fait, vous avez, jeunes gens, des occasions uniques de louer Jéhovah.

11. Quelles occasions uniques les jeunes ont-​ils de louer Jéhovah?

¹¹ Durant une grande partie de l’année, vous fréquentez étroitement vos camarades d’école et vos professeurs, et votre conduite peut être observée par de nombreuses personnes. Demandez-​vous alors: Ma conduite honore-​t-​elle Jéhovah, le Dieu auquel tout le monde me rattache? N’oubliez pas en effet que votre comportement peut soit le louer, soit le couvrir d’opprobre. Posez-​vous maintenant cette autre question: Est-​ce que je saisis les occasions de parler des desseins de Jéhovah à l’école? Notre attitude ne devrait-​elle pas ressembler à celle de David, savoir: “Ma bouche énoncera la louange de Jéhovah.” (Ps. 145:21). Nombre de jeunes chrétiens considèrent l’école comme leur “territoire” et guettent les occasions de donner le témoignage. Pas vous?

12. a) Pourquoi certains jeunes ont-​ils souvent du mal à donner le témoignage aux professeurs et aux autres élèves? b) Citez le cas d’un jeune Témoin.

¹² Certains jeunes ont du mal à donner le témoignage devant leurs camarades de classe ou leurs enseignants. Ils éprouvent une certaine gêne à faire savoir qu’ils étudient la Bible ou qu’ils prennent plaisir à parler de Dieu. Un jeune chrétien de Californie essaya ainsi de cacher qu’il était Témoin de Jéhovah. Comme vous vous en doutez, vivre chaque jour dans la crainte que l’on découvre ce qu’il était ne le rendait pas heureux. Finalement, il examina sérieusement la question. Pourquoi aurait-​il honte de ses croyances, puisqu’il était convaincu de posséder la vérité? Il prit donc la résolution de ne plus cacher sa religion et de saisir chaque occasion pour expliquer le caractère raisonnable des enseignements bibliques. Non seulement il fut désormais plus heureux, mais il gagna le respect de beaucoup d’élèves et d’enseignants.

13, 14. Quelles occasions s’offrent de donner le témoignage à l’école?

¹³ Ce jeune homme se rendit compte que les occasions de faire connaître le point de vue de Dieu à l’école ne manquent pas. Et vous aussi, vous pouvez en trouver. Par exemple, lorsqu’on étudie en classe les œuvres de tel auteur célèbre qui a parlé de l’immortalité de l’âme ou d’un autre sujet qui se rapporte à la Bible, vous pouvez profiter de la discussion ou d’un devoir écrit pour montrer avec tact la différence entre ce que dit cet écrivain et ce que dit la Bible (Ézéch. 18:4; Eccl. 9:5, 10). En faisant cela, de jeunes Témoins ont ouvert la voie à des discussions bibliques en classe.

¹⁴ Tôt ou tard, la question des origines de l’homme fait généralement l’objet d’un débat, et c’est là une autre occasion de donner le témoignage. Vous pouvez utiliser les renseignements du livre L’homme est-​il le produit de l’évolution ou de la création? pour exposer les preuves qui confirment la création. De jeunes Témoins ont ainsi distribué de nombreux exemplaires du livre ci-dessus aux élèves et aux professeurs. Il ne serait pas surprenant que votre classe aborde aussi des sujets tels que le flirt, la sexualité, la drogue ou l’alcool. Sachez que de jeunes chrétiens en ont profité pour présenter le livre Votre jeunesse — Comment en tirer le meilleur parti, qui traite justement de tous ces problèmes. Professeurs et étudiants l’ont apprécié et mis à profit.

15-17. a) Citez quelques faits rapportés par des jeunes qui ont donné le témoignage à l’école. b) Quelles sont les deux questions que chaque jeune chrétien devrait se poser?

¹⁵ Un excellent témoignage a été donné dans les écoles du monde entier par de jeunes chrétiens fidèles qui guettent les occasions de parler des Écritures et qui en prennent l’initiative. Voici ce qu’écrit l’un d’eux: “Pendant les périodes creuses et surtout à l’approche des vacances, j’avais quantité d’occasions pour témoigner. Je laissais des publications sur ma table, bien en vue, et beaucoup d’étudiants que cela intéressait vinrent me trouver. Mais si cela s’est avéré efficace, c’est bien avec mon professeur d’instruction civique. J’avais laissé une publication à l’une de ses élèves, et, un jour que celle-ci la lisait en classe, le professeur lui demanda où elle l’avait trouvée.” Quel en fut le résultat? Ce jeune Témoin et son professeur finirent par discuter chaque jour de la Bible, à l’heure du déjeuner. Finalement, plusieurs étudiants se mirent à assister aux réunions chrétiennes, et le professeur progressa jusqu’à devenir un Témoin voué.

¹⁶ Un autre jeune, lui, s’était fait un devoir d’offrir régulièrement à son professeur les périodiques La Tour de Garde et Réveillez-vous! Chaque fois qu’il lui remettait l’une de ces publications, il venait quelques jours plus tard lui demander s’il en avait apprécié la lecture. Au début, le professeur dédaigna plus ou moins ces questions. Mais la persévérance polie de l’enfant ne tarda pas à faire impression sur lui. S’il insistait pour que son élève écoute et apprenne les leçons, pourquoi ne répondrait-​il pas à la persévérance de cet enfant en augmentant sa propre connaissance de la Bible? Le professeur eut alors avec lui de nombreuses discussions bibliques sur la base des articles traités dans les périodiques. Finalement, il s’abonna à ces journaux, assista avec sa famille aux réunions qui se tenaient à la Salle du Royaume et se fit baptiser.

¹⁷ Pareils faits sont courants. Des milliers de personnes ont appris la vérité divine grâce au témoignage d’un écolier ou d’un étudiant. Jeunes chrétiens, avez-​vous le courage et un amour suffisant de Jéhovah pour défendre hardiment sa Parole et ses principes? Chose non moins importante, avez-​vous le courage de vous conduire en harmonie avec les justes exigences de Dieu? Si oui, vous appartenez à cette jeunesse choisie qui, dans le monde entier, reste à la place que Jéhovah lui a fixée et qui saisit chaque occasion de le louer.

18. Pourquoi les jeunes peuvent-​ils être particulièrement efficaces dans la prédication?

¹⁸ Les jeunes gens peuvent souvent donner un témoignage particulièrement efficace. Par exemple, vous avez plus de facilités que les adultes pour converser avec d’autres jeunes. Vous parlez pour ainsi dire ‘leur langage’. Même certains adultes sont portés à vous écouter, tout comme les aînés qui se trouvaient au temple de Jérusalem écoutèrent Jésus, alors âgé de douze ans (Luc 2:46, 47). Ne sous-estimez donc pas l’excellente contribution que vous pouvez apporter à la louange de Jéhovah. Si vous le lui permettez, Dieu peut vous accorder un grand rôle dans l’accomplissement de son dessein qui consiste à faire prêcher la bonne nouvelle sur toute la terre. — Mat. 24:14.

19. Comment les jeunes peuvent-​ils louer Jéhovah à l’intérieur de la congrégation?

¹⁹ Les jeunes peuvent aussi participer à la louange de Jéhovah à l’intérieur de la congrégation. Dans le présent monde, de nombreux jeunes gens emploient un langage ordurier, se négligent et se conduisent mal. Aussi les visiteurs qui entrent dans la Salle du Royaume et qui remarquent, jeunes chrétiens, votre politesse, votre bonne tenue et l’intérêt sincère que vous portez aux questions spirituelles, sont favorablement impressionnés. Et ils le sont plus encore lorsqu’ils vous entendent prononcer un sujet d’élève que vous avez soigneusement préparé, lorsqu’ils entendent vos commentaires enthousiastes et convaincus ou quand ils vous voient passer les micros, saluer les autres Témoins avant et après la réunion, apporter votre aide au stand des publications ou au nettoyage de la salle. Oui, jeunes chrétiens, vous pouvez faire sur les visiteurs une impression si vive qu’ils se sentiront poussés à conclure au sujet des Témoins de Jéhovah: “Dieu est vraiment parmi vous.” — I Cor. 14:25.

20. Quelle attitude les jeunes ne devraient-​ils donc pas adopter? Quelle confiance peuvent-​ils avoir?

²⁰ N’adoptez donc pas l’attitude négative qui consiste à dire: “Je suis jeune. Que voulez-​vous que je fasse?” Vous pouvez faire beaucoup pour aider vos frères et sœurs et pour louer Jéhovah. Ayez confiance que celui-ci vous observe et qu’il vous récompensera, “car Dieu n’est pas injuste pour oublier votre œuvre et l’amour que vous avez montré à l’égard de son nom, en ce que vous avez servi les saints et que vous continuez à les servir”. — Héb. 6:10.

21. De quoi allons-​nous parler dans le prochain article?

²¹ Certes, il n’est pas facile de servir Jéhovah dans le présent monde décadent, et ce l’est encore moins pour vous qui êtes jeune. De nombreuses pressions tendent à vous faire abandonner la place que Dieu vous a fixée. Les tentations sont à la fois grandes et subtiles. Souvenez-​vous que même des anges furent tentés d’abandonner leur demeure céleste et qu’ils perdirent à tout jamais la faveur divine. Qu’est-​ce qui les avait fait agir ainsi? Des désirs sexuels impurs. Aussi ne devons-​nous pas être surpris que les plus fortes tentations soient aujourd’hui d’ordre sexuel. Voyons ensemble quelques-unes des pressions que le monde exerce dans l’espoir de détruire la foi des jeunes chrétiens.

Jeunes gens, résistez aux pressions du monde

“Ne vous coulez pas simplement dans le moule de tout le monde.” — Rom. 12:2, Kuen.

1, 2. a) À quelle mise en garde voulons-​nous réfléchir sérieusement? b) Pourquoi cela est-​il particulièrement approprié à notre époque?

LES Écritures multiplient les exhortations à résister au Diable et aux efforts qu’il fait pour nous détourner de la route étroite qui mène à la vie. L’apôtre Paul écrivit par exemple: “Ne vous coulez pas simplement dans le moule de tout le monde.” Réfléchissez sérieusement à cette mise en garde rapportée en Romains 12:2, car elle fut écrite pour notre gouverne et notre protection. Telle qu’elle apparaît ci-dessus, elle est empruntée à la transcription d’Alfred Kuen (Parole vivante). Mais nous pouvons tirer profit de la façon dont ce texte est rendu dans d’autres Bibles. Nous lisons: “Ne vous modelez pas sur le monde présent.” (Jérusalem). “Ne vous conformez pas aux habitudes de ce monde.” (Nouveau Testament en français courant). “Ne vous modelez plus sur ce système de choses-​ci.” — Traduction du monde nouveau.

² Il est effectivement plus urgent que jamais de veiller à ne pas se modeler sur le présent système. Pourquoi? Parce qu’il y a peu de temps de cela, du vivant de millions de nos contemporains, Christ et ses anges expulsèrent du ciel Satan et ses démons. Après avoir décrit cet événement, la Bible dit: “Malheur à la terre et à la mer, car le Diable est descendu vers vous, ayant une grande colère, sachant qu’il a une courte période de temps.” (Rév. 12:9, 12). Nous vivons cette période d’affliction. Dans sa colère, Satan nous soumet à des pressions qui visent à nous faire prendre modèle sur le monde, et il met toute son énergie dans cet effort. Comment s’y prend-​il?

LES RELATIONS SEXUELLES ILLICITES

3, 4. Quelles méthodes se sont jadis avérées efficaces pour les serviteurs de Dieu?

³ Si une méthode s’avère efficace, n’est-​il pas logique que Satan continue de l’employer? Or, qu’est-​ce qui incita certains anges à abandonner leur demeure céleste? Rien d’autre, effectivement, qu’un désir sexuel impur (Gen. 6:1-4; Jude 6). Considérez aussi ce qui arriva aux Israélites peu avant d’entrer en terre de Canaan et après avoir erré pendant près de quarante ans dans le désert. Voyant le nombre des Israélites et sachant qu’ils jouissaient de la bénédiction de Jéhovah, les Moabites éprouvèrent “un effroi mêlé d’aversion”. (Nomb. 22:1-3.) Ils louèrent aussitôt les services du prophète Balaam pour qu’il essaie de maudire Israël, mais le projet échoua. Toutefois, Balaam revint, vraisemblablement guidé par Satan, avec un plan qui allait cette fois-​ci réussir. En quoi ce stratagème consistait-​il?

⁴ Balaam demanda aux femmes de Moab et de Madian de faire preuve d’hospitalité envers les Israélites, sans doute en les invitant à quelque banquet garni des mets et des vins les plus fins. Sous l’effet de la bonne chère et du vin capiteux, les Israélites commencèrent à se relâcher. Des danses érotiques éveillèrent probablement leurs sens. Finalement, les Israélites se départirent de leur vigilance. Entraînés par les femmes païennes, ils eurent des relations sexuelles avec elles et se prosternèrent même devant leurs faux dieux. Où cela les mena-​t-​il? La colère de Jéhovah flamba contre son peuple, et vingt-quatre mille Israélites périrent. Rendez-​vous compte! Après avoir erré pendant de longues années dans un désert aride, ces vingt-quatre mille personnes se trouvaient maintenant au seuil du pays de Canaan, la terre de la promesse. Pourtant, elles n’eurent aucune part à l’accomplissement de cette promesse, parce qu’elles s’étaient laissées entraîner dans l’immoralité sexuelle! — Nomb. 25:1-9, 16-18; 31:16.

5. Quel parallèle peut-​on établir entre la situation des Israélites au seuil de la Terre promise et la nôtre aujourd’hui? À quoi pouvons-​nous donc nous attendre de la part de Satan?

⁵ Voyez-​vous le pendant moderne de cette situation (I Cor. 10:11)? Nous sommes aux portes de l’ordre nouveau promis par Dieu. Nous sommes aussi près de ce système que les Israélites l’étaient de la Terre promise. Compte tenu des exemples du passé, à quoi vous attendez-​vous de la part de Satan? Vous avez trouvé: À ce qu’il essaie d’attirer les serviteurs de Dieu dans des situations où ils commettront des actes sexuels immoraux, de sorte que Jéhovah les juge indignes d’entrer dans son système nouveau et juste.

6, 7. À quoi voyons-​nous que le monde s’écarte des justes principes moraux?

⁶ À votre avis, l’immoralité qui règne dans le monde de Satan ne constitue-​t-​elle pas une grave menace pour la santé spirituelle des chrétiens d’aujourd’hui? Voyez simplement à quel point le monde s’est écarté des principes justes. Statuant sur le cas d’une femme de vingt-trois ans qui avait eu des relations sexuelles avec un garçon de quinze ans, un juge du Nouveau-Mexique fit remarquer qu’il n’y avait là rien d’illégal. “La loi ne considère plus la fornication comme un crime, écrivit-​il. Elle a reconnu qu’en fait d’ordre public, cette conduite ne viole pas les mœurs du vingtième siècle.” L’Express d’Easton, en Pennsylvanie, fit remarquer dans le même ordre d’idées: “La révolution sexuelle est finie, et le sexe a gagné. Le temps est révolu où la plupart des adolescents voyaient surtout dans le sexe un moyen de se rebeller contre l’autorité. Maintenant, il fait partie de leur vie quotidienne.”

⁷ Certains chrétiens adultes ne s’imaginent peut-être pas à quel point leurs jeunes compagnons sont chaque jour confrontés à l’immoralité sexuelle. Aujourd’hui, une étonnante proportion d’enfants commencent à avoir des rapports sexuels vers quatorze ans, quand ce n’est pas avant. Leurs aventures sexuelles font couramment l’objet de leurs conversations. Des enquêtes ont révélé qu’à seize ans, une Américaine sur cinq a eu des rapports sexuels; et dans d’autres pays le pourcentage est encore plus élevé. La revue Time publia une enquête menée par un périodique (Redbook) auprès de 18 349 femmes et elle fit cette remarque: “Ainsi, 90 % des moins de 25 ans disent avoir eu des relations avant le mariage. (...) Presque toutes les femmes (exactement 89 %) ont pratiqué la copulation orale.”

8, 9. a) Les jeunes sont-​ils aujourd’hui incités à adopter une conduite immorale? b) Voyez-​vous des chrétiens succomber à ces pressions?

⁸ Les jeunes que l’on veut inciter à adopter une conduite immorale sont l’objet d’énormes pressions. Une jeune fille de vingt-deux ans qui avait gardé sa virginité reconnut avec tristesse: “Maintenant, si à dix-huit ans vous n’avez pas encore couché avec un garçon, vous êtes bonne pour le couvent. Toutes mes camarades ont eu leurs premiers rapports sexuels au lycée. Elles se moquaient tellement de moi que, pour ne plus être un objet de risée, j’inventais des ‘aventures’.” Dans ce domaine, ce sont peut-être les garçons qui rencontrent les plus fortes pressions de la part de leurs camarades. La cause en est que les jeunes hommes sont généralement plus nombreux à pratiquer la fornication que les jeunes filles. Selon un journal français, cinquante-quatre pour cent des jeunes Français de quinze ans ont déjà eu des relations sexuelles, contre vingt-huit pour cent chez les filles du même âge.

⁹ Malheureusement, les rapports qui nous parviennent montrent que beaucoup de jeunes chrétiens ont eux aussi succombé aux pressions d’un monde conditionné par le sexe, à l’instar des vingt-quatre mille Israélites du passé qui cédèrent à l’invitation des femmes immorales de Moab et de Madian. À n’en pas douter, c’est là un piège dont Satan se sert encore aujourd’hui pour perdre les serviteurs de Dieu. Comment pouvons-​nous donc nous en protéger et recevoir les bénédictions de Jéhovah?

VOTRE CONDUITE AVEC LES PERSONNES DE L’AUTRE SEXE

10. Que pense Dieu de la fornication (I Cor. 5:1, 9-13)?

¹⁰ Il importe tout d’abord d’être sensible à la direction de Jéhovah et de ne pas considérer les exigences consignées dans sa Parole comme d’origine humaine. Les fornicateurs n’hériteront pas les bénédictions du Royaume. La Bible ordonne: “Fuyez la fornication.” Elle ajoute: “Dieu jugera les fornicateurs et les adultères.” (I Cor. 6:9, 18; Héb. 13:4). Aucun corps législatif humain ne pourra jamais changer les lois divines. Ce n’est pas non plus parce que les hommes approuvent une pratique mauvaise qu’elle devient bonne aux yeux de Jéhovah. Or les relations sexuelles entre personnes non mariées sont précisément mauvaises. Quoi que les hommes disent ou fassent, elles constituent un péché grave, et il n’y aura pas de place dans la “nouvelle terre” pour les gens immoraux (Rév. 21:1-4, 8). En quoi cela devrait-​il affecter notre conduite avec les personnes de l’autre sexe? Voyons ce qu’il en est par exemple des rendez-vous.

11. a) Que dit la Parole de Dieu concernant le mariage avec ceux qui n’adorent pas Jéhovah? b) Pourquoi ce conseil est-​il approprié aujourd’hui?

¹¹ Dans la Loi qu’il donna aux Israélites, Dieu dit à propos du mariage: “Tu ne devras pas t’allier par mariage avec elles. Tu ne devras pas donner ta fille à son fils et tu ne devras pas prendre sa fille pour ton fils.” De même, Paul conseilla aux chrétiens de se marier “dans le Seigneur seulement”, c’est-à-dire uniquement avec d’autres adorateurs de Jéhovah (Deut. 7:3; I Cor. 7:39). Cette exigence peut paraître d’une sévérité excessive. Mais en fait, l’immoralité sexuelle qui prévaut dans le monde d’aujourd’hui la rend aussi valable et appropriée qu’au temps où le peuple de Dieu vivait parmi les Cananéens dépravés ou parmi les habitants débauchés de Corinthe. Si donc nous sommes exhortés à ne pas nous marier avec des gens d’une autre religion, ne serait-​il pas anormal de leur donner rendez-vous pour sortir avec eux?

12. Pourquoi ne serait-​il pas sage de sortir avec des personnes qui n’adorent pas Jéhovah?

¹² Ces “rendez-vous” permettent à un garçon et à une fille de se retrouver “pour se divertir ensemble”. Mais les vrais adorateurs de Dieu devraient-​ils chercher à se divertir avec des personnes qui n’adorent pas Jéhovah? Rappelez-​vous ce qui arriva au vingt-quatre mille Israélites qui agirent ainsi. En outre, de tels rendez-vous ont généralement pour but de faire plus ample connaissance avec celui ou celle que l’on compte épouser. Puisque les Écritures conseillent cependant de ne pas épouser un membre d’une autre religion, il serait peu sage d’accepter ou de proposer un rendez-vous avec une telle personne. Mais parlons maintenant des rendez-vous entre chrétiens.

13, 14. Comment les jeunes considèrent-​ils généralement ce genre de fréquentations? Mais quel en est souvent le résultat?

¹³ Selon un sondage Gallup sur la jeunesse, une adolescente américaine sur trois déclara fréquenter un garçon depuis longtemps. Ce genre de fréquentations est-​il sage? Une jeune fille explique ainsi ce qui risque d’arriver: “Le problème se pose quand je me trouve avec un garçon que j’aime et que nous nous promenons, la nuit tombée, sur une route de campagne; ou encore quand nous sommes assis chez moi, sur le divan. (...) Je me dis: ‘Cette fois-​ci, nous serons raisonnables.’ Mais nous nous embrassons, nous nous serrons l’un contre l’autre et, pour finir, j’attends impatiemment du garçon qu’il me fasse l’amour.”

¹⁴ Direz-​vous que c’est là une réaction peu ordinaire, voire anormale? Au contraire, elle est tout à fait normale. Une autre adolescente écrivit: “Quand deux jeunes se voient matin, midi et soir pendant des mois et des années, ils ne peuvent faire autrement que d’avoir des relations intimes. Au bout d’un certain temps, se tenir par la main et s’embrasser ne suffit plus, et ils pensent alors que c’est ‘le grand amour’. Moi, j’ai dix-huit ans et j’ai déjà un bébé d’un mois. (...) Oui, nous avons dû nous marier, et c’est pour cela que je crois parler en connaissance de cause.” Les faits semblent confirmer la déclaration de cette jeune femme. Sous le titre “Une épidémie de grossesses chez les adolescentes”, le Times de New York disait dans son numéro du 18 juin 1978: “Chaque année, près d’un million d’adolescentes âgées de quinze à dix-neuf ans, soit une sur dix, sont enceintes. Elles sont environ six cent mille à attendre actuellement un enfant, et ces naissances entraîneront souvent des conséquences qui marqueront la mère pour le restant de ses jours.” Ces dures réalités sont de nature à faire réfléchir.

15. a) Quel argument certains avancent-​ils en faveur de la fréquentation des personnes de l’autre sexe? b) Quelqu’un qui aime Jéhovah peut-​il néanmoins en venir à pécher? Quel exemple illustre bien cela?

¹⁵ Mais certains diront pour leur défense: ‘Nous sommes des chrétiens. Nous savons qu’il est mal de commettre la fornication et nous nous garderons de telles pratiques.’ Sans doute ne désirez-​vous pas vous y livrer. Mais quand vous serez seul en compagnie d’une personne que vous trouvez séduisante, vos sens pourront néanmoins vous amener à pécher. Prenez le cas du roi David. Il fut un éminent serviteur de Dieu, ‘un homme selon le cœur de Jéhovah’. Il connaissait les lois divines et savait qu’il était mal d’avoir des rapports sexuels avec Bath-Schéba, qui était la femme d’un autre homme. C’est pourtant bien ce qu’il fit. Pourquoi agit-​il ainsi? Parce qu’il se laissa entraîner dans une situation qui l’exposait à des tentations d’ordre sexuel. — I Sam. 13:14; II Sam. 11:1-4.

16. a) Dans quelles conditions est-​il préférable que les jeunes chrétiens se retrouvent? b) À quoi doivent veiller ceux qui se fréquentent en vue du mariage?

¹⁶ Il y a donc tout lieu d’être prudent en matière de fréquentations. Il est certes agréable pour des jeunes gens de se réunir et de profiter mutuellement de leur compagnie, mais il est préférable qu’ils le fassent en groupes, plutôt que de sortir chacun de son côté avec une personne de l’autre sexe. Peut-être les parents ou d’autres adultes de la congrégation pourront-​ils organiser de temps en temps un pique-nique ou d’autres saines réunions. Même en de telles occasions, toutefois, les chrétiens veilleront à ce que leur conduite rejaillisse toujours favorablement sur le Dieu qu’ils adorent. Si vous envisagez le mariage et que vous fréquentiez assidûment votre futur conjoint, il est compréhensible que vous vouliez être parfois seuls pour discuter de questions personnelles. Mais soyez prudents. Ne vous laissez pas aller à des caresses qui vous mèneraient à la fornication et faites preuve de sagesse en évitant les endroits isolés qui incitent aux contacts physiques.

LA MUSIQUE DISCO ET LES DISCOTHÈQUES

17. a) Qu’est-​ce que la musique disco et les discothèques? b) De quelle popularité jouissent-​elles?

¹⁷ Aujourd’hui, beaucoup de jeunes gens se divertissent en dansant sur de la musique disco, ou simplement en l’écoutant. Parlons donc des discothèques. Le disco est devenu une musique très populaire, et les discothèques (en abrégé, les discos) les lieux de détente par excellence. Celles-ci sont des établissements où l’on peut danser au son d’un disque ou d’un orchestre. Actuellement, la musique disco est caractérisée par un rythme lancinant adapté à la danse moderne. Le mot disco s’applique à différents types d’établissements, depuis le cabaret avec sa petite piste de danse jusqu’au vaste dancing à la décoration tapageuse. Il y aurait soi-disant plus de mille cinq cents discos rien qu’à New York. “Le seul point commun entre ces établissements du reste très différents les uns des autres, dit un périodique (Esquire), c’est leur musique et leur atmosphère de surexcitation.”

18. Quelle question a-​t-​on soulevée à propos des discos? Pourquoi?

¹⁸ Est-​il approprié qu’un chrétien aille se divertir en de tels endroits? Beaucoup ont soulevé cette question. Voici par exemple ce que nous a écrit une jeune fille de seize ans qui déplore les résultats qu’a eus sur sa sœur aînée la fréquentation des discos: “C’est très important, voyez-​vous, parce que j’ai désormais la conviction que ma sœur risque de perdre la vie éternelle. (...) Je vous demande, frères, si vous ne pourriez pas publier un article sur l’influence et les dangers des discos. Je pense que cela aiderait beaucoup de jeunes.”

19-21. a) Quelle atmosphère règne dans les discothèques? b) Pourquoi les chrétiens feraient-​ils mieux de ne pas les fréquenter (I Cor. 15:33; Jean 17:16)?

¹⁹ Réfléchissons. Quelle est cette “atmosphère de surexcitation” qui caractérise la plupart des discos? Un journal new-yorkais (le Daily News) écrivit: “Dans les discothèques, l’érotisme est partout: dans le décor spectaculaire et provocant, dans le rythme frénétique de la musique, dans la façon dont les gens sont habillés et dans leur manière de danser. La danse disco est une succession effrénée de soubresauts, de tortillements et de déhanchements séduisants. (...) Dans les discothèques, on accentue, on exagère, on met en vedette tout ce qu’il peut y avoir de suggestif.” Le périodique Esquire nota “la profusion étourdissante de lumières, de sons, de rythmes, de mouvements, de drogues, de spectacles et d’illusions”, et ajouta: “Tout est poussé à l’extrême, et les extrêmes réunis finissent par anéantir le système sensoriel de l’individu.”

²⁰ Si un établissement met l’accent sur le sexe et que la plupart de ses clients n’ont pratiquement aucun respect pour les sains principes moraux de la Parole de Dieu, il va de soi qu’un chrétien n’y a pas sa place. Et cela reste vrai quel que soit le nom, “disco” ou autre, que l’on donne à cet endroit. N’oubliez pas que le monde de Satan fait tout ce qu’il peut pour nous couler dans son moule. Ne faut-​il donc pas s’attendre à ce que Satan emploie l’appât des divertissements pour nous attirer dans son piège? Rappelez-​vous comment les Israélites se laissèrent abuser par ce qui pouvait sembler, de prime abord, un divertissement innocent. Il n’en demeure pas moins que vingt-quatre mille d’entre eux perdirent le privilège de vivre en Terre promise. Nous ne voulons pas que pareille chose nous arrive, n’est-​ce pas? Alors il nous faut résister aux pressions du monde; il nous faut lutter contre la tentation de nous modeler sur ce système de choses-​ci. Ne vous leurrez pas. Ceux qui commettent des actions immorales (pour lesquelles il faut parfois les exclure) sont souvent ceux qui ont fréquenté les discos et autres endroits douteux.

²¹ Peut-être le sexe n’est-​il pas ‘accentué, exagéré et mis en vedette’ dans tous les discos. Un restaurant peut par exemple porter l’enseigne “disco” et offrir un divertissement raisonnable en comparaison d’autres lieux. Il n’appartient pas au Collège central des Témoins de Jéhovah ni aux anciens de chaque congrégation d’interdire la fréquentation de ces établissements “raisonnables”, mais une extrême prudence est certainement de rigueur. Les discos ont incontestablement la réputation d’être des lieux de débauche, et la musique disco n’est pas pour rien dans cette réputation. Le chanteur compositeur Johnny Bristol exprima la tendance actuelle en ces termes: “Dans la musique moderne, la place est au sexe.” Il se peut que certains airs discos ne soient pas dégradants, tout comme il existe encore quelques films décents. Mais la tendance est nette. Les divertissements du monde ont dégénéré au point qu’ils sont maintenant devenus des moyens insidieux de faire croire que la fornication n’est pas nécessairement mauvaise. Pourtant elle l’est, et Dieu “jugera [sévèrement] les fornicateurs”. — Héb. 13:4.

22, 23. Pourquoi un chrétien mûr s’abstiendra-​t-​il de fréquenter les discothèques, même s’il pense que sa spiritualité n’en souffrira pas?

²² Qui que vous soyez, adultes ou adolescents, ne pensez pas que nous disons cela pour empêcher que vous vous amusiez. Loin de là. Nous voulons que vous soyez heureux et que vous profitiez pleinement et éternellement d’une vie saine. Mais Satan a pour appâts des divertissements qui ont, comme dans le passé, le pouvoir de vous entraîner dans une conduite qui vous vaudra la désapprobation de Jéhovah. Évitez donc ses pièges et aidez les autres à en faire autant. Même si vous pensez que la fréquentation de certains discos ne nuira en rien à votre moralité, songez à l’effet que cela peut avoir sur d’autres chrétiens. En voyant votre façon d’agir, ils risquent d’en oublier les dangers latents et de s’engager dans une mauvaise voie. L’apôtre Paul, lui, acceptait de renoncer à des choses qui n’étaient pas nécessairement mauvaises en soi, si cela pouvait protéger la santé spirituelle de ses frères chrétiens. Il alla jusqu’à dire: “Si un aliment fait trébucher mon frère, je ne mangerai plus jamais de chair pour ne pas faire trébucher mon frère.” À supposer que Paul soit aujourd’hui parmi nous, pouvez-​vous l’imaginer en train de se détendre dans un disco? — I Cor. 8:13.

²³ Employons-​nous donc ensemble, dans l’unité, à résister aux pressions du monde, afin que nous puissions tous jouir de la faveur de Jéhovah et de la vie dans le système nouveau et juste qu’il a promis.