qui leur servit à donner l’assaut aux murailles de la forteresse.

Quand les Romains eurent battu les murailles en brèche, ils se heurtèrent à un mur construit à la hâte et formé de deux rangées de poutres dont l’intervalle avait été rempli de terre. Comme en cherchant à enfoncer cette défense, ils ne faisaient que la fortifier, ils y mirent le feu. Sachant qu’ils s’empareraient de la forteresse le lendemain, les soldats romains se retirèrent pour la nuit. À l’intérieur de Massada, les Juifs comprirent qu’ils se trouvaient dans une situation désespérée. Leur commandant, Éléazar, convainquit ses hommes que la mort était préférable à l’esclavage. Chaque homme marié retourna vers les siens, fit ses adieux en pleurant à sa femme et à ses enfants et les fit mourir. Dix hommes, tirés au sort, se mirent en devoir de tuer ceux qui restaient, puis, à leur tour, ils furent mis à mort jusqu’à ce qu’il n’en restât qu’un seul. Celui-ci, après avoir incendié la forteresse, se transperça le corps de son épée. C’est ainsi que la ruine atteignit son point culminant.

Le lendemain matin, les Romains revinrent, s’attendant à livrer un dur combat, mais ils ne rencontrèrent plus aucune créature vivante devant eux, à l’exception de deux femmes et de cinq enfants qui, s’étant réfugiés dans une grotte, survécurent et purent décrire le massacre volontaire des 960 hommes, femmes et enfants qui avaient péri. L’histoire tragique de Massada souligne d’une façon frappante la véracité des paroles de Jésus concernant les “jours pour exécuter la justice”, qui devaient venir pour les Juifs ayant refusé de prendre garde à son avertissement prophétique.

Questions de lecteurs

● Est-​il convenable pour un ménage chrétien d’adopter un enfant ?

Dans un tel cas, c’est au ménage de décider personnellement s’il adoptera ou non un enfant. La situation est la même que pour un couple qui décide d’avoir ou de ne pas avoir d’enfant, s’il en a la possibilité. Le choix d’un ménage sur cette question ne servirait pas de critère à d’autres pour fonder leur propre décision, pas plus qu’il ne serait raisonnable de critiquer la conduite adoptée par certains dans ce domaine.

La Société Watch Tower n’a prévu aucune disposition pour faciliter l’adoption d’enfants. Elle ne dresse pas de liste de noms et adresses de personnes désirant que leurs enfants soient adoptés par d’autres. Elle ne peut pas non plus fournir d’aide juridique dans ces questions.

Si des époux adoptent légalement un enfant, ils en deviennent responsables au même titre que s’ils étaient ses vrais parents. Si des chrétiens se chargent d’une telle responsabilité, ils auront donc le désir de bien veiller sur cet enfant, en pourvoyant non seulement à ses besoins physiques mais encore à ses besoins spirituels qui sont plus importants. C’est surtout le père adoptif, le chef de famille, qui, selon les Écritures, a la responsabilité de veiller au bien-être matériel et spirituel de l’enfant. — I Tim. 5:8 ; És. 38:19 ; Éph. 5:21 à 6:4.

Certains chrétiens pensent que s’ils évitent, autant que possible, d’avoir des enfants, ils pourront consacrer davantage de temps au service de Jéhovah Dieu. Par exemple, les couples qui n’ont pas d’enfant sont libres de toutes les obligations qu’impose l’éducation d’un enfant, et ils ont de plus grandes occasions de dépenser leur force et leur temps à travailler directement pour les intérêts du Royaume. — Mat. 6:33.

Bien entendu, c’est à chaque ménage de diriger lui-​même ses propres affaires. Il connaît ses moyens et ses désirs. C’est donc à lui de décider s’il adoptera ou non un enfant. — Gal. 6:5.