sacrifice de la rançon, Jésus devait mourir homme parfait, ni plus, ni moins.

La conclusion inévitable, c’est que la Parole de Dieu n’enseigne pas que Jésus était un Homme-Dieu. Elle enseigne que sur la terre il était un homme parfait, disposant d’un organisme humain parfait. Ceux qui enseignent qu’il était un Homme-Dieu enseignent une doctrine religieuse fausse. Ils violent la règle établie par l’apôtre du Christ, selon laquelle il ne faut pas “ aller au delà de ce qui est écrit ”. — I Cor. 4:6.

Les chefs religieux dans un dilemme

VERS la fin de 1955, le synode nord-ouest de l’Église luthérienne unifiée d’Amérique menait trois procès d’hérétiques concernant les ecclésiastiques Crist, Gerberding et Wrigley. La presse dit du premier, Crist, qu’il nie qu’Adam soit responsable de la chute de l’homme dans le péché, prétend que Dieu n’exauce pas la prière, que la prière n’a d’autre force spirituelle que celle qui permet au demandeur de s’aider lui-​même ou d’assister d’autres personnes, nie la naissance de Jésus par une vierge, la résurrection et l’ascension du Christ, et veut voir dans les miracles de Jésus simplement des événements naturels. En parlant du miracle accompli en nourrissant une foule avec quelques pains et poissons, il a dit : “ Il a peut-être persuadé ceux qui avaient emporté des provisions de les partager avec ceux qui n’en avaient pas. ”

Commentant ces procès, l’hebdomadaire The Christian Century écrivit ce qui suit dans son édition du 23 novembre 1955 : “ Luther était un chrétien possédant de vastes connaissances, mais il était aussi inconstant, disant des choses fort différentes à des époques diverses... Il est difficile de se représenter quelqu’un qui prétendrait savoir avec certitude ce qu’est en réalité le luthéranisme... Crist, Gerberding et Wrigley ont eu le tort de croire ce qui leur a été enseigné dans les séminaires luthériens. Ces séminaires sont en relation avec toute l’Église. C’est pourquoi, tôt ou tard, les autorités ecclésiastiques devront décider ce qu’il y a lieu de faire des chefs de synodes et des pasteurs locaux congédiant d’autres pasteurs qui prennent au sérieux ce qu’ils ont appris dans les écoles de leur Église. ”

Le rédacteur dit ensuite qu’il pense comme ces ecclésiastiques : “ Nous autres, nous déplorons que les résultats dignes de confiance de la meilleure science ne soient, semble-​t-​il, jamais portés à la connaissance des paroisses. Il n’y a pas à s’en étonner si le bannissement est le destin des quelques personnes qui essaient de le faire. ” Il tire ensuite consolation des paroles que Reinhold Niebuhr, un des plus éminents théologiens des États-Unis, vice-président du Union Theological Seminary, adressa à l’un de ces pasteurs : “ Je discuterai de la chose avec quelques-uns de mes collègues, car je pense que ces jeunes gens, dont les enseignements ne sont pas hérétiques mais en harmonie avec les convictions de la majorité de l’église chrétienne, devraient être fermement soutenus par les chefs chrétiens. ”

Ainsi, les “ résultats dignes de confiance de la meilleure science (théologique du XX^e siècle) ” sont, selon l’opinion de Crist, que l’on ne doit pas ajouter foi à la Bible en tant que Parole de Dieu et qu’elle ne mérite pas plus notre confiance que si elle avait été écrite par un écrivain ou historien quelconque à l’intelligence ou l’intégrité douteuse. Ainsi s’exprime le rédacteur d’un des plus éminents hebdomadaires “ chrétiens ” des États-Unis. Et cela est “ en harmonie avec les convictions de la majorité de l’Église chrétienne ”, ainsi que veut bien nous le dire le vice-président du Union Theological Seminary. Aujourd’hui, on peut dire avec raison : “ Ce sont des aveugles qui conduisent des aveugles. ” — Mat. 15:14.

Communications

LE PARFUM DE LA CONNAISSANCE EST RÉPANDU EN TOUS LIEUX

La vérité relative aux desseins de Dieu est pour l’auditeur reconnaissant comme un parfum précieux (II Cor. 2:14). Comment se répand-​elle pour que beaucoup de personnes puissent l’apprécier ? En la proclamant en tous lieux. Pour les témoins de Jéhovah il n’y a point de plus grand privilège que celui de servir d’instruments pour répandre partout le parfum de la connaissance de Dieu. Pendant les vacances d’été ainsi que durant les week-ends tous ceux qui le peuvent feront un effort spécial pour travailler des secteurs isolés et des localités qui n’ont que rarement l’occasion d’entendre le message du Royaume. Ceux qui ne peuvent pas se rendre dans ces lieux éloignés continueront à travailler diligemment dans le territoire du groupe, offrant trois manuels d’étude biblique et trois brochures. Mettez-​vous en contact avec la Salle du Royaume de votre domicile pour apprendre comment vous pouvez prendre part à cette activité.

ÉTUDES DE “ LA TOUR DE GARDE ” POUR LES SEMAINES DU

7 octobre : Une connaissance exacte plaît à Jéhovah. Page 260.

14 octobre : Votre étude personnelle. Page 263.

TEXTES QUOTIDIENS POUR OCTOBRE

1 Si les Gentils ont eu part à leurs biens spirituels, ils doivent les assister aussi de leurs biens matériels. — Rom. 15:27, Cr 1952. wF 1/7/55 31, 32

2 Celui qui m’a vu a vu le Père. — Jean 14:9. wF 15/9/55 7, 10a

3 Tenez donc ferme : ayez à vos reins la vérité pour ceinture ; revêtez la cuirasse de la justice. — Éph. 6:14. wF 1/2/56 41

4 Avons-​nous besoin, comme quelques-uns, de lettres de recommandation ? — II Cor. 3:1. wF 1/5/56 22a

5 Et les étrangers qui s’attacheront à (Jéhovah) pour le servir, pour aimer le nom de (Jéhovah), pour être ses serviteurs, tous ceux qui garderont le sabbat, pour ne point le profaner, et qui persévéreront dans mon alliance, je les amènerai sur ma montagne sainte. — És. 56:6, 7. wF 15/5/56 45

6 L’assemblée... le fera retourner dans la ville de refuge où il s’était enfui. Il y demeurera jusqu’à la mort du souverain sacrificateur. — Nomb. 35:25. wF 1/6/56 4, 5b

7 ... en recevant la parole au milieu de beaucoup de tribulations, avec la joie du saint esprit, en sorte que vous êtes devenus un modèle pour tous les croyants. — I Thess. 1:6, 7. wF 15/7/55 18, 16a

8 Que la femme ne se sépare pas de son mari, — en cas de séparation, qu’elle ne se remarie pas ou qu’elle se réconcilie avec son mari. — I Cor. 7:10, 11, Jé. wF 1/8/55 6a

9 ... en toute chose faites connaître vos besoins à Dieu par des prières et des supplications, avec des actions de grâces. Et la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos cœurs et vos pensées en Jésus-Christ. — Phil. 4:6, 7. wF 15/8/55 3a

10 Parce que tu es tiède, et que tu n’es ni froid ni bouillant, je te vomirai de ma bouche. — Apoc. 3:16. wF 1/10/55 26, 27

11 Vous êtes manifestement une lettre de Christ, écrite, par notre ministère, non avec de l’encre, mais avec l’esprit du Dieu vivant, non sur des tables de pierre, mais sur des tables de chair, sur les cœurs. — II Cor. 3:3. wF 1/5/56 23-25a

12 Tu lèveras la dîme de tout ce que produira ta semence, ... chaque année. — Deut. 14:22. wF 1/3/56 26

13 Ne me donne ni pauvreté, ni richesse, accorde-​moi le pain qui m’est nécessaire, de peur que, dans l’abondance, je ne te renie et ne dise : Qui est l’Éternel ? Ou que, dans la pauvreté, je ne dérobe, et ne m’attaque au nom de mon Dieu. — Prov. 30:8, 9. wF 1/12/55 13

14 Faites... des disciples, et enseignez-​leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. — Mat. 28:19, 20. wF 1/6/55 15a

15 Je désire vous voir, ... afin que nous soyons encouragés ensemble au milieu de vous par la foi qui nous est commune, à vous et à moi. — Rom. 1:11, 12. wF 15/3/55 9a

Éprouvez votre mémoire

Après avoir lu la présente édition, vous souvenez-​vous de ces points ?

✔ Pourquoi est-​il si important d’avoir une connaissance exacte de la Bible ? p. 259, § 8.

✔ Pourquoi le point de vue du vieux monde sur la religion est-​il peu sage ? p. 260, § 3.

✔ Comment le manque de connaissance exacte affecte-​t-​il aujourd’hui les églises ? p. 261, § 8.

✔ Quel effet surprenant exerce la vérité dans la vie des personnes qui l’acceptent ? p. 261, § 9.

✔ Le manque de quoi empêche la plupart des membres des églises de propager leur foi avec zèle ? p. 261, § 12.

✔ Quel grand festin est préparé pour nous aujourd’hui ? p. 263, § 1.

✔ Pourquoi une personne saisit-​elle les nouvelles pensées plus vite qu’une autre ? p. 264, § 11.

✔ Comment peut-​on se rappeler les choses apprises ? p. 265, § 19.

✔ Contre quoi et contre qui le chrétien doit-​il combattre ? p. 266, § 5.

✔ Pourquoi est-​on inexcusable en doutant de l’existence de Dieu ? p. 267, § 7.

✔ Pourquoi l’idée selon laquelle Jésus aurait été Homme-Dieu est un mélange de vérité et d’erreur ? p. 270, § 2.

Questions de lecteurs

● Dans I Rois 15:33 il est dit que la troisième année d’Asa, roi de Juda, Baescha devint roi sur Israël et régna pendant vingt-quatre ans. Mais en II Chroniques 16:1 il est expliqué que Baescha monta contre Juda dans la trente-sixième année du règne d’Asa. Comment cela était-​il possible, puisque le règne de Baescha se termina dix ans plus tôt ? — W. M., Grande-Bretagne.

Pour résoudre le problème résultant de la différence entre I Rois 15:33 et II Chroniques 16:1, l’archevêque Usher, chronologue, calcula la 36^e année du règne d’Asa à partir du moment où la nation fut divisée en royaume de Juda et d’Israël, c’est-à-dire à partir de la fin du règne de Salomon. Voici la remarque marginale N^o 1 de II Chroniques figurant dans la Bible King James et se rapportant à la 36^e année : “ C’est-à-dire depuis l’époque où les dix tribus se séparèrent de Juda, sur qui régnait Asa. ”

Des commentateurs juifs citent aussi le Seder Olam, où il est mentionné que la 36^e année est calculée depuis le début de la séparation du royaume de Juda, correspondant à la 16^e année d’Asa (Roboam 17 ans, Abijam 3 ans et Asa 16 ans).

Quelques-uns pensent qu’en II Chroniques 16:1 il s’agit de la 16^e année et non de la 36^e du règne d’Asa. Mais, l’“ Interpreter’s Bible ”, récemment parue, montre la découverte d’une stèle (pierre commémorative), confirmant l’exactitude de la 36^e année. Il semble donc que la 36^e année mentionnée dans II Chroniques 16:1 se rapporte, comme nous l’avons vu plus haut, à l’époque où Israël fut divisé en deux royaumes.

● Dans une réponse, La Tour de Garde, édition du 15 mai 1956, expliquait que, s’il le jugeait bon, Jéhovah pourrait exterminer même une créature immortelle. La brochure What Do the Scriptures Say About “ Survival After Death ” ? (Les Écritures enseignent-​elles la survivance ?, voyez les Tour de Garde des 1^er et 15 janvier et du 1^er février  1956) dit que les démons ne pourraient pas être éliminés de l’univers si, dès l’origine, ils avaient été créés en tant que créatures immortelles. Qu’est-​ce qui est juste ? — J.-L., États-Unis.

L’explication donnée dans la brochure (angl.) au sujet de la survivance se rapporte à l’immortalité dans son sens fondamental, comme à quelque chose d’impérissable, d’indestructible. L’autre explication ayant trait au pouvoir qu’a Dieu d’anéantir une créature immortelle est fondée sur sa toute-puissance absolue, illimitée. Cette dernière explication exprimait ce qui semble être en harmonie avec ce point de vue. Elle entre cependant dans le domaine de la spéculation, car elle est, en fait, fondée sur une question théorique.

Par conséquent, nous maintenons l’explication donnée dans la brochure comme étant en accord avec la notion de l’immortalité absolue, telle qu’elle nous est donnée dans les saintes Écritures. Cette question sera sans doute examinée ultérieurement dans les colonnes de La Tour de Garde.

● Que signifie l’expression “ accomplissement représentatif ” du mandat de procréation ? Ce mandat ne sera-​t-​il pas réalisé davantage que “ d’une façon représentative ” ? — A. L., États-Unis.

L’humanité en général, ceux “ qui auront fait le mal ”, ne ressusciteront pas dans le monde nouveau avant que le règne millénaire soit fort avancé et que les conditions paradisiaques se soient étendues à toute la terre (Jean 5:28, 29 ; Luc 23:43). Les survivants d’Harmaguédon accompliront ce commandement : “ Soyez féconds, multipliez, remplissez la terre (d’une race de justes). ” Mais ils ne la peupleront pas d’une façon complète, sinon il n’y aurait plus de place pour les foules qui doivent ressusciter. — Gen. 1:28.

Il s’agit donc davantage d’un accomplissement représentatif que de la réalisation complète du mandat de procréer. Ce sera un signe de ce que Dieu pourrait réaliser. Elle révélera que Jéhovah est capable de peupler la terre d’une race de justes, grâce au pouvoir de procréer de l’homme, tel qu’il en avait formé le dessein au temps de la création. Nous avons un exemple d’une telle réalisation représentative dans le nombre parfait de générations noachides (10 × 7 = 70) après le déluge (Gen. 9:1). Ainsi donc, le fait que la terre sera remplie par les “ autres brebis ” qui survivront à Harmaguédon représentera ou démontrera le pouvoir de Jéhovah de réaliser le mandat de procréation de cette manière et peut donc être désigné comme étant un accomplissement représentatif et non un accomplissement complet, qui ne laisserait pas de place pour la résurrection de ceux “ qui auront fait le mal ”.

● Adam mourut-​il pour avoir été chassé du jardin d’Éden et parce qu’il dut manger de la nourriture imparfaite croissant en dehors du jardin ? — L. D., États-Unis.

Il n’a pas été défendu à Adam de manger de la nourriture croissant en dehors du jardin, mais de manger un certain fruit se trouvant dans le jardin même, c’est-à-dire celui de l’arbre de la connaissance du bien et du mal : “ Mais tu ne mangeras pas de l’arbre de la connaissance du bien et du mal, car le jour où tu en mangeras, tu mourras. ” (Gen. 2:17). Non pas que le fruit de cet arbre eût été vénéneux, au contraire : “ La femme vit que l’arbre était bon à manger et agréable à la vue, et qu’il était précieux pour ouvrir l’intelligence ; elle prit de son fruit, et en mangea ; elle en donna aussi à son mari, qui était auprès d’elle, et il en mangea. ” Le mal vint du fait d’avoir, en mangeant, désobéi à Jéhovah, car en agissant ainsi le premier couple humain montrait qu’il pensait pouvoir déterminer lui-​même ce qui est bien et mal. Leur désobéissance fit naître en eux un sentiment de culpabilité : “ Les yeux de l’un et de l’autre s’ouvrirent, ils connurent qu’ils étaient nus, et ayant cousu des feuilles de figuier, ils s’en firent des ceintures. ” — Gen. 3:6, 7.

Cette désobéissance ou rébellion leur valut, de la part de Jéhovah, la condamnation à mort. Ils furent chassés du jardin et durent se nourrir des produits du sol, cultivé à la sueur de leur front ; toutefois, la mort ne s’abattit pas sur eux parce qu’ils avaient mangé de cette nourriture. Leur désobéissance et non la nourriture en était la cause. La nourriture était cependant un auxiliaire dans l’exécution de la sentence de Jéhovah, maintenant que l’homme était imparfait et condamné à mort. Mais la nourriture n’était pas le seul facteur. Jésus, homme, était parfait, il possédait le droit à la vie et aurait pu vivre à jamais sur la terre, en qualité d’homme parfait. Quelques-uns le contestent en disant qu’il serait devenu imparfait et qu’il serait mort pour avoir mangé de notre nourriture. Si les aliments avaient eu un pareil effet, il se serait fait sentir au cours des trente-trois ans et demi de sa vie terrestre. Dans ce cas, Jésus n’aurait plus été parfait quand il mourut, il n’aurait donc pas été semblable à Adam et n’aurait par conséquent pas possédé les conditions requises pour un rédempteur. Mais nous savons que Jésus mourut en tant qu’homme parfait, il était donc semblable à Adam et convenait pour être un rédempteur. Les aliments qu’il mangea ne portèrent pas atteinte à sa perfection. La nourriture n’est pas le seul facteur à considérer. Ce qui est décisif n’est ni ce qu’on mange ni ce qu’on ne mange pas, mais si l’on obéit à Jéhovah ou non. Ainsi en fut-​il d’Adam.