que l’esprit d’un enfant soit rempli par les sports sept jours par semaine. Le conseil que Paul donna il y a 1 900 ans au jeune Timothée, habitant du monde grec obsédé par les sports, est toujours valable pour nous. Voici ce qu’il lui écrivit : “ Car l’exercice corporel est utile à peu de choses, tandis que la piété est utile à tout, ayant la promesse de la vie présente et de celle qui est à venir. ” — I Tim. 4:8.

QUATRE CATÉGORIES SCRIPTURALES

8, 9. a) Quelles sont les quatre catégories de l’enseignement théocratique ? b) Qui devrait diriger l’éducation des enfants au foyer ?

⁸ Voilà pour le domaine de l’enseignement non théocratique ; maintenant abordons le domaine de l’éducation théocratique. Elle est vitale et prépare vraiment les enfants pour la vie éternelle dans la faveur divine. L’instruction théocratique moderne peut se diviser en quatre catégories semblables à celles des temps bibliques et que nous avons brièvement décrites. Ces quatre divisions comprennent premièrement le foyer, deuxièmement le travail, troisièmement l’assemblée et quatrièmement les grandes assemblées.

⁹ De même que Jéhovah est le grand Maître de sa famille, de même le père en qualité de chef de famille devrait diriger l’enseignement au foyer (I Thess. 2:11). Et de même que l’organisation de Dieu, sa femme, enseigne comme une mère sa descendance spirituelle, ainsi la mère humaine doit être une auxiliaire dans l’œuvre d’éducation. Le père et la mère théocratiques devraient instruire chaque jour leurs enfants. L’heure des repas n’est-​elle pas le moment le plus favorable à cette fin ? Surtout les repas du matin et du soir. Au petit déjeuner l’instruction devrait se circonscrire autour du texte et des commentaires quotidiens auxquels la Société pourvoit par ses annuaires. Dans les commentaires il y a toujours suffisamment de matières sur lesquelles le père et la mère peuvent s’étendre en se basant sur leurs expériences théocratiques. Celles-ci seront relatées de façon qu’elles soient d’un avantage pratique pour les enfants.

10. Quelles suggestions sont données pour une éducation efficace au foyer ?

¹⁰ Les enfants des temps bibliques apprenaient par cœur des textes bibliques, aussi suggère-​t-​on une bonne idée : que les enfants apprennent par cœur le texte quotidien de l’Annuaire. Chaque matin on peut leur faire réciter le texte avant sa discussion par la famille pour voir s’ils le savent par cœur. Au retour du père au foyer pour le repas du soir, on peut encore s’assurer que le texte est toujours en mémoire. Nous avons l’exemple de Timothée qui dès son enfance apprit sans doute par cœur beaucoup de passages des saintes Écritures (II Tim. 3:15). Au repas du soir le père et la mère peuvent encore donner une instruction profitable. Ils raconteront les expériences théocratiques qu’ils ont faites pendant la journée en prêchant le message du Royaume “ en toute occasion, favorable ou non ” (II Tim. 4:2). Une fois plus âgés, les enfants peuvent prendre part aux discussions ou aux comptes rendus bibliques lors des heures des repas. On ne saurait trop insister sur le besoin vital d’un programme quotidien d’instruction biblique. On leur inculquera en outre les bonnes manières, la discipline et le respect pour les aînés. Les parents devraient être d’une société agréable pour leurs enfants. Soyez leurs meilleurs amis. Gagnez et gardez leur confiance en tout temps.

11. Quel héritage peut-​on laisser aux enfants ? Comment cela peut-​il se faire ?

¹¹ Le plus grand héritage que l’on puisse laisser à ses enfants, c’est le désir de devenir un ministre actif de Jéhovah. L’occupation principale de tous les témoins de Jéhovah, c’est le ministère. Par conséquent on devrait employer la seconde méthode d’instruction en usage aux temps bibliques, à savoir celle qui consiste à instruire les enfants au travail, pendant que l’on rend témoignage. Cela signifie qu’il est bon que les parents emmènent leurs enfants avec eux dans les différentes parties du service dans le champ. Lorsque Timothée était encore très jeune, Paul emmena avec lui son “ fils ” spirituel dans le service dans le champ afin qu’il s’instruisît par des expériences personnelles (Actes 16:1-3). Permettez à votre fils et à votre fille de devenir un apprenti dans le ministère. Quand vos enfants vous entendront défendre le nom de Jéhovah et expliquer la bonne nouvelle du monde nouveau à venir, ils sentiront monter dans leur cœur le désir d’être des témoins zélés de Jéhovah. Dans la prédication de porte en porte, permettez-​leur de temps à autre d’ajouter quelques mots à votre témoignage. Cela est possible si vous interrompez votre témoignage et demandez par exemple ce qui suit à votre enfant : “ Veux-​tu dire à la dame qui est Jéhovah ? ” Vous pouvez bien entendu lui poser une autre question fondamentale sur laquelle il sait s’exprimer. Emmenez-​le à vos études bibliques à domicile, peut-être pourra-​t-​il y prendre part en cherchant quelques versets présentés comme preuves. C’est dans la petite part qu’on lui donne dans l’œuvre de la prédication que réside le secret de l’apprentissage d’un enfant dans le ministère.

12. Pour quelle carrière théocratique peut-​on former des projets pour les enfants et comment ?

¹² Une fois les enfants plus âgés, il ne faut pas les laisser oisifs. Encouragez-​les peu à peu à rendre témoignage eux-​mêmes aux portes et dans les rues ou à avoir leurs propres études bibliques à domicile. Suggérez-​leur de devenir pionniers pendant leurs vacances d’été. Peut-être réussira-​t-​on à faire pénétrer dans leur cœur le désir de devenir plus tard missionnaires à l’étranger. Cela signifierait qu’après deux ans de service comme proclamateurs-pionniers ils se qualifieraient pour aller à Galaad, l’école biblique de la Watchtower, afin de se préparer pour le service missionnaire à l’étranger. La meilleure carrière que vous pouvez prévoir pour vos enfants est celle du service comme ministre. Travaillez dans ce sens et formez des projets pour les aider à entrer dans cette carrière joyeuse qui mène au succès.

13. Quelle contribution l’assemblée des témoins de Jéhovah apporte-​t-​elle en faveur de l’éducation chrétienne des enfants ?

¹³ Outre la formation que reçoivent les enfants dans l’œuvre de témoignage, il y a une troisième force pour les élever. C’est celle que représente l’assemblée locale des témoins de Jéhovah. Dès le début les enfants devraient accompagner leurs parents à toutes les réunions. Les personnes qui vinrent pour écouter Jésus emmenèrent leurs enfants avec elles (Mat. 15:38). On devrait apprendre aux enfants à rester assis dans le silence et à écouter tout ce que l’on dit. Tout comme les petits David et les petites Sara qui assistaient aux réunions dans la synagogue aux jours de l’ancien Israël, ainsi les petits David et les petites Sara modernes devraient être impatients d’assister à chaque réunion. Les autres membres de l’assemblée peuvent accomplir leur part en parlant aux enfants au milieu d’eux et en se montrant leurs amis. Une telle conduite aura un bon effet sur ces derniers et leur fera sentir qu’ils sont une partie de la grande famille de Dieu. Une fois que les garçons auront atteint un certain âge, on devrait les encourager à se faire inscrire à l’école du ministère théocratique. Aujourd’hui il n’y a pas d’éducation meilleure que celle que donne la Société aux réunions de l’assemblée où l’on étudie la Bible et par le cours du ministère théocratique. Que chaque fils et que chaque fille de témoins de Jéhovah se réjouisse de prendre pleinement part à de telles réunions.

14. Comment devrait-​on utiliser une quatrième force d’éducation ?

¹⁴ Il y a encore une quatrième force d’éducation que les parents théocratiques devraient utiliser. Elle consiste à emmener toute votre famille à chaque assemblée de circuit, de district et nationale organisée par la Société. Faites des économies à cet effet. Saviez-​vous que la loi ordonnait aux Israélites de lever une seconde dîme ou dix pour cent de leurs revenus pour payer leurs trois voyages annuels à Jérusalem (Deut. 14:22-26) ? Plusieurs semaines avant l’événement, suscitez un grand intérêt pour l’assemblée et un vif désir d’y assister. En vous rendant au lieu de l’assemblée, instruisez vos enfants en cours de route. Montrez-​leur les jolis sites et tout ce qui a un intérêt au point de vue géographique. C’est une occasion de vous servir du “ livre de la nature ” afin de former leur esprit par les voyages. L’enfant théocratique devrait être habitué à rencontrer des personnes venant de loin et à se mêler à elles. Au cours de l’assemblée, veillez à ce que vos enfants fassent connaissance de vos amis de près et de loin. Veillez aussi à ce qu’ils assistent aux services du baptême afin de voir comment il est conféré et ce qu’il signifie. Puis quand ils sont assez âgés pour symboliser leur consécration au service de Jéhovah, encouragez-​les à faire ce pas nécessaire. À l’assemblée, discutez devant eux, pour qu’ils entendent, quelques points importants que l’on a fait ressortir pendant les sessions. En fait, il devrait y avoir suffisamment de matières pour alimenter pendant des semaines après l’assemblée les discussions au repas du soir.

15. Finalement, à faire quoi les parents sont-​ils encouragés ?

¹⁵ “ Laissez venir à moi les petits enfants, et ne les en empêchez pas. ” (Luc 18:16). En vérité, il y a un trésor d’éducation et d’instruction à la disposition des parents chrétiens pour les aider à mener leurs enfants à Jésus-Christ, le Roi du monde nouveau. Puisse chaque père et chaque mère prendre courage et commencer avec un intérêt renouvelé l’éducation de leurs enfants. Nombreuses seront vos joies et grande votre satisfaction en élevant vos enfants dans la voie de la faveur divine. Soyez des parents qui craignent Dieu et qui élèvent leurs enfants dans la piété. Faites tout ce qui est en votre pouvoir pour leur donner une espérance glorieuse, celle de vivre éternellement dans un monde nouveau. Protégez-​les des dangers et des pièges de ce vieux monde. Semez dans leur cœur la semence de la vérité et favorisez leur croissance spirituelle, en étant constamment occupés à arroser et à nourrir. Éduquez-​les pour que s’ouvre devant eux la perspective d’un monde nouveau, perspective saine, pratique et qui leur donne avant tout la bénédiction de Jéhovah, la vie éternelle.

Souviens-​toi de ton Créateur aux jours de ta jeunesse, avant que viennent les jours mauvais et qu’arrivent les années dont tu diras : Je ne trouve pas de plaisir en elles. — Eccl. 12:1, Liénart.

L’attitude du Vatican à l’égard de l’ambassadeur

Anne O’Hare McCormick est une des principales collaboratrices du Times de New-​York, journal très respecté. Elle est en relations d’amitié avec de nombreux fonctionnaires et nous rend directement compte de leurs manières de voir. Dans un article de Rome, daté du 23 décembre (publié le 24 du même mois), elle éclaire l’attitude du Vatican à l’égard de l’ambassadeur américain proposé. Voici ce qu’elle écrivit : “ On est surpris devant la violence et l’étendue de l’opposition américaine à la mesure du président. Les fonctionnaires des églises déclarent avec force qu’il vaut mieux ne pas avoir d’ambassadeur plutôt que de réveiller les sentiments sectaires et d’exciter les controverses religieuses aux États-Unis. On croit savoir que c’est là l’avis du pape lui-​même... Ceux qui défendent la nomination en disant qu’elle n’est pas faite auprès d’un conducteur religieux mais auprès du chef d’un petit domaine appelé la Cité du Vatican ne trouvent pas beaucoup d’appui ici. Ou la mission est auprès du pape comme chef d’une église universelle ou elle n’est rien. Prétendre le contraire, c’est rendre la nomination inutile ou absurde. Tous les pays qui envoient des représentants au Vatican les accréditent auprès du Saint-Siège, et si les États-Unis décident un jour d’y envoyer un ambassadeur, ils suivront la formule réglementaire. ”

Des adorateurs du Diable acceptent la vérité

IL y a environ une année, un certain nombre d’entre nous prêchaient la bonne nouvelle du royaume de Dieu de porte eu porte dans un village de la province de Calabar, (Nigeria). À la première porte, on me congédia par ces paroles : “ Je ne suis pas chrétien, je suis pour Ekpo. ” (Ekpo est une société secrète, dans laquelle on adore le Diable.) Après avoir vainement essayé d’éveiller l’intérêt de mon interlocuteur, j’allai à la porte suivante où l’on me fit la même réponse. Soudain, un grand cri s’éleva et nous nous vîmes bientôt entourés d’une trentaine de jeunes gens armés de machettes. Ils venaient de surgir d’un fourré. C’étaient des membres de l’Ekpo qui essayaient de nous effrayer par leurs gestes menaçants. Devant notre sang-froid quelques-uns s’en allèrent, mais les autres nous amenèrent de force à l’endroit où nous avions quitté les autres ministres. En chemin, ils se moquèrent de nous et exprimèrent leur détermination d’arrêter toute prédication dans le voisinage. Mais à leur grande déception ils s’aperçurent que les prédicateurs avaient déjà accompli leur œuvre dans le reste du village et placé des publications chez bon nombre de personnes. Ils se rendirent alors dans une enceinte appartenant à un membre de l’Église apostolique, là ils se concertèrent sur la ligne de conduite à suivre. Or il arriva que le propriétaire posa des questions bibliques auxquelles nous eûmes le privilège de répondre à l’aide de la Bible, en présence des adorateurs du Diable. Aujourd’hui, un an plus tard, l’ancien membre de l’Église apostolique va lui-​même de maison en maison, en qualité de témoin de Jéhovah. Plus de quatre-vingts moqueurs d’autrefois assistèrent à quatre discours qui furent prononcés dans ce village. Actuellement quatorze ministres chrétiens prêchent régulièrement alors que l’année dernière il n’y en avait qu’un seul. Une nouvelle assemblée s’est formée. En vérité, Jéhovah connaît ceux qui lui appartiennent. — D’un serviteur de circuit du Nigeria.