prenne le temps de parler du problème avec son enfant pour que celui-ci trouve l’encouragement dont il a besoin pour passer le cap.

SENTIR QUE L’ON A BESOIN D’EUX

Sans doute le plus cher désir de l’adolescent est-​il de sentir que l’on a besoin de lui. Voilà pourquoi les jeunes demandent parfois à leurs parents s’ils ont été adoptés, ou si leur venue était souhaitée. Ils ont besoin d’être rassurés sur l’amour de leurs parents. En fait, nous avons tous soif de ce sentiment rassurant d’être aimés. Si les parents reconnaissent les besoins de leurs enfants adolescents et qu’ils les satisfassent avec compréhension, la famille tout entière en sera plus heureuse.

Jeunes gens — êtes-​vous sur le chemin de la réussite?

IL Y A plus d’un siècle, l’écrivain américain Ralph Emerson donnait ce conseil aux jeunes qui voulaient réussir dans la vie: “Accrochez votre char à une étoile.” Emerson voulait dire par là que les jeunes gens devraient s’efforcer d’atteindre des buts élevés. Mais pour y parvenir, il faut s’engager résolument dans cette voie et préparer avec sérieux la réussite finale.

Jeunes gens, faites-​vous dès à présent des projets d’avenir? La sagesse veut que vous vous fixiez des buts nobles et que vous soyez déterminés à les réaliser.

La jeunesse est une époque où l’on déborde de vitalité, où les responsabilités sont encore relativement légères et où l’on espère trouver le bonheur. Pleins d’énergie et de santé, les jeunes garçons et les jeunes filles voient l’avenir en rose.

Malheureusement, une grande partie de la jeunesse actuelle ne poursuit pas des buts bien élevés. Au contraire, dans leur désir futile d’être indépendants et exempts de toute responsabilité, beaucoup se réfugient dans la drogue, l’immoralité sexuelle et d’autres pratiques insensées. Prenons toutefois garde à l’avertissement suivant: “On ne se moque pas de Dieu. En effet, quoi que l’homme sème, c’est aussi ce qu’il moissonnera.” — Gal. 6:7.

TENEZ COMPTE DE DIEU

La Bible dit: “Réjouis-​toi, jeune homme, dans ta jeunesse, et que ton cœur te fasse du bien dans les jours de ton jeune âge, et marche dans les voies de ton cœur et dans les choses que voient tes yeux.” (Eccl. 11:9a). Jéhovah veut donc que les jeunes gens jouissent de la vie. Il s’intéresse à eux et ne voit pas les désirs de leur cœur et de leurs yeux sous un jour négatif. De leur côté, les jeunes gens doivent cependant se rappeler qu’ils auront des comptes à rendre à Dieu.

Les Écritures nous disent en effet: “Mais sache que pour tout cela [le mode de vie que tu choisis] le vrai Dieu te fera venir en jugement. Éloigne donc de ton cœur le déplaisir et écarte de ta chair le malheur.” (Eccl. 11:9b, 10a). Bien qu’il laisse aux jeunes le libre arbitre, le Très-Haut ne leur épargnera pas les conséquences amères d’une mauvaise conduite.

Le même écrivain biblique ajoute: “Car jeunesse et printemps de la vie sont vanité.” (Eccl. 11:10b). Pourquoi? D’abord parce qu’on ne reste pas toujours jeune. Ensuite, parce que même au printemps de la vie, quelqu’un peut tomber malade et mourir. Les jeunes qui ne tiennent pas compte de cette vérité risquent de faire un mauvais usage de leur énergie et de leurs capacités, et de se préparer des difficultés pour l’avenir.

Que devraient donc faire les jeunes gens? La Bible répond: “Souviens-​toi donc de ton grand Créateur aux jours de ton jeune âge.” (Eccl. 12:1). Penser sans cesse à Dieu aidera les adolescents à garder une bonne conduite et à consolider leurs relations avec Jéhovah pendant leurs jeunes années.

LE “JOUG” DU CHRÉTIEN

La Bible indique que les jeunes doivent canaliser leur énergie vers un objectif sage, sous peine de la gaspiller sans aucun profit.

Jésus encouragea les opprimés en ces termes: “Prenez sur vous mon joug et devenez mes disciples, car je suis doux de caractère et humble de cœur, et vous trouverez du réconfort pour vos âmes. Car mon joug est doux et ma charge est légère.” (Mat. 11:29, 30). N’est-​ce pas un privilège inestimable que d’être disciple de Jésus Christ? Quel meilleur emploi pourrait-​on faire de sa jeunesse? Mais ce privilège est réservé à ceux qui ont franchi le pas important du baptême chrétien. C’est seulement alors que l’on peut se considérer comme un “disciple” de Jésus.

LA FORMATION NÉCESSAIRE

Quand Jésus était jeune, Joseph, son père adoptif, lui apprit le métier de charpentier (Marc 6:3). De même aujourd’hui, les jeunes chrétiens se soumettent à un programme d’enseignement profane et acquièrent ainsi une instruction de base qui leur sera très utile en ce qu’elle leur permettra plus tard de subvenir à leurs besoins.

Les chrétiens estiment généralement judicieux de profiter de l’enseignement courant qui est dispensé là où ils vivent. Dans certains pays, par exemple, l’enseignement secondaire peut revêtir une valeur pratique.

Outre l’étude des matières fondamentales, qui comprennent les mathématiques, l’histoire et la langue du pays, beaucoup d’écoles donnent des cours sur l’usage des outils et des machines, la menuiserie, l’électricité, la mécanique automobile et l’imprimerie. Les jeunes filles peuvent apprendre l’économie domestique, la dactylographie, le secrétariat et quantité de professions intéressantes et utiles qui sont maintenant ouvertes aux femmes, telles que celle d’assistante médicale.

PENSEZ À L’AVENIR

À la fin des études secondaires, beaucoup de jeunes gens et de jeunes filles arrivent à un tournant. Désormais, un large éventail de carrières s’offre à eux.

C’est le moment pour un jeune de décider quelle place il va accorder au service de Jéhovah. Pourquoi ne pas apprendre un métier qui laisse beaucoup de temps pour exécuter l’œuvre que Jésus lui-​même a accomplie, celle qui consiste à prêcher et à faire des disciples? — Mat. 24:14; 28:19, 20.

‘SEMER EN VUE DE L’ESPRIT’

Jeunes gens, bâtissez-​vous votre avenir autour du Royaume de Dieu ou autour d’intérêts propres au présent monde? Ces buts opposés donnent des résultats opposés (I Jean 2:15-17). Jésus montra clairement qu’on ne peut servir deux maîtres à la fois (Mat. 6:24). Les jeunes gens avisés prennent à cœur le service de leur Créateur et ne cessent de consolider leurs relations avec Jéhovah Dieu. Les jeunes chrétiens ne se contentent pas de prêcher régulièrement “cette bonne nouvelle du Royaume”, mais ils obéissent aussi au conseil biblique suivant: “N’oubliez pas de faire le bien et de partager avec autrui, car c’est à de tels sacrifices que Dieu prend plaisir.” — Héb. 13:16; voir aussi Jacques 1:26, 27.

À cause de leurs tendances pécheresses, tous les humains sont enclins à avoir des désirs égoïstes et matérialistes, et les jeunes doivent constamment combattre ce que la Bible appelle “les désirs propres à la jeunesse”. (II Tim. 2:22.) Beaucoup ont malheureusement commis des ‘péchés de jeunesse’ qu’ils regrettent encore des années plus tard. — Ps. 25:7.

Jeunes gens, soyez donc déterminés à ne pas commettre des fautes qui peuvent ruiner votre avenir. Ceux qui ‘sèment les mauvaises herbes’ de l’immoralité sexuelle, de la drogue et d’autres formes d’inconduite, moissonnent par la suite de tragiques conséquences. Ils apprennent à dure école combien est vraie cette déclaration divinement inspirée: “Celui qui sème en vue de sa chair moissonnera de sa chair la corruption.” — Gal. 6:8a.

Ne vaut-​il pas mieux rechercher de bonnes relations avec Dieu et avec la congrégation chrétienne? Si vous le faites, vous constaterez avec joie que “celui qui sème en vue de l’esprit moissonnera de l’esprit la vie éternelle”. — Gal. 6:8b.

Les jeunes gens qui croient à ces vérités bibliques éviteront toute situation qui pourrait les mener à l’impureté ou à la fornication (I Cor. 6:18). S’ils souhaitent plaire à Dieu, ils rechercheront plutôt la compagnie de ceux qui les encouragent à avoir une conduite pieuse. Nous lisons: “L’oreille qui écoute la réprimande de vie loge au milieu des sages.” (Prov. 15:31). Cherchez-​vous à fréquenter ceux qui manifestent la véritable sagesse divine (voir Jacques 3:17, 18)? La Parole de Dieu déclare: “Il arrivera malheur à celui qui a des rapports avec les stupides.” (Prov. 13:20). Votre conduite montre-​t-​elle que vous avez foi en cette déclaration?

Les jeunes gens qui craignent Dieu obéissent au commandement biblique suivant: “Que toute âme soit soumise aux autorités supérieures.” (Rom. 13:1). “Qu’aucun de vous ne souffre comme meurtrier, ou voleur, ou malfaiteur, ou comme quelqu’un qui se mêle des affaires d’autrui.” (I Pierre 4:15). Se soumettre aux “autorités supérieures” gouvernementales signifie respecter toutes les lois, y compris le code de la route.

Votre vie est-​elle en harmonie avec ces directives de la Parole de Dieu? Les jeunes gens qui sont sur la voie du véritable succès prendront à cœur le conseil inspiré suivant: “Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, ou quelque autre chose que vous fassiez, faites tout pour la gloire de Dieu.” — I Cor. 10:31.

Des jeunes gens qui se souviennent de leur Créateur

AUX plus de cent assemblées internationales “La foi victorieuse” que les Témoins de Jéhovah ont tenues en 1978, la session du vendredi après-midi avait pour thème “JEUNES, SOYEZ DES MODÈLES DANS LA FOI”. Au cours de la partie du programme intitulée “Des jeunes gens qui se souviennent de leur Créateur”, de jeunes chrétiens voués et baptisés, hommes et femmes, ont évoqué leur vie en tant que serviteurs de Jéhovah. Nous vous présentons ci-après quelques-uns des faits intéressants qu’ils ont mentionnés.

Vous noterez qu’un certain nombre des jeunes gens interrogés ont décidé de consacrer la totalité de leur temps à prêcher “cette bonne nouvelle du royaume”. (Mat. 24:14.) Certains le font en tant que “pionniers spéciaux” et passent au moins cent quarante heures par mois dans cette activité. Beaucoup sont devenus “pionniers ordinaires” et consacrent un minimum de mille heures chaque année à proclamer la “bonne nouvelle”. Considérons certaines des choses que ces jeunes chrétiens désiraient nous communiquer.

Au congrès de New York, une jeune fille déclara: ‘Je sais que certains jeunes hésitent à s’engager vis-à-vis de Jéhovah Dieu. Même parmi ceux qui sont baptisés, il en est qui se retiennent de mettre les valeurs spirituelles à la première place. Je parle en connaissance de cause, car c’est ainsi que je voyais moi-​même les choses. Mais les principes bibliques, tels que celui consigné en Malachie 3:10 qui nous dit de rendre à Dieu ce qui lui est dû, m’ont aidée à développer une condition de cœur différente. Je vous encourage tous, vous les jeunes ici présents, à mettre les intérêts spirituels à la première place. Quiconque est en âge de se rendre à une surprise-partie, de commettre des actes immoraux ou de prendre de la drogue est aussi en âge de vouer sa vie à Jéhovah.’

LES JOIES DU “SERVICE DU CHAMP”

“Le champ, c’est le monde”, a dit Jésus (Mat. 13:38). C’est pourquoi les Témoins de Jéhovah désignent leur activité de prédication sous le terme “service du champ”. Au congrès de New York, une adolescente expliqua ainsi ce que représentait pour elle le service du champ:

‘J’ai commencé à partager les vérités bibliques avec d’autres personnes alors que j’étais encore très jeune. Lorsque j’accompagnais mes parents de maison en maison, j’avais coutume de saluer les occupants avec un large sourire, après quoi je leur présentais un court message imprimé. Avec le temps, je devins capable de converser avec les gens sur des sujets bibliques. À ma plus grande joie, je m’aperçus qu’un certain nombre de ceux à qui je parlais désiraient recevoir de l’aide pour comprendre la Bible. Je les visitais régulièrement et ressentais un immense plaisir à les voir progresser dans la connaissance de Dieu, abandonner des pratiques impures et manifester en outre le désir de partager avec autrui leurs nouvelles croyances fondées sur la Bible. Le fait de prendre fréquemment part au service du champ a fortifié ma foi dans le nouvel ordre que Dieu a promis et qui rétablira prochainement le paradis sur toute la terre (Rév. 21:1-5). Si je veux convaincre les gens, il faut que cette espérance soit déjà fermement ancrée en moi-​même.’

Un jeune témoin qui s’adressa à l’auditoire de la session anglaise de Montréal, au Canada, rapporta le fait suivant: ‘J’ai débuté dans le service du champ dès mon plus jeune âge. J’avais l’habitude d’accompagner mes parents dans leurs activités de prédication. À cinq ans environ, je commençai à faire de courtes présentations de maison en maison.

‘Au début, je considérais le service du champ comme une vraie partie de plaisir. Toutefois, avec le temps, je m’aperçus qu’à l’école j’étais différent des autres. Je commençai alors à me sentir gêné de parler de la vérité à mes camarades de classe. Quand je prêchais de maison en maison, la seule pensée de rencontrer quelqu’un du collège me remplissait d’épouvante. Quand je repense à cette époque, je crois que mon problème était la crainte de l’homme, dont la Bible dit qu’elle “tend un piège”. — Prov. 29:25.

‘Après avoir achevé mes études, je décidai d’entreprendre le service de pionnier à titre temporaire. Le résultat fut que la prédication exerça sur moi un attrait différent de ce que j’avais connu auparavant. Je ne la considérais plus désormais comme une activité amusante ni comme un fardeau écrasant. Voyant ceux avec qui j’étudiais la Bible progresser dans la vérité, je ressentais une profonde satisfaction devant la preuve évidente que Jéhovah Dieu soutenait mes efforts. Cela fait maintenant deux ans et demi que je suis pionnier. Quand je repense aux occasions qui m’ont été offertes d’opter pour d’autres carrières, j’éprouve les mêmes sentiments que l’apôtre Paul qui écrivit: “Oui, vraiment, je considère que tout est perte à cause de la valeur supérieure de la connaissance de Christ Jésus, mon Seigneur. À cause de lui, j’ai accepté la perte de toutes choses et je les considère comme des déchets, afin de gagner Christ.”’ — Phil. 3:8.

ILS APPRÉCIENT LA CONGRÉGATION

Les jeunes sont-​ils heureux de faire partie de la congrégation chrétienne? Dan, qui sert au Québec en tant que pionnier, cite son propre cas: ‘Je ne suis baptisé que depuis 1975 et, avant de connaître la vérité biblique, je menais une vie dissolue et non chrétienne. Avide de sensations fortes, je m’enivrais fréquemment. Puis, n’y trouvant plus aucun plaisir, je me mis à fumer de la marijuana et à essayer d’autres drogues. À l’âge de dix-sept ans, je fumais de la marijuana pratiquement tous les jours.

‘Mais le bonheur que je pensais détenir à l’époque n’était rien à côté de la joie que j’éprouve maintenant, depuis que je suis entré en contact avec le peuple de Jéhovah. Ma première réunion à la Salle du Royaume fut un événement mémorable. Ce qui m’impressionna le plus fut de voir diverses personnes s’approcher de moi après la réunion et se présenter pour me faire sentir que j’étais le bienvenu. Depuis ce jour, j’assiste régulièrement aux réunions qui se tiennent à la Salle du Royaume. Avant de connaître la vérité, je n’avais nul désir de fréquenter les gens plus âgés, pour la simple raison que je n’avais aucun point commun avec eux. Mais j’ai trouvé chez mes compagnons chrétiens beaucoup d’amis fidèles, jeunes et âgés.’

Un autre jeune chrétien de New York expliqua qu’il était heureux de fréquenter la congrégation pour une raison différente: ‘Je suis heureux de faire partie de la congrégation parce que cela me permet de servir les autres. J’éprouve beaucoup de joie à aider les frères et sœurs âgés qui ne peuvent faire leur ménage eux-​mêmes. De temps à autre, j’ai le privilège d’aider certains de mes compagnons chrétiens à déménager. Je dispose de la force et de l’énergie de la jeunesse. Peut-​on en faire un meilleur usage que celui qui consiste à glorifier Jéhovah en servant les autres membres de la congrégation?’

UN JEUNE GARÇON DE DIX ANS DEMANDE DE L’AIDE

Au congrès de Munich, en Allemagne, un jeune homme relata le fait suivant devant l’auditoire de la session grecque: ‘Alors que j’étais à l’école primaire, mes parents cessèrent de fréquenter la congrégation chrétienne. Je suis heureux de pouvoir dire que, bien que n’étant alors qu’un enfant, je réussis à rester en contact avec la congrégation.

‘À l’âge de dix ans, je me mis à prier Jéhovah pour recevoir son aide. Puisque mes parents ne me permettaient pas de fréquenter ouvertement les Témoins de Jéhovah, il me sembla que le seul moyen qui me restait pour soutenir l’œuvre de prédication était de faire des dons en argent. Je me mis donc à économiser l’argent de poche que mes parents me donnaient. Je réussis à mettre cinq cents drachmes de côté en deux ans. C’est avec joie que je fis don de cette somme à la congrégation. Les frères prièrent pour moi et prirent des dispositions pour qu’un jeune garçon de mon âge me rende visite. Pendant les moments consacrés au jeu, nous faisions une étude de la Bible qui fortifia ma foi. Des années plus tard, je me rendis à l’étranger pour y poursuivre mes études. Cependant, je désirais surtout être libre d’assister aux réunions de la congrégation.

‘En apprenant cela, mes parents réagirent favorablement. Ils recommencèrent à assister aux réunions à la Salle du Royaume, et mon père occupe actuellement une position de responsabilité au sein de la congrégation. En ce qui me concerne, j’ai maintenant la joie de servir en tant que pionnier ordinaire, et je souhaite que tous les jeunes puissent faire de même.’

C’est vraiment un plaisir que d’apprendre comment de nombreux jeunes gens ont fait du culte de Jéhovah la chose la plus importante de leur vie. Nous espérons que ces récits inciteront encore d’autres adolescents à prêter attention à ce commandement biblique: “Souviens-​toi donc de ton grand Créateur aux jours de ton jeune âge.” — Eccl. 12:1.

Un compte rendu qui fit réfléchir

Les écoliers qui sont Témoins de Jéhovah ont souvent l’occasion de parler de la “bonne nouvelle” avec leurs camarades d’école. En Espagne, on demanda aux élèves d’une certaine classe de lire un livre pendant les vacances d’hiver et d’en faire ensuite le compte rendu en classe.

Une jeune fille de douze ans, Témoin de Jéhovah, décida de se baser sur le livre Votre jeunesse — Comment est tirer le meilleur parti, publié par la Société Watch Tower. Le résumé qu’elle en fit suscita l’intérêt de beaucoup de ses camarades. C’est ainsi que notre jeune Témoin de Jéhovah plaça quarante-huit livres Jeunesse, et qu’au moins une bonne étude systématique de la Bible fut commencée.

Un autre jeune entendit relater ce fait lors d’une réunion chrétienne. À son tour, il présenta donc à ses camarades d’école cette même publication biblique et obtint d’excellents résultats.