Lettre du Béthel

Chers proclamateurs du Royaume,

Vous serez certainement heureux de connaître le nombre des assistants aux six assemblées internationales “La foi victorieuse” que nous avons eues en France du 26 au 30 juillet et du 2 au 6 août. La première semaine, 10 957 personnes ont suivi le discours public à Lille, 12 371 à Marseille et 10 197 à Nantes. Lors de la deuxième série d’assemblées, il y a eu 11 702 assistants à Grenoble, 9 365 à Toulouse et 28 827 à Colombes. L’assistance globale à donc été de 83 419 personnes. Le nombre total des baptêmes pour les six assemblées a été de 1 209. Nous nous réjouissons tous de ces excellents résultats.

Ici, au Béthel, pendant plusieurs mois, nous avons vécu dans une ambiance réellement internationale. Dans le cadre des ces congrès, nous avons reçu de très nombreux visiteurs, venus d’Amérique, d’Afrique ou d’autres régions de la terre. Il est parfois arrivé qu’à la salle à manger nous avions plus de frères de passage que de membres du Béthel! La plupart de ces visiteurs étaient des missionnaires ou d’autres frères dans le service à plein temps qui ont pu, grâce à votre générosité, revenir quelques semaines dans leur pays d’origine pour y retrouver leur parenté et assister à une assemblée, et ils désirent vous remercier vivement pour votre bonté.

Et puisque nous parlons de voyages, vous serez également intéressés de savoir qu’environ 2 500 frères et sœurs de France se sont fait inscrire pour visiter les sites bibliques en Israël, soit trois fois plus qu’en 1973. De ce fait, il a fallu étaler les départs sur quatre mois, de juin à septembre. Non seulement ce voyage a été très instructif du point de vue biblique, mais encore les frères d’Israël ont organisé des réunions spéciales à l’intention de leurs invités. En tenant compte des autres pays d’Europe

“Aimez-​vous les uns les autres profondément, du fond du cœur”

¹ Quels sentiments éprouvons-​nous envers les frères et sœurs de notre congrégation? Puisque nous avons accepté la vérité et transformé notre vie pour la conformer à la volonté de Dieu, reconnaissons-​nous que tous les membres de la congrégation — chaque frère et chaque sœur — ont été achetés avec le même sang précieux et que Dieu les aime tous pareillement? S’il en est ainsi, notre amour sera dépourvu d’hypocrisie, il viendra du plus profond de notre cœur et s’exprimera par des actes. Manifestons-​nous un tel amour? — I Pierre 1:22.

COMMENT PEUT-​ON EXPRIMER CET AMOUR?

² Nous désirons, dans la mesure du possible, aider quiconque à progresser spirituellement. Mais sommes-​nous si occupés que nous ne pensions pas aux autres besoins de nos semblables? Par exemple, il se peut que certains soient dans l’incapacité physique de tondre leur pelouse, de sortir les poubelles ou de nettoyer leur maison; de plus, leurs revenus ne leur permettent peut-être pas de payer quelqu’un pour exécuter ces travaux. La maison nécessite-​t-​elle des réparations et cela constitue-​t-​il un problème? Les personnes âgées ou malades accepteront sans doute avec reconnaissance que nous leur fassions un peu de peinture ou quelques réparations dans leur maison. Dans certains cas, nous les aiderons beaucoup en faisant leurs commissions au magasin d’alimentation ou d’autres courses, ou encore en nous occupant d’une affaire importante à leur place. Nous ne devons pas seulement faire la déclaration publique pour le nom de Dieu, car Hébreux 13:16 nous encourage en ces termes: “N’oubliez pas de faire le bien et de partager avec autrui, car c’est à de tels sacrifices que Dieu prend plaisir.”

³ Chacun d’entre nous est chargé d’une responsabilité particulière envers les veuves dans leur tribulation, comme le demi-frère de Jésus l’a fait ressortir en Jacques 1:27. De nombreuses personnes âgées ou affligées par le deuil connaissent une solitude qui leur pèse. Les sœurs, jeunes ou âgées, pourraient visiter à tour de rôle les veuves et les sœurs malades. Ce serait une excellente occasion de lire ou de coudre ensemble, de converser et d’aider les handicapés à donner le témoignage au moyen du téléphone ou de lettres. De temps à autre, une sœur ou deux agiraient d’une belle manière en cuisinant un repas et en l’apportant à quelqu’un qui est cloué chez lui. Par la même occasion, chacun prendra plaisir à l’amour et à l’affection fraternelle qui se dégageront de cette réunion. Les frères, y compris les plus jeunes, aideront sans doute les frères malades ou ceux qui ne peuvent bouger de chez eux.

⁴ Les liens d’amour et d’unité se resserreront dans la congrégation si tous s’aiment “profondément, du fond du cœur”. Cela prendra parfois du temps et occasionnera quelques dépenses. Toutefois, en nous montrant empressés à fréquenter nos frères, nous prouverons l’authenticité de notre amour (Jean 13:34, 35). En outre, Dieu peut bénir cet échange d’encouragements et de services et nous apporter, à bien des égards, de nombreux bienfaits; il le fera à coup sûr. — II Cor. 8:14; 9:13, 14.

“Que tout se fasse décemment”

¹ L’apôtre Paul était ordonné. Il désirait “que tout se fasse décemment”. [“Que tout soit convenable”, Grosjean et Léturmy.] (I Cor. 14:40.) Nous ferons bien aujourd’hui de nous conduire constamment selon les principes renfermés dans ces paroles.

² Par exemple, lorsque des visiteurs pénètrent dans notre Salle du Royaume, que ressentent-​ils? Les mettons-​nous à l’aise? Se sentent-​ils les bienvenus? Les premiers proclamateurs qui les rencontrent se chargent-​ils de les présenter aux autres assistants? Ou bien, occupés tout entiers dans leurs conversations, les frères ne les remarquent pas. Ils sont en effet parfois si absorbés dans leurs discussions qu’ils ne voient pas les nouveaux ou négligent de saluer les frères qui les visitent. Pouvons-​nous nous améliorer dans ce domaine?

³ On a également observé que dans certaines Salles du Royaume, les enfants pourraient se conduire plus décemment. On en voit qui courent autour de la Salle du Royaume. D’autres sortent de la salle et importunent les voisins en parlant fort. Bien entendu, c’est aux parents qu’il incombe de surveiller leurs enfants, de les corriger et de commencer leur éducation à la maison. Toutefois, les anciens ont aussi la responsabilité d’aider ceux qui en ont besoin.

⁴ De nombreux parents autorisent leurs enfants à aller fréquemment aux toilettes pendant les réunions. Une congrégation a rapporté que sur 120 assistants, 40 ont quitté la réunion pour se rendre aux toilettes ou aller boire un peu d’eau. Des anciens se déplacent pendant le programme. Pouvons-​nous éviter de quitter nos places sans nécessité même au moment des cantiques et des prières, puisque cela fait partie du culte que nous rendons à Jéhovah? On a également remarqué que certains sortent de la salle un long moment pour discuter parfois une heure ou davantage, sans sentir le besoin d’interrompre leur conversation. N’est-​il pas plus important d’attacher du prix aux choses spirituelles et aux réunions et de suivre tout le programme?

⁵ Dans certaines Salles du Royaume, des chaises sont endommagées. Elles sont tordues, cassées ou bien portent des inscriptions. Le désordre règne dans les toilettes. Se peut-​il que nous devions accorder davantage d’attention à ces questions? Sommes-​nous fiers de montrer aux visiteurs et aux nouveaux une Salle du Royaume propre et en bon état? Ou bien nous dérobons-​nous à cette tâche en raison du mauvais état de la salle?

⁶ Pouvons-​nous réfléchir à tous ces problèmes? Nous avons la responsabilité de veiller à la propreté de la maison du culte de Jéhovah. Nous voulons tous que la Salle du Royaume soit attirante par sa propreté et son bon état, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur, et aussi par la conduite décente de ceux qui s’y réunissent. Dans le monde entier, on parle de la bonne tenue des Témoins de Jéhovah. Nous ne voulons certainement pas perdre cette excellente réputation. Par conséquent, que chacun d’entre nous veille à avoir une conduite qui glorifie Jéhovah, notre Père céleste. — I Pierre 2:12.

Vos réunions de service

Semaine commençant le 9 octobre

20 min: Cantique 16. Introduction, communications et les “Avis” qui concernent la congrégation. En conclusion, rappelez ce qui a été dit la semaine dernière au sujet des tracts que vous n’avez pas encore pu distribuer. Faites une démonstration sur la façon de discuter sur le dépliant et de rattacher sa présentation à l’offre du mois: L’abonnement d’un an à “Réveillez-vous!” et un livre de 384 ou 416 pages comme cadeau à tout nouvel abonné.

12 min: Discussion enthousiaste de la “Lettre du Béthel”.

3 min: Rapport sur la situation des comptes.

20 min: “Qu’avons-​nous fait en septembre?” et discours sur le sujet “Comment lire la Bible en famille” (voir wF 15/2/78, pp. 8-11).

5 min: Cantique 64 et prière.

Semaine commençant le 16 octobre

20 min: Cantique 92. Introduction, communications et discussion de l’article “Aimez-​vous les uns les autres profondément, du fond du cœur”.

20 min: “Participez-​vous de toute votre âme à l’œuvre d’évangélisation?” — Discussion présidée par un ancien qui se servira des questions indiquées ci-après. Afin de bien se préparer, l’ancien pourra prendre connaissance de son exemplaire de la brochure “Prenez garde à vous-​mêmes et à tout le troupeau” pp. 41-43 et du livre “or”, pp. 107-109 et 132-134.

1) Qu’est-​ce qu’un service accompli de toute son âme? Il implique notre âme, ce qui comprend notre cœur, notre esprit et notre force. Cela signifie que tout dans notre vie est concerné par le service que nous effectuons avec amour pour Dieu. 2) Les humains imparfaits peuvent-​ils aimer Dieu de toute leur âme? Une telle chose ne serait pas exigée par Jésus si elle était impossible (Marc 12:30). 3) Comment l’illustration de Jésus sur le semeur (Mat. 13) établit-​elle la relation entre l’œuvre d’évangélisation et l’importance de l’accomplir de toute son âme? Celui qui n’a produit que trente pour un servait-​il de toute son âme? 4) Est-​il raisonnable de conclure que tant que nous sommes occupés au service de Dieu nous l’accomplissons de toute notre âme? Pourquoi est-​il dangereux d’être trop satisfait de sa personne (Rév. 3:1, 2, 15, 16; Luc 21:34-36)? De quelles conditions et circonstances faut-​il tenir compte de nos jours lorsque l’on considère ce que quelqu’un fait dans le service de Dieu?

15 min: “Quelques suggestions pratiques pour préserver le cercle familial” — À présenter sous forme d’allocution (voir wF 1/5/78, pp. 4-7).

5 min: Cantique 58 et prière.

Semaine commençant le 23 octobre

15 min: Cantique 45. Introduction, communications et les “Nouvelles théocratiques”.

20 min: “Présentation de la bonne nouvelle” — Discussion par questions et réponses.

20 min: “Comment engager des conversations en usant de tact”.

(4 min.) Le président: Un des objectifs principaux de la proclamation de la bonne nouvelle de maison en maison est de toucher le cœur des personnes. L’objectif peut être en partie atteint si l’on arrive à avoir des conversations amicales. Si vous éprouvez des difficultés à entamer une conversation, vous trouverez peut-être pratique de poser des questions à votre interlocuteur. Plutôt que de l’inviter à répondre par un oui ou par un non, il est bien de lui demander son point de vue sur certaines questions précises. Si vous manquez d’expérience dans ce domaine, vous pouvez éventuellement vous faire accompagner par un proclamateur capable dans l’activité de maison en maison.

(5 min.) Discussion avec l’auditoire. Le frère qui préside invite l’assistance à s’exprimer: “Quelles questions trouvez-​vous pratiques pour faire entrer votre interlocuteur dans la conversation?” Après les suggestions des assistants, et dans la mesure où le temps le permet, voyez l’utilité des questions suivantes: Quel avenir souhaitez-​vous pour vos enfants? Qu’est-​ce que l’avenir peut vous apporter à vous-​même dans les dix ou vingt prochaines années? Quel est le problème le plus urgent qu’il conviendrait de résoudre dans votre voisinage? Que feriez-​vous pour l’humanité si vous aviez le pouvoir de changer les conditions actuelles? Selon vous, qu’est-​il exigé d’un bon gouvernement? Des réponses bibliques à ces différentes questions peuvent être trouvées dans la brochure “Sujets de conversation bibliques” ou encore dans les pages de l’offre courante.

(8 min.) Faites une démonstration en utilisant les questions les plus pratiques, et qui conviennent à votre territoire. Démontrez comment d’autres questions peuvent encore être utilisées pour prolonger la conversation et donner un bon témoignage.

(3 min.) Le président: Nous recherchons les personnes au cœur honnête. Lorsque nous avons fait tout notre possible dans ce domaine, et si une personne ne manifeste pas d’intérêt nous désirons la quitter en lui laissant une bonne impression et continuer notre activité, pleinement confiants que Jéhovah bénira nos efforts. — Rév. 14:7.

5 min: Cantique 10 et prière.

Semaine commençant le 30 octobre

La congrégation préparera son propre programme.

Semaine commençant le 6 novembre

10 min: Cantique 70. Introduction, communications et “Réponses à vos questions”.

12 min: Choisissons les meilleurs horaires pour nos réunions” — Discussion par questions et réponses.

20 min: “‘Que tout se fasse décemment”’ Discours et interview de parents dont les enfants donnent un bon exemple. Les parents peuvent dire ce qu’ils ont fait pour former leurs enfants selon les principes bibliques. Faites une démonstration sur la façon de recevoir quelqu’un qui vient pour la première fois à la Salle du Royaume. Encouragez tous les assistants à faire des efforts dans ce domaine. Invitez l’auditoire à faire des commentaires sur ce que chacun peut faire pour que la Salle du Royaume demeure propre et accueillante.

13 min: “Élargissez votre service sacré” — À présenter sous forme d’allocution (Voir wF 1/7/78, pp. 8-11).

5 min: Cantique 24 et prière.

“Sujets de conversation pour le service du champ”

Pourquoi sommes-​nous sur la terre?

La vie a bien un but. — És. 45:18.