offrirent en sacrifice des animaux boiteux et malades, déclarèrent : “Inutile de servir Dieu (...). Et nous maintenant, nous proclamons heureux les impies ; ils font le mal et n’en prospèrent pas moins ; ils tentent Dieu, et pourtant ils échappent.” Au lieu d’adopter cette attitude, souvenez-​vous que nous vivons à l’époque où “ceux qui craignent Jéhovah [s’entretiennent] les uns avec les autres, et Jéhovah a été attentif, il a entendu”. Et quel résultat obtiendrons-​nous si nous utilisons notre vie pour servir Jéhovah ? Cette assurance nous est donnée : “Un livre a été écrit devant lui pour conserver le souvenir de ceux qui craignent Jéhovah et qui respectent son nom.” Par conséquent, si vous voulez figurer parmi les hommes heureux dont Jéhovah se souviendra afin de leur donner la vie dans son système de choses nouveau et juste, alors utilisez votre vie dès maintenant pour le servir en annonçant la bonne nouvelle de son Royaume établi. — Mal. 3:14-16, AC.

Servons Dieu poussés par le bon mobile

1. Quelle différence y a-​t-​il entre le mobile des chrétiens et celui des gens du monde ?

POURQUOI devenir ministre ? Voilà la question qui sera certainement posée à celui qui choisira le ministère comme vocation. On se demandera pourquoi il a fait ce choix et s’il est vraiment convaincu que c’est là la volonté divine. Celui qui fait des études de droit ou de médecine pense probablement qu’il a des dons qui le désignent pour l’une de ces carrières, et qu’il se fera ainsi une belle situation. Tel autre se dirigera vers l’enseignement parce qu’il pense pouvoir façonner la vie de ses élèves. En tout cas, rares sont ceux qui entreprennent une carrière pour un motif désintéressé. Ce fut pourtant le cas des premiers disciples de Jésus, et c’est le cas aujourd’hui des vrais chrétiens.

2. Quel prix les disciples attachaient-​ils au ministère ?

² Pourquoi Jésus abandonna-​t-​il son métier de charpentier au lieu de développer ses capacités et de devenir un artisan de renom ? Pourquoi le médecin Luc laissa-​t-​il de côté sa profession lucrative pour se consacrer entièrement au ministère ? Pourquoi certains apôtres cessèrent-​ils d’être des pêcheurs ? Ces hommes ne cherchaient sûrement pas à servir des intérêts égoïstes ou à se faire une belle situation en suivant Celui qui était “méprisé et abandonné des hommes”. (És. 53:3.) Ils collaborèrent avec Jésus dans le ministère parce qu’ils savaient qu’il possédait la vérité. Lorsqu’une doctrine difficile fit trébucher certains disciples, Jésus posa cette question aux douze : “Vous ne voulez pas vous en aller aussi, n’est-​ce pas ?” Pierre lui répondit : “Seigneur, à qui irions-​nous ? Tu as des paroles de vie éternelle.” Ils savaient que s’ils apprenaient la vérité et servaient Dieu, ils obtiendraient la vie éternelle. Aussi étaient-​ils disposés à transformer entièrement leur mode de vie afin de prendre part au ministère. — Jean 6:67, 68, MN.

3. Pourquoi un ecclésiastique abandonna-​t-​il son ministère ?

³ Tout comme au temps de Jésus il existait une grande différence entre les prêtres suffisants et égoïstes et les apôtres du Christ, qui suivaient ce dernier parce qu’ils aimaient la vérité, de même aujourd’hui, il y a un contraste frappant entre le clergé rémunéré de la chrétienté et les témoins de Jéhovah, qui prêchent et enseignent volontairement (Mat. 23:5-8 ; Michée 3:11). À ce propos, voici ce que déclara un ancien ecclésiastique dans la revue Saturday Evening Post du 17 novembre 1962 : “Nous n’étions pas troublés uniquement par cet incident ou par notre église, mais par ce que le ministère en général était devenu. Nous avons pensé aux autres ecclésiastiques de notre région. Ils se considéraient tous comme des chrétiens. Et pourtant, nous étions comme des concurrents, visant tous la plus grande assistance aux offices, l’église la plus impressionnante, les personnalités les plus éminentes parmi nos ouailles. (...) Certains de mes collègues briguaient sans vergogne l’amitié des hommes qui pouvaient favoriser leur mutation dans une paroisse plus importante. Nous ne parlions jamais de questions théologiques ou des méthodes à employer pour mieux pourvoir aux besoins spirituels des fidèles. Aux réunions ministérielles, nous discutions surtout des édifices, des appointements ou de moyens originaux pour attirer davantage de monde. (...) Je ne me sentais pas appelé à accomplir ce genre de ministère.” Tout en continuant de croire en Jésus-Christ, cet homme abandonna son ministère parce qu’il ne tenait pas à consacrer sa vie à des activités qui ressemblaient pour lui à celles d’un directeur d’un lieu de récréation où les gens venaient s’admirer tous les dimanches matins.

4. Que cherchait Jésus ? Que déclara Paul à propos de nos mobiles ?

⁴ Le Christ et ses disciples ne s’intéressaient sûrement pas en premier lieu à rassembler une congrégation importante et riche dans un somptueux édifice religieux. Bien loin de prononcer des sermons inoffensifs susceptibles de plaire aux foules, Jésus cherchait d’abord à trouver les hommes qui voulaient adorer Dieu en esprit et vérité. Il affirma même que le chemin qui conduit à la destruction est large mais que le chemin qui mène à la vie est étroit, sans détours et difficile à suivre. L’apôtre Paul, de son côté, admettait que certains servaient Dieu poussés par un mobile intéressé. Il écrivit : “Certains, il est vrai, prêchent le Christ par envie et par rivalité.” C’est le cas des ecclésiastiques des temps modernes qui rivalisent avec leurs confrères pour avoir l’église la plus somptueuse et l’assistance la plus importante aux offices. Toutefois, Paul poursuivit en disant : “(...) Mais d’autres aussi par bonne volonté. Ceux-ci annoncent le Christ par amour (...) ; quant à ceux-là, ils le font par esprit de querelle, non pour un motif pur.” — Phil. 1:15-17, MN.

5. Comment montrera-​t-​on qu’on s’intéresse réellement au vrai culte ?

⁵ Jéhovah ne regarde pas seulement le service accompli par un chrétien, ou la position qu’il occupe, mais il examine son cœur pour découvrir ses mobiles. Il s’ensuit que chaque chrétien doit déterminer pour quel motif il sert Dieu et découvrir si c’est pour des raisons personnelles, par rivalité ou par esprit de querelle, ou bien par amour et bonne volonté, pour un motif pur. Évitez que votre “service” ressemble à celui d’un “pratiquant” moyen à qui on ne peut rien demander. La plupart des “fidèles” ne veulent même pas prendre le temps de parler de leur foi. Ainsi, l’ecclésiastique cité plus haut se plaignit en ces termes : “Les gens préfèrent qu’on exprime leur propre conception du christianisme plutôt que celle du Christ. (...) Ils ne veulent ni en parler, ni en entendre parler.” Cet ecclésiastique trouva que les catéchistes n’avaient aucun désir d’approfondir leurs connaissances, et quand il essaya d’organiser des cercles dans les foyers des paroissiens pour les aider à se développer spirituellement, l’assistance ne dépassa jamais dix personnes, et au bout de deux mois, son projet échoua. Tout cela est très différent du christianisme enseigné par Jésus, qui déclara : “Tu dois aimer Jéhovah ton Dieu de tout ton cœur et de toute ton âme et de tout ton esprit.” Jésus montra le bon exemple et nous fit comprendre que nous devons prouver que nous pratiquons le vrai culte par notre service. — Mat. 22:37, MN.

SERVONS JÉHOVAH SPONTANÉMENT

6. Quelle attitude est adoptée aujourd’hui par des milliers de chrétiens ?

⁶ Comme le psalmiste l’avait prédit jadis, il existe aujourd’hui sur la terre des hommes qui désirent servir Jéhovah de toute leur âme. En effet, David prophétisa : “Ton peuple s’offre spontanément au jour où tu rassembles ton armée.” (Ps. 110:3, Cr). Ils s’intéressent vivement à l’étude de la Parole