efforts du Diable auront été tout à fait vains et il aura perdu son temps. L’opprobre jeté sur le nom et la création de Jéhovah sera complètement effacé. Le nom de Dieu sera pleinement justifié pour l’éternité, et les créatures qui désirent sa souveraineté seront présentes et vivantes, à sa gloire. — Ps. 150.

36. Après avoir considéré la rançon fournie par Jéhovah, en quels termes pouvons-​nous nous exclamer ?

³⁶ Quelle bonté de cœur de la part de Dieu ! Quel amour de la part du Seigneur Jésus-Christ ! Avec l’apôtre nous pouvons dire : “Ô profondeur de la richesse et de la sagesse et de la connaissance de Dieu ! Que ses jugements sont insondables et que ses voies sont impénétrables !” (Rom. 11:33). Ayant une connaissance exacte de ces choses et quoi que puisse faire le présent monde pour jeter le doute ou affaiblir notre foi, nous pouvons nous exclamer : ‘Cela n’est-​il pas suffisant pour qu’au besoin nous donnions notre vie ?’ — Actes 20:24 ; 21:13.

Qu’est-​ce qui occupe la première place — votre Église ou Dieu ?

LA PLUPART des croyants sont inquiets de la crise que connaît l’Église catholique ainsi que les religions protestantes. Cependant, leurs réactions varient suivant les catégories de croyants. Pour certains, Dieu vient en premier lieu et leur Église n’est qu’un moyen permettant de l’adorer. Pour d’autres, l’Église est devenue une fin en soi, ayant la priorité sur Dieu et sa Parole, la Bible. Quel est votre point de vue ? Qu’est-​ce qui occupe la première place dans votre cœur et votre esprit : votre Église ou Dieu ?

En juillet dernier, une édition du Nouvel Observateur, hebdomadaire français, parut avec une couverture pourpre montrant un prêtre, jetant un regard par la porte entrebâillée d’une église, et portant le titre suivant en gros caractères blancs : “La mort de l’Église.” Après s’être excusé d’avoir utilisé un tel titre qui indigna vraisemblablement un grand nombre de catholiques, et tout en ajoutant que “l’expression n’est pas nôtre ; elle est celle d’ecclésiastiques”, ce journal parlait ensuite de trois hommes représentant trois catégories de croyants :

“Le premier homme est celui qui se trouve à l’aise à l’intérieur des structures traditionnelles de l’Église ; le second, celui qui souhaite quelques aménagements de structures ; le ‘troisième homme’a, lui, quitte l’Église mais sans fracas, paisiblement. Il croit encore aux valeurs évangéliques mais n’attend plus rien de l’Église. Il s’en va, il est indifférent aux problèmes de l’Église, définitivement.”

Questions pour le “premier homme”

Le “premier homme” représente les croyants qui restent fidèles à leur Église par loyalisme envers la religion dans laquelle ils ont été élevés. Leur attitude est la suivante : qu’elle soit dans la vérité ou dans l’erreur, c’est ma religion ! Est-​ce là votre point de vue ? Si c’est le cas, vous êtes sans aucun doute une personne loyale. Mais à qui devez-​vous rester fidèle en premier lieu : à votre Église ou à Dieu ? Étant donné que l’incrédulité se répand de plus en plus sur la terre, vous devez être félicité pour avoir gardé votre foi ; mais en quoi avez-​vous foi : en une organisation religieuse ou en Dieu ? Pourquoi allez-​vous à l’église ? Les incroyants vont-​ils à l’église ? Lorsque quelqu’un se rend à l’église, n’est-​ce pas précisément pour adorer Dieu et obtenir son approbation ? Ainsi donc, s’il est clair que votre Église ne réalise pas son but fondamental, quel sera votre premier devoir ?

Peut-être direz-​vous : “Mais comment puis-​je savoir si mon Église réalise ou non ce but fondamental ?” Eh bien, votre Église attire-​t-​elle de plus en plus de gens vers Dieu et les aide-​t-​elle à le servir ? Ou bien, ses membres les meilleurs et les plus sincères sont-​ils déçus, désabusés et découragés ? Quel