finalement de la sincérité du peuple de Jéhovah, elle donna de plein gré son adresse. Elle assista à l’assemblée qui se tenait à Tokyo.

Le service des baptêmes eut lieu dans une piscine alimentée par une source naturelle d’eau chaude. Cinquante-quatre personnes furent immergées.

Le samedi soir, le discours de frère Adams frappa directement l’un des obstacles auxquels les Japonais doivent faire face : l’opposition de leur famille. Le texte de Michée 7:6 revêt une grande signification pour nombre de jeunes proclamateurs au Japon. Parmi eux, une jeune fille, qui avait rencontré une grande opposition à cause de sa venue à l’assemblée, déclara qu’elle était infiniment réconfortée. Ses parents avaient discuté avec elle jusqu’à deux heures du matin, mais elle s’obstina et vint ; elle est maintenant remplie du désir nouveau de s’affranchir tout de suite et de devenir pionnier. Un autre jeune proclamateur, considérant le service de pionnier, dit : “ Ce discours a vraiment frappé juste. ”

Le discours public de frère Knorr “ Unification de l’humanité sous le règne du Créateur ” fut accueilli avec enthousiasme. Les fruits de semaines de publicité diligente se voyaient maintenant dans la salle remplie de 974 auditeurs impatients, nombre dépassant considérablement celui des frères, c’est-à-dire 400, qui avaient assisté à toute l’assemblée. Sur les 974, 660 restèrent pour entendre le discours de frère Adams qui suivit la pause. Voici quelques remarques entendues :

“ Cette organisation montre une réelle espérance pour l’unification du monde. ”

“ Les témoins de Jéhovah ne s’intéressent pas à l’argent, comme le font les autres religions. ”

“ Un discours merveilleux pour les nouveaux intéressés ; n’importe qui pouvait le comprendre très bien. ”

Pour nourrir la foule après la conférence publique, on fournit, pour la première fois dans une assemblée au Japon, des repas en boîtes. Ces repas pouvaient être emportés et pris n’importe où et connurent un grand succès.

Au moment où frère Knorr monta sur l’estrade pour faire son discours final, le lundi soir, l’enthousiasme avait atteint son paroxysme. Les applaudissements furent spontanés et frénétiques. L’histoire émouvante des témoins de Jéhovah en Russie fut retransmise à un auditoire attentif grâce à une bonne traduction. Plusieurs fois les applaudissements éclatèrent. Quelle joie de réaliser que les frères, même derrière le rideau de fer, sont actifs et combattent avec l’organisation de Jéhovah dans le monde entier ! Tous quittèrent l’assemblée le cœur rempli de joie, résolus à s’engager davantage dans le service et à profiter ainsi de la liberté dont ils jouissent.

Le soir suivant l’assemblée, frère Knorr se réunit avec les cinquante-cinq missionnaires du Japon, à la filiale, où ils participèrent tous avec joie à un dîner sans cérémonie et à une agréable soirée. Les missionnaires du Japon ont fait du bon travail au cours des sept dernières années. Quand l’œuvre missionnaire commença dans ce pays après la deuxième guerre mondiale, aucun proclamateur du Royaume n’y rendait un rapport. Mais en mars 1956 on enregistra 567 proclamateurs, un nouveau maximum, soit un accroissement de 21 pour cent par rapport à l’année précédente, et de ce nombre plus de quarante sont des pionniers japonais. Ce qui était particulièrement intéressant dans le rapport de mars, c’était le nouveau maximum de 20 368 périodiques distribués. Les proclamateurs se réjouissent d’avoir les deux périodiques La Tour de Garde et Réveillez-vous ! en japonais. Ces périodiques suscitent un grand intérêt parmi le peuple du Japon.

UNE INTÉRESSANTE VISITE COMPLÉMENTAIRE

L’été dernier, tandis qu’il revenait des assemblées d’Europe à New-​York, frère Knorr avait rendu témoignage au passager assis sur le siège proche du sien dans l’avion. Il s’agissait de M. Ohama, président de l’Université Waseda, l’une des grandes universités du Japon, où 25 000 étudiants sont inscrits. Frère Knorr envoya à M. Ohama quelques publications du Royaume en japonais. Plus tard, lorsque celui-ci apprit que frère Knorr viendrait au Japon, il l’invita à faire une conférence à l’université dans la salle de conférences des étudiants en langues. Cette réunion eut lieu le mercredi après-midi, 25 avril. Frère Knorr s’adressa au moyen d’un interprète à 386 professeurs et étudiants qui écoutèrent avec une très grande attention. Ils applaudirent avec enthousiasme à la fin du discours. Frère Knorr fut ensuite invité à prendre le thé avec les professeurs, ce qui lui donna une nouvelle occasion de parler de l’œuvre des témoins de Jéhovah au corps des professeurs. Par leurs questions, ils montrèrent qu’ils avaient suivi attentivement le discours. Ce fut une expérience des plus agréables pour frère Knorr. Les missionnaires suivent cet intérêt avec espoir.

C’est ainsi qu’une nouvelle visite réjouissante et une assemblée encourageante prirent fin. Les six jours passés au Japon s’étaient écoulés trop vite, mais il restait le souvenir d’heures joyeuses. Puis les trois frères partirent, cette fois pour la Corée.

Les pères de l’église et la trinité

SELON le dogme de la trinité le Père, le Fils et le saint esprit sont trois personnes en un seul Dieu ; elles sont égales en puissance, en substance et en éternité. Ceux qui enseignent ce dogme prétendent que les soi-disant pères de l’église en ont fait de même et, comme ils ne vécurent pas longtemps après les apôtres, on doit en déduire que les apôtres eux-​mêmes croyaient à la trinité et enseignaient ce dogme. Mais ces “ pères de l’église ” croyaient-​ils réellement à une trinité telle que la professe la chrétienté ? Examinons quelques citations de ces hommes, citations publiées dans The Church of the First Three Centuries (L’église des trois premiers siècles) du D^r A. Lamson.

CLÉMENT, mort vers l’an 100, fut sévèrement blâmé par des théologiens catholiques pour avoir “ désigné le Fils de l’homme comme étant une créature ”. Il dit un jour : “ La créature la plus parfaite et la plus sainte, la plus imposante, la plus royale, dont la nature est de beaucoup la plus bénie, est le Fils qui se trouve le plus près de l’unique Père tout-puissant. ” “ Si vous désirez être initié (devenir un chrétien), alors vous devez participer à la danse autour de l’unique vrai Dieu incréé et impérissable, la Parole de Dieu chantant ses louanges avec nous. ”

JUSTIN, LE MARTYR, mort vers l’an 165, parlant à un Juif de sa foi en Jésus, dit : “ Il y a un autre Dieu ou Seigneur au-dessous du Créateur de l’univers, appelé aussi ange parce qu’il annonce aux hommes ce que le Créateur de l’univers (...) désire faire connaître. Lui, dont il est dit qu’il apparut à Abraham, Jacob et Moïse, et qui est appelé Dieu, est un autre que le Dieu qui créa toutes choses. ” Mais il n’est pas autre quant “ à la volonté, car jamais il ne fit que ce que le Créateur de l’univers voulait qu’il fît et dît ”.

IRÉNÉE, mort vers l’an 200, dit : “ Si le Fils ne rougit pas d’attribuer la connaissance de ce jour au Père (Marc 13:32), nous ne rougissons pas non plus de laisser Dieu résoudre les questions difficiles. Notre Sauveur utilisa cette expression afin que nous apprenions de lui que le Père est au-dessus de tout, car “ le père est plus grand que moi ”. ”

TERTULLIEN, mort vers 230, fit des remarques semblables : “ Le Père diffère du Fils, car il est plus grand ; comme celui qui engendre diffère de celui qui a été engendré ; celui qui envoie diffère de celui qui est envoyé ; celui qui fait quelque chose diffère de celui par qui cela est fait. ” Et encore : “ Dieu créa le Fils afin que l’univers soit créé par lui. Le Christ ne fait rien sans la volonté du Père, de qui il a reçu tout pouvoir. ” “ Il fut un temps où le Fils n’existait pas. ” “ Avant toutes choses Dieu était seul, il était lui-​même un monde et un endroit et toutes choses étaient pour lui. ”

ORIGÈNE, mort vers 253, dit : “ Le Père et le Fils sont deux quant à leurs personnes, mais il y a toujours consentement et concordance dans leurs volontés identiques. ” “ Comparé au Père, le Fils est une toute petite lumière. ” Il expliqua Jean 10:30 : “ Moi et le Père nous sommes un ” en se rapportant à Actes 4:32 : “ La multitude de ceux qui avaient cru n’était qu’un cœur et qu’une âme. ” Il dit encore : “ Le Père qui l’a envoyé est seul bon et plus grand que celui qui a été envoyé. ”

HIPPOLYTE, qui fleurissait au début du troisième siècle, était, selon l’Encyclopédie catholique (angl.), “ le théologien le plus important et l’écrivain religieux le plus fécond de l’Église romaine à l’époque préconstantinienne ”. Il affirmait que “ le Père est un Dieu, le premier et le seul, le Créateur et le Seigneur de tous. Il n’y avait rien qui fût du même âge que lui (...) Mais il était Un, seul par lui-​même, qui, le voulant, créa ce qui n’avait pas existé auparavant ”.

LACTANCE, qui vécut au quatrième siècle, écrivit : “ Avant de susciter ce monde merveilleux, Dieu, le Créateur et Conducteur de toutes choses, engendra un esprit saint, incorruptible et inconcevable, appelé son Fils, et, bien que par lui il en créât d’autres — une innombrable armée que nous appelons anges —, il jugea que son premier-né était seul digne du nom divin de “ Fils ”. ”

Nous pourrions emprunter encore maintes citations semblables aux “ pères ” susmentionnés et à d’autres, par exemple Cyprien et Dionysius. Si leurs déclarations ne s’harmonisent pas toutes avec la lumière qui éclaire aujourd’hui la Parole de Dieu, un fait demeure, c’est qu’aucun d’eux ne croyait à une trinité dans laquelle “ Dieu le Père, Dieu le Fils et Dieu le saint esprit sont égaux en puissance, en substance et en éternité ”.

Éprouvez votre mémoire

Après avoir lu la présente édition, vous souvenez-​vous de ces points ?

✔ Comment sont traités les témoins de Jéhovah dans l’Allemagne de l’est ? p. 19, § 9.

✔ Le serviteur chrétien préside-​t-​il au mariage d’un chrétien et d’un non-croyant ? p. 21, § 9.

✔ Quand un chrétien payera-​t-​il un “ lobola ” pour sa fiancée ? p. 22, § 14.

✔ Comment les Israélites célébraient-​ils les mariages ? p. 23, § 1.

✔ Un chrétien doit-​il donner la préférence au mariage civil ou au mariage religieux ? p. 24, § 6.

✔ Que doit faire de ses femmes un polygame devenu chrétien ? p. 25, § 14.

✔ Comment un groupe fut-​il fondé parmi les montagnards de Taïwan ? p. 29, § 5.

✔ Comment des pères de l’église montrèrent-​ils qu’ils ne croyaient pas à la trinité ? p. 31, § 13.

Questions de lecteurs

● Lorsqu’une femme enceinte, non mariée, qui a pris des dispositions pour faire adopter son enfant, acquiert la connaissance de la vérité avant la naissance du bébé, devrait-​elle garder son enfant pour lui enseigner la vérité de la Parole de Dieu ?

On pourrait dire qu’en étant adopté l’enfant recevra davantage au point de vue matériel et qu’il ne subira pas la honte d’une naissance illégitime. Mais la sollicitude spirituelle est plus importante que la sollicitude matérielle et, si c’était nécessaire, la honte sociale pourrait être évitée si la mère allait habiter dans une autre localité.

Voici ce que Jéhovah ordonne aux parents : “ Ces commandements, que je te donne aujourd’hui, seront dans ton cœur. Tu les inculqueras à tes enfants, et tu en parleras quand tu seras dans ta maison, quand tu iras en voyage, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras. ” Comment une mère pourrait-​elle faire cela en confiant son bébé à d’autres personnes ? “ Instruis l’enfant selon la voie qu’il doit suivre ; et quand il sera vieux, il ne s’en détournera pas. ” — Deut. 6:6, 7 ; Prov. 22:6.

Au premier moment il semble sage de résoudre le problème en faisant adopter le bébé. Ce serait cependant agir contre l’instinct maternel et susciterait peut-être, par la suite, d’amers regrets. Ce serait être “ sans cœur ”, comme le sont beaucoup en ces derniers jours, temps critiques et difficiles. Il semble donc être préférable de garder l’enfant, de l’entourer de l’amour maternel, et d’avoir une bonne conscience. On viole les principes de la foi chrétienne en refusant de s’occuper de l’enfant auquel on a donné le jour. Paul écrivit : “ Si quelqu’un n’a pas soin des siens et surtout de ceux de sa maison, il a renié la foi et il est pire qu’un incroyant. ” — II Tim. 3:3, Da, NC ; I Tim. 5:8, NC.

Il semble donc qu’il serait plus courageux et plus digne d’un chrétien de se charger du fardeau consistant à garder et à élever l’enfant et de faire face aux conséquences qui pourraient s’ensuivre, telle que la perte de la réputation, surtout maintenant où la mère connaît la vérité et a la possibilité de l’enseigner à sa descendance et de lui permettre peut-être de vivre éternellement dans le juste monde nouveau. Quiconque se trouve dans une situation aussi délicate doit choisir lui-​même le chemin à suivre.

Communications

OFFREZ À JÉHOVAH UN DÉVOUEMENT EXCLUSIF — Ex. 20:5, NW.

Il n’est qu’une seule personne dans l’univers qui ait le droit de réclamer notre dévouement exclusif. C’est notre Créateur et Dieu qui seul a pour nom Jéhovah. Il ne tolère aucun rival et désire de la part de ceux qui veulent le servir un dévouement joyeux, offert de bon cœur. Le peuple qui porte son nom, les témoins de Jéhovah, est résolu à lui offrir continuellement un dévouement exclusif, et ils le prouvent en organisant leur vie de façon à pouvoir prêcher la bonne nouvelle du Royaume comme témoignage parmi toutes les nations. Après avoir prononcé un sermon de trois à huit minutes devant tout habitant accessible au message, on lui donnera l’occasion de s’abonner à ce périodique, La Tour de Garde. Chaque nouvel abonné recevra à titre gracieux trois brochures éditées par notre Société. Joignez-​vous aux rangs des heureux lecteurs et distributeurs de La Tour de Garde, apprenez ce qu’il faut entendre par dévouement exclusif pour l’offrir ensuite à Jéhovah.

ÉTUDES DE “ LA TOUR DE GARDE ” POUR LES SEMAINES DU

10 février : Le mariage théocratique au sein d’un monde étranger. Page 20.

17 février : La cérémonie et les conditions du mariage. Page 23.

TEXTES QUOTIDIENS POUR FÉVRIER

16 Ils choisiront des hommes qui seront sans cesse à parcourir le pays, et qui enterreront (...) les corps restés à la surface de la terre ; ils purifieront le pays. — Ézéch. 39:14, wF 1/12/56 17

17 Je ne les ai point envoyés, dit Jéhovah, et ils prophétisent faussement en mon nom, afin que je vous chasse et que vous périssiez, vous et les prophètes qui vous prophétisent — Jér. 27:15, AC. wF 15/6/56 45

18 Apportez toute la dîme au trésor du temple, et qu’il y ait des vivres dans ma maison. Mettez-​moi de la sorte à l’épreuve, dit Jéhovah des armées, et vous verrez si je n’ouvre pas pour vous les écluses des cieux, si je ne répands pas sur vous la bénédiction en abondance. — Mal. 3:10, AC. wF 15/3/56 15b

19 Ma nourriture, c’est de faire la volonté de celui qui m’a envoyé et de mener son œuvre à bonne fin. — Jean 4:34, NC. wF 1/8/56 11, 12

20 Vous devez vous dépouiller de votre ancienne personnalité, correspondant à votre vie passée, qui se corrompt par vos convoitises trompeuses, mais vous devez être renouvelés dans la force qui anime votre esprit et revêtir la nouvelle personnalité. — Éph. 4:22-24, NW. wF 1/9/56 9, 10

21 Puisque nous avons une si grande nuée de témoins qui nous entoure, rejetons, nous aussi, tout fardeau et le péché qui nous entrave si aisément, et courons avec endurance la course qui est devant nous. — Héb. 12:1, NW. wF 15/8/56 18, 19

22 Or, tout ce qui a été écrit d’avance l’a été pour notre instruction, afin que, par la persévérance, et par la consolation que donnent les Écritures, nous possédions l’espérance. — Rom. 15:4, NW. wF 1/10/56 11, 12

23 Nous, nous ne sommes pas de ceux qui se retirent pour se perdre, mais de ceux qui ont la foi pour sauver leur âme. — Héb. 10:39. wF 15/12/56 3a

24 Revêtez-​vous de toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir tenir ferme contre les ruses du diable. — Éph. 6:11. wF 1/7/56 32

25 Ensuite il prit du pain ; et, après avoir rendu grâces, il le rompit, et le leur donna, en disant : Ceci est mon corps, qui est donné pour vous. — Luc 22:19. wF 15/2/56 16, 17

26 Quiconque en est au lait n’a pas l’expérience de la parole de justice, car il est un enfant. Mais la nourriture solide appartient aux hommes mûrs, à ceux qui par l’usage ont leur pouvoir de perception exercé pour discerner à la fois le bien et le mal. — Héb. 5:13, 14, NW. wF 1/9/56 13

27 Oubliant ce qui est en arrière et me portant vers ce qui est en avant, je cours vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste. — Phil. 3:13, 14. wF 15/8/56 23, 24

28 Nous avons été pour chacun de vous ce qu’un père est pour ses enfants, vous exhortant, vous consolant, vous conjurant de marcher d’une manière digne de Dieu. — I Thess. 2:11. wF 15/9/56 6, 7a