juif du premier siècle, qui prétendait à tort faire la volonté divine, alors qu’il faisait passer ses propres idées avant la Parole de Dieu (Mat. 15:1-9, 12-14). Jésus Christ déclara aux chefs juifs : “Voici, votre maison vous est abandonnée.” “Le royaume de Dieu vous sera enlevé.” C’est exactement ce qui est arrivé. Ce système religieux tout entier fut rejeté par Dieu. Il ne disparut pas avec le temps, mais fut anéanti en l’an 70 de notre ère, son temple, ses prêtres et ses adorateurs étant détruits, comme le Fils de Dieu l’avait annoncé. — Mat. 23:38 ; 21:43 ; Luc 19:41-44.

Qu’en est-​il de votre religion ? Quelle est sa situation devant Dieu ? Il y a un moyen de le savoir.

L’œuvre de la vraie religion

LA RELIGION que Dieu approuve se conforme à ses exigences et accomplit l’œuvre qu’il lui a confiée. Si elle n’agissait pas ainsi, elle ne serait pas la vraie religion.

Quelle est donc l’œuvre de la vraie religion ?

Parmi ses responsabilités importantes, il y a la mission que Jésus Christ, le Fils de Dieu, a confiée à ses disciples, en leur disant : “Allez donc et faites des disciples de gens de toutes les nations, (...) les enseignant.” Montrant quel message spécial ils devaient prêcher, Jésus leur dit encore : “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par la terre habitée tout entière en témoignage à toutes les nations.” (Mat. 28:19, 20 ; 24:14). La Bible indique que tout en accomplissant cette œuvre, ceux qui pratiquent la religion “pure et sans souillure au point de vue de notre Dieu” doivent “se garder de toute tache du monde”, c’est-à-dire ne pas refléter son esprit ni se mêler à ses affaires politiques. — Jacq. 1:27.

Les Églises agissent-​elles ainsi ? Une brochure, parrainée par le Bureau des missions étrangères de l’Assemblée baptiste du Brésil, qui pourrait très bien s’appliquer à toutes les Églises chrétiennes du monde, reconnaît :

“Quand Jésus quitta ses disciples, il ne leur confia qu’une tâche. Elle consistait à évangéliser le monde (...). La vérité est que nous faisons tout, sauf la seule chose qu’il nous a ordonnée d’accomplir (...). Nous n’avons pas porté l’évangile dans le monde entier. Nous n’avons pas suivi ses ordres.”

Beaucoup de gens se rendent compte dans le monde entier que les Églises n’ont pas prêché “l’évangile”. Récemment, quand on demanda à l’historien Will Herberg si les Églises satisfaisaient les besoins des hommes, il répondit : “Je ne pense pas que la plupart des Églises l’aient jamais fait, pour ce qui est de leur seule fonction religieuse légitime : prêcher l’évangile.” — U.S.News & World Report, 4 juin 1973.

Pourquoi les Églises n’ont-​elles pas accompli l’œuvre que le Fils de Dieu avait confiée à ses disciples ? Ont-​elles tout simplement négligé involontairement leur responsabilité ? Non. En effet, parlant de la plus grande fédération d’Églises des États-Unis, deux ecclésiastiques ont déclaré :

“Le Conseil national des Églises n’a pas pour objectif principal la prédication de l’évangile. (...) Il est à présent une puissance ecclésiastique, visant à devenir une super-Église puissante.”

En effet, les Églises ont délibérément omis d’accomplir la volonté de Dieu consistant à prêcher la “bonne nouvelle” de son Royaume. Au contraire, elles ont participé activement aux affaires politiques des nations et ont incité leurs membres à mettre leur espérance d’une paix durable dans les gouvernements humains.