les plus populaires; peut-être y retrouverez-​vous la vôtre:

Quelqu’un qui croit en Jésus.

Quelqu’un qui a été baptisé dans une religion chrétienne.

Quelqu’un qui appartient à une religion chrétienne et qui assiste aux offices.

Quelqu’un qui ne fait pas de mal à son prochain et qui lui vient en aide quand il peut.

Quelqu’un qui se conforme à ce que la Bible demande.

Seulement ceux qui sont “nés de nouveau”.

Seulement ceux qui croient au pape.

Les opinions sont si nombreuses et si variées que Ninian Smart, écrivain religieux et maître de conférences dans une université, a écrit ceci: “Le christianisme est la plus mystérieuse des grandes religions. (...) Il passe de l’Église orthodoxe d’Orient au catholicisme et du catholicisme à toute une multitude d’Églises et de sectes protestantes. (...) Il peut approuver à la fois la guerre et le pacifisme, le mode de vie monastique et le mode de vie matérialiste, la hiérarchie et la démocratie, les sermons et les formules rituelles, les philosophes et ceux qui rejettent la philosophie.”

Mais, au fond, tout cela est-​il bien vrai? Le christianisme véritable peut-​il approuver la guerre, le mode de vie matérialiste et quantité d’autres activités sur lesquelles la chrétienté a fermé les yeux durant ces dernières décennies? Qu’est-​ce que le véritable christianisme? Celui d’aujourd’hui est-​il authentique?

Le christianisme d’aujourd’hui est-​il authentique?

PENDANT la Seconde Guerre mondiale, un citoyen hollandais, Hans Van Meegeren, vendit à un Allemand ce qu’il fit passer pour la première toile connue de Jan Vermeer, peintre hollandais du XVII^e siècle. De l’avis général, c’était un chef-d’œuvre. À la fin de la guerre, Van Meegeren fut arrêté pour avoir vendu la précieuse œuvre d’art à l’ennemi. Imaginez la surprise de ses accusateurs quand il avoua que c’était lui qui avait fait le “chef-d’œuvre de Vermeer”. Il en donna la preuve en peignant un autre “Vermeer” en prison.

Cet exemple nous apprend qu’une signature ou une étiquette n’est pas forcément un gage d’authenticité ni une protection contre les faux. Dans le cas d’une peinture, on peut découvrir la supercherie en comparant la toile douteuse à une toile authentique, et en examinant soigneusement la technique et les matériaux utilisés dans les deux cas.

Aujourd’hui, des centaines de millions de personnes se servent de la “signature” ou de l’étiquette “chrétien”. Peut-être êtes-​vous l’une de ces personnes. Dans ce cas, comment dire si vous êtes un chrétien authentique? Pour commencer, comparez votre conduite et vos croyances aux enseignements de Jésus Christ et de ses apôtres, tels qu’ils nous sont rapportés dans la Bible. Deuxièmement, examinez de quelle façon les premiers chrétiens appliquaient ces enseignements. En troisième lieu, analysez votre propre forme de religion et voyez si elle est conforme au modèle que Christ a laissé. Enfin, demandez-​vous: “Ma religion correspond-​elle au christianisme authentique? Est-​ce que je le pratique?”