21. Comment peut-​on aider ceux qui désirent demeurer dans la société du monde nouveau à progresser jusqu’au point du baptême et ensuite jusqu’à la maturité ?

²¹ À ceux qui possèdent une connaissance exacte de la vérité incombe le devoir d’aider les personnes qui ne se sont pas défaites de toutes les souillures de ce monde mais qui désirent demeurer dans la société du monde nouveau. Il faut les aider à se purifier et à revêtir “ l’homme nouveau, qui se renouvelle, dans la connaissance, selon l’image de celui qui l’a créé ”. (Col. 3:10.) Qu’elles comprennent parfaitement les conditions requises de Jéhovah. Elles devraient recevoir un enseignement personnel par quelqu’un de mûr en étudiant les livres “ Que Dieu soit reconnu pour vrai ” et “ C’est ici la vie éternelle ! ” Elles devraient aussi connaître le contenu des livres “ Your Will Be Done on Earth ” (“ Que ta volonté soit faite sur la terre ”) et From Paradise Lost to Paradise Regained (Du paradis perdu au paradis retrouvé) dès qu’ils paraîtront en français. Même après qu’elles se sont vouées, on devrait continuer à étudier avec elles pour les aider à acquérir cette connaissance qui est si importante à leur marche vers la maturité. “ Ainsi donc, pendant que nous en avons l’occasion, pratiquons le bien envers tous, et surtout envers les frères en la foi. ” (Gal. 6:10). En leur donnant cette aide continue, nous aurons la joie de les voir assumer leur responsabilité de témoins chrétiens et devenir des ministres capables d’enseigner la vérité. Elles saisiront leurs privilèges de service supplémentaires, cherchant premièrement le Royaume et la justice de Dieu.

Pas des chrétiens du beau temps

L’APÔTRE Paul n’était pas un chrétien du beau temps. Il dit : “ Oui, j’en ai l’assurance, ni mort ni vie, ni anges ni principautés, ni présent ni avenir, ni puissances, ni hauteur ni profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu manifesté dans le Christ Jésus notre Seigneur. ” (Rom. 8:38, Jé). Qu’il y ait aujourd’hui des chrétiens qui ont la même conviction ferme que Paul, cela ressort des expériences suivantes relatées dans l’Annuaire des témoins de Jéhovah, de 1958.

Ferme malgré la prison

Un indigène des îles Salomon, plein de bonne volonté envers Jéhovah, fut condamné à deux semaines de prison, parce qu’il était en possession de quelques écrits de la Société Tour de Garde. Loin de se laisser décourager par cette condamnation, il dit : “ Même si je devais passer ma vie en prison, ils ne parviendront pas à me détacher de ma nouvelle religion ! ” Son ancien gardien de prison est devenu son compagnon de service, et avec zèle, ils rendent témoignage au nom de Jéhovah et au royaume. — Page 90.

Ferme malgré l’opposition de sa famille

Un jeune Irlandais, ayant discuté de religion avec un voisin, acquit la conviction que les témoins de Jéhovah avaient la vérité et prit position. En parlant de sa nouvelle religion à la maison, il rencontra une farouche opposition et il eut à affronter la fureur du prêtre. Comme il ne se laissa pas émouvoir pour autant, sa famille menaça de le chasser de la maison, mais il leur répondit calmement que s’ils le faisaient il trouverait un nouveau foyer parmi les témoins. Cette fermeté ébranla sa famille qui se laissa quelque peu fléchir. En fait, quelques semaines plus tard, un changement complet se produisit ; ils comprirent eux-​mêmes que sa religion était la vérité, et ils se mirent à en parler à d’autres personnes. Le jeune homme a été baptisé, et sa mère et sa sœur sont prêtes à le suivre dans cette voie. — Pages 107, 708.

Une mère ne se laisse pas séparer de sa fille

En Colombie, une demoiselle de vingt ans prit position pour Jéhovah et fut baptisée. À cause de l’opposition rencontrée au sein de sa famille, elle quitta la maison. La mère, ayant fini par savoir où elle était, la visita et la pressa de rentrer ; la fille était d’accord à condition que personne ne l’empêchât de servir Jéhovah. Peu après, la mère se mit elle-​même à témoigner et fut baptisée. — Page 120.

Ferme malgré l’opposition du mari

Dans l’île de la Guadeloupe, un mari battit sa femme à maintes reprises, disant qu’il “ supporterait l’adultère et l’ivrognerie ”, mais qu’il ne pouvait supporter que sa femme s’intéressât aux témoins de Jéhovah. Un soir, il devint si violent qu’elle s’enfuit pour avoir la vie sauve, parcourant à pied plus de quinze kilomètres pour arriver chez des témoins. Elle voulut se faire baptiser immédiatement, disant : “ Si je dois affronter la mort, je veux au moins savoir que je suis un membre de la société du monde nouveau. ” Deux mois plus tard, deux témoins réussirent à obtenir l’assentiment du mari pour le retour de la sœur. Il continue à s’opposer à elle, mais elle reste ferme. — Pages 171, 172.

Dans un village de Hollande, un mari catholique fit mettre sa femme dans une maison de santé parce qu’elle s’intéressait aux témoins de Jéhovah. Après des efforts acharnés, elle fut libérée six semaines plus tard. Elle se rendit immédiatement chez des témoins de Jéhovah, commença à étudier avec eux en dehors de sa maison, participa bientôt au travail de proclamation, et maintenant elle espère se faire baptiser à la prochaine occasion. — Page 214.

Oui, les témoins de Jéhovah ne sont pas des chrétiens du beau temps !

Prières au rabais

Un homme ayant vécu dans la ville interdite de Lhassa au Tibet relata une expérience dans le numéro de juillet 1955 de The National Geographic Magazine. Il y fit entre autres mention de l’utilisation, par les Tibétains, pour leurs prières, de lambeaux d’étoffe et de moulinets. Chez les personnes aisées, les roues à prières sont énormes. Cet ancien résident de Lhassa rapportait qu’un foyer tibétain était pourvu d’un énorme cylindre à prières d’une hauteur de deux mètres cinquante ; il était actionné jour et nuit par des hommes engagés uniquement dans le but de prier pour la prospérité du maître de maison. Or, un bref article dans un journal de Philadelphie incitait les gens à se poser des questions et à se dire que certains qui professent le christianisme ne sont pas beaucoup différents des Tibétains qui engagent d’autres hommes pour “ réciter ” des prières. Ce journal, The Sunday Bulletin du 26 juin 1956, disait :

“ Une église de Scarsdale, N.Y., vient de lancer une innovation qui confère une note singulièrement mécanique à ce qu’il y a de plus intime dans le domaine de l’expérience religieuse. Elle offre, par téléphone, pour le matin et pour le soir, “ la prière du jour ”. Quiconque compose le SC 3-4567 entend l’enregistrement d’une minute de prière, tout comme il recevrait le bulletin météorologique en composant un autre numéro. La réponse a été étonnante... Maintenant, le fait s’est propagé aux autres villes et la Compagnie des téléphones de New York est effarée en constatant le déluge d’appels qui a submergé ses lignes et elle se voit contrainte d’envisager de nouvelles installations pour remédier à cette situation... Il semble à peine croyable qu’une telle quantité de personnes ait composé le SC 3-4567, uniquement pour entendre une voix enregistrée. ” Comme les païens du Tibet, nombreux sont ceux qui ont recours aux prières au rabais, substituant ainsi une formule mécanique ou un livre au cœur humain.