terre donnera sa production”. (Ézéch. 34:27.) Nous pouvons être certains que ces paroles se réaliseront, car, lorsqu’il était sur la terre, Jésus Christ, le Roi établi par Dieu, a prouvé qu’il avait le pouvoir de fournir aux foules de la nourriture en quantité suffisante. — Marc 8:19, 20.

REGARDEZ-​VOUS DANS LA BONNE DIRECTION ?

4, 5. a) Qu’est-​ce qui est en jeu aujourd’hui (comparez avec Deutéronome 30:15, 16) ? b) À quelle seule condition pouvons-​nous obtenir la vie ?

⁴ Étant donné ce que sera l’avenir dans le nouvel ordre de choses que Dieu instaurera, comment allons-​nous considérer aujourd’hui les choses sur lesquelles les gens du monde croient pouvoir fonder leur sécurité : une belle maison, le confort matériel, un solide compte en banque ou un emploi stable ? Puisque Jéhovah a créé les humains pour qu’ils reçoivent de nombreux bienfaits matériels, serait-​il mal de disposer de ces choses ? Non, car on ne peut pas dire qu’elles sont mauvaises en soi. En effet, Jéhovah nous a créés avec la capacité mentale, affective et physique d’apprécier les bonnes choses. De plus, il nous promet la prospérité matérielle dans son nouveau système. Mais au point où nous en sommes dans l’histoire humaine, la question n’est pas tellement de savoir si nous avons été créés pour apprécier les bénédictions matérielles. Aujourd’hui, c’est notre vie qui est en jeu.

⁵ La réalisation des prophéties de la Bible démontre à l’évidence que nous sommes arrivés dans les tout “derniers jours” du présent système méchant (II Tim. 3:1-5). Dieu exécutera bientôt son jugement de condamnation sur ce système, ce qui provoquera une détresse sans précédent dans le monde (Dan. 12:1). Cependant, la Parole de Dieu révèle qu’“une grande foule que personne ne pouvait dénombrer, de toutes nations et tribus et peuples et langues”, ‘viendra de la grande tribulation’. (Rév. 7:9, 14.) Mais les membres de cette grande foule survivront grâce à la faveur et à la protection de Dieu, et non pas parce qu’ils jouiront de certains avantages matériels. Jésus déclara : “Même si quelqu’un est dans l’abondance, sa vie ne procède pas des choses qu’il possède.” (Luc 12:15). Nous ne pouvons espérer vivre éternellement dans le nouveau système de choses que si nous connaissons Jéhovah et bénéficions de sa faveur. — Jean 17:3.

6. Un des systèmes humains peut-​il nous apporter la sécurité (Ps. 146:3) ?

⁶ Toutes les choses qu’offre le présent monde et sur lesquelles beaucoup de gens fondent leur sécurité n’auront absolument aucune valeur le jour où Dieu répandra sa colère sur les systèmes humains. Ces systèmes politique, religieux, militaire et économique n’offriront aucune sécurité, car ils sont tous voués à l’anéantissement (Rév. 6:16, 17). Ce qui paraît être aujourd’hui une protection efficace s’écroulera donc quand Dieu déchaînera ses forces de destruction. Dans les temps anciens, on fondait beaucoup ses espoirs de sécurité et de salut sur les chevaux et leur force. Mais la Parole de Dieu dit : “Pour le salut, le cheval n’est qu’une illusion, et par l’abondance de son énergie vitale il ne met pas à même de réchapper.” (Ps. 33:17). Pareillement, ni les systèmes humains apparemment puissants ni les avantages matériels ne peuvent offrir aujourd’hui une meilleure sécurité et permettre aux hommes d’échapper à la destruction. “Le salut appartient à Jéhovah” ; il ne sera pas dû à une œuvre ou à un système humain quelconque. “Le nom de Jéhovah est une tour forte. Le juste y court et reçoit protection.” — Ps. 3:8 ; Prov. 18:10.

7, 8. Comment les passagers d’un navire en train de sombrer considéreraient-​ils des avantages matériels ?

⁷ On peut comparer la situation présente des humains à celle des passagers d’un navire. Il n’y a aucun mal à profiter des bonnes choses qui sont habituellement offertes sur un bateau : de bons repas, des cabines confortables ainsi que d’autres services ou avantages agréables. Mais que se passe-​t-​il si le bateau heurte un obstacle quelconque et commence à couler ? Considérons, par exemple, le naufrage du célèbre “Titanic”, en 1912. Une encyclopédie nous dit que “les experts l’avaient jugé insubmersible”. Mais les passagers du “Titanic”, malgré tous les avantages matériels qu’il offrait, se sont-​ils sentis en parfaite sécurité quand le navire heurta un iceberg et sombra ? Il n’offrait plus aucune sécurité. En fait, il coula, provoquant la mort d’environ 1 500 personnes.

⁸ Si vous aviez été sur le “Titanic”, quel aurait été votre premier souci au début du naufrage ? Vous n’auriez pas critiqué les avantages matériels qu’offrait le navire, car ils auraient perdu toute importance à vos yeux. Dans cette situation nouvelle, une seule chose aurait compté pour vous : sauver votre vie. Il vous aurait paru complètement insensé de consacrer toutes vos forces à réclamer un plus grand confort, de meilleurs repas ou d’autres avantages matériels, alors que le navire était sur le point de couler.

9, 10. Étant donné où nous en sommes dans l’histoire humaine, quelle doit être notre attitude envers les biens matériels (Phil. 3:7, 8) ?

⁹ Eh bien, le présent système va bientôt sombrer. Il n’offre aucune sécurité véritable puisqu’il n’en subsistera absolument rien. En effet, le Royaume céleste de Dieu “écrasera et mettra fin à tous ces royaumes”, à tous ceux qui existent aujourd’hui, et lui-​même “subsistera jusqu’à des temps indéfinis”. (Dan. 2:44.) De plus, puisque Jésus a annoncé que lorsque Dieu exercera ses jugements “il y aura alors une grande tribulation, telle qu’il n’en est pas survenue depuis le commencement du monde jusqu’à présent, non, et qu’il n’en surviendra plus”, il est évident que cela signifiera la mort de beaucoup de gens et la destruction de nombreux biens. — Mat. 24:21.

¹⁰ L’année 1977 correspond à la soixante-troisième année du “temps de la fin”, si l’on fait débuter celui-ci en l’année cruciale de 1914. Réalisant les prophéties bibliques, les événements actuels démontrent à l’évidence que le présent système inique sera bientôt détruit. Quelle sera alors notre attitude ? C’est selon. Mais selon quoi ? Cela dépend du but que nous nous fixons. Si notre objectif est d’obtenir la vie éternelle dans le nouveau système promis par Dieu, alors nous ferons tout notre possible pour chercher Jéhovah, pour connaître sa volonté et pour l’accomplir au mieux. Les avantages matériels qu’offre le présent monde ne constitueront donc pas notre préoccupation majeure. “Si donc nous avons nourriture et vêtement, nous nous contenterons de cela.” — I Tim. 6:8.

11. a) Les riches sont-​ils les seuls qui risquent de devenir matérialistes ? b) Pourquoi manquerait-​on de discernement en se préoccupant essentiellement des choses matérielles aujourd’hui ?

¹¹ Quand Jésus donna cet avertissement : “Cessez de vous amasser des trésors sur la terre”, il était parfaitement conscient que tous les trésors que peut nous offrir l’actuel système sont peu sûrs et éphémères (Mat. 6:19). Mais cet avertissement ne s’adressait pas seulement aux riches. Les pauvres aussi peuvent chercher tout autant à acquérir et à amasser des biens matériels. Quelle que soit leur situation pécuniaire, les gens révèlent leurs véritables mobiles par les buts qu’ils se fixent dans la vie. “Car, dit Jésus, là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur.” (Mat. 6:21). Quand une personne fait des efforts continuels pour acquérir toujours plus de biens, que ce soit une maison plus grande et plus belle, davantage d’argent sur son compte en banque ou un emploi mieux rémunéré, sans se soucier des conséquences éventuelles, elle se trahit, montrant qu’elle convoite en réalité les richesses de ce monde. Ses œuvres indiquent qu’elle concentre surtout son esprit sur les avantages matériels qu’offre le présent système. Une telle personne manque totalement de discernement, car “tout ce qui est dans le monde, — le désir de la chair, le désir des yeux et l’exhibition de ses ressources, — ne provient pas du Père, mais provient du monde. Et le monde passe et son désir aussi, mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure pour toujours”. — I Jean 2:16, 17.

TIRONS UNE LEÇON DU PASSÉ

12. En quoi la conduite des contemporains de Noé était-​elle mauvaise ?

¹² On peut imaginer toutes les moqueries que Noé et sa famille ont dû subir de la part des méchants quand, dans les jours qui précédèrent le déluge, ils consacraient beaucoup de temps à faire la volonté de Dieu. Ils devaient évidemment travailler pour pourvoir à leurs besoins et pour entretenir leur demeure, mais ils n’y consacraient pas tout leur temps, contrairement aux autres humains qui, eux, ne pensaient qu’à ‘manger, boire et se marier, jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche’. (Mat. 24:38.) Mais si on évite tout excès, quel mal y a-​t-​il à manger, à boire et à se marier ? Aucun, car c’est Jéhovah lui-​même qui a prévu ces choses pour l’homme et la femme quand il les a créés. En cette période de jugement, ces gens, dont la vie même était menacée, ont mal agi en ce sens que, d’une manière insensée, ils ont axé entièrement leur vie sur ces choses sans prêter la moindre attention à la volonté de Dieu.

13. Les biens matériels des gens de ce temps-​là leur ont-​ils procuré la sécurité ? La sécurité de Noé dépendait-​elle de ses biens ?

¹³ Jésus déclara à propos de ces gens : “Ils ne s’aperçurent de rien jusqu’à ce que le déluge vînt et les emportât tous.” (Mat. 24:39). Peut-être ont-​ils pensé que Noé était plutôt “bizarre” parce qu’il renonçait à des avantages matériels pour passer du temps à prêcher et à construire l’arche. Mais quel bien ces gens se sont-​ils fait en poursuivant des buts matérialistes et en s’offrant du “bon temps” ? Aucun bien durable en tout cas, puisqu’ils ont perdu non seulement toutes leurs possessions, mais aussi leur vie quand le monde d’alors fut détruit par l’eau (II Pierre 2:5). Notez encore ceci : De quelle utilité leurs maisons et leurs biens ont-​ils été pour Noé, ses fils et leurs femmes ? Ce n’est pas sur ces choses que reposait leur sécurité. Seule l’arche pouvait leur offrir la sécurité. C’est pourquoi, quand vint pour eux le moment de quitter leurs demeures, ils n’hésitèrent pas. Comme ils n’avaient pas fondé leur sécurité sur elles, ils purent les abandonner sans peine. — Gen. 6:22.

14. Quelle perte tous les habitants de Sodome et de Gomorrhe ont-​ils subie, mais en quoi le cas de Lot et de ses filles fut-​il différent de celui des autres (Luc 9:62) ?

¹⁴ Des siècles plus tard, quand Jéhovah provoqua la destruction de Sodome et de Gomorrhe à cause de la méchanceté flagrante de leurs habitants, épargna-​t-​il certaines maisons ou une partie de leurs possessions ? Non, rien du tout. Quant à Lot et à sa famille, ils ne purent pas emporter grand-chose quand ils s’enfuirent de Sodome. Leur maison, leurs meubles et la plus grande partie de leurs biens furent détruits. Mais Lot et ses deux filles étaient conscients que leur vie avait une valeur autrement plus importante que ces choses. Ils assistèrent donc au dénouement. Leur foi et leur obéissance aux instructions de Jéhovah leur valurent la vie sauve, alors que les habitants de ces villes ainsi que leurs biens ne furent pas épargnés. Comme le déclara plus tard Jésus, aux jours de Lot les hommes “mangeaient, ils buvaient, ils achetaient, ils vendaient, ils plantaient, ils bâtissaient ; mais le jour où Lot sortit de Sodome, il tomba du ciel une pluie de feu et de soufre, qui les détruisit tous”. Malheureusement, la propre femme de Lot était parmi les victimes. Alors qu’elle s’enfuyait, elle regarda en arrière, vers les choses qu’elle avait laissées derrière elle, ce qui lui coûta la vie. — Gen. 19:26 ; Luc 17:28, 29.

15. Pourquoi Jésus a-​t-​il comparé notre époque à celles de Noé et de Lot ?

¹⁵ Jésus déclara que comme il en a été aux jours de Noé et aux jours de Lot, de même en sera-​t-​il lors de la “grande tribulation” maintenant proche. À ce moment-​là, la grande majorité des humains se désintéresseront complètement de Dieu et de sa volonté, ce qui leur vaudra la destruction. Or, quand une personne est décédée, peut-​elle encore jouir de ses biens matériels ? Non, évidemment. Mais ceux qui tiennent à rester en vie et qui se tournent vers Dieu pour être en sécurité ne connaîtront pas le même sort. Ils ne se seront pas laissé entraîner dans le piège qu’est le matérialisme. En fait, ils sont prêts à abandonner tous leurs biens “le jour où le Fils de l’homme doit être révélé”. Jésus déclara : “En ce jour-​là, que celui qui est sur le toit en terrasse et qui a ses biens mobiliers dans la maison ne descende pas pour les prendre et, pareillement, que celui qui est aux champs ne revienne pas vers les choses qui sont derrière. Souvenez-​vous de la femme de Lot.” — Luc 17:30-32.

16. Les chrétiens ont-​ils souffert une perte matérielle quand Jérusalem a été détruite en 70 ?

¹⁶ Quelle sera l’étendue de la destruction lors de la “grande tribulation” ? Seul l’avenir nous le dira. Cependant, lors des événements cités plus haut que la Bible donne en exemples, les pertes matérielles furent très importantes, même pour les serviteurs de Dieu. Ce fut aussi le cas en 70, quand les armées romaines détruisirent Jérusalem. Quelques années auparavant, les chrétiens avaient dû quitter leurs maisons, n’emportant sans doute avec eux que quelques biens qu’ils pouvaient porter sans peine (Luc 21:20, 21). Mais qu’arriva-​t-​il à ceux qui n’ont pas voulu quitter Jérusalem ? Non seulement leurs maisons et leurs biens ont été détruits ou pillés par les Romains, mais ils ont peut-être aussi perdu la vie. Les chrétiens qui se sont enfuis de Jérusalem ont également perdu leurs maisons et une grande partie de leurs biens, mais ils ont eu la vie sauve et sont restés libres. Pareillement, lors de la “grande tribulation”, les chrétiens risquent de subir d’importantes pertes matérielles. Quelle sera alors votre attitude ?

17. Pourquoi serait-​ce une faute très grave que de se tourner dans la mauvaise direction pour trouver la sécurité (Soph. 1:18) ?

¹⁷ C’est donc le moment de vous demander en quoi vous mettez vraiment votre confiance pour connaître la sécurité : en l’argent ou en Dieu ? Sur quoi concentrez-​vous votre esprit et votre cœur : sur les choses qu’offre le présent système ou sur l’ordre nouveau que promet Dieu ? Vos actions et votre vie en général montrent-​elles où vous vous tournez pour trouver la sécurité ? En ce temps de la fin, ce serait commettre une faute très grave que de se tourner dans une mauvaise direction pour trouver la sécurité. Ainsi lisons-​nous en Job 31:24-28: “Si j’ai fait de l’or ma confiance, ou si j’ai dit à l’or : ‘Tu es mon assurance !’ Si je me réjouissais de ce que mes biens étaient nombreux et de ce que ma main avait trouvé beaucoup de choses, (...) cela aussi serait une faute relevant des magistrats, car j’aurais renié le vrai Dieu là-haut.”

18. Quelle merveilleuse perspective s’offre à tous ceux qui recherchent la sécurité dans la bonne direction ?

¹⁸ Étant donné l’imminence de l’effondrement des systèmes humains et les pertes matérielles considérables qui en découleront, ce serait être insensé que de ne pas s’y préparer mentalement à l’avance. Vous aimez sans doute la vie et vous voulez vivre. Alors ne soyez pas trop attaché aux biens matériels. “Les choses de valeur ne seront d’aucun profit au jour de la fureur, mais la justice, elle, délivrera de la mort.” “Celui qui se confie dans sa richesse — lui, il tombera ; mais les justes seront florissants comme le feuillage.” (Prov. 11:4, 28). “Les justes” entreront dans le nouveau système de choses que Dieu instaurera, et là ils participeront à une œuvre passionnante : la transformation de toute la terre en un paradis, une magnifique demeure dans laquelle ils vivront à toujours. S’étant tournés dans la bonne direction, ils “habiteront en sécurité, sans que personne les fasse trembler”. — Ézéch. 34:28.

Sur quoi repose votre sécurité ? ... sur votre maison ? ... sur votre compte en banque ? ... sur votre emploi ?

1. Quels désirs légitimes Jéhovah satisfera-​t-​il, et comment ?

Toute personne normale désire être en sécurité. On entend par là jouir de la sécurité matérielle, vivre dans un endroit agréable, avoir un emploi satisfaisant, être affranchi de la crainte et connaître la paix de l’esprit. Ce sont des désirs légitimes que Jéhovah lui-​même a implantés en l’homme au moment de sa création. Quand Dieu aura instauré son ordre nouveau, sous la domination de son royaume céleste, les humains jouiront de cette sécurité, ce qui ajoutera à leur bonheur. Divinement inspiré, le psalmiste déclara à propos de Jéhovah : “Tu ouvres ta main et tu rassasies le désir de toute chose vivante.” (Ps. 145:16). Dans ce nouvel ordre de choses, les désirs légitimes des humains seront parfaitement satisfaits, au delà même de leurs espérances.

2. Quelles pertes la “grande tribulation” provoquera-​t-​elle ?

² Mais nous n’en sommes pas encore là. Nous vivons toujours dans l’actuel système inique dont la fin est proche. Celle-ci aura lieu prochainement quand le système des hommes se heurtera de front à Dieu lors de la “grande tribulation”. (Mat. 24:21.) Avant que l’ordre nouveau promis par Dieu devienne une réalité, il faut donc que soit anéanti l’actuel système politique, commercial et religieux dominé par Satan (II Cor. 4:4 ; Rév. 19:11-21). Cette destruction provoquera d’énormes pertes en vies humaines, car Jéhovah détruira tous ceux qui refusent de faire sa volonté. Les pertes matérielles seront sans doute très importantes, elles aussi, comme lors du déluge aux jours de Noé, de la destruction de Sodome et de Gomorrhe et de la dévastation de Jérusalem en 70. — Luc 17:26-29 ; II Chron. 36:19.

3. Étant donné ce que nous réserve l’avenir immédiat, quelle doit être notre attitude ?

³ Il y a donc aujourd’hui une raison impérieuse de n’accorder qu’une importance raisonnable à notre désir éventuel, et parfaitement légitime, de jouir de la sécurité matérielle. Si nous accordions trop d’importance aux biens matériels, nous risquerions de perdre de vue ce qui est le plus important : faire la volonté de Jéhovah et obtenir son approbation. L’apôtre Paul écrivit : “Rejetons tout poids et le péché qui nous entrave facilement, et courons avec endurance la course qui nous est proposée.” (Héb. 12:1). Nous risquons facilement de nous laisser vaincre par le manque de foi si nous nous intéressons trop aux activités du présent système. Dans notre course pour gagner la vie éternelle, nous devons imiter le coureur qui se débarrasse de tout poids inutile afin de remporter la victoire. Comparant aussi le chrétien à un soldat qui ne se laisse pas divertir par d’autres activités, Paul écrit : “Prends ta part pour ce qui est d’endurer le mal, comme un excellent soldat de Christ Jésus. Personne, en servant comme soldat, ne se mêle aux entreprises commerciales de la vie, afin de pouvoir donner satisfaction à celui qui l’a enrôlé comme soldat.” — II Tim. 2:3, 4.

UNE ATTITUDE RAISONNABLE

4. Dieu exige-​t-​il que ses serviteurs renoncent à leur maison, à leur emploi et à leur argent ?

⁴ Devons-​nous alors en conclure que, puisque nous sommes si près de la fin du présent système, Dieu exige des chrétiens qu’ils abandonnent leur maison et leur emploi et qu’ils se débarrassent de leur argent ? Ne doivent-​ils plus se soucier de se procurer les nécessités de la vie, notamment aujourd’hui que le monde connaît de graves difficultés économiques et que beaucoup de gens ont perdu leur emploi ? Pas du tout, car la Parole de Dieu dit aussi : “Si quelqu’un ne prend pas soin des siens et, en particulier, des membres de sa maison, il a renié la foi et il est pire qu’un homme sans foi.” (I Tim. 5:8). Afin de ‘prendre soin des siens’, un chef de famille occupe généralement un emploi dont le salaire lui permet de se procurer la nourriture, le vêtement et le logement nécessaires.

5, 6. Quelle est la véritable question qui se pose à propos des biens matériels ?

⁵ Les Écritures nous font comprendre que s’il est important et même indispensable de se procurer les nécessités de la vie, cela ne doit pas être notre préoccupation majeure dans la vie. Si quelqu’un est complètement absorbé par les soucis quotidiens, peut-être pensera-​t-​il qu’il n’a plus ni le temps ni la force nécessaires pour chercher Dieu et pour apprendre et faire sa volonté. Il lui faut alors choisir. Qui sera son Dieu : Jéhovah ou les biens matériels ? “Personne ne peut servir deux maîtres en tant qu’esclave”, dit Jésus. “Vous ne pouvez servir Dieu et la Richesse.” (Mat. 6:24). Celui qui s’intéresse trop aux biens matériels y consacre généralement trop d’efforts et de temps. C’est pourquoi les riches ont souvent beaucoup de mal à faire la volonté de Dieu. Ils sont trop occupés à amasser et à préserver ensuite leurs richesses. Cela explique cette remarque de Jésus : “Comme il sera difficile à ceux qui ont de l’argent d’entrer dans le royaume de Dieu !” — Marc 10:23.

⁶ Pour ce qui est de votre attitude envers Dieu et la richesse, du temps que vous leur consacrez ou des sentiments de votre cœur, l’un des deux finira tôt ou tard par l’emporter sur l’autre pour devenir le centre de votre vie, ce qui décidera de votre avenir, comme ce fut le cas pour Lot et sa femme. “Ne vous laissez pas égarer : on ne se moque pas de Dieu. En effet, quoi que l’homme sème, c’est aussi ce qu’il moissonnera.” (Gal. 6:7). Un cultivateur ne peut espérer moissonner du blé s’il sème de la mauvaise herbe. Inversement, s’il sème du blé, il ne récoltera pas de la mauvaise herbe. Si donc nous semons la confiance dans les avantages matériels qu’offre le présent système, nous moissonnerons la déception quand ce système sera détruit. En revanche, si nous semons la confiance en Dieu, nous moissonnerons des récompenses divines, dès maintenant et dans le nouveau système de choses.

7. Quelle a été la bonne attitude de Paul cet égard ?

⁷ Au point où nous en sommes arrivés dans l’histoire humaine, la sagesse pratique veut que nous imitions l’attitude de l’apôtre Paul, qui écrivit : “Oui, vraiment, je considère que tout est perte à cause de la valeur supérieure de la connaissance de Christ Jésus, mon Seigneur. À cause de lui, j’ai accepté la perte de toutes choses et je les considère comme des déchets, afin de gagner Christ.” Paul n’aurait pas renoncé, même si faire la volonté de Dieu avait signifié pour lui la perte de toutes choses, y compris la vie. Il croyait fermement “à la résurrection, à celle qui doit avoir lieu plus tôt”. Paul comprenait que ce qui compte vraiment dans la vie, ce ne sont ni la possession de nombreux biens, ni la richesse, ni une position sociale, comme celle qu’il avait auparavant. Il était prêt à renoncer à toutes ces choses pour ce qui a véritablement une grande valeur : faire la volonté de Dieu et mériter ainsi sa faveur et sa bénédiction. — Phil. 3:8, 10, 11.

QUELLE VALEUR ATTACHEZ-​VOUS À VOTRE MAISON ?

8, 9. Pourquoi serait-​il peu sage d’être trop attaché à sa maison ou à ses biens ?

⁸ On peut juger de la sagesse d’une telle attitude en pensant au désespoir, à la déception et aux vexations que connaissent ceux qui perdent des biens matériels auxquels ils étaient trop attachés. Ainsi, celui qui est propriétaire d’une belle maison est-​il certain de l’avoir encore demain ? Peut-être ne vivra-​t-​il même plus demain (Luc 12:16-21). De nombreuses personnes, qui s’étaient lourdement endettées pour acheter une maison ou un appartement, se trouvent maintenant dans une situation pécuniaire très difficile, si bien que ne pouvant plus payer les traites elles doivent renoncer à leur maison.

⁹ D’autre part, chaque année des milliers de maisons sont détruites ou sérieusement endommagées par un incendie, une inondation ou un ouragan. Les vols par effraction et le pillage sont de plus en plus fréquents. Les assurances remboursent parfois le préjudice subi, mais ce n’est pas toujours le cas. N’oublions pas non plus le préjudice moral que subissent alors ceux qui axent toute leur vie sur l’acquisition des biens matériels. C’est ce que fit remarquer une ménagère : “C’est vrai. Plus on possède de biens, plus on se fait du souci à leur sujet.” Dans certains pays ravagés par la guerre, les émeutes ou d’autres actes de violence, de nombreuses maisons ont été détruites sans que leurs propriétaires puissent espérer le moindre dédommagement.

10. Quels bienfaits les chrétiens se procurent-​ils en adoptant la bonne attitude à ce sujet (Luc 14:33) ?

¹⁰ Celui dont les désirs sont raisonnables et qui est disposé à se loger à moindre frais ne risque pas de subir une perte importante. De plus, cela lui permet généralement de consacrer plus de temps et plus de forces à l’étude de la Bible et au service de son Créateur. Son objectif essentiel est d’affermir sa confiance en Jéhovah et dans ses promesses. Un incendie, une émeute ou d’autres actes de violence peuvent détruire sa maison, mais pas le sentiment de sécurité véritable qui lui vient de Jéhovah. C’est pourquoi, “quant à celui qui m’écoute, dit Jéhovah, il résidera en sécurité et sera tranquille sans redouter le malheur”. (Prov. 1:33.) Un tel homme peut dire avec raison : “En paix je me coucherai et aussi je dormirai, car toi seul, ô Jéhovah, tu me fais habiter en sécurité.” — Ps. 4:8.

11. Quelles pertes matérielles pourrons-​nous subir durant la “grande tribulation” ?

¹¹ Finalement, notre maison et nos biens seront-​ils épargnés lors de la “grande tribulation”, quand régnera le chaos (Zach. 14:13) ? Durant cette “tribulation”, Satan et ses armées s’attaqueront aux serviteurs de Jéhovah “pour prendre d’abondantes dépouilles et pour piller beaucoup”. (Ézéch. 38:12.) Nous ne savons pas jusqu’où Jéhovah laissera aller Satan et ses suppôts, mais il est vraisemblable que nous subirons des pertes matérielles.

12. Que devons-​nous donc attendre ?

¹² Voilà pourquoi il ne serait pas sage de trop s’attacher à des choses comme une maison ou des meubles, aussi agréables soient-​elles aujourd’hui. Non pas que Jéhovah les condamne, mais il sait bien qu’un tel attachement excessif serait dangereux. Souvenons-​nous de la femme de Lot (Luc 17:31, 32). Nous devons plutôt attendre le nouvel ordre de choses dans lequel les serviteurs de Dieu pourront, en toute sécurité, se construire des maisons agréables.

FONDEZ-​VOUS VOTRE SÉCURITÉ SUR L’ARGENT OU SUR VOTRE EMPLOI ?

13. Peut-​on fonder sa sécurité sur l’argent (Eccl. 7:12) ?

¹³ Dans le présent système, il faut de l’argent pour se procurer les nécessités de la vie. Cependant, beaucoup de gens désirent avoir un compte en banque important, car, pensent-​ils, c’est une sécurité. Pourtant, les événements récents montrent que ce n’est pas le cas. Ainsi, lors de la grande crise économique de 1929, des milliers de banques dans le monde ont dû fermer leurs portes et beaucoup de gens qui y avaient déposé de l’argent subirent des pertes importantes. Un économiste déclara récemment : “Le système bancaire (...) laisse apparaître une détérioration constante depuis la Seconde Guerre mondiale.” Comme un bloc de glace qui fond au soleil, l’argent n’a cessé de se déprécier à cause de l’inflation. Il suffit d’un mot pour résumer l’histoire de l’argent : insécurité.

14. Pourquoi est-​il sage de s’affranchir de l’amour de l’argent (Mat. 19:21) ?

¹⁴ Ainsi donc, si l’argent est utile et nécessaire à notre époque, il serait insensé de placer en lui notre confiance. Quoi que puissent faire les gouvernements pour redresser les systèmes économiques, il n’en demeure pas moins vrai qu’ils ne tarderont pas à disparaître complètement et définitivement. Le jour est proche où, comme cela s’est déjà produit dans le passé, les hommes “jetteront leur argent dans les rues, et leur or deviendra une chose qui fait horreur. Ni leur argent ni leur or ne pourront les délivrer au jour de la fureur de Jéhovah”. (Ézéch. 7:19.) C’est dans cette perspective que la Parole de Dieu nous donne ce sage conseil : “Que votre mode de vie soit exempt de l’amour de l’argent ; contentez-​vous de ce qu’il y a.” Pour n’avoir pas suivi ce conseil, certains, qui ont cultivé l’amour de l’argent, “se sont égarés loin de la foi et se sont eux-​mêmes transpercés partout de beaucoup de douleurs”. (Héb. 13:5 ; I Tim. 6:10.) Non seulement ceux qui aiment l’argent cessent de s’occuper des intérêts du Royaume de Dieu, mais ils s’attirent “beaucoup de douleurs” à cause de tout ce qu’ils doivent faire pour amasser de l’argent et le protéger.

15. La richesse peut-​elle être de quelque avantage pour obtenir la vie éternelle (Ps. 49:16, 17) ?

¹⁵ Les riches qui souhaitent peut-être ‘vivre à jamais et ne pas voir la fosse’ et qui croient “que leurs maisons durent jusqu’à des temps indéfinis”, vont même jusqu’à ‘appeler leurs propriétés foncières par leurs noms’. (Ps. 49:9, 11.) Mais c’est Dieu qui décidera de l’avenir des hommes, peu importe la richesse de certains. C’est lui qui décidera qui survivra à la période très difficile à venir et ce qui échappera à la destruction. Dans le nouvel ordre de choses, la terre ne sera pas partagée au gré des riches et des puissants du présent système. C’est Jéhovah qui, par l’entremise de son Royaume ou Gouvernement, dirigera l’économie de la terre de manière à ce que tous les humains profitent de la prospérité qui en résultera (Rom. 2:11). Il est donc sage et vital de suivre cet autre conseil de la Bible : “Amassez-​vous plutôt des trésors dans le ciel, où ni la mite ni la rouille ne rongent, et où les voleurs ne percent ni ne dérobent.” (Mat. 6:20). L’estime de Dieu dans le ciel a beaucoup plus de valeur qu’un important compte en banque.

REJETEZ L’INQUIÉTUDE

16. Quelle attitude pondérée le chrétien doit-​il garder même en période de difficultés économiques (Mat. 6:34) ?

¹⁶ Cependant, la plupart des gens sont loin d’être en train de s’enrichir. Ils se soucient seulement de gagner assez d’argent pour couvrir leurs dépenses et ils sont très inquiets, car ces dernières années les difficultés économiques internationales ont privé de nombreuses personnes de leur emploi et de leur source de revenus. Les serviteurs de Dieu qui se trouvent dans une telle situation ont eux aussi des raisons de s’inquiéter, mais ils restent pondérés. Ils se souviennent que la Parole de Dieu les exhorte ‘à ne pas abandonner le rassemblement de nous-​mêmes, comme quelques-uns en ont coutume, mais à s’encourager mutuellement, et cela d’autant plus qu’ils voient s’approcher le jour’. (Héb. 10:24, 25.) Un chrétien pondéré comprend que “l’homme devra vivre, non pas de pain seulement, mais de toute déclaration qui sort de la bouche de Jéhovah”. (Mat. 4:4.) C’est pourquoi, tout en faisant consciencieusement tout ce qu’il peut pour trouver un emploi qui lui permettra