‘N’usez pas pleinement du monde’

“Ceux qui ont affaire avec le monde ne doivent pas se laisser absorber par lui. Je dis cela parce que le monde tel que nous le connaissons est en train de passer.” — I CORINTHIENS 7:31, “The Jerusalem Bible.”

1, 2. a) Comment beaucoup de gens considèrent-​ils aujourd’hui l’avenir du monde? b) Qu’a écrit Paul sur le monde et la manière d’en user?

“ON NE peut prévoir les surprises ou les déceptions que l’avenir tient en réserve. (...) Cependant, avec ou sans heurt, le monde, semble-​t-​il, progresse et progressera.” Ainsi parlait H. G. Wells, célèbre historien, il y a plusieurs dizaines d’années. Malgré quantité de crises et de catastrophes, nombreux sont ceux qui croient que l’humanité finira d’une manière ou d’une autre par résoudre ses problèmes et que le monde, à peu près tel que nous le connaissons aujourd’hui, survivra.

² Pourtant, écrivant sous l’inspiration de Dieu, l’apôtre chrétien Paul présenta un tableau bien différent quand il adressa cette exhortation à ses frères croyants: “[Que] ceux qui usent du monde [soient] comme ceux qui n’en usent pas pleinement; car la scène de ce monde est en train de changer.” Dans une autre version, ces versets se lisent ainsi: “Ceux qui ont affaire avec le monde ne doivent pas se laisser absorber par lui. Je dis cela parce que le monde tel que nous le connaissons est en train de passer.” (I Corinthiens 7:29-31, Traduction du monde nouveau; Jérusalem [anglaise]). Comment les serviteurs de Jéhovah Dieu doivent-​ils comprendre ce conseil aujourd’hui?

“Le monde (...) est en train de passer”

3. De quoi Paul parle-​t-​il en I Corinthiens chapitre 7 et quelles sont quelques-unes des pensées qu’il exprime?

³ Au 1Co chapitre 7 de sa première lettre aux Corinthiens, Paul parlait du mariage parmi les chrétiens. Tout en conseillant le célibat, qu’il considérait comme la meilleure voie, il reconnaissait que les chrétiens qui se marient ‘ne commettent pas de péché’. Il ajoutait cependant qu’ils auraient “des tribulations dans leur chair”, car le mariage s’accompagne forcément de divers soucis. Par exemple, la maladie d’un membre de la famille peut créer de grandes tensions. L’apôtre Paul ne mentionne pas ici la persécution, mais, en pareil cas, les chrétiens mariés peuvent passer par des tribulations supplémentaires si les conjoints sont séparés ou si des parents sont séparés de leurs enfants. — I Corinthiens 7:25-28.

4. Quelle est la signification de I Corinthiens 7:29?

⁴ Paul déclara ensuite: “Or voici ce que je dis, frères: le temps qui reste est écourté. Désormais, que ceux qui ont une femme soient comme s’ils n’en avaient pas.” (I Corinthiens 7:29). Étant donné que “le temps qui reste est écourté”, les chrétiens mariés ne devraient pas être totalement absorbés par leurs privilèges et leurs devoirs conjugaux au point que ceux-ci soient toute leur vie. Il leur faut plutôt maintenir les intérêts du Royaume à la première place dans leur vie, sans négliger pour autant leurs responsabilités conjugales (I Corinthiens 7:3-5, 29-40). Comme nous vivons dans les “derniers jours”, nous avons tous d’autant plus de raisons de suivre ce conseil divinement inspiré. — II Timothée 3:1-5.

5. Quel est le “monde” dont nous ne devons pas user pleinement?

⁵ Puisque “le temps qui reste est écourté”, Paul dit encore: “[Que] ceux qui usent du monde [soient] comme ceux qui n’en usent pas pleinement.” (I Corinthiens 7:29-31). Le mot grec (kosmos) rendu par “monde” ne désigne pas ici directement l’humanité comme c’est le cas en Jean 3:16, mais le cadre de vie des humains, les structures de la société humaine. Ainsi, les humains sont divisés en groupes linguistiques, en nations, en tribus, en familles; il y a des riches et des pauvres, et ces structures dans lesquelles ils vivent les influencent (I Corinthiens 14:10; Jacques 2:5, 6; Révélation 7:9; 14:6). C’est effectivement au cadre dans lequel vivent les humains et à ce qu’il offre que Paul pensait lorsqu’il dit: “Tandis que vous usez du monde, ne cherchez pas à en tirer tout ce que vous pouvez.” — I Corinthiens 7:31, The New Testament in the Language of Today, William Beck.

6, 7. a) En quel sens ‘la scène de ce monde est-​elle en train de changer’? b) Qu’a expliqué l’apôtre Jean au sujet de l’ avenir du monde?

⁶ Paul montrait aussi que les chrétiens ne doivent pas ‘user pleinement du monde’ parce que “la scène de ce monde est en train de changer”. En effet, le présent monde est comparable au décor d’une scène de théâtre. Celle-ci peut paraître très attrayante, mais les acteurs et les décors changent. Les humains entrent ‘en scène’ et certains d’entre eux ‘jouent’ d’une manière arrogante. Mais ils ne tardent pas à disparaître avec leur génération et on les oublie (Ecclésiaste 1:4). Aujourd’hui, le ‘rideau est sur le point de tomber’ sur le présent monde. Oui, “le monde tel que nous le connaissons est en train de passer”. — I Corinthiens 7:31, Jérusalem (anglaise).

⁷ L’apôtre Jean énonça une pensée similaire quand il déclara: “Le monde passe et son désir aussi, mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure pour toujours.” (I Jean 2:15-17). Il voulait certainement dire que, si le monde impie d’avant le déluge périt, la société humaine injuste disparaîtra elle aussi par une destruction venant de Dieu (Hébreux 11:7; II Pierre 2:5; 3:6). Évidemment, avec les injustes disparaîtront également les structures de l’actuelle société humaine et tout ce qu’elle offre.

8. Alors que le présent monde est en train de passer, quelle espérance les chrétiens entretiennent-​ils, et quelle influence celle-ci doit-​elle avoir sur notre attitude envers le monde?

⁸ Cependant, Jésus montra que tout comme des humains aimant la justice ont survécu au déluge, de même certains survivront à la “grande tribulation” aujourd’hui très proche (Matthieu 24:21, 22, 36-39; voir Révélation 7:9-17). On assiste déjà maintenant à la formation d’une “nouvelle terre”, c’est-à-dire à une société d’humains qui vivront sur la terre sous la domination du Royaume (II Pierre 3:13; Révélation 21:1; voir Psaume 96:1). Si donc nous entretenons nous-​mêmes l’espérance de survivre et de vivre éternellement dans l’ordre nouveau, pourquoi consacrerions-​nous alors la plus grande partie de notre temps et de nos forces au présent monde qui est en train de passer?

‘Un contact aussi limité que possible’

9. Comment les Témoins de Jéhovah usent-​ils du monde de façon raisonnable?

⁹ Bien que témoins de Jéhovah, nous vivons dans le présent système de choses et il ne nous est pas vraiment possible de “sortir du monde”. (I Corinthiens 5:9, 10.) Nous pouvons donc user à bon escient du monde d’une manière raisonnable, convenable et limitée. Par exemple, puisque nous payons nos impôts, nous sommes en droit de bénéficier de certains services prévus par les “autorités supérieures” ou gouvernementales (Romains 13:1-7). Nous faisons un bon usage des services postaux, de ceux de la police et d’autres administrations ainsi que des transports. Dans quel but? Pour mener une vie convenable et pour nous acquitter de l’œuvre que nous a confiée Dieu: rendre témoignage au Royaume. Mais comme nous ne devons pas user “pleinement” du monde, nous ne devons faire appel à ces services que dans la mesure où ils favorisent les intérêts du christianisme.

10. a) Sur quoi notre vie doit-​elle être axée? b) Comment Jésus a-​t-​il montré toute l’importance du Royaume? c) Si les intérêts du Royaume et l’intimité avec Jéhovah ont beaucoup d’importance à nos yeux, quelle sera notre attitude envers le monde?

¹⁰ Nous ne pouvons nous laisser dominer par des intérêts purement profanes. Nous devons plutôt axer notre vie sur nos relations avec Jéhovah, sur son culte et le service que nous effectuons pour lui. Nos actions révèlent-​elles que “l’intimité avec Dieu” est vraiment importante à nos yeux (Job 29:4)? Reconnaissons-​nous la valeur supérieure des choses spirituelles? Pour souligner la grande valeur du Royaume, Jésus Christ donna une illustration dans laquelle il parle d’“une perle” qui était si précieuse qu’un marchand “s’en est allé vendre promptement tout ce qu’il possédait et il l’a achetée”. (Matthieu 13:45, 46.) Jésus montrait par là que celui qui apprécierait toute la valeur du Royaume serait disposé à renoncer à n’importe quel trésor terrestre pour le gagner. Si le Royaume et ses intérêts, et tout particulièrement l’intimité avec Jéhovah, ont autant de valeur à nos yeux, nous maintiendrons “tout contact avec le monde (...) aussi limité que possible”. — I Corinthiens 7:31, Phillips.

‘Nous n’avons pas reçu l’esprit du monde’

11, 12. a) Qu’est-​ce que “l’esprit du monde”? b) Quel esprit les chrétiens ont-​ils reçu, et en quoi diffère-​t-​il de celui du monde?

¹¹ Si nous n’usons pas pleinement du monde, c’est aussi parce qu’il est impossible de goûter l’intimité avec Jéhovah tout en ayant “l’esprit du monde”. (I Corinthiens 2:12.) L’esprit ou force active qui domine le monde, c’est-à-dire la société humaine injuste, est démoniaque et opposé à Dieu. Sous la direction du Diable, le monde entretient l’égoïsme et les désirs des humains imparfaits, provoquant ainsi l’inimitié avec Jéhovah Dieu. — Jean 14:30; Éphésiens 2:1-3; I Jean 5:19.

¹² Opposant l’esprit du monde à l’esprit de Dieu, l’apôtre Paul dit à propos des chrétiens: “Nous avons reçu, nous, non pas l’esprit du monde, mais l’esprit qui vient de Dieu.” (I Corinthiens 2:12). Puisque l’esprit du monde, c’est-à-dire son mode de pensée et de conduite, s’oppose à l’influence de l’esprit saint de Dieu et aux instructions données dans sa Parole, les personnes pieuses doivent rejeter cet esprit. Les humains qui aiment Jéhovah cultiveront et manifesteront plutôt les fruits de l’esprit saint, savoir: l’amour, la joie, la paix, la longanimité, la bonté, la bienveillance, la foi, la douceur et la maîtrise de soi. — Galates 5:22, 23.

13. Qu’a écrit Jean en I Jean 4:1-6, et ses paroles ont-​elles une influence sur notre attitude envers le monde?

¹³ Autre point intéressant, l’apôtre Jean, alors âgé, expliqua que les “paroles inspirées” provenant vraiment de Dieu viennent par l’intermédiaire de la véritable congrégation chrétienne et non pas de sources non chrétiennes du présent monde. Puis il ajouta: “Celui qui parvient à la connaissance de Dieu nous écoute; celui qui n’est pas issu de Dieu ne nous écoute pas.” Jean, il est vrai, parlait des “paroles inspirées”, mais il montra clairement que les chrétiens ‘n’énoncent pas ce qui provient du monde’. (I Jean 4:1-6.) Pourquoi alors userions-​nous pleinement du monde?

Gardez-​vous “exempt de toute tache du côté du monde”

14. Comment les chrétiens oints et leurs compagnons se distinguent-​ils des autres humains en ‘ne faisant pas partie du monde’?

¹⁴ À cause de leur emploi ou d’autres activités, les Témoins de Jéhovah ont forcément “affaire avec le monde” mais ils “ne doivent pas se laisser absorber par lui”, et ce pour une autre raison encore. Jésus dit que ses disciples “ne font pas partie du monde”. (Jean 17:14.) Par l’entremise de Christ, Jéhovah les a sauvés du présent monde dominé par Satan (Colossiens 1:13, 14). Ayant obéi à la vérité révélée dans la Parole de Jéhovah, les chrétiens oints ont été sanctifiés, rendus saints ou mis à part pour être employés au service de Dieu. Ces chrétiens, ainsi que leurs compagnons de la “grande foule” qui se sont voués à Dieu, se distinguent des autres humains ‘ne faisant pas partie du monde’, lequel n’adhère pas à la vérité de Jéhovah (Révélation 7:9; Jean 17:16, 17; Jacques 1:18; I Pierre 1:22). Il ne conviendrait donc pas du tout que ces chrétiens usent pleinement du monde.

15. Selon Jacques 1:27, qu’exige le culte pur et immaculé?

¹⁵ ‘Ne faisant pas partie du monde’, ils doivent rester neutres par rapport aux conflits et aux divergences politiques du monde (Matthieu 22:21; Jean 18:36, 37). Les disciples oints du Christ ainsi que leurs compagnons chrétiens doivent également rejeter la fornication spirituelle qu’est l’amitié pour le monde. Dieu exige qu’ils soient purs moralement et spirituellement (Éphésiens 4:25-32; Jacques 4:4). Pour offrir à Jéhovah un culte pur et immaculé, nous devons ‘nous garder exempts de toute tache du côté du monde’ en rejetant les pensées, les paroles et la conduite propres aux humains pécheurs éloignés de Dieu (Jacques 1:27). Il faut nous tenir à l’écart de la corruption, de la violence, des projets injustes et de toutes les autres mauvaises choses qui caractérisent ce monde. La nécessité de “se garder exempt de toute tache du côté du monde” est donc une autre raison particulièrement importante de ne pas ‘user du monde pour en tirer tout ce que nous pouvons’. — Beck.

Restons ‘saints pour notre Dieu’

16. Pourquoi les Israélites devaient-​ils faire “des bordures frangées” aux pans de leurs vêtements?

¹⁶ Les serviteurs de Jéhovah se distinguent du monde pour ce qui est de leur espérance et de leurs aspirations, mais aussi parce qu’ils se soumettent à la volonté de leur Dieu qui est saint (Exode 39:30). Ils doivent eux-​mêmes se montrer saints pour leur Dieu. C’est pourquoi les anciens Israélites devaient “se faire des bordures frangées aux pans de leurs vêtements” et y mettre au-dessus un cordonnet bleu. C’était pour se distinguer des Moabites, des Égyptiens et des autres nations, et pour se souvenir qu’en tant que peuple de Jéhovah, ils devaient être différents et lui obéir, ‘se montrant vraiment saints pour leur Dieu’. (Nombres 15:37-41.) Notre désir d’être ‘saints pour notre Dieu’ devrait nous inciter nous aussi à user du monde avec prudence.

17. Comment la recherche des richesses pourrait-​elle mettre en danger nos relations avec Jéhovah?

¹⁷ Parmi les objectifs propres à ce monde, citons la richesse, la célébrité et diverses activités spirituellement mauvaises qui peuvent ruiner la foi chrétienne. Par exemple, si nous accordons à la recherche des biens matériels et des richesses la place la plus importante dans notre vie, nous pouvons être amenés à faire le mal pour réaliser un objectif égoïste et mettre ainsi en danger nos relations avec Jéhovah (Proverbes 28:20; voir Jérémie 5:26-28; 17:9-11). En fait, ceux qui usent du monde au point de faire de l’acquisition des biens matériels leur préoccupation majeure risquent d’être mêlés à des actions malhonnêtes et de perdre la foi pour avoir négligé les choses spirituelles. Celui qui réussit dans les affaires ou qui devient riche peut également développer un “esprit d’orgueil” et estimer avec présomption que ses pensées valent mieux que les conseils venant de la congrégation de Dieu (I Timothée 6:9, 10, 17). Ce n’est certainement pas de cette manière que l’on se montre ‘saint pour son Dieu’.

18. Pourquoi ne devrions-​nous pas nous fixer comme objectif l’acquisition de nombreux biens matériels?

¹⁸ C’est fort justement que Jésus déclara: “Faites-​vous des amis avec les richesses injustes, pour que, quand elles viendront à manquer, ils [vos Amis célestes, Jéhovah Dieu et Jésus Christ] vous reçoivent dans les demeures éternelles.” (Luc 16:9). S’il est vrai que nous avons besoin de certaines choses matérielles et que nous pouvons utiliser nos ressources pour favoriser les intérêts du Royaume et nous faire des Amis dans le ciel, nous ne permettrons pas que des objectifs proposés par le monde, tels que l’acquisition de nombreuses richesses, corrompent notre cœur. — Luc 12:34.

19. Comment faut-​il considérer la recherche de la gloire?

¹⁹ La recherche d’une belle situation, de la célébrité ou de la gloire est un autre objectif proposé par le monde. Cela exige bien souvent de consacrer des années d’études supérieures, de monter dans l’échelle sociale, etc. Cependant, les Écritures comparent l’homme qui cherche sa gloire personnelle à celui qui mange trop de miel, ce qui peut le rendre malade. Nous lisons: “Il n’est pas bon de manger beaucoup de miel, ni glorieux (pour les hommes) de rechercher leur gloire.” (Proverbes 25:16, 27, Segond; MN). Pareillement, il ne convient pas selon les Écritures de vénérer des héros ou des vedettes du monde. C’est quelque chose que les parents chrétiens jugent parfois nécessaire d’expliquer gentiment à leurs enfants (voir Actes 12:21-23). Il est indispensable d’avoir le bon point de vue sur ces questions si nous voulons rester ‘saints pour notre Dieu’ et ne pas user pleinement du monde.

‘N’usez pas pleinement du monde’

20, 21. Pourquoi ne devons-​nous pas user pleinement du monde?

²⁰ Ainsi donc, en tant que témoins fidèles de Jéhovah nous n’userons pas pleinement du monde. Nous ne devons pas ‘nous laisser absorber par lui’ parce que 1) “le temps qui reste est écourté”; 2) “le monde tel que nous le connaissons est en train de passer”; 3) il faut axer notre vie sur nos précieuses relations avec Jéhovah; 4) nous devons manifester l’esprit de Dieu et non celui du monde; 5) il est indispensable de “se garder exempt de toute tache du côté du monde”; et 6) ‘nous devons rester saints pour notre Dieu’.

²¹ Nous ne pouvons faire cela qu’avec l’aide de Jéhovah (voir Zacharie 4:6). Étant donné que nous avons la merveilleuse espérance du Royaume, nous ne voudrons pas user pleinement du monde comme si ce qu’il offre était tout ce que nous possédons. Mais qu’est-​ce qui peut vraiment nous aider à rejeter les voies et les désirs propres à ce monde?

Rejetez les désirs propres au monde

1, 2. a) Comment faut-​il adorer Jéhovah? b) Qu’est-​ce que cela exige de ses Témoins?

JÉHOVAH DIEU est digne d’être adoré dans la pureté et la droiture par tous ceux qui se sont voués à lui. En tous temps et de toutes les façons, ceux-ci doivent l’honorer par leurs paroles et leurs actions. Ils ne peuvent certainement pas avoir “l’esprit du monde”, c’est-à-dire son sentiment dominant ou sa force agissante caractérisée par le péché et l’égoïsme, et bien souvent corrompue (I Corinthiens 2:12). En tant que peuple organisé pour louer Dieu, les Témoins de Jéhovah doivent se distinguer du présent monde. Il leur faut obéir de tout cœur à l’instruction divine les invitant “à répudier l’impiété et les désirs de ce monde, et à vivre avec bon sens, justice et piété dans le présent système de choses”. — Tite 2:11-14.

² Malheureusement, tous ceux qui prétendent aimer Jéhovah ne l’honorent pas toujours et ne démontrent pas toujours nettement qu’ils ont rejeté les désirs ou les voies propres à ce monde. Il a été rapporté que certains frères, des chrétiens voués à Dieu, se sont déguisés en femmes pour assister à un bal masqué. Peut-​on dire qu’ils se sont distingués du monde par leur conduite ou qu’ils ont honoré Jéhovah? Ce n’est assurément pas là le genre d’attitude que l’on attend de la part de ceux qui ‘ne font pas partie du monde’. (Jean 15:19.) Dans la plupart des circonstances, un homme portant une perruque et des vêtements féminins non seulement aurait une allure efféminée, mais il s’exposerait aussi à recevoir des propositions venant d’autres hommes avides de relations sexuelles contre nature. — Deutéronome 22:5.

3. Quelle question mérite d’être examinée en rapport avec les voies et les désirs propres au monde?

³ En tant que témoins de Jéhovah, peut-être reconnaissons-​nous que, comme l’a montré l’article précédent, nous ne devons ‘pas être absorbés à l’excès par les affaires du monde’. (I Corinthiens 7:31, The New Testament: A New Translation par Olaf Norlie.) Peut-être comprenons-​nous que la faveur imméritée de Dieu “nous enseigne à dire ‘Non’ à l’impiété et aux passions du monde”. (Tite 2:11, 12, New International Version; MN.) Mais que dire si notre cœur ne réagit pas vraiment dans ce sens? En revanche, si nous désirons affermir notre détermination de rejeter les désirs propres au monde, qu’est-​ce qui peut nous y aider?

Suppliez ‘celui qui entend la prière’

4, 5. a) Quel genre de prières convient-​il de faire? b) Selon la réaction de notre cœur, que faut-​il parfois demander dans nos prières?

⁴ Pour réussir à rejeter les désirs propres au monde, il faut, entre autres choses, adresser des requêtes sincères et régulières à ‘celui qui entend la prière’, afin de lui demander son aide (Psaume 65:2). Mais comment pouvons-​nous prier si notre cœur languit plus ou moins après les choses qu’offre le monde?

⁵ Les témoins de Jéhovah que nous sommes doivent ‘en toutes choses faire connaître à Dieu leurs requêtes’. Si nous faisons cela avec foi, la “paix de Dieu”, que rien ne peut égaler, gardera nos facultés mentales et notre cœur. Il est vrai que Jéhovah lui-​même déclara que “l’inclination du cœur de l’homme est mauvaise dès sa jeunesse”. (Philippiens 4:6, 7; Genèse 8:21.) C’est pourquoi il nous faut parfois prier pour changer nos pensées ou notre cœur. Par exemple, si les attraits du monde tentent notre cœur, nous devons demander à notre Père céleste de nous aider à remplacer de tels désirs par d’autres qui soient spirituels et purs.

6. Comment pouvons-​nous prier si les voies et les tentations du monde semblent particulièrement nous attirer?

⁶ Il y a des siècles, le psalmiste David fit cette requête à Dieu: “Fais-​moi connaître tes propres voies, ô Jéhovah! (...) Fais-​moi marcher dans ta vérité et enseigne-​moi.” (Psaume 25:4, 5). Jéhovah répondit favorablement à David. Il peut tout aussi sûrement exaucer les prières du même genre que lui adressent ses serviteurs d’aujourd’hui. Puisque les “voies” et la “vérité” de Jéhovah ne sont pas celles du monde, le fait d’exprimer dans la prière les mêmes sentiments que David pourra nous aider si les voies du présent monde nous semblent particulièrement attrayantes.

7. Quelle attitude sage adopterons-​nous si nous sommes attirés par les plaisirs malsains qu’offre le monde?

⁷ Le présent monde abonde en pensées impures et en méchanceté. Cela se remarque souvent dans les chansons, les danses, les livres, les pièces de théâtre, les films, les programmes de télévision, etc. Que ferons-​nous donc s’il nous arrive, à nous qui sommes des chrétiens voués à Dieu, d’être attirés par des divertissements malsains du présent monde? Premièrement, nous ferons bien d’estimer la valeur de ces divertissements à la lumière de la Parole de Dieu. Celle-ci nous dit d’avoir ‘en horreur ce qui est méchant et de nous attacher à ce qui est bon’. (Romains 12:9.) Puis nous prierons Jéhovah pour qu’il nous aide, afin que notre cœur, bien qu’imparfait, cesse de désirer des choses mauvaises. Il ne fait aucun doute que notre Dieu peut ‘créer en nous un cœur pur’, si nous le lui demandons sincèrement. — Psaume 51:10.

L’aide de l’esprit saint

8. Selon Psaume 51:11, que peut-​il arriver même si présentement nous bénéficions de l’esprit saint?

⁸ Après qu’on eut bien fait comprendre à David, roi d’Israël, la gravité du péché qu’il avait commis avec Bath-Schéba, il adressa cette supplication à Jéhovah: “Ne me rejette pas de devant ta face, et ton esprit saint, oh! ne me l’enlève pas!” (Psaume 51:11). Dieu exauça sa prière. Mais vous noterez que l’on peut perdre l’esprit saint ou qu’il peut nous être enlevé.

9. Qu’est-​ce qui pourrait nous entraîner vers la corruption du monde, et quelles conséquences risquons-​nous de subir?

⁹ Si nous, chrétiens, permettons au monde de nous entraîner de nouveau dans son “bourbier de débauche”, nous risquons d’être engloutis spirituellement (I Pierre 4:4). Cela peut débuter par la simple curiosité. Peut-être commencerons-​nous à nourrir notre esprit et notre cœur de pensées impures propres au monde par le moyen de lectures et de divertissements condamnés par les Écritures. La Parole de Dieu nous exhorte à être “des tout-petits quant à la malice” en ne cherchant pas à connaître les choses impures ou mauvaises (I Corinthiens 14:20). Cependant, notre curiosité pourrait nous entraîner dans un tourbillon de corruption et nous risquerions d’arriver à la conclusion insensée que nous sommes assez mûrs ou assez forts spirituellement pour éviter de nous souiller. Devenant orgueilleux, nous n’accepterons peut-être pas que quelqu’un d’autre, pas même Dieu, ‘nous dise ce que nous devons faire’. Les conséquences seront alors désastreuses, car personne ne peut défier Dieu en rejetant obstinément son conseil et “s’en tirer indemne”. — Job 9:1-4.

10. a) Que pouvons-​nous faire à l’esprit saint si nous ne réprimons pas certains désirs propres à ce monde? b) Qu’est-​ce qui nous aidera donc à résister au monde et à ses tentations?

¹⁰ S’ils ne sont pas maîtrisés, les désirs propres au monde peuvent nous amener à peiner l’esprit saint de Dieu, c’est-à-dire à le mépriser, en adoptant une ligne de conduite contraire à celle qu’il suggère et en fixant notre cœur sur des objectifs qui ne sont pas ceux que l’esprit saint voudrait nous voir poursuivre. ‘Peiner l’esprit saint de Dieu’ signifie aussi rejeter sa Parole (Éphésiens 4:30; voir Actes 7:51-53). Pareille attitude peut nous conduire à la rébellion délibérée contre l’action manifeste de l’esprit de Jéhovah et à blasphémer contre cet esprit, ce qui est un péché impardonnable (Matthieu 12:31, 32; Marc 3:29; voir Hébreux 6:4-6; 10:26-31). Puissions-​nous donc ne jamais nous engager sur le chemin menant à l’indépendance et à la pratique des choses mauvaises du présent monde, chemin que nous avons quitté grâce à la faveur imméritée de Jéhovah! Au contraire, prions pour recevoir l’esprit saint et soumettons-​nous à son influence qui nous aidera à résister au monde et à ses tentations. — Psaume 143:10; Luc 11:13.

L’aide de la Parole de Dieu

11. Qu’est-​ce qui devrait également nous aider à résister à la tentation d’‘user pleinement du monde’?

¹¹ La Parole inspirée par Dieu est une œuvre extraordinaire de son esprit saint (II Samuel 23:2; II Timothée 3:16; II Pierre 1:20, 21). On trouve dans ses pages des choses qui ‘ont été écrites jadis pour notre instruction’ ainsi que des ‘exemples écrits pour nous servir d’avertissement, à nous sur qui sont venues les fins des systèmes de choses’. (Romains 15:4; I Corinthiens 10:11.) Voyons donc comment certains personnages dont parle la Bible considéraient le monde.

12. Qui était Démas, et quelle leçon pouvons-​nous tirer de son exemple?

¹² Nous tirerons même profit d’un mauvais exemple, car il nous montrera ce qu’il faut éviter. Ainsi, l’apôtre Paul fut abandonné par Démas, un de ses collaborateurs, parce que celui-ci ‘aimait le présent système de choses’. Le récit ne nous dit pas de quelle façon et dans quelle mesure exactes Démas abandonna Paul, mais il se peut que son amour pour les plaisirs et les biens du monde était devenu plus fort que celui des choses spirituelles. En tout cas, Démas ne profita pas de l’excellente occasion qui lui était donnée d’encourager son frère Paul (II Timothée 4:10). Cela devrait nous inciter à rester attachés à nos frères et à ne pas les abandonner après avoir laissé l’amour du présent système de choses remplir notre cœur.

13. Quelle preuve avons-​nous qu’Abraham et Sara n’étaient pas ‘absorbés à l’excès par les affaires du monde’?

¹³ Aujourd’hui, nous disposons comme guide de la Bible tout entière. Mais les patriarches Abraham, Isaac et Jacob, des hommes pieux, ainsi que leurs femmes fidèles, ‘n’usèrent pas pleinement du monde’ alors qu’ils ne disposaient même pas d’un livre entier de la Bible — la Genèse. Par exemple, Abraham (Abram) obéit aux directives de Jéhovah Dieu en quittant Ur, une ville chaldéenne qui offrait maints avantages et où il y avait de belles maisons. Les fouilles qui y furent faites révèlent en effet qu’Abraham et Sara (Saraï), sa femme bien-aimée, ont dû renoncer à beaucoup de choses matérielles pour se rendre là où Dieu les conduisit et habiter dans des tentes comme des résidents étrangers dans le pays de la promesse. Isaac et Jacob, “héritiers avec lui [Abraham] de la même promesse”, agirent eux aussi avec foi. Les avantages qu’offraient le monde avaient relativement peu d’importance aux yeux d’Abraham, car “il attendait en effet la ville qui a de vrais fondements, ville dont Dieu est le bâtisseur et l’auteur”. — Hébreux 11:8-10.

14. a) Qu’est-​ce qui montre que Moïse ‘n’usait pas pleinement du monde’? b) Quels bienfaits pouvons-​nous tirer de l’exemple de Moïse pour ce qui est de notre attitude envers les choses spirituelles?

¹⁴ Le prophète Moïse fournit un autre bel exemple d’homme qui comptait sur Jéhovah et rejetait les désirs propres au monde. Par la foi, il choisit d’être maltraité avec le peuple de Dieu et “il estima l’opprobre du Christ [c’est-à-dire du serviteur oint de Dieu qu’il était] comme une richesse plus grande que les trésors de l’Égypte”. Cela lui valut de recevoir de merveilleux privilèges tandis qu’il demeurait fermement attaché au service de Jéhovah, “comme s’il voyait Celui qui est invisible”. (Hébreux 11:24-27.) Il est clair que Moïse n’aurait pas pu prendre meilleure décision que celle-là: accorder aux choses spirituelles la première place dans sa vie malgré tous les attraits du monde. Nous ne pourrions nous-​mêmes prendre de meilleure décision. — Matthieu 6:33.

15. Quelle triste expérience des Israélites devrait nous inciter à rejeter les tentations impures du monde?

¹⁵ Au nombre des choses appartenant au monde qui passeront bientôt figure “le désir de la chair”, qui se manifeste de diverses manières, certaines étant très mauvaises (I Jean 2:15-17). Le monde offre de nombreuses tentations impures qui ont eu parfois des effets dévastateurs même sur ceux qui s’étaient voués à Jéhovah. Par exemple, bien que les Israélites eussent été délivrés de l’esclavage égyptien, des milliers d’entre eux furent plus tard mis à mort parce qu’ils eurent “des relations immorales avec les filles de Moab”. (Nombres chapitre 25; I Corinthiens 10:8.) Voilà qui devrait nous inciter à rejeter tout ce qui, dans le monde, risquerait de nous faire adopter une conduite impure.

16. a) Que fit Joseph quand il fut tenté de commettre un acte impur? b) Quel profit pouvons-​nous tirer de l’exemple de Joseph?

¹⁶ Considérez aussi le bel exemple laissé par Joseph, fils de Jacob. La femme de son maître égyptien l’invita à plusieurs reprises a coucher avec elle. Mais, loyal envers son maître, il refusa. Il n’est pas dit que cette femme était si laide qu’elle inspirait de la répulsion à un homme. Non, Joseph a fui sa présence parce qu’il ne voulait pas pécher contre Jéhovah, son Dieu juste (Genèse 39:7-20). Avons-​nous besoin d’opérer certains changements pour ce qui est de nos lectures, de nos divertissements ou d’autres choses afin d’éviter de pécher contre Dieu? Si oui, agissons sans tarder comme le fit Joseph, cet homme pieux. — I Pierre 2:11, 12.

17. a) Quelle attitude la manière de penser du monde encourage-​t-​elle souvent? b) Comment certaines femmes hautaines de Juda se paraient-​elles, et que leur arriva-​t-​il, à elles et à leurs parures?

¹⁷ Par sa façon de penser, le monde encourage bien souvent l’esprit d’indépendance et l’orgueil. Il met beaucoup l’accent sur le côté matériel de la vie et même sur la parure, laquelle a une grande importance aux yeux des femmes qui désirent être belles. Dans le royaume antique de Juda, aux jours d’Ésaïe, les femmes hautaines se paraient de nombreux ornements. Sans doute pour être à la mode, ces femmes orgueilleuses portaient des “chaînettes d’entraves” à leurs chevilles. Quand une femme marchait, ces chaînettes faisaient entendre “un tintement” et limitaient son pas, si bien qu’elle allait “à pas menus”. Elle avait ainsi ce que l’on appellerait une démarche élégante très féminine. Évidemment, avec la conquête de Juda par les Babyloniens en 607 avant notre ère, ces ornements disparurent, et avec eux la liberté. — Ésaïe 3:16-24.

18. Quels sont les critères bibliques pour ce qui est de la parure féminine?

¹⁸ Pour ce qui est de la parure féminine, quelle différence d’attitude entre Jézabel, effrontée et charnelle, et Esther, modeste et pieuse, quoique parée avec grâce (II Rois 9:30; Esther 2:7; 5:1). Bien sûr, les femmes chrétiennes souhaitent ressembler à Esther. C’est pourquoi elles ont “une tenue bien arrangée, se parent de modestie et de bon sens”. Pour elles, la parure la plus importante est “la personne cachée du cœur, dans le vêtement incorruptible de l’esprit calme et doux, qui est d’une grande valeur aux yeux de Dieu”. — I Timothée 2:9; I Pierre 3:3-5.

19. Comment Jésus Christ a-​t-​il laissé le plus bel exemple qui soit pour ce qui est de l’attitude à adopter envers le monde?

¹⁹ Pour ce qui est d’être détaché de ce monde, Jésus Christ a fourni le plus bel exemple qui soit. Bien que, du fait de sa perfection, il avait plus que n’importe quel autre humain la possibilité de réussir dans le monde, sa principale préoccupation était d’ordre spirituel, à tel point qu’il n’avait “pas où reposer la tête”. (Matthieu 8:20.) Loin de s’être laissé corrompre par le monde, Jésus était, selon l’Écriture, “fidèle, sans malice, immaculé, séparé des pécheurs”. (Hébreux 7:26.) Étant donné notre imperfection, nous ne pouvons évidemment pas l’imiter parfaitement. Mais nous devons faire de notre mieux avec l’aide de Jéhovah. — I Pierre 2:21, 22.

Continuez à rejeter les désirs propres à ce monde

20. Si vous êtes du nombre des adorateurs de Jéhovah, comment pouvez-​vous rester libre de l’esprit du monde?

²⁰ Si vous faites partie de la foule heureuse des adorateurs de Jéhovah, vous êtes vraiment béni. Vous avez trouvé quelque chose qui a autrement plus de valeur que tout ce que peut offrir le présent monde corrompu et voué à la destruction. Demeurez donc attaché au vrai culte et restez libre de l’esprit du monde. Pour cela, adressez de fréquentes requêtes à ‘celui qui entend la prière’, cherchez l’aide de son esprit saint, soumettez-​vous toujours aux conseils de la Parole de Dieu et n’abandonnez jamais les rangs de la longue lignée maintenant séculaire des fidèles témoins de Jéhovah. — Voir Hébreux 12:1-3.

21. Quelle devrait être notre détermination pour ce qui est de notre attitude envers le monde?

²¹ Soyez déterminé à ne pas user pleinement du monde, mais au contraire à fixer votre esprit et votre cœur sur l’accomplissement de la volonté divine. Si vous agissez ainsi, vous pourrez compter sur le soutien infaillible des “bras éternels” de Jéhovah (Deutéronome 33:27, Segond). Confiant dans cette aide venant de Dieu, puissiez-​vous continuer à vivre dans la justice, avec bon sens et piété, tout en rejetant l’impiété et les désirs propres à ce monde!