les crédules. “ Si gracieuses et touchantes que soient certaines des légendes, la vérité de l’histoire nous oblige à reconnaître qu’en réalité elles n’ont aucun fondement. Le christianisme en Angleterre pendant l’occupation romaine ne peut se glorifier d’avoir une origine apostolique ni d’avoir une vie vigoureuse. ”⁠²

Nous ne ferons donc pas dire à la Bible autre chose que ce qu’elle énonce clairement ; nous ne nous accrocherons pas non plus à des fétus pour tenter de soutenir une idée dont le premier but est d’affermir la prétention de l’Église anglicane à l’origine apostolique. Henry H. Milman, qui, à un moment donné, fut doyen de la cathédrale St-Paul, a dit : “ À mon avis, la visite de St-Paul en Angleterre est une fiction née de la vanité nationale en matière religieuse. ”⁠³

Les premiers chrétiens tenaient à répandre la bonne nouvelle le plus loin possible et ils le firent sans partialité, allant là où l’esprit les conduisait. Au lieu de choisir une petite île et de tirer gloire de traditions d’une validité discutable, les vrais chrétiens à l’heure actuelle passeront leur temps, eux aussi, à répandre la Parole de Dieu, non seulement en Angleterre, mais encore dans toute la terre habitée.

RÉFÉRENCES

¹ The Everlasting Gospel, de E. Newgass, page 19.

² History of the Church of England, de H. O. Wakeman, page 4, 7^e édition.

³ The History of Christianity, de H. H. Milman, Tome I, page 458.

Pourquoi le nom “ Témoins de Jéhovah ” ?

“ QU’EST-​CE qu’un nom ? Celle que nous appelons rose, par un tout autre nom n’en sentirait pas moins bon ”, disait Shakespeare. C’est vrai ; encore faut-​il un nom pour la distinguer des autres fleurs.

Les noms sont importants. Sans eux il nous serait impossible d’identifier convenablement les personnes, les lieux ou les choses pris en particulier. D’après Webster, un nom est “ un mot (...) sous lequel un individu ou un groupe d’individus (personnes ou choses) est ordinairement connu ou désigné (...) Une appellation distincte et particulière. ” Parmi certains peuples primitifs, les individus ne portent pas de nom particulier mais on les identifie par quelque trait physique caractéristique : la taille, la grosseur, etc. Mais qu’arrive-​t-​il quand deux personnes, ou plus, présentent entre elles de grandes ressemblances ? Se passer de noms rend difficile leur identification.

Dans sa Parole, la Bible, Dieu souligne à maintes reprises l’importance des noms, du sien en particulier : Jéhovah. Il considère aussi comme important celui de ses serviteurs ; on le voit dans le fait qu’il l’a changé parfois : Abram en Abraham, Saraï en Sara, Jacob en Israël. Et Jésus changea le nom de Simon en celui de Céphas, traduit par Pierre. Ne négligeons pas non plus le fait que ce fut “ par la providence divine ” que les disciples, à Antioche, furent appelés “ chrétiens ”. — Jean 1:42 ; Actes 11:26.

Aussi longtemps que l’assemblée chrétienne fut relativement peu nombreuse — quelques milliers — et que les apôtres étaient encore en vie, le nom “ chrétien ” suffisait à distinguer ses membres, à les décrire. Tous ceux qui se déclaraient chrétiens mais démentaient cette prétention, par leurs croyances ou leur conduite, étaient exclus sur-le-champ de la communauté chrétienne. En ces jours-​là, le nom “ chrétien ” avait un sens clair, précis : il