autres. ” (Jean 13:34). La religion de ce monde pousse constamment aux intrigues politiques et fréquemment à la violence contre de véritables chrétiens qui ne font pas partie du monde, révélant ainsi sa politique de lutte, de convoitise et de haine.

La chrétienté est effectivement un récipient vide, de vanité et de paganisme. Lorsqu’elle invoque ses dieux les mêmes jours et de la même manière que les anciens païens, les résultats sont naturellement les mêmes. Les dieux pour qui de telles cérémonies furent d’abord instituées ne peuvent répondre. C’est ainsi que Nimrod est mort à jamais en dépit de tous les arbres verts d’autrefois et de tous ceux que l’on verra encore ce 25 décembre. Les démons interceptent les louanges adressées à Dieu et continuent à guider les nations vers Harmaguédon.

Les véritables chrétiens s’efforcent d’employer leurs lèvres de façon à louer Jéhovah, le vrai Dieu tout-puissant, et son Fils, d’une manière intelligente (Héb. 13:15). En agissant de cette manière, c’est-à-dire en prêchant la bonne nouvelle de son royaume, ils aident toujours davantage de personnes à apprécier toute la signification de la paix qu’il apporte aux “ hommes de bonne volonté ”, et des bénédictions qu’il apportera encore à la terre durant sa domination (Luc 2:14, Cr. note marg.). Son Dieu étant leur Dieu et son royaume leur espérance, ils sont réconfortés et en lui reconnaissent le Conducteur souverain et le grand Guide.

Le miracle de la transfiguration

“ Non, ce n’est pas en nous détournant pour suivre des fables habilement conçues, que nous vous avons fait connaître la puissance et la présence de notre Seigneur Jésus-Christ, mais c’est pour avoir été les témoins oculaires de sa majesté. ” — II Pi. 1:16, NW.

1. Quels résultats bienfaisants sont le partage de ceux qui ont le privilège de voir un peu de la gloire de Jéhovah et de Jésus-Christ ?

LA gloire magnifique de Jéhovah ne nous est perceptible que dans la mesure où il daigne la révéler. Il peut la cacher ou la montrer, et heureux sont ceux de ses enfants auxquels il est permis, par faveur, d’entrevoir seulement la splendeur divine. Une vision merveilleuse de ce genre nous fortifie, nous encourage et pourvoit à tout ce qui est nécessaire pour nous éclairer et affermir notre foi. Elle donne au serviteur de Dieu la force de faire face à des conditions critiques et consolide son espérance à mesure qu’il avance vers le monde nouveau et la vie éternelle. Dans les générations passées, Jéhovah révéla en partie sa gloire à Moïse, à Pierre, Jacques et Jean, et à notre Seigneur Jésus, son Fils bien-aimé. Une étude sérieuse de la parole de Jéhovah nous permet de croire au témoignage de ces hommes et d’apprendre pour notre profit tout ce qui concerne la majesté et la gloire du Roi Éternel, telles que les révélèrent la vie, la mort, la résurrection et la seconde présence du Seigneur Jésus. En outre, par la bonté imméritée de Jéhovah, nous pouvons maintenant, en voyant la gloire de Jéhovah reflétée par Jésus-Christ, son Fils régnant, être encouragés et fortifiés pour accomplir le service qui nous est assigné. Ceux qui se trouvent dans cette heureuse condition en sont reconnaissants et s’efforcent par motif de conscience à se purifier, en recherchant la sainteté et en se réjouissant en espérance.

2, 3. Expliquez pourquoi Pierre dit qu’il ne suivait pas des “ fables habilement conçues ”.

² Notez soigneusement ce que Pierre écrivit dans sa seconde épître, au 2P chapitre 1 : “ Que la grâce et la paix vous soient multipliées par la connaissance de Dieu et de Jésus notre Seigneur ! Comme sa divine puissance nous a donné tout ce (toutes les choses, NW) qui contribue à la vie et à la piété, au moyen de la connaissance de celui qui nous a appelés par sa propre gloire et par sa vertu. ” (2P 1 v. 2, 3). Puis, après une description de certaines qualités que le chrétien doit posséder, il dit : “ Car si ces choses sont en vous, et y sont avec abondance, elles ne vous laisseront point oisifs ni stériles pour la connaissance de notre Seigneur Jésus-Christ. ” (2P 1 v. 8). On ne devrait jamais oublier ces choses, autrement nous n’entrerions pas dans le royaume de notre Seigneur Jésus-Christ. Une des meilleures manières d’empêcher pareille “ stérilité ” est de faire continuellement mention de ces choses.

³ Avec force et beaucoup de conviction, l’apôtre poursuit au 2P 1 verset 15 : “ Mais j’aurai soin qu’après mon départ vous puissiez toujours vous souvenir de ces choses. ” Pour résumer cette question et aider ses frères, il déclare encore : “ Non, ce n’est pas en nous détournant pour suivre des fables habilement conçues ” (NW) — c’est-à-dire des fables comme celles qui ont leur origine dans la mythologie ou dans les écrits apocryphes. Pierre n’avait pas conçu de fables. Il n’y avait aucun système de mysticisme pernicieux “ habilement ” élaboré dans le dessein de tromper, il n’y avait rien d’artificiel dans ce qu’il avait à dire lorsqu’il dévoila la puissance et la présence du Seigneur Jésus, mais il avait été un témoin oculaire de la magnificence du Christ quand celui-ci reçut “ honneur et gloire, quand la gloire magnifique lui fit entendre une voix qui disait : Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j’ai mis toute mon affection. ” “ Et, dit Pierre, nous avons entendu cette voix venant du ciel, lorsque nous étions avec lui sur la sainte montagne. ” (2P 1 v. 16-18). Pierre fait allusion ici au miracle de la transfiguration. Puisqu’il se sert de ce fait pour étayer ses arguments, il est indispensable que nous comprenions sa signification. Profitons de l’examen que nous allons en faire et de son application.

LA TRANSFIGURATION

4. Vous servant de vos propres paroles, expliquez la transfiguration.

⁴ Ce qui eut lieu a été rapporté dans les Évangiles de Matthieu (17:1-9), de Marc (9:1-10) et de Luc (9:27-36). Nous citons la relation que présente Marc : “ Il leur dit encore : Je vous le dis en vérité, quelques-uns de ceux qui sont ici ne mourront point, qu’ils n’aient vu le royaume de Dieu venir avec puissance. Six jours après, Jésus prit avec lui Pierre, Jacques et Jean, et il les conduisit seuls à l’écart sur une haute montagne. Il fut transfiguré devant eux ; ses vêtements devinrent resplendissants, et d’une telle blancheur qu’il n’est pas de foulon sur la terre qui puisse blanchir ainsi. Élie et Moïse leur apparurent, s’entretenant avec Jésus. Pierre, prenant la parole, dit à Jésus : Rabbi, il est bon que nous soyons ici ; dressons trois tentes, une pour toi, une pour Moïse, et une pour Élie. Car il ne savait que dire, l’effroi les ayant saisis. Une nuée vint les couvrir, et de la nuée sortit une voix : Celui-ci est mon Fils bien-aimé : écoutez-​le ! Aussitôt les disciples regardèrent tout autour, et ils ne virent que Jésus seul avec eux. Comme ils descendaient de la montagne, Jésus leur recommanda de ne dire à personne ce qu’ils avaient vu, jusqu’à ce que le Fils de l’homme fût ressuscité des morts. Ils retinrent cette parole, se demandant entre eux (ce que signifiait cette résurrection des morts, NW). ”

5. Peu de temps avant sa transfiguration, quelles questions Jésus avait-​il posées à ses disciples, et pourquoi ?

⁵ Il est important de noter que chaque écrivain fait précéder le récit de cette vision remarquable par la question que posa notre Seigneur et la discussion qui s’ensuivit avec ces disciples. “ Qui dit-​on que je suis ? Ils répondirent : Jean-Baptiste ; les autres, Élie ; les autres, l’un des prophètes. Et vous, leur demanda-​t-​il, qui dites-​vous que je suis ? Pierre lui répondit : Tu es le Christ. Alors il commença à leur apprendre qu’il fallait que le Fils de l’homme souffrît beaucoup, qu’il fût rejeté par les anciens, par les principaux sacrificateurs et par les scribes, qu’il fût mis à mort, et qu’il ressuscitât trois jours après. ” (Marc 8:27-29, 31). Ici Jésus confirmait nettement qu’il était le Christ, qu’il mourrait et serait ressuscité et que ses disciples verraient le Royaume dans sa puissance avant de goûter la mort. Ces derniers étaient préparés à ce qui devait se produire, car Jésus avait parlé avec une telle clarté que l’on ne pouvait se méprendre au sujet de ses remarques.

6. Comment s’accomplit la promesse faite par Jésus lorsqu’il déclara que quelques-uns de ses disciples ne verraient pas la mort qu’ils n’eussent d’abord vu le Fils de l’homme venir dans le Royaume avec puissance ?

⁶ Que dit exactement Jésus concernant le fait de voir le royaume de Dieu ? Une comparaison des brefs rapports que firent les trois écrivains facilitera la réponse : “ ... ne goûteront pas la mort qu’ils n’aient vu le Fils de l’homme venant dans son royaume ” (Mat. 16:28, Liénart) ; “ ... qu’ils n’aient vu le royaume de Dieu venir avec puissance ” (Marc 9:1) ; “ ... ne mourront point qu’ils n’aient vu le royaume de Dieu. ” (Luc 9:27). Ces textes indiquent nettement que ces hommes devaient voir le Fils de l’homme dans son royaume venant avec puissance avant d’achever leur course terrestre. Le Seigneur Jésus, en compagnie de Pierre, Jacques et Jean était monté sur une haute montagne pour prier, et pendant qu’il priait son visage changea et ses vêtements resplendirent d’un éclat surnaturel. Il fut “ transfiguré ” devant eux. Alors la vision leur montra Élie et Moïse conversant avec lui, eux aussi apparaissant “ dans la gloire ”. À ce moment-​là, les trois apôtres étaient sans doute appesantis par le sommeil, et quand ils furent complètement réveillés, ils entendirent une conversation. Quel genre d’entretien était-​ce ? Luc est le seul écrivain qui nous renseigne là dessus. Il écrit : “ qui, apparaissant dans la gloire, parlaient de son départ qu’il allait accomplir à Jérusalem. ” — Luc 9:31.

7. Décrivez comment les apôtres furent impressionnés par la vision.

⁷ C’est Pierre au caractère fougueux qui proposa immédiatement de dresser trois tentes sur cette montagne élevée, une pour le Seigneur, une pour Moïse et une pour Élie. Comme il parlait encore une nuée se forma et se mit à couvrir ces trois hommes et “ voici, une voix fit entendre de la nuée ces paroles : Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j’ai mis toute mon affection : écoutez-​le ! Lorsqu’ils entendirent cette voix, les disciples tombèrent sur leur face, et furent saisis d’une grande frayeur. Mais Jésus, s’approchant, les toucha, et dit : Levez-​vous, n’ayez pas peur ! Ils levèrent les yeux, et ne virent que Jésus seul. Comme ils descendaient de la montagne, Jésus leur donna cet ordre : Ne parlez à personne de cette vision, jusqu’à ce que le Fils de l’homme soit ressuscité des morts. ” (Mat. 17:5-9). Cette vision avait sans doute fait une profonde impression sur l’esprit de Pierre, car trente et un ans plus tard il s’y référa, voulant faire comprendre à ses frères qu’il n’avait pas habilement conçu des fables mais qu’il leur avait prêché la vérité.

8. Pierre accepta-​t-​il la vision comme une réalisation de la promesse de Jésus ? Expliquez comment et pourquoi.

⁸ Poursuivant l’examen de cette question, Pierre se sert de la vision de la transfiguration en rapport avec la “ puissance et la présence ” du Seigneur Jésus-Christ, l’apôtre lui-​même ayant été témoin oculaire de sa magnificence. Il est évident que ce que les apôtres virent donna à leur esprit la preuve tangible de sa puissance et de sa présence. Pierre montre clairement qu’à ses yeux la transfiguration était l’accomplissement de la promesse faite par Jésus qui avait dit que quelques-uns des disciples ne goûteraient pas la mort qu’ils n’eussent d’abord vu le Fils de l’homme dans sa puissance royale. Par cette vision, ils avaient été témoins de la présence et de la puissance de Jésus-Christ dans la gloire du Royaume. Cette scène fut couronnée par les paroles suivantes que la gloire magnifique lui adressa : “ Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j’ai mis toute mon affection. ” Les apôtres virent la splendeur et la magnificence, et entendirent réellement la voix de Jéhovah reconnaissant Jésus pour son Fils bien-aimé, l’identifiant ainsi comme celui qu’il approuvait et leur ordonnant de l’écouter.

9. Comment une vision aussi glorieuse nous affecterait-​elle aujourd’hui, et faut-​il s’attendre à une plus grande vision maintenant ?

⁹ Les trois disciples étaient remplis de crainte devant la majesté de ce glorieux spectacle. N’en serait-​il pas de même aujourd’hui pour tout enfant de Jéhovah qui aurait l’insigne honneur et le privilège d’avoir une vision aussi merveilleuse ? Que dire s’il entendait en outre la voix de Jéhovah venant des cieux ! Que ferait n’importe qui d’entre nous ? La même chose que les disciples : saisis de frayeur nous tomberions sur notre face. Comme nous n’avons vu pareil spectacle merveilleux, il nous est difficile de comprendre tout ce qu’il implique, bien que nous sachions que les trois hommes étaient dans la crainte. Leur sentiment indique clairement la puissance de la présence de la parole de Jéhovah, présence dont ils étaient convaincus et qu’ils concevaient nettement. Ils ne l’oublieraient jamais. Aujourd’hui, nous ne nous attendons pas à monter sur une haute montagne et à recevoir une vision semblable. Cependant, en examinant cette scène de la transfiguration nous nous rendrons compte que les enfants terrestres de Dieu ont de nos jours une vision plus grande sous tous les rapports. Si nous avons les pensées de Dieu au sujet de ces vérités, celles-ci auront sur nous le même effet. Elles nous rempliront aujourd’hui de crainte dans la présence de la voix de Dieu et nous feront comprendre notre petitesse et combien nous sommes indignes de la bonté et de la miséricorde de Jéhovah.

PAROLE ET VISION PROPHÉTIQUES

10. Que promit la parole prophétique contenue dans Deutéronome 18:15-19 ?

¹⁰ Pour notre bien-être et notre édification en ces temps d’épreuves, chacun de nous désire certainement apprécier toute la valeur de la vision que nous examinons ici. Pour en saisir l’effet, la force et la splendeur, il nous faut consulter la parole écrite de Dieu donnée des siècles auparavant. Ce faisant, nous apprendrons que les Écritures hébraïques avaient annoncé que Jéhovah Dieu susciterait un prophète semblable au majestueux Moïse, que ce serait un législateur, un maître et un représentant de Jéhovah, et le Roi en Israël. Il est écrit en effet : “ L’Éternel, ton Dieu, te suscitera du milieu de toi, d’entre tes frères, un prophète comme moi : vous l’écouterez !... L’Éternel me dit : Ce qu’ils ont dit est bien. Je leur susciterai du milieu de leurs frères un prophète comme toi, je mettrai mes paroles dans sa bouche, et il leur dira tout ce que je lui commanderai. Et si quelqu’un n’écoute pas mes paroles qu’il dira en mon nom, c’est moi qui lui en demanderai compte. ” — Deut. 18:15, 17-19.

11. Expliquez quelques points où le Christ est semblable à Moïse.

¹¹ Selon la promesse divine, quelqu’un qui serait semblable à Moïse devait être suscité ; il y a en effet une grande ressemblance entre Moïse et le Christ, dès leur naissance. On tenta de les tuer alors qu’ils n’étaient que des petits enfants. Ils reçurent un enseignement spécial de Jéhovah pendant leur jeûne de quarante jours. Ils furent suscités pour délivrer le peuple de Jéhovah d’un monde idolâtre et voué à la fausse adoration. Ils s’opposèrent aux prêtres et aux représentants de Satan et adorèrent et exaltèrent Jéhovah, le seul vrai Dieu tout-puissant, portant ainsi le litige relatif à la suprématie à un point culminant victorieux. Tous deux furent des “ agneaux ” servant à la conclusion d’alliances destinées à produire un peuple spécial, un royaume de prêtres. Tous deux construisirent des tabernacles où la gloire de Jéhovah reposait sur eux dans leurs services sacerdotaux. Ils furent chefs et conducteurs, ainsi que membres d’une nation, bien que ne possédant aucun pays fixe. Ils furent mis à part pour le service de Jéhovah. Ce sont là quelques points seulement où Moïse et le Christ se ressemblèrent. Jésus-Christ était donc bien semblable à Moïse.

12. Pourquoi Élie devait-​il figurer dans la vision du Royaume ?

¹² Non seulement Jéhovah avait dessein de susciter un prophète comme Moïse, un Grand Moïse, mais il promit aussi la venue d’un Grand Élie. Il déclara : “ Souvenez-​vous de la loi de Moïse, mon serviteur, auquel j’ai prescrit en Horeb, pour tout Israël, des préceptes et des ordonnances. Voici, je vous enverrai Élie, le prophète, avant que le jour de l’Éternel arrive, ce jour grand et redoutable. Il ramènera le cœur des pères à leurs enfants, et le cœur des enfants à leurs pères, de peur que je ne vienne frapper le pays d’interdit. ” (Mal. 4:4-6). Nous voyons que les prophéties annoncent que deux grands prophètes hébreux devaient figurer dans les événements futurs. Cela ne signifie pas qu’il faille que ces deux prophètes bien connus paraissent réellement dans la chair pour accomplir ces prophéties. Tous deux sont morts dans la foi et attendent maintenant leur résurrection.

13. Mentionnez quelques œuvres marquantes d’Élie, et dites quel rapport elles ont avec les événements qui se déroulèrent lors de la première venue.

¹³ Jéhovah déclara : “ Je vous enverrai Élie, le prophète. ” Élie avait été fidèle, n’avait jamais douté de Jéhovah et fut honoré pour les œuvres de sa foi. Une des grandes œuvres d’Élie fut d’amener Israël à la vraie repentance, et par conséquent nous devrions nous attendre de l’“ Élie à venir ” qu’il accomplît une œuvre semblable. Aux jours de Jésus, Jean-Baptiste avait achevé son œuvre de précurseur. En outre, ce réconciliateur avait travaillé durement pour ramener le peuple dans la voie de la justice et, si possible provoquer sa conversion. Il savait très bien que si les membres de sa nation n’étaient pas convertis au jour où la colère allait fondre sur eux, ils seraient entièrement détruits. Jean-Baptiste accomplissait un service semblable à celui d’Élie. Il dénonça les prêtres qui servaient le Diable, reprit le roi, donna un avertissement à Israël et adora sans crainte le grand Jéhovah. Pendant ce temps-​là, les conducteurs d’Israël attendaient à tort la venue d’Élie, événement miraculeux pour eux, sans se rendre compte que l’œuvre qu’il devait accomplir précéderait en réalité le jugement pour la destruction, et qu’elle serait par conséquent leur dernier espoir. Jusque-​là nous avons pu constater que deux prophètes avaient été promis pour la fin des jours, et tous deux furent vus dans la scène de la transfiguration.

14. Citez quelques-unes des promesses que Jéhovah avait faites concernant le fils de David. Comment les adaptons-​nous à la scène de la transfiguration ?

¹⁴ Dans cette scène, nous ne voyons pas seulement Moïse et Élie dans leurs vêtements resplendissants, mais n’oublions pas que Jésus, le Christ de Dieu, était là également. Il y est comme le Christ, l’oint de Jéhovah, car les prophéties avaient clairement annoncé qu’un fils de David devait venir qui serait l’oint du Seigneur, et que son royaume dominerait pour toujours. Jéhovah déclara : “ J’ai fait alliance avec mon élu ; voici ce que j’ai juré à David, mon serviteur : J’affermirai ta postérité pour toujours, et j’établirai ton trône à perpétuité. Je rendrai sa postérité éternelle, et son trône comme les jours des cieux. J’ai juré une fois par ma sainteté : Mentirai-​je à David ? Sa postérité subsistera toujours ; son trône sera devant moi comme le soleil, comme la lune il aura une éternelle durée. Le témoin qui est dans le ciel est fidèle. ” (Ps. 89:4, 5, 30, 36-38 89:3, 4, 29, 35-37, NW). “ Voici, les jours viennent, dit l’Éternel, où je susciterai à David un germe juste ; il régnera en roi et prospérera, il pratiquera la justice et l’équité dans le pays. ” — Jér. 23:5 ; voyez aussi Jér. 30:9 ; Ézéch. 34:23, 24 ; 37:24.

15. Outre sa qualité de fils de David, que fut encore le Christ ? Prouvez-​le.

¹⁵ Le fils de David devait être plus grand que David, il devait être son “ seigneur ”, étant le Fils oint de Jéhovah. La filiation, la royauté et l’onction sont toutes trois réunies au Psaume 2:2, 6, 7. Ésaïe établit également un lien entre le royaume et le fils et héritier de David d’une part et le Messie d’autre part. Il déclara : “ Car un enfant nous est né, un fils nous est donné, et la domination reposera sur son épaule, on l’appellera Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix. Donner à l’empire de l’accroissement, et une paix sans fin au trône de David et à son royaume, l’affermir et le soutenir par le droit et par la justice, dès maintenant et à toujours. ” (És. 9:5, 6 9:6, 7, NW). Israël, lors de la première venue de notre Seigneur, attendait l’oint de Dieu, celui qui devait être son roi. La pierre angulaire de Sion devait être posée, et c’est Jéhovah qui accomplirait cela, car il est écrit : “ Voici le jour que Jéhovah a fait ;... Béni soit celui qui vient au nom de Jéhovah ! ” (Ps. 118:22-26, Cr 1905). “ Dites à la fille de Sion : Voici, ton roi vient à toi, plein de douceur, et monté sur un âne, sur un ânon, le petit d’une ânesse... Hosanna au fils de David ! Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur ! ” (Mat. 21:5, 9). Cela signifie que Jéhovah avait promis quelqu’un qui serait non seulement plus grand que Moïse et Élie, mais aussi plus grand que David, quelqu’un qui serait le Fils de Dieu. Ce fait est établi par le témoignage que nous allons maintenant considérer.

FILS ET HÉRITIER DE DIEU

16. Donnez des preuves scripturales montrant que le fils de David devait être le propre Fils de Dieu.

¹⁶ Au temps de la conception de Jésus par Marie, l’ange dit : “ Ne crains point, Marie ; car tu as trouvé grâce devant Dieu. Et voici, tu deviendras enceinte, et tu enfanteras un fils, et tu lui donneras le nom de Jésus. Il sera grand et sera appelé Fils du Très-Haut, et le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David, son père. Il régnera sur la maison de Jacob éternellement, et son règne n’aura point de fin... Le (saint esprit) viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te couvrira de son ombre. C’est pourquoi le saint enfant qui naîtra de toi sera appelé Fils de Dieu. ” (Luc 1:30-35). Au moment de la naissance du fils, l’ange de Jéhovah fut envoyé pour l’annoncer aux bergers dans les champs. “ Et voici, un ange du Seigneur leur apparut, et la gloire du Seigneur resplendit autour d’eux. Ils furent saisis d’une grande frayeur. Mais l’ange leur dit : Ne craignez point ; car je vous annonce une bonne nouvelle, qui sera pour tout le peuple le sujet d’une grande joie : c’est qu’aujourd’hui, dans la ville de David, il vous est né un Sauveur, qui est le Christ, le Seigneur. ” (Luc 2:9-11). Nous avons encore le témoignage de Simon qui savait “ qu’il ne mourrait point avant d’avoir vu le Christ du Seigneur... (Il dit :) Voici, cet enfant est destiné à amener la chute et le relèvement de plusieurs en Israël, et à devenir un signe qui provoquera la contradiction. ” (Luc 2:26, 34). Il devint en effet une “ pierre d’achoppement ” et un “ rocher de scandale ” pour les deux maisons d’Israël.

17-19. Comment savons-​nous que Jésus-Christ est l’héritier de Dieu ?

¹⁷ Par l’intermédiaire des prêtres et des Lévites, les questions suivantes furent posées à Jean-Baptiste : “ Toi, qui es-​tu ?... il déclara qu’il n’était pas le Christ... Quoi donc ? es-​tu Élie ?... Je ne le suis point. Es-​tu le prophète ?... Non... Pourquoi donc baptises-​tu, si tu n’es pas le Christ, ni Élie, ni le prophète ? ” (Jean 1:19-25). Notez comment ce passage réunit les trois mêmes serviteurs. Nathanaël résume tout cela en une seule phrase : “ Rabbi, tu es le Fils de Dieu, tu es le roi d’Israël. ” (Jean 1:49). Étant Fils de Dieu, Jésus-Christ fut héritier des choses que Jéhovah avait promises. Il était certainement plus que fils et héritier de David. Il demanda aux Juifs : “ Que pensez-​vous du Christ ? De qui est-​il fils ? Ils lui répondirent : De David. Et Jésus leur dit : Comment donc David, animé par l’(esprit), l’appelle-​t-​il Seigneur, lorsqu’il dit : Le Seigneur (Jéhovah, NW) a dit à mon Seigneur : Assieds-​toi à ma droite, jusqu’à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied. Si donc David l’appelle Seigneur, comment est-​il son fils ? ” (Mat. 22:42-45). “ Et la Parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité ; et nous avons contemplé sa gloire, une gloire comme la gloire du Fils unique venu du père. ” (Jean 1:14). “ Et j’ai vu, et j’ai rendu témoignage qu’il est le Fils de Dieu. ” (Jean 1:34). À son baptême, Jéhovah le reconnut pour son Fils : “ Et une voix fit entendre du ciel ces paroles : Tu es mon Fils bien-aimé ; en toi j’ai mis toute mon affection. ” — Luc 3:22.

¹⁸ Ce que Paul écrivit aux Hébreux corrobore ce qui précède : “ Après avoir autrefois, à plusieurs reprises et de plusieurs manières, parlé à nos pères par les prophètes, Dieu, dans ces derniers temps, nous a parlé par le Fils, qu’il a établi héritier de toutes choses. ” (Héb. 1:1, 2). Nous avons encore l’illustration que Jésus donna : “ J’enverrai mon fils bien-aimé ; peut-être auront-​ils pour lui du respect. Mais, quand les vignerons le virent, ils raisonnèrent entre eux, et dirent : Voici l’héritier ; tuons-​le, afin que l’héritage soit à nous. ” (Luc 20:13, 14). Comme l’établit ce passage, il ne fait aucun doute que celui qui est identifié comme Fils de Dieu est héritier du monde dont le royaume subsistera éternellement.

¹⁹ Pour résumer ce qu’implique la transfiguration, nous notons ce qui suit : 1) Moïse préfigura un futur conducteur, législateur, libérateur et roi d’Israël qui serait plus grand que lui ; 2) Élie, qui fut un des plus grands prophètes, préfigura un prophète encore plus grand qui accomplirait certaines œuvres en rapport avec le roi et le royaume de la puissance de Dieu ; 3) la promesse du Messie qui est le Christ de Dieu, celui que Jéhovah a choisi et approuvé, oint pour être roi et prêtre ; et 4) Jésus-Christ, le Fils de Jéhovah Dieu, l’héritier du Royaume et du monde nouveau.

Puissance et présence de notre Seigneur Jésus-Christ

1. Quelles grandes vérités se rappelleraient plus tard ces trois témoins, en songeant à la transfiguration ?

LES trois disciples, Pierre, Jacques et Jean, étaient bien instruits des Écritures, non seulement par leur connaissance des prophéties, mais leur cœur était en harmonie avec le grand Dieu des cieux et ils avaient beaucoup appris de Jésus. Aussi, quand ils virent sa transfiguration, elle ne fut pas pour eux une image fugitive. Après avoir grimpé sur une haute montagne, ils étaient fatigués et appesantis par le sommeil. Cependant ils se réveillèrent complètement, contemplèrent la scène merveilleuse et saisirent quelques bribes de la conversation. Combien de fois ces trois hommes se souviendraient de cette gloire magnifique, de cette splendeur inoubliable et méditeraient sur sa signification, rattachant une prophétie à une autre, une promesse à une autre ! Jamais ils n’oublieraient la voix de Dieu qui vint couronner le tout ! En Moïse ils voyaient représentés la loi, l’alliance, l’organisation théocratique, le Royaume, la délivrance de la nation et sa marche en toute sécurité vers la Terre promise. Pour eux, Moïse signifiait tout cela et bien d’autres choses encore. En Élie ils voyaient le fidèle avocat de l’adoration pure et véritable, un ennemi acharné de la fausse adoration, un défenseur du service de Jéhovah, un censeur de rois et un destructeur de faux prêtres, celui qui ressuscita des morts et qui fut enlevé du service terrestre sans intervention humaine. Puis ils virent le Fils de Dieu dans la gloire ; et ils savaient que cette gloire appartenait au Christ de Dieu. Assurément la vision — car c’était une vision — représentait sur une petite échelle, presque sous forme de tableau, mais de tableau vivant, le Fils de l’homme dans la gloire, revêtu de la puissance de son Royaume. Ils n’auraient pu la voir sous une meilleure forme, car tout était compris dans cette vision !

2. La conversation des trois personnages de la vision est-​elle instructive ? Pourquoi ?

² Puis il y eut la conversation entre Moïse, Élie et Jésus. De quoi parlaient-​ils ? Probablement de maintes choses qui ne nous ont pas été rapportées, mais nous savons par contre qu’ils s’entretinrent du départ de Jésus à Jérusalem (Luc 9:31). C’est pourquoi nous aimerions savoir de quoi il s’agit. Il faut d’abord nous rappeler qu’une semaine seulement auparavant, Jésus avait dit ouvertement à ses disciples “ qu’il fallait que le Fils de l’homme souffrît beaucoup, qu’il fût rejeté par les anciens, par les principaux sacrificateurs et par les scribes, qu’il fût mis à mort, et qu’il ressuscitât le troisième jour ”. (Luc 9:22.) L’emploi du mot “ départ ” est très important et éclaire le sujet. La version Crampon fait usage du terme “ mort ” qui ne rend pas entièrement la pensée. Par “ mort ” nous pensons seulement à la cessation de la vie, tandis que “ départ ” renferme l’idée de quitter, de s’en aller quelque part. Le mot grec traduit par “ départ ” et “ mort ” est éxodos. Le terme “ exode ” implique davantage de choses que “ mort ”.

3. Comment Moïse eut-​il un départ ? D’autres humains y étaient-​ils inclus ?

³ Moïse et la nation théocratique typique connurent un exode qui fut obtenu sur la base de la promesse de Jéhovah, de la mort des premiers-nés d’Égypte, de l’agneau immolé et du sang aspergé. La mort était représentée par les premiers-nés d’Égypte et l’agneau immolé à la place de Moïse. Ce fut leur mort, mais aussi le départ de Moïse qui préfigurèrent le Christ. La délivrance ne se présenta pas seulement à Moïse mais à deux millions au moins d’autres humains. Ce fut leur sortie, un exode, un départ. Le livre hébreu intitulé Exode narre les premières étapes de l’accomplissement de la promesse faite par Jéhovah aux fidèles qui vécurent avant le temps de Moïse, et fait mention de l’accroissement d’Israël, qui d’une famille devint une nation. Leur exode fut l’accomplissement de la délivrance ; pendant cette période les Israélites ne possédaient aucune cité permanente, mais quittaient le monde de Satan pour se rendre dans leur héritage. Jéhovah avait appelé son peuple hors de l’Égypte et en fit finalement un royaume.

4. De quelle manière Élie eut-​il un départ ? Est-​il vivant dans les cieux ?

⁴ Élie eut un exode, bien que son départ fût très différent. À ce sujet la Bible dit : “ Comme ils continuaient à marcher en parlant, voici, un char de feu et des chevaux de feu les séparèrent l’un de l’autre, et Élie monta au ciel dans un tourbillon. Élisée regardait et criait : Mon père ! mon père ! Char d’Israël et sa cavalerie ! ” (II Rois 2:11, 12). Il ne faudrait pas croire que ce départ prouve qu’Élie est au ciel, toujours actif dans une enveloppe charnelle, car Paul dit ce qui suit dans l’épître aux Hébreux (11:13) : “ C’est dans la foi qu’ils sont tous morts, sans avoir obtenu les choses promises ; mais ils les ont vues et saluées de loin. ” Le Seigneur Jésus déclara : “ Personne n’est monté au ciel, si ce n’est celui qui est descendu du ciel, le Fils de l’homme. ” (Jean 3:13). Jéhovah arrangea de cette manière le départ d’Élie afin de préfigurer quelque chose de plus grand concernant l’Élie encore à venir.

5, 6. Jésus s’attendait-​il seulement à mourir à Jérusalem ? Comment le savons-​nous ?

⁵ Dans la vision, Moïse et Élie s’entretenaient du départ de Jésus ; ils ne parlaient pas seulement de sa mort, qui mettrait un terme à son œuvre terrestre, mais aussi d’un départ pour se rendre ailleurs, vers une éternité qui s’ouvrait devant lui. Il avait dit qu’il ressusciterait le troisième jour, et un jour il déclara : “ Et si vous voyez le Fils de l’homme monter où il était auparavant ? ” (Jean 6:62). Sa mort fut une victoire ; elle représente le salut pour tous ceux qui dans le monde écoutent sa voix. Le départ de Jésus signifie la délivrance de multitudes de captifs. C’est pourquoi Paul écrit : “ Quand il est monté en haut, il a emmené captive une multitude ; il a fait des dons en hommes. ” (Éph. 4:8, NW). Le roi David avait prophétisé ce qui suit : “ Les chars de l’Éternel se comptent par vingt mille, par milliers et par milliers ; le Seigneur est au milieu d’eux, le Sinaï est dans le sanctuaire. Tu es monté sur la hauteur, tu as emmené des captifs, tu as pris en don des hommes ; les rebelles habiteront aussi près de l’Éternel Dieu. ” (Ps. 68:18, 19 68:17, 18, NW). Notez encore les paroles suivantes de l’apôtre : “ Sa puissance (de Dieu), qui se manifeste par l’efficacité de sa force toute-puissante, qu’il a déployée dans le Christ, en le ressuscitant d’entre les morts et en le faisant asseoir à sa droite dans les cieux, au-dessus de tout nom qui puisse être nommé. ” — Éph. 1:19-21, Liénart.

⁶ Pour Jésus-Christ le départ signifiait quitter cette terre par la mort, puis être ressuscité des morts par son Père et exalté à une glorieuse position dans la majesté céleste. La promesse suivante avait été faite : “ Car tu ne livreras pas mon âme au séjour des morts, tu ne permettras pas que ton bien-aimé voie la corruption. Tu me feras connaître le sentier de la vie ; il y a d’abondantes joies devant ta face, des délices éternelles à ta droite. ” (Ps. 16:10, 11). Dans le cas de Jésus-Christ, le départ signifiait donc bien plus que sa mort.

7. Quel autre point de la transfiguration sert à confirmer la prophétie ?

⁷ Il y a encore d’autres points à examiner dans la scène de la transfiguration, car pour couronner ce spectacle glorieux, il nous est donné d’autres confirmations. Quand la nuée se forma et se mit à les couvrir, ils “ furent saisis de frayeur... Et de la nuée sortit une voix, qui dit : Celui-ci est mon Fils élu : écoutez-​le ! ” (Luc 9:34, 35). Il n’est pas étonnant que Pierre ait écrit ce qui suit des années plus tard : “ Il a reçu de Dieu le Père honneur et gloire, quand la gloire magnifique lui fit entendre une voix. ” (II Pi. 1:17). C’est lorsque nous réunissons ces divers points en un tout grandiose que nous commençons réellement à comprendre comment il fut possible aux trois apôtres de voir le Fils de l’homme dans sa gloire, dans le Royaume, avec sa puissance et sa majesté. Jéhovah confirmait la parole qu’il avait dite par l’intermédiaire de Moïse et des prophètes. “ Écoutez-​le ” dit la voix de Jéhovah. “ Vous l’écouterez ! ” avait-​il déclaré par Moïse. Puis peu de temps avant le départ de Jésus, Pierre s’exclama : “ Vous l’écouterez dans tout ce qu’il vous dira, et quiconque n’écoutera pas ce prophète sera exterminé du milieu du peuple. ” (Actes 3:22, 23). Au lieu que ce fût Moïse qui parlât au peuple de Dieu, cette autorité fut transférée à Jésus-Christ. L’alliance de la loi prenait fin et une nouvelle alliance commençait.

8, 9. a) Comment Paul montre-​t-​il sa connaissance et sa compréhension de cette vision ? b) Quelle est l’importance de la voix de Jésus-Christ à cet égard ?

⁸ Il semble que le premier chapitre de l’Évangile de Jean Jn 1 révèle l’influence qu’avait eue sur l’apôtre la scène de la transfiguration. Nous y lisons en effet : “ Et la Parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité ; et nous avons contemplé sa gloire, une gloire comme la gloire du Fils unique venu du Père. ” (Jean 1:14). Plusieurs des choses dont parle Jean furent peut-être écrites avec cette glorieuse vision présente à l’esprit. Un autre témoignage montre encore l’importance de la transfiguration, qu’elle préfigurait le Royaume et la majesté du Roi. Voici ce qu’écrivait Paul : “ Après avoir autrefois, à plusieurs reprises et de plusieurs manières, parlé à nos pères par les prophètes (Moïse, Élie et d’autres), Dieu, dans ces derniers temps, nous a parlé par le Fils (Écoutez-​le !), qu’il a établi héritier de toutes choses (Celui-ci est mon Fils !),... et qui, étant le reflet de sa gloire et l’empreinte de sa personne, et soutenant toutes choses par sa parole puissante, a fait la purification des péchés (passa par la mort) et s’est assis à la droite de la majesté divine dans les lieux très hauts (acheva son exode ou “ départ ”). ” — Héb. 1:1-3.

⁹ Paul explique encore que Dieu n’a pas dit à n’importe qui “ tu es mon Fils ”, mais quand il introduit son premier-né il le reconnaît pour tel et invite les anges à l’adorer. L’apôtre fait suivre ces paroles par une citation tirée du Psaume 45 pour prouver que Jésus est oint et qu’il subsistera éternellement. Tenant le même langage que Pierre, il écrit ensuite : “ C’est pourquoi nous devons d’autant plus nous attacher aux choses que nous avons entendues, de peur que nous ne soyons emportés loin d’elles. Comment échapperons-​nous en négligeant un si grand salut, qui (a été) annoncé d’abord par le Seigneur ? ” (Héb. 2:1, 3). Maints passages dans l’épître que Paul écrivit aux Hébreux reflètent la scène de la transfiguration. Et la pensée y atteint des sommets inattendus en décrivant les gloires de la nouvelle alliance et le crépuscule de l’ancienne. Mais combien glorieuses sont l’aurore de la nouvelle alliance et les perspectives célestes qu’elle illumine ! La transfiguration révèle la gloire de Moïse et d’Élie puis disparaît dans l’honneur, mais la voix faisant autorité vient des cieux, reconnaît le Fils et ordonne de l’écouter. Bien que Jéhovah ait parlé dans le passé par les prophètes, il parlera maintenant par son Fils. La voix de Jésus-Christ est comme la voix de Jéhovah Dieu à son peuple. Bénis sont vos yeux s’ils voient et vos oreilles si elles entendent, car ces vérités vous apporteront beaucoup de joie et de réconfort.

SIGNIFICATION PROPHÉTIQUE

10. La transfiguration préfigure-​t-​elle quelque chose de plus grand, et que confirme-​t-​elle ?

¹⁰ Bien que cette apparition magnifique fût très impressionnante et très significative pour les trois apôtres, l’Église primitive, et pour les fidèles qui ont vécu depuis lors, ce n’est pas là la fin, car pour nous elle signifie bien davantage aujourd’hui. Pourquoi ? La réponse bien simple est que nous vivons à l’époque de la présence de notre Seigneur Jésus-Christ et que son royaume est établi dans sa puissance. Jésus-Christ, le Roi, ne régnait pas lors de sa première venue, et souvenons-​nous que la transfiguration n’était qu’une vision, bien qu’elle préfigurât de grandes choses à venir. Les Écritures et les faits attirent l’attention sur la seconde apparition de notre Seigneur, époque à laquelle il viendra dans la gloire du Père pour gouverner le monde. Une chose est certaine, c’est que la vision de la transfiguration confirme la parole prophétique de Jéhovah, la rend vivante et nous parle éloquemment. Pierre déclare : “ Et nous tenons pour d’autant plus certaine la parole prophétique, à laquelle vous faites bien de prêter attention, comme à une lampe qui brille dans un lieu obscur, jusqu’à ce que le jour vienne à paraître et que l’étoile du matin se lève dans vos cœurs. ” — II Pi. 1:19.

11. Quand aura lieu la glorieuse apparition du Christ ? Citez des versets qui le prouvent et qui la verra ?

¹¹ Voici encore quelque chose qui concerne l’avenir, l’attente d’un grand événement. Paul déclare : “ Car qui donc sera notre espoir, notre joie, notre couronne de gloire ? n’est-​ce pas vous, devant notre Seigneur Jésus, lors de sa présence ? ” (I Thess. 2:19, NW). Jésus déclara : “ Car le Fils de l’homme doit venir dans la gloire de son Père, avec ses anges. ” (Mat. 16:27). “ Et elles verront le Fils de l’homme venant sur les nuées du ciel avec puissance et une grande gloire. ” (Mat. 24:30). “ Lorsque le Fils de l’homme viendra dans sa gloire, avec tous les anges, il s’assiéra sur le trône de sa gloire. ” (Mat. 25:31). Ce temps de gloire appartenait à l’avenir, et bien que la parole prophétique dît que tous les anges devaient être soumis au Fils, Paul montra que pour des raisons spéciales ce temps était encore à venir (Pour toute explication, voyez Hébreux 2:8-15). La gloire du Roi Jésus-Christ serait complète lors de sa seconde apparition, à notre époque. Jéhovah Dieu va encore une fois, mais cette fois devant tous les hommes, le proclamer son Fils, le Roi du monde nouveau.

12. De quelle manière la puissance du Christ s’est-​elle manifestée en ces derniers jours ? Quel message est proclamé au monde et pourquoi ?

¹² Le Roi règne dans les cieux et des cieux, car sa seconde présence est un fait accompli. Il a manifesté son autorité et sa force en précipitant Satan et ses démons des sphères célestes et en brisant leur puissance, également en délivrant son peuple de la captivité babylonienne de sorte que des centaines de milliers de personnes se réjouissent maintenant de leur liberté. Sous sa direction et par sa puissance, ces délivrés ont été préservés en dépit de la haine opiniâtre qu’on leur a vouée. La proclamation de l’établissement du Royaume s’amplifie et se fait entendre chaque année un peu plus loin, et avant l’achèvement de l’œuvre, on saura que c’est la proclamation la plus importante dans le monde. Cette prédication de la bonne nouvelle doit se faire avant que vienne la fin, c’est-à-dire la fin télique. En effet, quand le témoignage rendu aux nations aura été accompli, alors viendra un temps de détresse tel que le monde n’en a jamais connu car Dieu frappera la terre d’une malédiction. Il est écrit : “ Avant que le décret s’exécute et que ce jour passe comme la balle, avant que la colère ardente de l’Éternel fonde sur vous,... Cherchez l’Éternel, vous tous, humbles du pays,... Recherchez la justice, recherchez l’humilité ! Peut-être serez-​vous épargnés au jour de la colère de l’Éternel. ” — Soph. 2:2, 3.

13, 14. a) Comment l’œuvre d’Élie s’accomplit-​elle ? b) Expliquez Actes 3:19-22 sous ce rapport.

¹³ Le message adressé aux habitants de la terre sous-entend que l’on doit se rendre chez eux afin de leur faire comprendre clairement la signification de nos temps difficiles et de les instruire de la proximité de la fin complète de ce vieux système. Avant que vienne la colère de Jéhovah, ceux qui désirent être sauvés devraient produire des œuvres qui leur vaudront la miséricorde et le pardon. La repentance est nécessaire. Souvenez-​vous de la promesse suivante de Jéhovah : “ Voici, je vous enverrai Élie, le prophète, avant que le jour de l’Éternel arrive, ce jour grand et redoutable. ” (Mal. 4:5). L’œuvre accomplie par Élie avait pour objet d’amener les habitants à se repentir de leurs mauvaises actions. En envoyant ses serviteurs placés sous sa direction afin qu’ils donnent un avertissement de la destruction imminente, Jéhovah montre qu’il a des égards et qu’il est miséricordieux envers la population entière de ce monde. Pour être sauvés, il faut que ceux qui entendent le message observent les commandements de Dieu exprimés par l’intermédiaire de Jésus-Christ, le Roi.

¹⁴ Examinons brièvement les paroles que Pierre prononça après la Pentecôte. “ Repentez-​vous donc et convertissez-​vous, pour que vos péchés soient effacés, afin que des temps de rafraîchissement viennent de la part du Seigneur, et qu’il envoie celui qui vous a été destiné, Jésus-Christ, que le ciel doit recevoir jusqu’aux temps du rétablissement de toutes choses, dont Dieu a parlé anciennement par la bouche de ses saints prophètes. Moïse a dit : Le Seigneur votre Dieu vous suscitera d’entre vos frères un prophète comme moi ; vous l’écouterez dans tout ce qu’il vous dira. ” (Actes 3:19-22). Cette parole doit s’appliquer lors de l’accomplissement du grand jour de la restauration, qui est le temps de la domination du Royaume ; ainsi Pierre réunit Moïse, Élie et le Christ dans l’enseignement du royaume de Dieu.

15. Dans quel dessein le Christ vient-​il dans la gloire de Jéhovah, et comment savons-​nous qu’il est présent ?

¹⁵ Dans la gloire de Jéhovah, Jésus-Christ apparaît pour la seconde fois pour juger et pour régner. Il est écrit : “ Quel est-​il ce roi de gloire ? — Jéhovah fort et puissant, Jéhovah puissant dans les combats... Jéhovah des armées, voilà le roi de gloire ! ” (Ps. 24:8, 10, Cr 1905). La gloire de Jéhovah est sur le Christ. “ Il est l’image du Dieu invisible, le premier-né de toute la création. ” (Col. 1:15). La parole prophétique suivante s’accomplit actuellement : “ Mes yeux ont vu le Roi, Jéhovah des armées !... Saint, saint, saint est Jéhovah des armées ! Toute la terre est pleine de sa gloire. ” (Is. 6:5, 3, Cr 1905). Le jour est enfin venu où tout ce qui est écrit dans les prophéties va se réaliser. Les jours sont proches où s’accomplira chaque vision (Ézéch. 12:23). De nombreux signes et miracles se sont déjà produits et d’autres vont suivre car le Fils de Dieu, le Roi du monde, est présent, et tout ce qui a été préfiguré et promis par Moïse, Élie et pour le Messie va s’accomplir.

16. Résultant de sa puissance et de sa présence, quels sont quelques-uns des signes et des prodiges que l’on voit actuellement ?

¹⁶ Le reste des oints a été réuni ; des centaines de milliers d’“ autres brebis ” ont déjà été rassemblées ; le vieux monde a été averti ; de nouveaux systèmes de choses commencent ; le Fils bien-aimé de Dieu a été intronisé dans les cieux ; le chef de ce vieux monde et ses démons ont été chassés et abaissés ; la fausse religion a été dévoilée ; la classe de l’“ homme riche ” est dans les tourments. La véritable adoration a été rétablie. Le message du Royaume est publié en tous lieux. L’unité a été réalisée parmi le peuple de Jéhovah. L’organisation théocratique est restaurée, et de nombreux autres prodiges se sont produits, trop nombreux pour les mentionner ici. Songez de plus aux choses merveilleuses qui vont encore avoir lieu : Babylone la grande sera entièrement détruite ; les guerres cesseront ; il sera mis fin à toute iniquité, toutes les choses perdues par suite de la désobéissance seront rendues à l’homme, et l’humanité restaurée jouira éternellement de la paix, de la joie, du bonheur et de la vie. Le Prince de la Paix dominera. Quel jour glorieux et heureux ! Qui n’annoncerait cette bonne nouvelle ?

17. Devons-​nous continuer à faire retentir l’avertissement au monde avant que vienne la destruction ? Pourquoi ?

¹⁷ En ces derniers jours, le peuple de Jéhovah s’est engagé dans l’œuvre d’Élie, particulièrement de 1878 à 1918, quand on contrecarra l’œuvre et qu’alors cette partie du service du Royaume prit fin. Peu de temps après, le peuple de Jéhovah sortit de sa condition de silence et fit des œuvres plus puissantes, de même qu’Élisée continua après qu’Élie eut fini. En fait, Élisée, fidèle aux ordres d’Élie, continua son œuvre en oignant Hazaël roi de Syrie et Jéhu roi d’Israël (I Rois 19:15 ; II Rois 8:8-15 ; 9:1-10). Élie, pour ce qui le concerne, acheva l’œuvre, néanmoins ce fut Élisée qui la compléta. Il en est de même en ces derniers jours : bien que le service d’Élie fût comme tel contrecarré en 1918, néanmoins Jéhovah par l’intermédiaire de son peuple complète encore l’œuvre d’avertissement qui doit s’effectuer avant que vienne la destruction.

18. En ces derniers jours, les membres oints du reste connaîtront-​ils un départ ou seulement une mort ?

¹⁸ En outre, nous croyons qu’en 1918 les saints qui dormaient furent réveillés et ressuscités pour la gloire céleste, afin d’être éternellement avec leur Seigneur. Les saints qui vivent maintenant sur la terre seront à leur mort changés en un clin d’œil pour rejoindre le Seigneur qui est de retour. Leur mort sera un exode, un départ. Ils souffriront aussi beaucoup de choses, seront rejetés, mais sans dormir dans la mort, ils seront changés et ressuscités pour la gloire céleste, afin d’être pour toujours à la droite du Père. Aujourd’hui, les membres oints du reste dans la chair ne sont pas sur une montagne réelle, mais se tiennent avec ceux qui sur la montagne de Sion chantent le cantique de Moïse et de l’Agneau, certainement un cantique de louanges et d’actions de grâces pour la délivrance. — Apoc. 14:1-3.

19. En glorieux accomplissement de la transfiguration, voyons-​nous le Grand Moïse délivrer des multitudes ? Expliquez comment.

¹⁹ Quel départ merveilleux et prodigieux a lieu aujourd’hui ! Grâce au sang répandu de l’Agneau de Dieu, des multitudes obéissant aux commandements de Jéhovah et placées sous la conduite du Grand Moïse sortent de ce vieux monde dominé par Satan et l’abandonnent complètement. La lumière que projette l’accomplissement de la transfiguration atteint les extrémités de la terre. “ Je vis descendre du ciel un autre ange, qui avait une grande autorité ; et la terre fut éclairée de sa gloire. ” (Apoc. 18:1). Cet ange annonce la condamnation de Babylone la grande, proclamation qui s’effectue actuellement. En même temps, une voix venant des cieux retentit avec assurance, disant : “ Sortez du milieu d’elle mon peuple, afin que vous ne participiez point à ses péchés. ” (Apoc. 18:4). Cet ordre provenant du nouveau Roi de la terre est semblable à celui qui est exprimé dans Ésaïe 49:9 : “ Pour dire aux captifs : Sortez ! ” N’oubliez pas la parole suivante de Jéhovah concernant son Fils : “ Écoutez-​le ! ” Ceux qui ne l’écoutent pas seront retranchés du milieu du peuple.

20. Quel ordre le Roi dans la gloire donne-​t-​il en rapport avec la chute de Babylone la grande ? Si cet ordre n’est pas pris en considération, que se passe-​t-​il ?

²⁰ Rappelez-​vous que Jéhovah ne menace pas ; point n’est besoin pour lui d’agir de la sorte. En lui habite la parfaite connaissance, lui qui “ annonce dès le commencement ce qui doit arriver ”. (És. 46:10.) Cependant, il avertit les hommes de catastrophes à venir, car il sait à quoi mène inévitablement toute ligne de conduite adoptée. En ces derniers jours, il a montré clairement que Babylone la grande est tombée. La grande organisation satanique doit être entièrement détruite. Cette décision divine est irrévocable. Par conséquent, que feront maintenant les défenseurs de cette organisation inique ? Il ne leur reste qu’une seule chose à faire : “ Repentez-​vous donc et convertissez-​vous, pour que vos péchés soient effacés. ” (Actes 3:19). “ Écoutez ” la voix du nouveau Roi de la terre, le Messie de Jéhovah. “ Sortez du milieu d’elle, mon peuple. ” (Apoc. 18:4). Un fléau après l’autre doit s’abattre sur cette grande cité mystique. N’oubliez pas ce qui arriva à l’Égypte au temps de Moïse, et aujourd’hui un plus-grand-que-Moïse est présent. “ Sortez du milieu d’elle ” est-​il ordonné. Les témoins de Jéhovah qui en sont sortis la regardent et voient en elle ce que Jéhovah sait y trouver. Que voient-​ils ? Une habitation de démons, un repaire de tout oiseau impur et odieux, du vin qui enflamme la passion et qui est offert aux gouvernants pour qu’ils se livrent à la fornication spirituelle, les marchands de la terre qui se servent d’elle pour réaliser des profits commerciaux, grâce au pouvoir de son luxe impudent. Pour de plus amples détails voyez Apocalypse 18.

21. Un enfant de Jéhovah peut-​il être en partie dans son organisation et en partie en dehors de celle-ci ? Que doivent faire maintenant les indécis ?

²¹ À ceux qui se mêlent à l’impudique Babylone et qui vivent dans ses plaines, la Parole de Dieu ordonne de l’abandonner pour ne pas partager ses fléaux et périr avec elle. Vous ne pouvez pas avoir un pied dans l’organisation de Dieu et l’autre dans la Babylone mystique. Il est écrit : “ Quel accord y a-​t-​il entre Christ et Bélial ? ou quelle part a le fidèle avec l’infidèle ? ” “ C’est pourquoi, sortez du milieu d’eux, et séparez-​vous, dit le Seigneur ; ne touchez pas à ce qui est impur. ” (II Cor. 6:15-17). Quittez entièrement les choses sordides de ce monde inique, et venez respirer dans l’organisation de Dieu un air spirituel, pur de toute souillure. Ouvrez tout grands vos yeux de la compréhension afin de voir le glorieux Roi de Jéhovah dans sa majesté, sa splendeur, sa puissance et sa gloire. Fixez attentivement avec une foi saine le plus-grand-que-Moïse, celui qui conduit des multitudes de personnes dans le monde nouveau. Vous êtes conscient de la seconde présence du Seigneur Jésus ; puisse cette connaissance purifier votre cœur et votre esprit de toute souillure de la chair et de l’esprit et vous amener à la sainteté parfaite dans la crainte de Dieu. Puis comprenez que nous sommes dans le service du Fils bien-aimé de Dieu, son “ élu ”.

22. Nous faut-​il aller dans le monde et dans quel dessein ? Comment pouvons-​nous rester sans tache et avoir l’esprit pur ?

²² Avec impétuosité nous aimerions nous exclamer tous : “ Restons ici ! N’allons plus dans le monde ! ” Mais cela est impossible, car il faut que nous annoncions la bonne nouvelle du Royaume à ceux qui sont dans le monde et les aider à s’en échapper. Mais ce que nous pouvons faire, c’est nous rappeler cette vision jour et nuit, pour ne jamais l’oublier. Alors même si le ministère nous mène en toutes sortes d’endroits, chez des personnes de toute condition, notre esprit sera pur et serein. De belles fleurs poussent et dispensent leur doux parfum dans les bas quartiers des grandes villes. De même les témoins de Jéhovah peuvent exercer leur ministère dans des maisons et des quartiers qui croupissent dans la malpropreté et d’où s’exhalent des odeurs malsaines. Mais ces incommodités, comme bien d’autres conditions désagréables à la chair, ne rebutent ni ne contaminent les fidèles, car leur esprit est fixé sur le Royaume et ses beautés. En fait, c’est pour le Royaume qu’ils vivent, pour sa pureté, sa sainteté et ses bénédictions. C’est pourquoi les témoins de Jéhovah tournent leurs regards vers les cieux, car c’est d’en haut que viennent la joie, le salut et la vie.

CONFIRMATION DE LA PAROLE

23. Comment comprenons-​nous que dans son accomplissement la transfiguration rend plus ferme la parole prophétique ?_

²³ Quand nous acquérons ainsi une compréhension de la scène de la transfiguration dans son accomplissement en petit et en grand, comme il nous est alors facile d’accepter et d’apprécier les paroles que Pierre écrivit après nous avoir relaté la vision ! Il déclara : “ Nous avons la parole prophétique rendue plus ferme, (à laquelle vous faites bien d’être attentifs, comme à une lampe qui brille dans un lieu obscur), jusqu’à ce que le jour ait commencé à luire et que l’étoile du matin se soit levée dans vos cœurs. ” (II Pi. 1:19, Da). En voyant Jéhovah, le Tout-Puissant, diriger les événements et faire d’abord apparaître la vision aux disciples (personne d’autre ne la fit apparaître), puis faire survenir à la seconde présence la suite d’événements merveilleux, cette fois par l’intermédiaire direct de son Fils bien-aimé, nous avons la parole prophétique “ rendue plus ferme ”. C’est comme si Dieu y avait apposé sa signature. Ce qu’il a promis de faire va maintenant se produire. Sa parole est notre seule lumière. “ Ta parole est une lampe à mes pieds, et une lumière sur mon sentier. ” (Ps. 119:105). “ Car le commandement est une lampe, l’enseignement est une lumière, et les réprimandes qui instruisent sont le chemin de la vie. ”. (Prov. 6:23, AS.) “ Grande est la paix de ceux qui aiment ta loi : rien ne peut les faire chanceler. ” (Ps. 119:165, Sy). “ La voie des justes est comme la lumière de l’aurore — dont l’éclat va croissant jusqu’au plein rayonnement du jour. ” (Prov. 4:19, Liénart 4:18, NW). Ce n’est pas la simple possession d’une Bible qui compte. En réalité, ce n’est pas seulement sa lecture, pourtant indispensable, qui nous montre la voie à suivre mais c’est plutôt le fait de l’étudier régulièrement dans un dessein. C’est une “ parole prophétique ”, il est donc raisonnable d’observer comment elle s’accomplit.

24. Outre la Parole de Dieu comme lampe, expliquez quelle autre lumière brillante nous possédons sur les desseins de Dieu.

²⁴ Sans la parole prophétique nous serions dans une triste condition au sein d’un monde souillé et plongé dans les ténèbres et ne sachant que faire ni où aller devant une situation qui va s’aggravant. Comme la miséricorde et la bonté de notre Père céleste ont été et sont toujours grandes ! Il les a manifestées en donnant à ses enfants une compréhension de sa Parole prophétique. Telle une lampe, cette parole est toujours devant nous, nous pouvons la saisir et voir quel est le chemin à suivre. Elle brille avec d’autant plus d’éclat que les conditions deviennent de plus en plus sombres. Mais grâces soient rendues à Jéhovah de ce qu’aujourd’hui nous n’avons pas seulement une lumière sur notre sentier, mais quelque chose de bien plus grand et plus sublime. Car, regardez, au loin à l’horizon, voyez-​vous l’aube poindre et resplendir ? Quelle vue merveilleuse, bientôt le soleil va se lever dans sa force et briller avec éclat et nous entrerons dans le jour ! Le jour nouveau vient de se lever et sa lumière perce le voile sombre qui couvre ce monde inique. Quelques ténèbres se dissipent. Déjà maintenant, une grande partie de notre service du Royaume s’effectue à la lumière du jour nouveau. Le prince des ténèbres approche de sa fin ; car de même que le soleil matinal chasse les ténèbres de la nuit, le Fils glorieux de Dieu, comme Roi du monde nouveau, fera disparaître tous les systèmes d’iniquité. Étant instruits de ces choses, nous nous réjouissons et chantons le cantique de Moïse et de l’Agneau.

25, 26. a) Qu’est-​ce que l’étoile du matin, et comment savons-​nous qu’elle est maintenant levée ? b) Pourquoi la prophétie ne procède-​t-​elle pas d’un mouvement particulier ?

²⁵ Parce que la parole prophétique disant que le monde de Satan va vers sa fin certaine est ainsi confirmée, nous entonnons le “ cantique ironique ”. Aux captifs nous disons avec confiance : “ Sortez ! ” Seule la bonté imméritée de Jéhovah nous permet d’agir de la sorte. Cette information ne doit pas seulement être appréciée par l’intelligence, elle doit aussi pénétrer dans notre cœur. Il est écrit : “ Jusqu’à ce que.., l’étoile du matin se soit levée dans vos cœurs. ” Le Seigneur Jésus-Christ est “ l’étoile brillante du matin ” qui proclame le jour nouveau. Le soleil de la justice se lève et porte la santé dans ses rayons. (Mal. 4:2, Sy). En 1918, quelques-uns des oints du Seigneur comprirent que le Roi était présent ; quelques années plus tard, ils savaient dans leur cœur qu’il était venu dans son temple pour le jugement. Ils publièrent cette nouvelle à tout le peuple de Jéhovah et des milliers d’autres chrétiens virent le Seigneur dans le temple. Et en 1925, on reconnut clairement le fait que le Royaume, l’“ enfant mâle ”, était né (Apoc. 12:5, Cr). Comme le cœur du peuple de Jéhovah se réjouissait ! Dans son allégresse, il chantait. Il savait que le Roi et le Royaume étaient présents, et il n’a pas cessé de publier à haute voix la bonne nouvelle du Royaume. Il vit clairement ces choses il y a trente ans et y crut. L’étoile du matin s’était levée dans son cœur et elle peut se lever dans le cœur d’autres témoins de Jéhovah à condition qu’ils occupent uniquement leur esprit aux choses du Royaume.

²⁶ Ceux qui cherchent d’abord le Royaume seront honorés par Jéhovah et Jésus-Christ et leurs privilèges et responsabilités seront étendus. Ceux dont le cœur est tout entier pour le royaume de Dieu écouteront le Roi du monde nouveau et obéiront à ses commandements ; Jéhovah Dieu et Jésus-Christ sont les Directeurs, les Guides et les Maîtres. Ce sont eux qui forment les prophéties. Aucun homme ni groupe d’hommes ne le font. Pierre dit : “ Aucune prophétie de l’écriture ne procède d’aucun mouvement particulier. ” La raison en est bien simple. “ Car ce n’est pas par une volonté d’homme qu’une prophétie a jamais été apportée, mais c’est poussés par le (saint esprit) que des hommes ont parlé de la part de Dieu. ” — II Pi. 1:20, David Martin,  2Pi 1:21.

27. Montrez brièvement comment la transfiguration est vue dans son accomplissement.

²⁷ Ainsi dans l’accomplissement sur une grande échelle, nous tournons nos regards vers les cieux où règne le Roi oint de Dieu ; nous ne nous trouvons pas sur une haute montagne terrestre, mais nous nous sommes “ approchés de la montagne de Sion et de la cité du Dieu vivant, qui est la Jérusalem céleste, du chœur des myriades d’anges, de l’assemblée des premiers-nés qui sont inscrits dans les cieux, de celui qui est le Juge et le Dieu universel, des esprits (vies spirituelles, NW) des justes arrivés à la perfection, de Jésus, le médiateur de la nouvelle alliance,... Gardez-​vous de refuser d’écouter celui qui parle ”. (Héb. 12:22-25, Liénart.) Par la foi, nous voyons maintenant le Roi dans toute sa gloire et sa beauté resplendir jusqu’aux extrémités de la terre, et les hommes de toute nation sont éclairés par sa gloire. La responsabilité de faire donner à toutes les nations l’avertissement de la bataille et du jour de vengeance à venir lui incombant, il révèle l’accomplissement de toutes les prophéties écrites et transforme des multitudes d’esprits et de cœurs. En outre, c’est lui qui soutient et expose les justes principes de Jéhovah, préfigurés par la loi. Tout cela, et bien d’autres choses encore, est compris dans l’identité du Fils bien-aimé de Jéhovah, le Roi du monde nouveau.

28. Quel effet la vision et la connaissance de la transfiguration devraient-​elles avoir sur nous ?

²⁸ Jéhovah Dieu et Jésus-Christ confirment leur parole en lui donnant un début d’accomplissement. Bénis sont vos yeux si vous voyez ces événements merveilleux. Dans ce cas, remerciez en toute humilité le Dieu grand et magnifique pour sa bonté imméritée. Soyez heureux de vous trouver sur la montagne de Sion et d’être témoin d’un accomplissement de cette scène resplendissante et glorieuse qu’est la transfiguration. Que la joie et le privilège que vous donne cette vision vous aident à vous purifier dans la crainte de Dieu, afin de rendre plus sûre votre espérance en un monde nouveau. Puis avec désintéressement tournez vos regards vers les milliers de personnes dans le monde et dites aux humbles qui sont encore captifs “ Sortez ! ”, car l’exode est déjà commencé.