de Jean : “À ceci (...) nous assurerons notre cœur à propos de tout ce en quoi notre cœur peut nous condamner, parce que Dieu est plus grand que notre cœur et qu’il connaît toutes choses.” Dans quelle mesure cela est-​il vrai ? — I Jean 3:19, 20.

Invité à venir

16. a) Qui est actuellement invité à venir, et sommes-​nous obligés de répondre à l’invitation ? b) En quel sens est-​ce Jéhovah qui choisit en premier lieu, et quel encouragement donne-​t-​il ?

¹⁶ Vous êtes réjoui et stimulé lorsque quelqu’un vous invite pour la première fois à venir chez lui, ce qui vous donne la possibilité d’affermir vos liens d’amitié. Cette invitation par elle-​même vous réchauffe le cœur et vous vous sentez différent. N’est-​ce pas particulièrement vrai lorsque vous êtes dans les difficultés ? Or, en ces “temps critiques, difficiles à affronter”, Jéhovah fait une invitation très attrayante (II Tim. 3:1). Personne n’est obligé de l’accepter. Comme nous l’avons dit précédemment, c’est à vous de choisir. Cependant, c’est d’abord Jéhovah qui choisit, et cela est juste. David écrivit : “Heureux celui que tu choisis et que tu admets en ta présence, pour qu’il habite dans tes parvis !” En premier lieu, Jéhovah opère ce choix en établissant les conditions qui doivent être remplies (Ps. 65:5 65:4, NW ; 24:3, 4). Ensuite, l’invitation est faite de telle sorte qu’elle n’attire que ceux qui sont sincères et dont le cœur est humble et parfois même brisé. Cela montre que Jéhovah est plus grand que notre cœur. Il déclare : “J’habite dans les lieux élevés et dans la sainteté ; mais je suis avec l’homme contrit et humilié, afin de ranimer les esprits humiliés, afin de ranimer les cœurs contrits.” — És. 57:15 ; voir aussi II Chroniques 16:9.

17. En quel sens Dieu doit-​il faire preuve d’humilité, et comment a-​t-​il montré cela ?

¹⁷ Nous devons nous approcher de Jéhovah avec humilité. Fait surprenant, cela est à double sens. Avez-​vous jamais songé que Dieu doit faire preuve d’humilité pour s’incliner en quelque sorte, afin d’examiner la famille humaine accablée par le péché ? “Qui est semblable à Jéhovah, notre Dieu ? (...) Il regarde en bas dans les cieux et sur la terre. Il relève le malheureux de la poussière.” “Ta droite me soutient, et je deviens grand par ta bonté [ton humilité, NW].” Même à ceux qui se sont égarés, Jéhovah lance cet appel : “J’ai tendu mes mains tous les jours vers un peuple rebelle.” Écoutons aussi ce que Jésus déclara : “Combien de fois ai-​je voulu rassembler tes enfants, à la manière dont une poule rassemble ses poussins sous ses ailes ! Mais vous n’avez pas voulu.” Il faut certainement de l’humilité pour manifester tant de longanimité et de bonté imméritée. — Ps. 113:5-7, AC ; 18:36 18:35, NW ; És. 65:2 ; Mat. 23:37.

18. Où Jéhovah nous a-​t-​il invités à venir, et comment pouvons-​nous aujourd’hui identifier ce lieu ?

¹⁸ N’en doutez pas, vous êtes invité. Où ? C’est à Jéhovah d’en décider. “Jéhovah a choisi Sion, il l’a désirée pour sa demeure.” David avait présente à l’esprit la Sion terrestre, le centre du vrai culte (Ps. 132:8, 13-18, AC). Dans l’accomplissement moderne, il s’agit du mont Sion céleste, où Jéhovah a intronisé son Fils comme Roi en 1914. Dans une vision, Jean vit l’Agneau se tenant debout en ce lieu, “et avec lui cent quarante-quatre mille”, c’est-à-dire la congrégation chrétienne au complet. Il y a encore aujourd’hui sur la terre un reste de cette classe de Sion qui représente l’organisation de Dieu. C’est là que sont invités à venir ceux qui comprennent la nécessité de trouver un lieu de sécurité semblable à celui que Dieu avait prévu à l’époque du déluge. Il avait alors fourni l’arche dans laquelle il “a gardé à l’abri Noé (...) ainsi que sept autres”. — Ps. 2:6 ; Rév. 14:1 ; Gen. 7:1 ; II Pierre 2:5.

19. a) Quelles conditions existent en Sion depuis sa restauration ? b) Quelle condition doivent remplir tous ceux qui viennent à l’organisation de Dieu ?

¹⁹ Quand ce reste de l’Israël spirituel fut de nouveau rassemblé après avoir été discipliné dans les années 1914-​1918, les merveilleuses promesses suivantes, mettant particulièrement l’accent sur la pureté et l’humilité, furent accomplies ; elles disaient : “Réveille-​toi ! Réveille-​toi ! Revêts ta parure, Sion ! Revêts tes habits de fête, Jérusalem, ville sainte ! Car il n’entrera plus chez toi ni incirconcis ni impur.” “Je laisserai au milieu de toi un peuple humble et petit, qui se confiera au nom de Jéhovah.” (És. 52:1 ; Soph. 3:12, AC). Tous ceux qui viennent à l’organisation de Dieu, en association étroite avec la classe de Sion, doivent être circoncis de cœur et d’oreilles. Nous comprenons donc maintenant pourquoi même les esclaves de la maison d’Abraham devaient être circoncis. Sa maison tout entière représentait le peuple organisé de Dieu à notre époque. Elle devait être maintenue pure et tout “l’opprobre de l’Égypte” roulé de dessus elle. — Josué 5:9.

20. Comment un transfert permanent a-​t-​il été rendu possible, et à quel prix ?

²⁰ Combien nous sommes reconnaissants à Jéhovah de nous avoir invités avec bonté à venir à Sion, non pas pour une simple visite, mais pour un transfert permanent. Dans le monde du sport, en football par exemple, le transfert d’un joueur de grand talent d’une équipe à une autre exige le paiement d’une très forte somme. Quelle qu’elle soit, elle n’est rien comparée au prix garanti par Jéhovah et payé volontairement par son Fils, savoir le sacrifice humain particulièrement précieux de celui-ci. Paul déclare : “Vous avez été achetés à un prix.” — I Cor. 6:20.

21, 22. a) Comment pouvons-​nous nous montrer reconnaissants pour l’invitation de Jéhovah ? b) De quelles façons différentes cette invitation est-​elle faite dans la Parole de Dieu, et comment devrions-​nous y répondre ?

²¹ Nous pouvons et nous devons manifester notre gratitude pour l’invitation de Jéhovah en la transmettant à d’autres. Nous pouvons imiter Lydie qui, après son baptême, pria Paul et ses compagnons de demeurer chez elle. Luc rapporte ceci : “Elle nous obligea de venir.” Ésaïe annonça cette grande œuvre en disant que “des peuples nombreux viendront et diront : ‘Venez et montons à la montagne de Jéhovah (...).’ Car de Sion sortira la loi, et la parole de Dieu de Jérusalem”. Écoutez également cette autre invitation gratuite : “Venez, achetez et mangez, venez, achetez du vin et du lait, sans argent, sans rien payer !” Lorsqu’il était sur la terre, Jésus invita les hommes en ces termes : “Venez à moi, vous tous qui peinez et qui êtes lourdement chargés, et je vous soulagerai.” Il annonça aussi que lors de son retour il inviterait les “brebis” en ces termes : “Venez, vous qui avez la bénédiction de mon Père, héritez le royaume qui vous a été préparé depuis la fondation du monde.” En fait, la Parole de Dieu se termine par un appel merveilleux, encourageant ceux qui l’acceptent à le transmettre à leurs semblables ; il se lit ainsi : “Et l’esprit et l’épouse ne cessent de dire : ‘Viens !’ Et que celui qui entend dise : ‘Viens !’ Et que celui a soif vienne ; que celui qui le désire prenne de l’eau de la vie, gratuitement. Celui qui rend témoignage de ces choses dit : ‘Oui ; je viens promptement.’ [Et Jean répond :] ‘Amen ! Viens, Seigneur Jésus.’” — Actes 16:15 ; És. 2:3 ; 55:1 ; Mat. 11:28 ; 25:34 ; Rév. 22:17, 20.

²² L’invitation à venir est souvent exprimée dans la Parole de Dieu et, quand on considère cet appel, on peut réellement dire qu’il s’agit effectivement d’une invitation très pressante. Ne répondrez-​vous pas ? Ne viendrez-​vous pas et n’inviterez-​vous pas d’autres personnes à venir ?

Questions de lecteurs

● Selon Éphésiens 4:6, en quel sens Dieu est-​il “au-dessus de tous et par tous et en tous” ?

La lecture du contexte nous montre clairement que l’apôtre Paul écrivait à la congrégation chrétienne à propos de l’unité que Dieu avait développée en elle. Paul désirait que les membres de la congrégation reconnaissent et apprécient leurs véritables relations avec Dieu et avec le Christ. Dans ce texte, il ne fait aucune allusion au monde des hommes en général.

Paul parle des chrétiens formant “un seul corps”, baptisés d’un seul baptême, participant à un même esprit et ayant un “seul