et la fidélité sont devant ta face.” — Ps. 89:15 89:14, NW.

18. Les villes de refuge étant une figure prophétique, quelles questions peut-​on poser ?

¹⁸ Les villes de refuge ayant une signification prophétique et désignant à l’avance de plus grandes choses à venir, les questions suivantes se posent : Que représentent les villes de refuge ? Qui est figuré par le meurtrier involontaire auquel il était permis de fuir dans l’une de ces villes, et par le vengeur du sang qui poursuivait le meurtrier involontaire ? Que symbolise le chemin menant à ces villes ? Qui est le grand prêtre ? Qu’indique le fait que les réfugiés pouvaient quitter la ville après la mort du grand prêtre ? Nous trouverons une réponse satisfaisante à toutes ces questions si nous laissons l’esprit saint de Dieu nous ‘guider dans toute la vérité’. (Jean 16:13.) Nous vous invitons à vous reporter à l’article suivant pour poursuivre l’examen de ces questions.

La voie de la sécurité

“Je suis la voie et la vérité et la vie.” — Jean 14:6.

1. Que préfigurent les villes de refuge ?

AU SEIN du peuple d’Israël antique, les villes de refuge devaient souvent s’avérer utiles pour sauver des vies. Leur but était d’assurer la protection et la sécurité des meurtriers involontaires menacés de mort par le vengeur du sang prévu par la Loi. Ces villes ne devaient pas offrir la protection aux criminels. Puisque les villes de refuge, comme tant d’autres “ombres” de la Loi (Héb. 10:1), étaient un type prophétique duquel les chrétiens devaient apprendre beaucoup, la conclusion inévitable est qu’elles figurent la merveilleuse disposition de salut prise par Jéhovah Dieu pour apporter des bienfaits éternels à toutes sortes d’hommes, pour les libérer et les sauver de la sanction attachée à la responsabilité du sang versé. Comment cela ?

2. Quelles sont quelques-unes des raisons pour lesquelles Jésus est venu sur la terre ?

² Dieu a envoyé sur la terre Jésus-Christ, le plus élevé de ses fils, afin qu’il fasse connaître les vérités importantes relatives à cette disposition ; c’était également pour qu’il puisse mourir d’une mort sacrificielle, afin de sauver d’une mort certaine et éternelle ceux qui exerceraient une foi véritable en lui, et leur accorder la vie sans fin. C’est pourquoi nous lisons ce qui suit dans Éphésiens 1:7 : “Par son moyen, nous avons la libération par la rançon, grâce au sang de celui-ci, oui, le pardon de nos offenses, selon les richesses de sa bonté imméritée.” — Mat. 20:28.

3. Qu’indique le fait que les étrangers comme les Israélites pouvaient trouver protection dans les villes de refuge ?

³ Tout comme la ville de refuge typique, la ville de refuge antitypique est une disposition miséricordieuse de Dieu par laquelle il accorde le pardon aux transgresseurs repentants de sa loi sur la base de la rançon de Jésus-Christ, et accepte de leur offrir ses soins et sa protection. L’apôtre Paul écrit : “C’est pourquoi il est médiateur d’une nouvelle alliance, afin que, une mort ayant eu lieu pour leur libération par rançon des transgressions commises sous la première alliance, ceux qui sont appelés reçoivent la promesse de l’héritage éternel.” (Héb. 9:15). Dans l’ancienne ville de refuge, les Israélites comme les résidents étrangers pouvaient trouver la sécurité (Nomb. 35:15). Cela indique que la ville de refuge antitypique offre sa protection puissante non seulement aux Israélites spirituels, c’est-à-dire ceux qui deviennent membres de la classe céleste, règnent et servent en tant que prêtres avec Jésus-Christ, mais également à tous ceux qui sont en voie de recevoir la vie éternelle sur la terre, les “autres brebis”. — Jean 10:16.

4. a) Quel fait ne peut-​on négliger pour ce qui est des dispositions de salut ? b) Dans quel but l’esprit de Dieu et les anges sont-​ils à l’œuvre ?

⁴ En Israël, le meurtrier involontaire ne fuyait pas à l’étranger ; il ne quittait pas son pays, mais se dirigeait vers la ville de refuge qui appartenait aux Lévites non affectés au service sacerdotal. La ville d’Hébron était la propriété des prêtres de la famille d’Aaron. Ceci montre que la disposition de salut est très étroitement liée à l’organisation de Jéhovah. Un reste de la classe sacerdotale spirituelle est encore sur la terre à notre époque ; il forme le noyau de la congrégation du peuple de Jéhovah. Nous ne pouvons ignorer le rôle que joue l’organisation visible des témoins de Jéhovah dans cette disposition pour le salut. Dans Actes 2:47, nous lisons : “En même temps Jéhovah continuait de leur adjoindre chaque jour ceux qui étaient sauvés.” Cela signifie que ceux qui “étaient sauvés” étaient ajoutés au corps visible de la congrégation chrétienne primitive. Ils étaient rassemblés dans une famille unie dans la même foi. Aujourd’hui, la congrégation visible du peuple de Dieu a donc un rôle à jouer en rapport avec la disposition pour le salut. En fait, elle a une part importante. Chaque congrégation forme une petite partie du peuple de Dieu. Si nous désirons jouir de la protection de Jéhovah, nous ne pouvons demeurer hors de l’organisation du peuple de Dieu, nous ne pouvons pas nous en tenir éloignés. L’esprit de Jéhovah et ses anges contribuent tous à l’unité de pensées, de vues et d’actions. Il y a donc un lien fondamental entre la protection que nous accorde Jéhovah dans la ville de refuge antitypique et sa congrégation visible composée d’Israélites spirituels, laquelle est surveillée par “l’esclave fidèle et avisé”. — Éph. 4:3-6 ; Mat. 24:45-47.

LE MEURTRIER INVOLONTAIRE ANTITYPIQUE

5. Qui est préfiguré par le meurtrier involontaire ?

⁵ Mais que préfigurait en réalité le meurtrier involontaire qui trouvait refuge dans la ville protectrice ? Il est une image de tous ceux qui deviennent conscients du fait que, dans un certain sens et selon le point de vue de Jéhovah, ils partagent la responsabilité du sang versé. Ces personnes sincères comprennent clairement ce fait lorsqu’elles entrent en contact avec le message de la Parole de Dieu, la Bible, qui les éclaire et leur enseigne le caractère sacré de la vie humaine. Aujourd’hui tout comme dans l’ancien Israël, quelqu’un peut avoir causé un accident qui a coûté la vie à une ou plusieurs personnes. Année après année, des dizaines de milliers de gens perdent la vie à cause des accidents de la circulation. Bien qu’il n’y ait pas de mauvaise intention, il y a néanmoins une certaine part de responsabilité et, en général, les lois des nations prévoient des sanctions pénales pour de tels cas.

6. Combien de personnes ont partagé la responsabilité du sang versé à notre époque ?

⁶ Mais ce que représente le meurtrier involontaire dans l’antitype actuel a une portée plus étendue et ne se limite pas au cas que nous venons de citer. Notre époque est celle qui, dans toute l’histoire de l’homme, a connu les guerres les plus importantes. Pensez seulement à la Première et à la Seconde Guerres mondiales. Des millions d’hommes ont dû participer à ces événements qui ont fait couler le sang, alors qu’en fait ils ne le désiraient pas. Des dizaines de millions de personnes sont donc mortes depuis 1914 à cause de la lutte pour la domination mondiale et au cours des révolutions idéologiques. En fait, rien