presque exclusivement de tels aliments ? Que se passerait-​il si vous essayiez de subsister avec des boissons sucrées et des bonbons ? Votre corps souffrirait bientôt de carences, manquant des éléments indispensables pour compenser ses pertes journalières.

Vous avez constamment besoin de protéines, comme celles qui se trouvent dans le lait, le fromage, la viande et le poisson. Sans elles vos muscles ne tarderaient pas à devenir mous et flasques, et votre croissance serait retardée. Les sels minéraux vous sont indispensables, car sans eux, vos dents se détérioreraient et vos os se briseraient facilement. Les légumes verts sont riches en sels minéraux. Vous avez besoin de vitamines, ces régulateurs chimiques qui protègent votre organisme contre certaines maladies. Les fruits et les céréales en sont la principale source. Par ailleurs, il vous faut absorber une grande quantité d’eau, cet élément composant la plus grande partie de votre sang et de toutes vos sécrétions.

Ce n’est pas seulement à l’âge de soixante ou soixante-dix ans, mais dès l’adolescence, qu’on peut récolter les fruits d’une bonne ou d’une mauvaise alimentation. Par exemple, des recherches ont révélé que des étudiants soumis à un meilleur régime alimentaire augmentaient leur capacité de travail. Une alimentation médiocre produit un travail médiocre et augmente les risques d’accident. Un tel régime fait perdre au corps sa robustesse et sa beauté naturelle.

La propreté contribue à la santé

Tout comme il est beaucoup plus agréable de vivre dans une maison propre, de même on jouira mieux de la vie en respectant les règles de l’hygiène corporelle. Des bains réguliers sont rafraîchissants et salutaires. Votre corps est en contact permanent avec des germes microscopiques, dans l’air ainsi que dans les choses que vous manipulez. Certains peuvent causer des maladies. Le savon est un antiseptique qui tue ces microbes, tandis que l’eau les élimine. Vous devez particulièrement veiller à la propreté de vos mains ; en effet, avec elles vous touchez vos aliments, d’autres personnes et les objets dont elles se sont servies.

Non seulement la propreté vous donne une sensation de bien-être, mais elle rend la vie plus agréable pour ceux qui vous côtoient. Si vous voyez une maison sale et en désordre, que pensez-​vous de ceux qui l’habitent ? Pareillement, les gens seront portés à vous juger d’après votre aspect extérieur. Un visage, des oreilles, un cou, des mains ou des ongles sales peuvent vous empêcher de gagner l’amitié et l’estime des autres. D’autre part, la propreté augmente le respect que vous avez de vous-​même.

Le corps transpire, même quand on ne fait pas beaucoup d’exercice ou qu’on travaille peu. Si la transpiration s’accumule, votre corps dégagera une mauvaise odeur. Baignez-​vous donc régulièrement, lavez-​vous sous les bras et en d’autres endroits, et votre compagnie sera agréable. D’autre part, la propreté et une nourriture saine contribuent à la beauté et à la clarté du teint.

Les dents nécessitent une attention toute particulière. Les particules d’aliments peuvent se loger entre ou sur les dents. Les acides produits par ces particules attaquent l’émail des dents. Au bout d’un certain temps, ce peut être plusieurs mois, l’émail est atteint et la carie apparaît. Il se peut aussi que vous souffriez alors de gingivite, inflammation des gencives susceptible de vous faire perdre des dents. Des dents cariées ou une bouche édentée ne contribuent certainement pas à la beauté de votre sourire. — Voir Cantique des cantiques 4:2.

Ce n’est pas parce que vos dents ne vous font pas souffrir que vous ne devez pas les laver. Les statistiques montrent qu’aux États-Unis pratiquement neuf élèves sur dix ont des dents cariées. Cela est généralement dû au fait qu’ils ne se brossent pas régulièrement les dents ou qu’ils se nourrissent mal, ou les deux à la fois.

Une bouche propre protège contre la mauvaise haleine ; il convient aussi de boire chaque jour plusieurs verres d’eau. N’oubliez pas ceci : votre bouche peut être comparée à l’entrée ou à la porte d’une maison (Eccl. 12:6 12:4, NW). Si cette maison n’offre pas un bel aspect et qu’il s’en dégage de mauvaises odeurs, les gens seront peu disposés à s’en approcher.

Sans pousser les choses à l’extrême (comme certains le font dans ce domaine), la Parole de Dieu, la Bible, encourage et enseigne la propreté. Des mains propres et un corps fraîchement lavé sont souvent utilisés pour représenter la propreté et la pureté spirituelles (Ps. 26:6 ; És. 1:16 ; Héb. 10:22). L’apôtre Paul donna cette exhortation : “Purifions-​nous de toute souillure de la chair et de l’esprit, rendant parfaite la sainteté dans la crainte de Dieu.” (II Cor. 7:1). Sommes-​nous purs au dedans de nous, dans notre cœur et dans notre esprit ? Alors ne devrions-​nous pas faire aussi des efforts pour être purs extérieurement ?

Nécessité d’un bon repos

Chaque jour, des millions de cellules du corps meurent et ont besoin d’être remplacées. Certains déchets s’accumulent dans votre corps et particulièrement dans les muscles, à la suite notamment du travail et de l’exercice. Ce sont ces déchets qui vous donnent une sensation de fatigue. Votre corps a besoin d’un repos suffisant pour se débarrasser de ces impuretés et être en mesure de produire de nouvelles cellules, afin de rester en bonne forme et en bonne santé. Votre système nerveux et votre cerveau ont eux aussi besoin de repos. Ils ne peuvent se détendre sans sommeil.

Comme vous êtes jeune, vous pensez peut-être que vous n’avez pas besoin de beaucoup de sommeil. Mais la vigueur et la force de la jeunesse sont parfois trompeuses. Elles peuvent dissimuler les symptômes de graves lésions qu’un manque de repos risque de développer. En fait, une jeune personne en pleine croissance a davantage besoin de sommeil qu’un adulte. Un manque de sommeil diminue vos facultés intellectuelles, votre mémoire ; il vous rend moins alerte et vos réflexes deviennent plus lents. Vous risquez aussi d’être tendu, agité, irritable et difficile à vivre. Cela est particulièrement vrai quand vous êtes soumis à des pressions.

Ainsi donc, coopérez avec votre corps en lui assurant le repos nécessaire. Quand vos parents vous demandent de vous coucher à une certaine heure, reconnaissez le bien-fondé de leurs conseils. Un sommeil suffisant chaque nuit vous permettra de travailler plus vite et mieux. La vie vous paraîtra plus agréable et vous aurez moins d’occasions de vous plaindre.

Montrez votre appréciation pour les dispositions prises par le Créateur

Chacun de nous peut dire avec le psalmiste : “Je te loue [Jéhovah] de ce que je suis une créature si merveilleuse. Tes œuvres sont admirables et mon âme le reconnaît bien.” Notre corps atteste la sagesse et l’amour de notre Père céleste. — Ps. 139:14-16.

Si nous apprécions le don de la vie dont nous jouissons, nous utiliserons notre corps pour honorer notre Créateur ainsi que son Fils qui a donné sa vie pour que nous puissions obtenir la vie. Suivez l’exemple de l’apôtre Paul, qui désirait qu’‘aujourd’hui comme toujours auparavant, Christ soit magnifié au moyen de son corps’. — Phil. 1:20 ; I Cor. 6:13.

Comme Paul, et comme Jésus, que Paul imita, il peut arriver que nous soyons obligés de persévérer sans la nourriture et le repos dont nous avons besoin, parce que nous sommes prêts à endurer de telles privations dans le service de Dieu (II Cor. 6:4, 5). Mais nous ne devrions jamais faire un mauvais usage de notre corps ni le négliger par insouciance, pour des raisons égoïstes, ou par sottise. Ce serait manquer de respect envers Celui à qui nous devons la vie.

“Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, ou quoi que vous fassiez, faites toutes choses pour la gloire de Dieu.” Jéhovah vous récompensera et vous bénira abondamment si vous vous montrez reconnaissant pour les dispositions bienveillantes qu’il a prises. — I Cor. 10:31.

Édifions la foi

Pour des millions de “chrétiens”, la religion consiste à connaître quelques histoires bibliques apprises durant l’enfance et à aller de temps en temps à l’église de leur choix.

Cependant, dans Les dieux et les hommes (angl.), Henry B. Parkes, professeur d’Histoire, écrivit au sujet du christianisme du premier siècle : “Devenir chrétien signifiait opérer un changement d’ordre moral centré sur la foi en Jésus-Christ et la détermination de l’imiter. Le christianisme n’était pas fondé sur la théorie, mais sur la foi, (...) et cette foi avait pour résultat la transformation de toute la personnalité de l’individu ainsi que l’adoption d’une nouvelle ligne de conduite et de nouvelles réactions sur le plan moral.” — Page 373.

Dans le même esprit, des centaines de milliers de personnes sur toute la terre acquièrent actuellement cette foi en étudiant la Bible avec les témoins de Jéhovah. Cette foi, qui influence profondément les pensées et les actes, est absolument indispensable, car l’apôtre Paul écrivit : “Sans la foi il est impossible de lui plaire [à Dieu].” — Héb. 11:6.