à mon égard ? J’élèverai la coupe du salut et j’invoquerai le nom du Seigneur. J’accomplirai mes vœux envers Jéhovah en présence de tout son peuple.” (Ps. 116:12-14, AC). Celui qui reconnaît qu’il est pécheur et qui sait que le salut procède de Jéhovah par son Fils Jésus-Christ, étudiera la Parole de Dieu pour savoir quelle est sa volonté à son égard. Il apprendra alors que Dieu lui demande de faire certaines choses.

18. a) Comment Salomon a-​t-​il montré ce que Dieu exige de ceux qui désiraient gagner sa faveur ? b) Quel encouragement Jésus a-​t-​il donné ?

¹⁸ Le sage roi Salomon résuma très bien ce que Dieu demande de celui qui désire bénéficier des dispositions de salut qu’il a prises. Après avoir souligné la vanité de cette vie, il dit ce qui suit à ceux qui veulent obtenir l’approbation de Dieu : “Écoutons la fin du discours : Crains Dieu et observe ses commandements. C’est là ce que doit tout homme. Car Dieu amènera toute œuvre en jugement, au sujet de tout ce qui est caché, soit bien, soit mal.” (Eccl. 12:15, 16 12:13, 14, NW). Si quelqu’un veut craindre le vrai Dieu Jéhovah, c’est-à-dire lui témoigner du respect, ne pas lui déplaire, mais s’efforcer de faire sa volonté, il devra respecter ses commandements. La Parole de Dieu nous trace la ligne de conduite qui plaît à Dieu, et celui qui s’y conforme montre qu’il désire faire la volonté de Dieu. L’examen sincère des saintes Écritures révèle que les commandements divins ne sont pas un fardeau. Jésus, le Rédempteur, au nom de qui le baptême est administré, encouragea les hommes à le suivre, il leur dit : “Venez à moi, vous tous qui peinez et qui êtes lourdement chargés, et je vous soulagerai. Mettez sur vous mon joug et devenez mes disciples, car je suis de disposition douce et humble de cœur, et vous trouverez du soulagement pour vos âmes. Car mon joug est bon et mon fardeau est léger.” — Mat. 11:28-30.

19. Quel est le rôle de la prière lorsque quelqu’un décide de se vouer à Jéhovah ?

¹⁹ Celui qui envisage de se mettre à part pour faire la volonté de Dieu, utilisera la prière, par l’intermédiaire de Jésus-Christ, pour s’adresser à Jéhovah et lui demander de lui accorder son esprit, afin que, par le moyen de la Bible, il sache ce qu’il doit faire pour mériter sa faveur et ses bénédictions. Dans son Sermon sur la montagne, Jésus donna cet encouragement : “Demandez sans cesse, et l’on vous donnera ; cherchez sans cesse, et vous trouverez ; frappez sans cesse, et l’on vous ouvrira.” (Mat. 7:7). Comprenant que Jéhovah désire qu’elle se mette à part pour faire sa volonté, cette personne devra alors faire les pas nécessaires pour se placer dans une situation acceptable, afin que Jéhovah agrée son offrande de soi et son baptême d’eau et accepte de traiter avec elle. Examinons donc la Parole de Dieu et voyons ce qu’il demande de nous pour que nous lui soyons agréables.

“Crains Dieu et observe ses commandements”

1. Que doit d’abord posséder celui qui désire remplir les conditions requises pour obtenir la faveur de Dieu ?

AVANT de pouvoir entreprendre une tâche, quelle qu’elle soit, il faut en connaître les exigences. D’une manière fondamentale, celui qui est près de faire l’offrande de sa personne à Dieu pour faire sa volonté, doit avoir une connaissance exacte de la Parole de Dieu et savoir ce que Dieu exige de ceux qu’il approuve.

2. Pourquoi celui qui recherche Dieu doit-​il reconnaître le canal visible et terrestre employé par Dieu ?

² Par exemple, pour plaire à Jéhovah il faut reconnaître le canal terrestre que Dieu utilise pour dispenser la connaissance exacte aux habitants du monde entier. Depuis l’expulsion d’Adam et Ève du jardin d’Éden jusqu’à nos jours, il y a eu formation de deux postérités, celle de Jéhovah et celle du Diable (Gen. 3:15). Tout comme Dieu a traité avec un peuple particulier à l’époque antédiluvienne, c’est-à-dire Noé et ses fils, et plus tard, Abraham et sa postérité, de la même façon il traite aujourd’hui avec ceux qui sont agréés par lui pour le représenter sur la terre. Celui qui comprend qui sont Jéhovah Dieu et son Fils Jésus-Christ et ce que représente l’esprit saint, doit également reconnaître que Jéhovah possède actuellement sur la terre une organisation visible qui gère ses intérêts. Jésus en a parlé comme de “l’esclave fidèle et avisé”. (Mat. 24:45-47.) C’est pourquoi celui qui désire accomplir la volonté de Jéhovah doit se joindre à l’organisation, ou “esclave”, qui est chargé de la surveillance de tous les biens du Maître Jésus-Christ. Il ne peut pas penser que de nombreux chemins mènent à la vie ; il doit comprendre qu’il n’en existe qu’un seul. Si toutes les religions étaient simplement des chemins différents conduisant tous à la vie éternelle et à la faveur de Dieu, il n’aurait pas été nécessaire que Jésus organise ses disciples pour l’œuvre qu’il leur a confiée. Les enseignements juifs auraient été suffisants. Le chrétien se rend compte que le chemin menant à la destruction est large et spacieux, alors que la porte et le chemin qui mènent à la vie sont étroits. — Mat. 7:13, 14.

3. Que faut-​il savoir à propos de la vie terrestre et céleste ?

³ Avant qu’une personne puisse être admise au baptême d’eau en symbole d’une offrande de soi acceptable pour faire la volonté de Jéhovah, il faut qu’elle sache et comprenne que deux espérances de vie s’offrent à l’homme. Jésus a promis que certains de ceux qui ont vécu sur la terre seraient avec lui dans les cieux ; il a parlé d’eux comme du “petit troupeau”. Il leur a dit : “N’ayez pas de crainte, petit troupeau, car votre Père a trouvé bon de vous donner le royaume.” (Luc 12:32). Le nombre des membres de ce “petit troupeau” est limité à 144 000, car ils “ont été achetés d’entre le genre humain comme prémices pour Dieu et pour l’Agneau”. (Rév. 14:4.) Le reste de ceux qui suivent Jésus-Christ en tant que Berger est mentionné dans Jean 10:16, où il est question des “autres brebis”. Leur espoir de vie future repose sur la promesse divine selon laquelle la terre deviendra un paradis où il n’y aura plus ni maladie, ni douleur, ni mort (Rév. 21:1-4). Celui qui se fait baptiser fait un pas vers l’une ou l’autre de ces espérances de vie, soit dans les cieux, soit sur la terre.

4. Pour ce qui est de l’amour et de la paix, que demande Dieu de celui qui désire faire sa volonté ?

⁴ Le candidat au baptême doit conformer sa vie aux exigences de Dieu. Bien qu’il y ait deux espérances de vie, l’une céleste et l’autre terrestre, il n’y a qu’une sorte de principes justes. Il devra effectuer les changements nécessaires pour que sa manière de vivre soit conforme à ces exigences avant d’être baptisé. Un examen de la Parole de Dieu révèle beaucoup de choses sur ce que Jéhovah attend de ceux qui viennent à lui pour faire sa volonté. Par exemple, lorsqu’on demanda à Jésus quel était le plus grand commandement de la Loi, il répondit : “‘Tu dois aimer Jéhovah ton Dieu de tout ton cœur et de toute ton âme et de tout ton esprit.’ C’est là le plus grand et le premier commandement. Voici le second, qui lui est semblable : ‘Tu dois aimer ton prochain comme toi-​même.’ De ces deux commandements dépend la Loi tout entière, ainsi que les Prophètes.” (Mat. 22:37-40). Celui qui se voue à Jéhovah devra s’efforcer de vivre en paix avec ses voisins, dans tous les domaines et sans discrimination de race ou de nationalité. Jésus déclara également : “À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour entre vous.” (Jean 13:35). Un chrétien voué à Jéhovah Dieu doit être pacifique et faire preuve d’amour, c’est-à-dire observer les commandements de Jésus se rapportant à ces qualités.

5. Dans quels domaines notre manière de vivre doit-​elle être conforme à la Parole de Dieu ?

⁵ Celui qui envisage le baptême doit également conformer sa vie à la Parole de Dieu