repoussèrent la pensée selon laquelle ils devaient tuer leurs compagnons chrétiens qui se trouvaient être citoyens d’une autre nation que la leur. Au prix d’injures, de l’emprisonnement et même de leur vie, ils restèrent attachés à leur position de neutralité chrétienne, démontrant les uns pour les autres un amour qui passait au-dessus des barrières nationales. Ils ont démontré qu’ils ne faisaient “pas partie du monde” du Sennachérib moderne. Leur attitude inébranlable en faveur des principes de la Bible fournit une réponse parfaite aux propagandistes. Le nom de Jéhovah en fut honoré. — Jean 13:34, 35 ; 17:14.

29. a) Conformément au type, quelle délivrance temporaire les témoins de Jéhovah ont-​ils connue à la fin de la Seconde Guerre mondiale ? b) Mais pourquoi devons-​nous nous attendre à de nouvelles difficultés ?

²⁹ Le récit laisse entendre que Sennachérib n’a pas agi aussitôt après l’orgueilleux défi lancé par Rabschaké. Ce fut peut-être à cause d’une défaite temporaire devant Tirhaka, le maître de l’Égypte, au sud. Cela pourrait correspondre à l’action des nations démocratiques qui ont englouti le “fleuve” totalitaire vomi par Satan dans le but de noyer le reste, qui représente sur la terre l’organisation de Jéhovah comparée à une femme. Mais cette délivrance obtenue à la fin de la Seconde Guerre mondiale n’est tout au plus que temporaire. Gog de Magog est toujours en campagne. À son propos la prophétie déclare : “Et le dragon fut courroucé contre la femme, et il s’en alla faire la guerre au reste de sa postérité, à ceux qui observent les commandements de Dieu et ont l’œuvre de rendre témoignage à Jésus.” (Rév. 12:15-17). Mais quelle sera l’issue finale ? C’est ce que nous verrons maintenant.

Sanctifions “le Saint d’Israël”

“Et je ferai connaître mon saint nom au milieu de mon peuple d’Israël, et je ne profanerai plus mon saint nom, et les nations sauront que je suis Jéhovah, saint en Israël.” — Ézéch. 39:7, AC.

1. À quelle situation l’humanité, et les témoins de Jéhovah en particulier, doit-​elle faire face ?

MALGRÉ deux guerres mondiales qui ont plongé la famille humaine dans une détresse indescriptible, le “roi du nord” communiste et le “roi du midi” démocratique ont de nouveau rempli la terre de leur propagande nationaliste. Tout en s’observant derrière leurs stocks respectifs d’armes nucléaires, ils se ‘heurtent’ l’un à l’autre dans la “guerre froide” ou dans de “petites” guerres (Dan. 11:40, Da). Ils parlent d’une concurrence dans la coexistence, mais chacun est déterminé à mettre fin à l’existence de l’autre. Alors que la tension monte, le loyalisme nationaliste est exalté avec frénésie dans le monde entier. Le cerveau qui est derrière tout cela est Satan, déchu de sa position élevée, autrement dit “Gog de Magog”, qui est en train de manœuvrer en vue de l’assaut final qu’il livrera contre les témoins oints de Jéhovah, les représentants terrestres de la “cité du grand Roi”, la Jérusalem céleste où Jéhovah réside en esprit. — Ps. 48:3, AC 48:2, NW.

2. Comment Sennachérib renouvela-​t-​il ses menaces contre Jérusalem ?

² Revenons au récit de II Rois 19:8-10 qui nous apprend que le roi d’Assyrie s’était approché de Jérusalem et “attaquait Libna”, qui ne se trouvait qu’à environ cinquante kilomètres. Il envoya des lettres de menace à Ézéchias, disant à ses messagers : “Vous parlerez ainsi à Ézéchias, roi de Juda : Que ton Dieu, auquel tu te confies, ne t’abuse point en disant : Jérusalem ne sera pas livrée entre les mains du roi d’Assyrie.”

3. a) Quelle tactique d’intimidation le “roi du nord” communiste a-​t-​il adoptée ? b) Selon un commentateur, quels ont été les résultats de la persécution des témoins de Jéhovah en Union soviétique ?

³ De la même manière, dans cette période de l’après-guerre, les propagandistes orgueilleux de Satan ont non seulement continué de rassembler les nations en vue d’Harmaguédon, mais ils se sont également efforcés d’intimider les fidèles adorateurs de Jéhovah, pour qu’ils fassent des compromis à propos de leur position devant Dieu. Le “roi du nord” de prédominance communiste a été particulièrement violent dans ses attaques contre les témoins de Jéhovah. Ces derniers ont été l’objet d’une propagande cruelle. En outre, à la date d’avril 1951, non moins de 7 000 témoins de Jéhovah avaient été arrêtés dans les républiques soviétiques de l’ouest et déportés dans des camps de travaux forcés dans l’Oural, en Sibérie, à Vorkouta ou au Kazakhstan. Comment ont-​ils réagi face à la menace touchant leur intégrité chrétienne ? Dans son livre La religion en Union soviétique (angl.), Walter Kolarz écrit ce qui suit :

Ce n’était pas la fin des ‘Témoins’ en Russie, mais seulement le commencement d’un nouveau chapitre de leur activité de prosélytisme. Ils s’efforçaient même de répandre leur croyance lorsque, sur la route de l’exil, ils s’arrêtaient dans les gares. En les déportant, le gouvernement soviétique ne pouvait pas mieux faire pour favoriser la propagation de leur foi. Après s’être trouvés seuls dans leur village, les ‘Témoins’ étaient transplantés dans un monde plus vaste, même s’il ne s’agissait que du monde terrible des camps de concentration ou des travaux forcés. Là, ils rencontrèrent un grand nombre de gens désabusés et maltraités, et beaucoup étaient prédisposés à accepter leur promesse d’un changement radical dans la politique mondiale au cours de leur génération.

Lors de la proclamation de l’amnistie soviétique en 1955, les ‘Témoins’ de longue date ainsi que leurs nouveaux convertis rentrèrent chez eux ou restèrent comme travailleurs libres là où ils avaient été déportés. De cette façon, les Jéhovistes (...) se sont répandus dans de nombreuses régions de l’Union soviétique. Ils réapparurent dans toutes les républiques soviétiques de l’ouest. Ils établirent de nouvelles organisations dans les régions où ils avaient effectué leurs travaux forcés, en Extrême-Orient et en République des Komis, où il y a des filiales jéhovistes établies le long de la ligne de chemin de fer mal famée de la Petchora, dont le terminus est Vorkouta. Les Jéhovistes ont également envahi la Sibérie et le Kazakhstan où ils sont particulièrement nombreux. (...) Une organisation jéhoviste a également été établie au Daghestan (...). En bref, la filiale russe des témoins de Jéhovah peut être considérée comme l’une des plus fortes du monde, et il n’existe certainement pas une autre filiale qui ait jamais été l’objet d’une telle publicité hostile de la part des autorités profanes (...).

Seul l’avenir nous montrera si Khrouchtchev aura eu plus de succès qu’Hitler ou Staline dans sa lutte contre le danger ‘Jéhoviste’.

Hitler, Staline et Khrouchtchev ont eu leurs jours, mais les Judéens spirituels du pays du “roi du nord” continuent, bien qu’injuriés, à étendre le culte à la louange de Jéhovah.

4. a) En quels termes Sennachérib a-​t-​il continué de mépriser Jéhovah ? b) Comment les propagandistes communistes ont-​ils adopté une attitude semblable, et avec quel résultat ?

⁴ Un autre récit résume comment, pour la deuxième fois, Jérusalem fut l’objet d’une propagande hostile ; il dit : “Les serviteurs de Sennachérib parlèrent contre Jéhovah Dieu et contre Ézéchias, son serviteur. Il écrivit aussi une lettre insultante pour Jéhovah, le Dieu d’Israël ; il s’exprimait ainsi contre lui : ‘De même que les dieux des nations, des autres pays, n’ont pu délivrer leur peuple de ma main, de même le dieu d’Ézéchias ne délivrera pas son peuple de ma main.’” (II Chron. 32:16, 17, AC). De la même façon, les propagandistes communistes ont écrit des livres, dont un de 159 pages intitulé “Ils agissent au nom de Jéhovah Dieu” ; ils ont publié des accusations dans la Pravda et dans Trud, ainsi que des articles dans des revues illustrées, comme par exemple “Les araignées” dans Krokodil ; ils ont également produit des films diffamatoires dont deux étaient intitulés “Harmaguédon” et