On compte dans le monde 31 850 congrégations. À la célébration du repas du Seigneur, le soir du 17 avril 1973, on a dénombré dans les Salles du Royaume du monde entier 3 994 924 assistants et parmi eux 10 523 ont pris les emblèmes, c’est-à-dire le pain et le vin, indiquant qu’ils se reconnaissaient oints de l’esprit de Dieu et espéraient être unis à Jésus Christ dans la gloire céleste. Les autres envisagent avec joie la perspective de vivre sur une terre édénique sous la domination divine du Royaume céleste de Jéhovah.

42. Quels résultats les témoins de Jéhovah derrière le Rideau de fer ont-​ils obtenus dans leur ministère durant l’année écoulée ?

⁴² On nous demande parfois si les témoins de Jéhovah poursuivent leur œuvre derrière le Rideau de fer. Oui, les chiffres que nous avons montrent qu’il y a dans ces pays 150 448 témoins chrétiens de Jéhovah qui prêchent la bonne nouvelle au milieu de très grandes difficultés. Ils ont même connu un accroissement de 5,5 % durant les douze derniers mois et 11 334 personnes se sont fait baptiser dans ces pays. Naturellement, ces baptêmes ont eu lieu en privé, car les témoins de Jéhovah sont interdits derrière le Rideau de fer et dans un certain nombre d’autres pays. Mais cela ne les décourage pas d’essayer de faire des disciples de ces gens-​là aussi, les baptisant au nom du Père, et du Fils et de l’esprit saint. Tous ceux qui deviennent disciples croient que la “foi séparée des actes est inerte comme un cadavre”. C’est donc joyeusement que dans 208 pays du monde et jusqu’aux extrémités de la terre, les témoins chrétiens de Jéhovah ont travaillé dur et ont vécu une merveilleuse année dans la prédication de la bonne nouvelle du Royaume de Jéhovah.

43. Si l’on veut posséder une foi qui soit vraiment active, que faut-​il faire maintenant ?

⁴³ Et vous ? Avez-​vous une telle foi, une foi vivante en Dieu, foi qui vous incite à parler de ses desseins ? Si tel est votre désir, c’est maintenant le moment de lutter en étudiant la Parole de Dieu, de fréquenter le peuple dont les œuvres prouvent que sa foi est vivante et de demander à Dieu, dans la prière fervente, de bénir vos efforts pour conformer votre vie à sa volonté. — I Jean 5:14 ; Luc 13:23, 24.

Jéhovah ouvre les cœurs

LES circonstances grâce auxquelles les gens reçoivent le message de la Bible sont parfois très étranges et prouvent que Jéhovah Dieu ouvre vraiment les cœurs pour que les personnes prêtent attention à la vérité. — Actes 16:14.

Un témoin de Jéhovah, pionnier spécial servant en Australie, relate ce qui suit :

“Peu après notre arrivée à Coonamble, nous avons entendu parler d’un jeune homme s’intéressant à la Parole de Dieu. Il s’appelait Tony et vivait dans une tente à Lightning Ridge, à près de 200 kilomètres. Avant d’avoir vu l’endroit, nous pensions que nous n’aurions aucune peine à le trouver. En réalité, il y a une tente presque sous chaque arbre. Après que nous eûmes tourné en rond pendant un moment, nos yeux se sont portés sur une tente. Tandis que nous approchions, un jeune homme en est sorti. Nous lui avons dit que nous recherchions un jeune homme désirant étudier la Bible avec nous. Très ému, il nous a appris que c’était lui.

“En recherchant des saphirs dans le lit à sec d’un cours d’eau, à Annarke, ce jeune homme trouva un petit livre dont la couverture était si boursouflée qu’elle se détacha lorsqu’il le ramassa. Il lut deux fois l’ouvrage, le traduisit en slovène et en envoya la traduction à ses parents en Europe. Il s’agissait du livre La vérité qui conduit à la vie éternelle.

“Pendant deux mois, nous avons rendu visite à Tony tous les lundis soir et étudié le livre Vérité à la lumière d’une bougie. Puis il décida de quitter la mine d’opale pour venir habiter avec nous à la Salle du Royaume, à Coonamble. En dehors de l’étude individuelle, il s’occupait de la Salle, se chargeant de l’entretien et des réparations. Électricien de profession, il y installa l’électricité.

“Finalement, après avoir creusé un trou assez large et assez profond dans la rivière presque à sec, derrière la Salle du Royaume, il a été baptisé.”