pour que les vrais chrétiens voués désirent se distinguer de ceux qui ne sont que des chrétiens de nom. Qu’est-​ce qui les distingue ? Le nom du Père du Christ. C’est pourquoi ils confessent devant la chrétienté et le monde entier que son nom Jéhovah est invoqué sur eux et qu’à l’exemple de Jésus-Christ, ils sont les témoins de Jéhovah. Avant leur adoption, en 1931, de ce nom biblique, leurs ennemis catholiques et protestants appelaient les témoins modernes de Jéhovah par toutes sortes de noms méprisants. Ce fut l’une des raisons principales qui les incitèrent à adopter une appellation biblique qu’ils pourraient porter sans honte et qui les distinguerait des faux chrétiens. À présent, leur nom se trouve dans des dictionnaires et des encyclopédies !

Les nations redoutent le nom qui est invoqué sur nous

1. Que se fit Jéhovah en Égypte, et qu’est-​il temps qu’il se fasse de nouveau ?

IL ÉTAIT grand temps d’agir, car le nom de Dieu et de son Christ étaient en jeu. Jadis, en Égypte, Jéhovah déclara à Pharaon par son prophète Moïse : “ Mais, je t’ai laissé subsister, afin que tu voies ma puissance, et que l’on publie mon nom par toute la terre. ” (Ex. 9:16). Par les dix plaies qu’il fit venir sur l’Égypte, par sa délivrance miraculeuse des Israélites et par sa destruction des forces militaires égyptiennes dans la mer Rouge, Jéhovah Dieu se fit une renommée qui a duré même jusqu’à l’époque actuelle. Jérémie 32:20 dit, en parlant de Jéhovah : “ Tu as fait des miracles et des prodiges dans le pays d’Égypte jusqu’à ce jour, et en Israël et parmi les hommes, et tu t’es fait un nom comme il l’est aujourd’hui. ” Incontestablement, il se fit un nom à cette époque et sa renommée s’étendit sur toute la terre habitée. Mais les générations qui sont venues après l’oublièrent et notre génération présente l’a oublié également. L’accomplissement des prophéties bibliques depuis 1914, désigne notre époque comme celle qui verra Jéhovah Dieu se faire de nouveau un nom.

2. a) Dans quel but important Dieu a-​t-​il conservé la Bible jusqu’à nos jours ? b) Comment ce but de la Bible est-​il expliqué dans un article écrit par un archéologue juif ?

² Ce n’est pas en vain que Dieu inspira les rédacteurs des soixante-six livres qui composent la Bible. Ce n’est pas non plus sans raison qu’il a conservé la Sainte Bible jusqu’à nos jours, malgré les efforts de la plus grande religion de la chrétienté pour la détruire. Il l’a fait durer jusqu’à notre époque pour qu’elle serve à faire connaître son nom. Son nom Jéhovah est le nom qui revient le plus souvent et avec le plus d’éclat dans toute la Bible, de la Genèse à l’Apocalypse. Le nom qui vient après le sien est celui de Jésus-Christ, chose normale, puisque Jésus a dit lui-​même à ses disciples : “ Je vais au Père ; car le Père est plus grand que moi. ” (Jean 14:28). Jéhovah fit écrire la Bible pour préserver son nom. Ce fait est reconnu même par l’archéologue bien connu, le Dr Nelson Glueck, bien qu’il soit un Juif aux idées modernistes. Dans un récent article intitulé “ Le Livre de la Foi et de l’Histoire ”, le Dr Glueck a écrit au paragraphe trois :

La Bible est essentiellement un ouvrage religieux et non un livre d’Histoire. Elle a été composée avant tout pour expliquer la nature et exalter le nom de Dieu. L’unité et l’authenticité de la Bible proviennent du fait que son unique but est d’exposer à Israël et à tous les êtres mortels l’unité, l’exclusivité, l’universalité et la signification de Dieu. Le héros du récit biblique est Dieu, qui est présenté comme la source de toute la création et le Père de toute l’humanité. — New York Times Magazine, 25 septembre 1960, page 29.

3. a) Lors du “ combat du grand jour ”, que fera Dieu, et que fait-​il faire à ce propos dès maintenant ? b) Qui emploie-​t-​il dans ce dessein ?

³ Le “ combat du grand jour du Dieu Tout-Puissant ” approche. Lors de cette bataille, Jéhovah se fera de nouveau un nom qui sera salué pendant toute l’éternité (Apoc. 16:14, 16). Mais dès maintenant, avant cette guerre céleste et terrestre, il fait publier et honorer son nom sur toute la terre. Par qui le fait-​il ? Non par la chrétienté mais par les chrétiens qui se distinguent par le nom biblique de “ témoins de Jéhovah ”. Ceux-ci déploient leur activité dans 181 pays et îles dans le monde entier. C’est grâce à l’esprit de Jéhovah qu’ils accomplissent leur œuvre, malgré l’opposition et la persécution religieuse. Toutes les nations ont dû reconnaître que le nom de Jéhovah est invoqué sur eux. Est-​ce cela que les nations redoutent ?

POURQUOI SONT-​ELLES DANS LA CRAINTE ?

4. Comment la chrétienté se fit-​elle un nom redoutable mais avec quelles conséquences sur le plan religieux ?

⁴ Jusqu’à ces derniers temps, la chrétienté s’était fait un nom que redoutaient pendant plusieurs siècles les nations païennes. Elle s’est fait redouter non parce que le nom de Jéhovah était invoqué sur elle mais par ses campagnes de persécution et d’oppression, par ses guerres sanglantes, par ses croisades et par son colonialisme, bref, par ses armées et ses vaisseaux de guerre. Le comportement peu chrétien de la chrétienté a couvert d’opprobre le nom du Christ et le nom de Dieu. Mais à présent, les choses ont beaucoup changé.

5. a) Quel nom est devenu un cauchemar pour la chrétienté, et comment a-​t-​elle réagi ? b) En quel nom la chrétienté ne met-​elle pas sa confiance, et quel honneur est échu à un certain petit groupe ?

⁵ Le nom qui est devenu un cauchemar dans le monde entier, mais particulièrement parmi les chefs politiques, religieux, sociaux et industriels de la chrétienté, est celui du communisme. Dès son troisième numéro, daté de septembre 1879, le périodique La Tour de Garde (en langue anglaise) avertit la chrétienté de la menace du communisme dans un article de fond intitulé “ Le jour du Seigneur ”. Depuis lors, un bloc de nations communistes s’est édifié qui occupe le tiers du globe et la chrétienté s’est armée puissamment pour y résister. Craignant une guerre nucléaire, la chrétienté et le bloc communiste agressif se bornent à se faire une “ guerre froide ”. La chrétienté n’a aucune confiance en Jéhovah, le Dieu Tout-Puissant. C’est pourquoi l’honneur de faire connaître dans le monde entier le nom redoutable de Jéhovah n’est pas échu à la chrétienté mais à un petit groupe pacifique et sans armes, les témoins de Jéhovah.

6. Qu’est-​ce qui indique que l’Union soviétique craint les témoins de Jéhovah ?

⁶ Mais peut-​on réellement affirmer que l’Union soviétique craint les témoins de Jéhovah ? Assurément ! Sinon, pourquoi essaierait-​elle de les détruire ? Et pourquoi autorise-​t-​elle toutes les religions catholiques et protestantes à pratiquer leur culte en Russie et interdit-​elle les témoins de Jéhovah, les obligeant à adorer Dieu clandestinement ?

7. Quels commentaires d’un rédacteur du Daily Star de Toronto indiquent que la Russie craint les témoins de Jéhovah ?

⁷ M. Mark Gayn, l’un des rédacteurs du Daily Star de Toronto, a écrit ce qui suit dans l’édition du 2 juillet 1960 de ce journal, à la page 7, sous le titre “ Dans le monde rouge, les Soviétiques appellent les témoins de Jéhovah des araignées ” :

Les Soviétiques ont prononcé un anathème contre toutes les religions. Mais celle qui, pour une raison ou une autre, les irrite le plus, c’est les témoins de Jéhovah.

Moscou pourchasse les Témoins. On y fait tomber des foudres sur leur foi. On y présente leur actif prosélytisme comme un mélange des artifices du diable et des activités subversives d’Allen Dulles. La presse de Moscou attaque les Témoins dans des articles portant des titres pittoresques comme “ Les apôtres du baril de poudre ” ou “ Les araignées ”. Bien entendu, les articles vont de pair avec les titres. (“ Ce sont des araignées et les araignées n’aiment pas la lumière. Ils filent leurs toiles dans des coins obscurs, puis ils s’écartent, en rampant, jusqu’à ce qu’une victime se laisse prendre. Et il y a des victimes qui se laissent prendre. ”)

Qui sont les témoins de Jéhovah ? Voici comment Pravda répond à cette question :

“ Depuis le premier jour de son existence, la secte appelée les témoins de Jéhovah est au service des milieux les plus réactionnaires du capitalisme américain. Des protecteurs opulents ménagèrent à la nouvelle secte une entrée dans les pays coloniaux afin d’y implanter un esprit de soumission passive, et ils lancèrent les Témoins contre le jeune mouvement socialiste en Europe. (...) ”

(...) Selon Pravda, les Témoins sont de plus en plus actifs. Par la parole et par des feuilles imprimées illicitement, les Témoins prêchent l’antimilitarisme, établissent des églises illégales et tiennent clandestinement des réunions pour prier en commun. Cette conspiration de la foi s’étend, et toute la puissance de l’État semble incapable de l’arrêter.

Et personne ne se donne la peine d’essayer d’expliquer comment une chose pareille peut se produire dans cette 43^e année de félicité de la plus grande révolution jamais connue.

8. a) À en juger par certaines dépêches de Moscou, quelle crainte les témoins de Jéhovah ne partagent-​ils pas, et quel conseil de Jésus suivent-​ils ? b) Qu’est-​ce que les pays communistes redoutent, mais où cette crainte les mènera-​t-​elle ?

⁸ Le 7 juillet 1960, le New York Times reproduisit une dépêche de l’agence RNS, datée de Moscou et intitulée “ Moscou accuse une secte — Les Témoins de Jéhovah déploieraient leur activité en Union soviétique ”. Le même quotidien new-yorkais publia, le 12 février 1961, un long article portant le titre “ L’essor religieux inquiète les Soviétiques ”. Les témoins de Jéhovah y sont mentionnés deux fois. De ce qui précède il ressort que ces Témoins ne craignent pas le communisme comme le reste du monde. Ils écoutent plutôt le conseil suivant, donné par Jésus-Christ dans Matthieu 10:28, quand il envoya ses apôtres annoncer le Royaume de Dieu : “ Ne craignez pas ceux qui tuent le corps et qui ne peuvent tuer l’âme ; craignez plutôt celui qui peut faire périr l’âme et le corps dans la géhenne. ” Le résultat est que le nom et le Royaume de Dieu sont actuellement annoncés même derrière le rideau de fer. Les gouvernements égoïstes et totalitaires des pays communistes et d’autres pays, redoutent cette activité mais il ne s’agit pas là d’une crainte salutaire. Ils redoutent le nom de Dieu parce qu’ils le haïssent. Une telle crainte mène à la destruction lors du combat du grand jour du Dieu tout-puissant !

UNE CRAINTE SALUTAIRE

9, 10. a) Qu’est-​ce que Jéhovah promit de faire pour le peuple qui porte son nom et depuis quand cette promesse a-​t-​elle été réalisée ? b) Comment Jéhovah avait-​il prédit cela dans Jérémie 33:7-9 ?

⁹ Mais cette crainte n’est pas la seule qui soit ressentie parmi les nations lorsqu’elles entendent le nom qui est invoqué sur le reste des disciples oints du Christ. Jéhovah promit non seulement de se faire un nom à lui-​même mais aussi à son organisation visible sur la terre, le peuple oint qui porte son nom. Cette promesse a été réalisée surtout depuis 1919, date à laquelle le reste oint sortit de la captivité où il avait été emmené pendant la Première Guerre mondiale, et se mit courageusement à annoncer le nom de Dieu et son Royaume messianique. C’est par la puissance de leur Dieu, à qui ils étaient entièrement voués, que les membres du reste furent délivrés de la chrétienté opprimante. Avant l’ère chrétienne, les noms Juda et Israël désignaient le peuple de Jéhovah qui portait son nom et qui était ses témoins. Se servant de ces mêmes noms pour s’adresser au peuple qui porte son nom aujourd’hui, Dieu déclare :

¹⁰ “ Je ramènerai les exilés de Juda et les exilés d’Israël, et je les rétablirai comme ils étaient autrefois. Je les purifierai de toute leur iniquité par laquelle ils ont péché contre moi ; je leur pardonnerai toutes leurs iniquités par lesquelles ils m’ont offensé, par lesquelles ils se sont révoltés contre moi. Et le nom de cette ville sera pour moi un nom de joie, de louange et de gloire parmi toutes les nations de la terre qui apprendront tout le bien que je leur ferai ; elles seront effrayées et frémiront en voyant tout le bonheur et la prospérité que je leur donnerai. ” — Jér. 33:7-9, AC.

11. a) Quelles forces ont essayé de détruire la prospérité spirituelle des Témoins depuis 1919, et avec quel résultat ? b) Sur qui cette prospérité a-​t-​elle rejailli et quel en a été le résultat, selon Sophonie 3:19, 20 ?

¹¹ Voilà ce qui explique tout le bien-être et toute la prospérité spirituelle des témoins de Jéhovah depuis 1919, et l’accroissement remarquable de leur nombre. Le nazisme, le fascisme, l’Action catholique et nombre de forces nationalistes de la chrétienté ont depuis lors essayé de les détruire et de troubler leur prospérité, leur paix et leur unité, mais sans y parvenir. Le bien-être continuel et l’accroissement des Témoins dans toutes les parties du monde, rejaillissent favorablement sur