l’esprit, un fruit de l’esprit de Dieu. La joie, le bonheur et le contentement sont les produits de l’esprit. Mais les hommes du monde les recherchent dans les possessions matérielles, telles qu’une maison neuve, des meubles de fantaisie, des voitures dernier modèle, des réfrigérateurs géants, des postes de télévision de luxe, etc. Pourtant, ils trouvent que ces choses ne satisfont pas réellement, et ils se demandent pourquoi.

Ils ne comprennent pas que “ l’homme animal ne reçoit pas les choses de l’esprit de Dieu, car elles sont une folie pour lui, et il ne peut les connaître, parce que c’est spirituellement qu’on en juge. L’homme spirituel, au contraire, juge de tout, et il n’est lui-​même jugé par personne ”. Si nous vivons selon l’esprit, c’est-à-dire selon les directives de la Parole de Dieu, l’amour, la joie, la paix, la gentillesse, la bonté, la foi, la douceur, la maîtrise de nous-​même, nous serons assurés comme une chose naturelle. L’égotisme, la concurrence et l’envie qui engendrent les différends et les divisions seront tous dissipés sous l’effet de l’esprit de Dieu. La paix et le contentement remplissent le foyer chrétien là où l’esprit de Dieu peut agir librement. — I Cor. 2:14, 15.

Mais lorsqu’on laisse le matérialisme pénétrer une maison chrétienne, l’esprit chrétien en est vite expulsé. Là où on attache plus d’importance aux choses qu’aux personnes, les sentiments et les familles sont vite partagés. “ Car là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur. ” La femme en vient à croire qu’elle doit prendre du travail dehors pour avoir ce qu’on appelle en général un bon foyer. Le ménage devient secondaire. Les enfants sont négligés. On se sent moins dépendant l’un de l’autre. Et bientôt les ennuis commencent. — Mat. 6:21.

Par les commodités modernes et les “ inventions productrices de bonheur ”, il s’installe un mauvais sens de sécurité. “ Nous avons notre maison, notre commerce, notre famille et nos amis ; et nous avons aussi notre propre religion. Vous voyez donc que nous n’avons vraiment pas besoin de la Bible. Nous sommes entièrement satisfaits. Nous avons tout ce qu’il nous faut. Merci bien. ” Une pareille suffisance sent le matérialisme. Dans un tel foyer la religion est comme un ustensile moderne, il est bon de l’avoir à disposition pour des raisons commerciales ou sociales ou simplement en cas de nécessité. C’est plus ou moins comme le pneu de rechange d’une automobile. Il donne un sens de sécurité, et il fait bon l’avoir près de soi en cas d’un pneu à plat. Il en est de même pour la religion dans cette maison ; on la tolère pour la commodité.

LES EFFORTS POUR SURMONTER LE MATÉRIALISME

Pour surmonter cette paralysie progressive, on s’efforce de convertir ce monde matérialiste, en le rendant plus matérialiste encore, en permettant à la religion de prendre une plus large part dans les affaires politiques et sociales, et en encourageant les gens à placer une plus grande confiance dans les marines et les armées matérialistes. Aussi fantastique et déraisonnable que cela puisse paraître, une telle philosophie guide ce monde. Inviter le matérialisme à s’installer dans les foyers chrétiens, c’est souhaiter la bienvenue au désastre. “ Hommes et femmes adultères, ne savez-​vous pas que l’amitié pour le monde est inimitié pour Dieu ? Celui donc qui voudra être ami du monde se constitue ennemi de Dieu. ” S’unir avec ce monde matérialiste, c’est faire la guerre contre Dieu. — Jacq. 4:4, La.

À l’instar d’un serpent monstrueux, le matérialisme s’est enroulé autour de la terre. Il a perpétré ce crime par la folie et l’inaptitude des chefs religieux. L’homme matérialiste a fait de la connaissance son idole, et il a tourné le dos à Dieu. Il oublie de glorifier le Créateur qui lui a fourni les outils et l’intelligence pour exécuter son travail.

Comme Charles Lindbergh le déclare avec à-propos dans son livre Flight and Life (Vol et Vie, angl.), le monde qui met sa confiance dans son dieu matérialiste a perdu la “ vraie qualité de la vie — la beauté de la terre, ses saisons et ses cieux ; la fraternité des hommes ; la joie d’avoir une femme et des enfants. [Il a perdu] la force infinie sans laquelle aucun peuple ne peut survivre au temps — élément que la guerre ne peut ruiner ni la paix corrompre ”. Il conclut : “ Je comprends maintenant que la vérité spirituelle est plus essentielle à une nation que le mortier dans les murailles de la ville. Si les actions d’un peuple ne sont pas guidées par ces vérités, il n’est plus qu’une question de temps jusqu’à ce que les murs s’écroulent. ”

Le temps s’écoule rapidement avant que la plus grande guerre du monde ne se déclenche. Les survivants de cette guerre sont comparés à un homme prudent qui a bâti sa maison sur le roc, une maison fondée sur l’obéissance à la Parole de Dieu. Les murs de cette maison chrétienne tiendront bon. Toutes les autres s’écrouleront. Puissiez-​vous être un bon constructeur — construisant votre maison sur des fondements spirituels, vous rappelant que, si d’autres hommes mettent leur confiance dans les chars ou les chevaux, c’est Jéhovah seul qui peut sauver. — Mat. 7:24-27 ; Ps. 20:7.

Éprouvez votre mémoire

Après avoir lu la présente édition, vous souvenez-​vous de ces points ?

✔ Pourquoi l’amour du prochain sans l’amour de Dieu ne suffit-​il pas ? P. 291, § 4.

✔ Comment peut-​on conserver une foi ferme ? P. 293, § 8.

✔ Comment la foi peut-​elle être éprouvée par de petites choses ? P. 294, § 21.

✔ Pourquoi le slogan “ une fois sauvé, c’est pour toujours ” n’est-​il pas juste ? P. 295, § 27.

✔ Qu’y a-​t-​il à dire de l’emprisonnement des témoins de Jéhovah par les communistes dans l’Allemagne orientale ? P. 296, § 5.

✔ Jésus reconnut-​il la Bible en tant qu’autorité pour notre foi ? P. 298, § 8.

✔ L’église catholique a-​t-​elle préservé la Bible ? P. 299, § 4.

✔ Faut-​il, pour pratiquer la pure adoration, proclamer le “ retour en Palestine ” ? P. 299, § 7.

✔ Comment Moïse mit-​il en garde contre le matérialisme ? P. 302, § 1.

✔ Comment doit-​on éliminer les différends au sein de l’assemblée chrétienne ? P. 303, § 11.

Questions de lecteurs

● Pourquoi Adam et Ève eurent-​ils honte de leur nudité après avoir mangé du fruit défendu ? — P. R., États-Unis.

Après avoir mangé du fruit de l’arbre de la connaissance du bien et du mal Adam et Ève étaient des pécheurs. “ Les yeux de l’un et de l’autre s’ouvrirent, ils connurent qu’ils étaient nus, et ayant cousu des feuilles de figuier, ils s’en firent des ceintures. ” Ils ne pouvaient plus se regarder avec pureté, mais nourrissaient des pensées passionnelles, non appropriées. La conscience, qui distingue l’homme des créatures inférieures, commençait à les condamner et à les accuser, ils se sentaient coupables et avaient honte. C’est pourquoi ils cherchaient à cacher les parties du corps qui éveillaient en eux des pensées passionnelles ; dès cet instant leur conscience les accusait. Ils n’avaient pas eu tort de regarder leur nudité ou même de considérer l’exécution — naturelle et propre — de l’acte sexuel, car ce serait en accord avec le dessein de Jéhovah qui voulait qu’ils se multiplient et remplissent la terre. Mais, après avoir péché, ils ne pouvaient plus, semble-​t-​il, regarder cet acte d’une manière pure et innocente, leurs contemplations étant souillées par une vile passion et une sensualité impure. C’est pourquoi leur conscience les troublait, un sens de modestie leur fit couvrir ces parties de leurs corps et leur sentiment de culpabilité les poussait à se cacher par crainte de Jéhovah. L’amour bannit la crainte, mais en désobéissant ils manifestèrent leur manque d’amour pour Dieu. La crainte les saisit et les poussa à se couvrir et à se cacher devant Jéhovah. Ils cherchaient ainsi à échapper à la condamnation de leur conscience et à la prononciation de la sentence qu’ils avaient amenée sur eux en désobéissant à Jéhovah. — Gen. 3:7-10 ; I Jean 4:18.

● Lorsque quelqu’un a des raisons de se plaindre d’une personne, est-​il correct, du point de vue théocratique, qu’il écrive à la Société ou la prie de prendre des mesures en faisant signer sa lettre par plusieurs membres du groupe, signatures qu’il obtient en se rendant auprès de ceux-ci ? — F. R., États-Unis.

Courir deçà delà pour faire signer des lettres ou des plaintes engendrerait la discorde et la désunion dans le groupe. Parmi les choses que Jéhovah hait est “ celui qui excite des querelles entre frères ”. (Prov. 6:19 ; Rom. 16:17.) Celui qui a à se plaindre d’un frère devrait en parler à lui-​même et non à d’autres. Si vous ne vous entendez pas avec lui il n’est pas nécessaire que d’autres en fassent de même. Au lieu de provoquer une plus grande division, cherchez à rétablir l’harmonie entre lui et vous en vous rendant chez lui et en discutant avec lui de ces points litigieux. Si la scission subsiste, vous pouvez emmener un ou deux frères mûrs pour vous entretenir de cette question. Si vous agissez dans ce sens, faites preuve d’honnêteté. Ne leur communiquez pas votre point de vue pour les avoir de votre côté, mais dites-​le-​leur seulement en présence de l’autre frère, afin que ces frères mûrs n’aient pas de préjugés pouvant influencer leur jugement. N’allez pas à cette réunion dans le dessein de vous justifier, mais cherchez à obtenir une solution juste, qu’elle vous soit favorable ou non.

S’il s’agit d’une affaire personnelle, soyez disposé à faire des concessions, même au delà de ce que vous estimez raisonnable et juste, afin de vous réconcilier avec votre frère. Si cela concerne le groupe ou le service et si le frère avec lequel vous avez un différend est un serviteur, reconnaissez l’organisation d’une manière théocratique et collaborez avec lui. Si vous estimez qu’il a commis une erreur grave, vous pouvez en parler au comité du groupe et même au serviteur de circuit si vous le jugez nécessaire, mais toujours en présence du frère que vous accusez. Si, à votre avis, l’affaire n’est toujours pas réglée et porte atteinte à l’œuvre, vous pouvez écrire à la Société, toutefois, remettez une copie de votre lettre à ce frère et ne mêlez pas d’autres personnes à ce litige en les incitant à signer votre plainte. Que les faits exposés donnent du poids à vos arguments et non pas une longue liste de noms. Après quoi considérez-​vous comme dégagé de toute responsabilité, laissez la Société agir selon ce qu’elle jugera bon et travaillez avec ce serviteur aussi longtemps qu’il aura une charge dans le groupe. Ce faisant, vous procédez d’une manière impartiale et équitable. Par contre, rédiger des accusations et solliciter des signatures est une manière d’agir tout à fait déplacée.

Communications

“ RÉVEILLEZ-​VOUS ! ” APPORTE RÉCONFORT ET ESPÉRANCE

Il y a 36 ans un réveil spirituel commença parmi les vrais chrétiens, qui amena un “ âge d’or ” de bénédictions et de compréhension spirituelle relative aux conditions de ce monde. En même temps les cieux de ce monde s’obscurcirent et la crainte de l’avenir s’appesantit sur les masses. Pour apporter le réconfort à des millions d’hommes, un périodique vit le jour dont le succès, en ce qui concerne son domaine propre, n’a été égalé par aucun autre. Son tirage s’étant graduellement élevé pour atteindre aujourd’hui le chiffre de 1 450 000, sa popularité ne fait que s’accroître. Il s’agit de Réveillez-vous ! Le lisez-​vous régulièrement ? Sinon, considérez sa valeur. Réveillez-vous ! révèle les véritables raisons de la criminalité croissante. Libre de toute tradition, ce périodique est à même de traiter des faits de façon claire et véridique. Et — ce qui le distingue de tous les autres produits de la presse de ce monde — il met sans cesse l’accent sur la sûre espérance de l’humanité : l’établissement d’un monde nouveau de justice. Dans ce périodique, la crainte fait place à l’assurance, l’incertitude à la connaissance, le découragement à la confiance dans l’avenir. Abonnez-​vous maintenant et vous recevrez avec votre premier numéro trois sermons imprimés.

GARDONS INDÉFECTIBLE LA CONFESSION DE L’ESPÉRANCE

Pourquoi devrions-​nous rester tranquilles quand nous avons une merveilleuse espérance dont la connaissance et l’acceptation par d’autres peuvent leur apporter la même joie que nous connaissons ? Pour ce motif et aussi parce qu’une responsabilité repose sur eux, les témoins de Jéhovah persistent à annoncer partout qu’un monde nouveau de justice est à la porte. Afin qu’ils soient capables de communiquer cette espérance à autrui, il leur est commandé d’assister aux réunions du groupe et d’employer les connaissances qu’ils y acquièrent pour instruire leurs semblables (Héb. 10:23). Parce qu’ils apprécient profondément le trésor de la vérité, ils se réjouissent d’en faire part à d’autres personnes de toute façon possible. Durant le mois d’octobre ils agiront ainsi en sollicitant des abonnements au périodique Réveillez-vous ! Pour tout abonnement d’un an on remettra à l’abonné, à titre gratuit, trois brochures traitant des sujets bibliques intéressants. Toutes les personnes qui sont de bonne volonté envers Dieu sont priées d’assister à cette activité chrétienne. Écrivez-​nous pour tous détails.

Textes quotidiens pour novembre

1 Et le dragon fut irrité contre la femme, et il s’en alla faire la guerre aux restes de sa postérité. — Apoc. 12:17. wF 15/4/55 1, 2b

2 Adultères que vous êtes ! ne savez-​vous pas que l’amour du monde est inimitié contre Dieu ? — Jacq. 4:4. wF 15/11/54 11a

3 Lequel d’entre vous est sage et intelligent ? Qu’il montre ses œuvres par une bonne conduite avec la douceur de la sagesse. Mais si vous avez dans votre cœur un zèle amer et un esprit de dispute, ne vous glorifiez pas et ne mentez pas contre la vérité. — Jacq. 3:13, 14. wF 1/2/55 1a

4 Il dirige ses affaires avec justice. — Ps. 112:5, Leeser. wF 1/3/55 22

5 Qui est réellement un fidèle et prudent intendant que son maître établira sur son corps de serviteurs ? — Luc 12:42, NW. wF 1/1/55 15

6 Ils continuaient tous les jours, dans le temple et de maison en maison, d’enseigner et d’annoncer la bonne nouvelle au sujet du Christ. — Actes 5:42, NW. wF 1/3/54 17, 18a

7 (Jéhovah), tu es notre père ; nous sommes l’argile, et c’est toi qui nous as formés, nous sommes tous l’ouvrage de tes mains. — És. 64:7. wF 1/5/54 17

8 L’homme prudent voit le mal et se cache. — Prov. 27:12. wF 1/5/55 4, 5a

9 Mais Dieu prouve son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous. — Rom. 5:8. wF 15/1/55 4

10 L’Éternel des armées l’a juré, en disant : Oui, ce que j’ai décidé arrivera, ce que j’ai résolu s’accomplira. — És. 14:24. wF 1/12/54 2

11 Sa postérité sera puissante sur la terre, la génération des hommes droits sera bénie. — Ps. 112:2. wF 1/3/55 12

12 Diotrèphe, qui aime à être le premier parmi eux, ne nous reçoit point. — III Jean 9. wF 1/1/55 11, 12a

13 Dieu ne nous a pas appelés à l’impureté, mais à la sanctification. — I Thess. 4:7. wF 15/9/54 19a

14 Tout homme... qui donnera de sa postérité à Molec, sera certainement mis à mort. — Lév. 20:2, La. wF 15/8/54 8a

15 La nuit est avancée, le jour approche. Dépouillons-​nous donc des œuvres des ténèbres, et revêtons les armes de la lumière. — Rom. 13:12. wF 1/12/54 18a

ÉTUDES DE “ LA TOUR DE GARDE ” POUR LES SEMAINES DU

6 novembre : La mise à l’épreuve de votre fidélité, § 1-21, page 292.

13 novembre : La mise à l’épreuve de votre fidélité, § 22-29 ; La qualité éprouvée de la foi. Page 295.