Moïse était le médiateur. En l’an 33 de notre ère, Jésus Christ fut l’instrument employé par Dieu pour enlever cette barrière, en mourant sur le poteau de supplice. L’apôtre poursuit en ces termes : “Grâce à sa chair [pendue au poteau de supplice], il a aboli l’inimitié, la Loi des commandements consistant en décrets, afin de créer avec les deux peuples, et en union avec lui-​même, un seul homme nouveau, et de faire la paix ; afin aussi de réconcilier pleinement les deux peuples en un seul corps pour Dieu, grâce au poteau de supplice, car il avait tué l’inimitié par le moyen de sa personne.” — Éph. 2:14-16.

35. a) Quand les Gentils incirconcis ont-​ils été introduits dans le “corps” ou congrégation ? b) De combien de membres le “corps” devait-​il être composé ?

³⁵ Trois ans et demi après que cette barrière juridique eut été enlevée, Dieu commença à introduire des Gentils ou non-Juifs dans le “corps” ou congrégation de Jésus Christ. À cet effet, il envoya l’apôtre Pierre prêcher le message du Royaume du Messie de Dieu à des Gentils incirconcis bien disposés. Lorsqu’ils eurent accepté le message du Royaume, Dieu les oignit de l’esprit saint, et ils se firent baptiser comme chrétiens (Actes 10:1-48). Par la suite, et surtout après la destruction de Jérusalem par les Romains en 70 de notre ère, nombre de Gentils furent baptisés dans le “corps” ou congrégation de Jésus Christ ; c’est ainsi qu’ils s’unirent à lui comme à leur “tête” spirituelle. Tout comme le corps humain a un nombre limité de membres, de même le “corps” ou congrégation du Christ est composé d’un nombre de membres bien défini. Le dernier livre de la Sainte Bible montre clairement que le nombre des membres du “corps” est de 12 × 12 000, soit 144 000. — Rév. 7:4-8 ; 14:1-3.

Comment occuper son temps

L’IDÉE de se retrouver seul en cellule pour avoir refusé de violer sa conscience chrétienne n’est pas agréable. Que feriez-​vous si vous vous trouviez dans cette situation ?

C’est le cas de nombreux jeunes gens dans un pays africain. Un témoin de Jéhovah, qui a été condamné à cent jours de cellule pour avoir gardé sa position de neutralité chrétienne, rapporte ce qui suit à son sujet et à propos de ses frères chrétiens : “Les autorités eurent la gentillesse de nous permettre de garder nos Bibles et le livre Auxiliaire pour une meilleure intelligence de la Bible (angl.). Vous pouvez imaginer avec quel zèle les nombreux autres frères et moi-​même avons étudié. En fait, la Bible s’ouvrit toute grande à mes yeux, car il me fallut 85 jours pour la lire entièrement, tout en utilisant le livre Auxiliaire.”

Parlant ensuite des bénédictions que lui procura cette étude, il ajoute : “J’en suis venu à mieux apprécier la Bible et à mieux la comprendre. J’ai appris à considérer le contexte de nombreux passages et j’ai apprécié les pensées et les suggestions utiles qui permettent d’expliquer les contradictions apparentes.”

De toute évidence, on retire de grands bienfaits quand on occupe sagement son temps à étudier la Parole de Dieu, même si les circonstances sont désagréables.